元宇宙：西方文化的狂歡

吳興華 吳先伍

摘 要：元宇宙在中國當(dāng)前是一個熱點話題。雖然中國在元宇宙誕生和發(fā)展中作出重要貢獻(xiàn)，但事實上元宇宙是一個與西方文化相關(guān)的問題。從元宇宙的起源和發(fā)展過程來看，元宇宙始終與西方相關(guān)。無論是元宇宙一詞的來源，還是元宇宙發(fā)展的主要節(jié)點，都集中在西方。不僅如此，從元宇宙的理論根基來看，元宇宙更是建立在西方文化基礎(chǔ)之上。西方文化的二重世界理論則是元宇宙的文化根基。建基于二重世界理論之上的元宇宙，其本質(zhì)是一個與現(xiàn)實世界平行的世界。它是一個因人們對現(xiàn)實世界不滿而構(gòu)造出的虛擬世界，雖然是以現(xiàn)實世界為模板，但又不是現(xiàn)實世界的翻版，而是對現(xiàn)實世界的超越。既然元宇宙是西方二重世界思想的產(chǎn)物，那么，對于元宇宙，中國人應(yīng)該認(rèn)清其西方文化特性，認(rèn)識到二重世界的理論對其所造成的虛擬化傾向。而要避免元宇宙的虛擬化傾向，我們有必要回到中國文化，其一元論特征決定了中國人更加注重現(xiàn)實世界，認(rèn)為人最終是生活于現(xiàn)實世界之中，因而對于彼岸世界并不關(guān)心。正因如此，我們可以在技術(shù)時代充分發(fā)揮中國文化中一元世界的優(yōu)勢，將元宇宙的發(fā)展導(dǎo)向由虛入實，并在元宇宙的建設(shè)中將現(xiàn)實世界的建設(shè)作為重點，將虛擬世界作為補(bǔ)充，從而使得元宇宙能夠更好地服務(wù)于現(xiàn)實生活。

關(guān)鍵詞：元宇宙；西方文化；虛擬世界；現(xiàn)實世界；中國文化

中圖分類號：B023.3；B152文獻(xiàn)標(biāo)識碼：A

文章編號：1673-8268（2023）04-0126-07

2021年號稱元宇宙元年。隨著大型多人在線游戲創(chuàng)建平臺羅希樂思（Roblox）將元宇宙寫入招股書并在紐約證券交易所上市開始，元宇宙就成為了洶涌澎湃的大潮，席卷著世界各國，而中國也不例外。中國不僅翻譯出版了大量介紹研究元宇宙的學(xué)術(shù)成果，而且有些公司斥巨資加入元宇宙研發(fā)之中，甚至在2022年央視春節(jié)聯(lián)歡晚會上元宇宙一詞也閃亮登場，這足見元宇宙在中國影響之廣和熱度之高。不過，對于中國的元宇宙熱，我們不僅要反對虛假宣傳和過度炒作^[1]，更需要冷靜反思。因為，在這股熱潮之中出現(xiàn)了盲目比附的現(xiàn)象，認(rèn)為元宇宙的根源早已深植于中國文化傳統(tǒng)之中，比如朱嘉明在《元宇宙》一書的序言中指出，“在中國，《易經(jīng)》《河洛圖》《西游記》則是東方特色的‘元宇宙代表”^[2]；《元宇宙》還大量引用中國古代的“六藝”、陸王心學(xué)思想以及中國歷史上的文學(xué)藝術(shù)作品，為元宇宙張目，暗示元宇宙與中國文化之間的密切關(guān)系。雖然這種做法在一定程度上能夠激發(fā)國人的文化自信，有助于元宇宙在中國的傳播與發(fā)展，但這也是一種文化自卑、思想失語的表現(xiàn)。雖然我們確實應(yīng)該關(guān)注元宇宙這一科技前沿和社會熱點問題，但是我們也要勇于承認(rèn)：元宇宙的提出遵循的是西方文化邏輯而非中國文化邏輯，是西方文化所結(jié)出的思想成果。只有這樣，我們才能意識到中西文化之間的區(qū)別，才能在元宇宙問題上不跟在西方后面亦步亦趨，從而為元宇宙的發(fā)展作出自己的貢獻(xiàn)。

一、元宇宙誕生與發(fā)展的西方進(jìn)程

在元宇宙推廣傳播過程中，雖然推廣者為國人描繪了一個美好的愿景，完整的元宇宙尚在未來，但是，當(dāng)下有些國人已經(jīng)獲得了部分沉浸式體驗，仿佛就置身于元宇宙之中。因此，人們對于元宇宙并無隔膜之感，仿佛元宇宙就是中國人心目中的大同世界、世外桃源，盡管這種沉浸“只是人類生活異化和分裂的產(chǎn)品”^[3]。

同時，推廣者在闡述元宇宙的誕生和發(fā)展過程中有意加入了中國元素，渲染中國古代思想文化中早就孕育了元宇宙的胚胎，而且認(rèn)為現(xiàn)代的一些文學(xué)藝術(shù)作品如《三體》《哪吒之魔童降世》等，已經(jīng)展開了有關(guān)元宇宙的藝術(shù)想象。更為重要的是，推廣者尤其強(qiáng)調(diào)：中國的5G技術(shù)為元宇宙的誕生和發(fā)展提供了重要的技術(shù)支撐，元宇宙的誕生與發(fā)展離不開中國文化的滋養(yǎng)。正是在這樣一種語境之中，國人對元宇宙產(chǎn)生了情感上的認(rèn)同，沒有任何陌生感和排拒感，仿佛進(jìn)入元宇宙就是中國文化的歷史宿命。面對這種鋪天蓋地的元宇宙宣傳推廣，我們要清醒地意識到：強(qiáng)調(diào)元宇宙與中國文化之間的緊密關(guān)聯(lián)不過是資本營銷的一種手段，是要為資本炒作打開方便之門。事實上，元宇宙與中國文化之間的聯(lián)系并沒有如此密切。

雖然從表面上看，元宇宙是一個非常中國化的概念，但它卻是一個地道的西方詞匯，因為元宇宙是對英文詞匯Metaverse的中文翻譯，這一概念源于西方。根據(jù)相關(guān)考證，Metaverse是由科幻作家尼爾·斯蒂芬森1992年在其科幻小說《雪崩》中最先提出來的，其中寫道：“名片背面是一堆雜亂的聯(lián)絡(luò)方式：電話號碼、全球語音電話定位碼、郵政信箱號碼、六個電子通信網(wǎng)絡(luò)上的網(wǎng)址，還有一個‘元宇宙中的地址?！?sup>[4]^序言1值得注意的是，在2009年《雪崩》這部小說被翻譯為中文的時候，譯者并未將Metaverse譯作現(xiàn)在非常流行的“元宇宙”，而是譯作“超元域”^[4]序言1。由此可見，在2009年國人對元宇宙概念還一無所知，該概念直至最近才在中國變得家喻戶曉。雖然元宇宙概念自提出至今已有30年之久，但是當(dāng)時它只是一個科幻作家的奇思妙想而被人們當(dāng)作茶余飯后的談資，被認(rèn)為只能愉悅心情而無任何實際意義。因此，長期以來元宇宙一詞默默無聞，并未引起人們的關(guān)注，直到2021年才迎來命運的轉(zhuǎn)機(jī)，從一個躺在書本上的靜默概念而突變?yōu)橐粋€攪動世界的關(guān)鍵詞，在科技界、資本界、企業(yè)界、文化界刮起了一場元宇宙旋風(fēng)，將所有人都裹挾其中。在此突變過程中，各個關(guān)節(jié)點上銘刻下的仍然是西方的印記，確切地說是技術(shù)發(fā)展節(jié)點的體現(xiàn)，畢竟元宇宙是技術(shù)支撐起來的世界?！拔覀兩畹臅r代，與其說是科學(xué)時代，不如說是技術(shù)時代”^[5]，而這個技術(shù)時代無疑是西方文化開啟的。

元宇宙概念的命運轉(zhuǎn)折開始于2021年3月10日。這一天，Roblox公司在紐約證券交易所正式上市，它是第一家正式將元宇宙寫進(jìn)招股說明書的公司，也因此被稱為元宇宙概念股。在其招股說明書中，Roblox第一次嘗試概括了元宇宙的主要特征，并指出：

隨著計算設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的快速發(fā)展，元宇宙作為三維虛擬空間將從夢想變?yōu)楝F(xiàn)實。Roblox的元宇宙概念股取得了驚人的成功，僅僅一天時間，其股價就從發(fā)行時的45美元狂漲至103美元，公司市值從295億美元飆升至400億美元。正是由于Roblox在股票市場所取得的驚人成功，元宇宙吸引了人們的廣泛關(guān)注，人們開始認(rèn)識到元宇宙所蘊含的巨大經(jīng)濟(jì)價值，從而使得一些商業(yè)巨頭積極投身于元宇宙的投資開發(fā)中，從而為元宇宙的發(fā)展起到了推波助瀾的重要作用。

2021年5月，全球最大軟件公司微軟公司（Microsoft）在描述未來產(chǎn)品開發(fā)愿景當(dāng)中提出了“企業(yè)元宇宙”的構(gòu)想；2021年8月，英偉達(dá)公司（Nvidia）向外界介紹了Omniverse的仿真模擬和協(xié)作平臺，展示了該平臺無與倫比的仿真模擬能力，并明確提出將利用這一高新技術(shù)布局元宇宙。在此浪潮裹挾之下，業(yè)務(wù)范圍涵蓋全球94%游戲開發(fā)工作室的Unity Software公司也宣布調(diào)整業(yè)務(wù)范圍，將3D游戲引擎平臺調(diào)整為幫助建立可以在元宇宙中生存發(fā)展的企業(yè)。當(dāng)然，其間影響最大的、令元宇宙真正名動天下的要數(shù)Facebook。Facebook創(chuàng)始人扎克伯格說：“為了反映我們是誰以及我們希望建立什么，我們決定重塑我們的品牌。隨著時間的推移，我希望未來我們不再只是一個社交平臺，而是被視為一家元宇宙公司?！?sup>[4]952021年10月，F(xiàn)acebook正式更名為Meta，率先扛起元宇宙大旗，聚焦于元宇宙的建設(shè)與發(fā)展，對企業(yè)布局做出重要調(diào)整，為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的發(fā)展和資本投資指出了一個方向。

從上述的過程梳理中可以看到，元宇宙誕生與發(fā)展的主要節(jié)點都集中在西方，與中國關(guān)系并不很大；中國主要以一個與西方企業(yè)在元宇宙領(lǐng)域的合作者、追趕者的姿態(tài)出現(xiàn)，如騰訊就與Roblox公司開展了業(yè)務(wù)合作，并注冊了QQ元宇宙、飛車元宇宙、魔方元宇宙等一些有關(guān)元宇宙的商標(biāo)。雖然中國科技界的發(fā)明創(chuàng)造和相關(guān)企業(yè)的積極作為也為元宇宙的發(fā)展起到了推波助瀾的作用，但是這并不能改變元宇宙概念誕生和發(fā)展于西方的現(xiàn)實。

二、元宇宙的西方文化根基

元宇宙誕生并發(fā)展于西方的過程，并不能說明元宇宙與中國傳統(tǒng)文化之間沒有深層的聯(lián)系，就像現(xiàn)代計算機(jī)技術(shù)雖然誕生并發(fā)展于西方，但其二進(jìn)制卻與中國傳統(tǒng)文化之間具有密切關(guān)聯(lián)。因此，為了說明元宇宙的誕生與發(fā)展，我們需要進(jìn)一步追尋元宇宙的西方文化根基。

元宇宙的英文Metaverse由Meta與Verse組合而成，是對于Universe的一種模仿和超越的新造詞。Universe一般被譯為宇宙，不過其前綴Uni暗示了這個宇宙的單一性，即宇宙是獨一無二的。中國人說“上下四方曰宇，往古來今曰宙”，意味著宇宙本身就是至大無外的，一切都被涵蓋在宇宙之中，沒有任何東西能夠逃脫于宇宙之外，更不存在所謂存在于此宇宙之外的另外一個宇宙。因此，與其說元宇宙這個概念本身是對宇宙概念的模仿，不如說是對宇宙概念的挑戰(zhàn)。因為Meta含有“之外、之上、之后”的意思，所以，Metaverse意味著人們要突破這個單一宇宙的限制，在此宇宙之外建構(gòu)另外一個宇宙：“元宇宙打破了人們對人間、空間和時間現(xiàn)存的慣性和固有觀念，創(chuàng)造了新的遐想可能，是一場革命。革命現(xiàn)已開始，未知的虛擬世界正期待著我們走進(jìn)。”^[6]從上述引文可以看出，元宇宙實際上是在現(xiàn)實世界之外建構(gòu)一個虛擬世界，其提法本身似乎不太符合中國人對于宇宙至大無外的理解，因為在中國人看來，宇宙本身是無法被突破和超越的。

現(xiàn)在有些元宇宙鼓吹者反對將元宇宙看作虛擬世界，認(rèn)為元宇宙是虛擬世界與真實世界的融合，并將突破虛與實的界限，實現(xiàn)虛與實的有機(jī)結(jié)合，從而達(dá)到一種“虛即是實，實即是虛”的虛實交融狀態(tài)。馬修·鮑爾就說：“Metaverse不等同于‘虛擬空間‘虛擬經(jīng)濟(jì)，或僅僅是一種游戲抑或UGC（用戶原創(chuàng)內(nèi)容）平臺。在元宇宙里將有一個始終在線的實時世界，有無限量的人可以參與其中。它將有完整運行的經(jīng)濟(jì)，跨越實體和數(shù)字世界?！?sup>[7]10中國的有些研究者同樣不贊成將元宇宙等同于虛擬世界，像黃安明、晏少峰就在自己的著作中指出：“元宇宙雖然基于互聯(lián)網(wǎng)而生，但它并不是一個簡單的虛擬網(wǎng)絡(luò)。隨著各種數(shù)字技術(shù)的成熟和商用的普及，元宇宙所要構(gòu)建的是囊括用戶、網(wǎng)絡(luò)和各種終端的一個永續(xù)的、廣覆蓋的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)。而且，這一虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)是與現(xiàn)實世界相互聯(lián)通、平行存在的?！?sup>[^4]3從目前人們關(guān)于元宇宙的構(gòu)想來說，僅僅將元宇宙等同于以往游戲世界中的虛擬世界確實存在偏頗之處，因為元宇宙確實會對人們的現(xiàn)實生活產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，但是這一點依然不能改變元宇宙作為虛擬世界的本質(zhì)特征。沉浸在賽博空間中的主體，其虛擬交往只能是無限地模擬和接近現(xiàn)實而不能等同于現(xiàn)實，畢竟“直觀只能在對象向我們被給予出來時才發(fā)生”^[8]。尼爾·斯蒂芬森在最初提出元宇宙概念時，就將其歸結(jié)為一個虛擬世界：“只要戴上耳機(jī)和目鏡，找到一個終端，就可以通過連接進(jìn)入由計算機(jī)模擬的另一個三維世界，每個人都可以在這個與現(xiàn)實世界平行的虛擬空間中擁有自己的分身（Avatar）。在這個虛擬世界中，現(xiàn)實世界的所有事物都被數(shù)字化復(fù)制，人們可以在虛擬世界中做任何現(xiàn)實生活中的事情?！?sup>[7]10如果30年前尼爾·斯蒂芬森對元宇宙的認(rèn)識尚處于初級階段，那么，30年后矗立于元宇宙潮頭上的英偉達(dá)創(chuàng)始人黃仁勛對于元宇宙的理解則是：“元宇宙是一個連接到我們所生活的世界，由多人共享的虛擬世界。它有真實的設(shè)計和經(jīng)濟(jì)環(huán)境，你有一個真實的頭像，既可以是真人，也可以是一個角色。我們將會看到這個在物理世界的疊加層。你可以看到這個虛擬世界就在眼前，光線充足，并且它就屬于你?！?sup>[7]14盡管黃仁勛認(rèn)為元宇宙不與現(xiàn)實世界割裂，而是與現(xiàn)實世界之間的聯(lián)系更加緊密，但是他仍然承認(rèn)元宇宙在本質(zhì)上歸屬為虛擬世界。由此可見，構(gòu)建一個虛擬世界乃是提出元宇宙的“初心”。

從有關(guān)元宇宙建設(shè)的構(gòu)想來看，當(dāng)前元宇宙建設(shè)主要集中于游戲領(lǐng)域。其中的網(wǎng)絡(luò)游戲是基于對現(xiàn)實的模擬和對未來的想象而建構(gòu)起來的虛擬世界，元宇宙實際上就是以游戲為榜樣、參照現(xiàn)實世界來打造的一個虛擬空間。這個虛擬世界雖然以現(xiàn)實世界為模板，但它又不是現(xiàn)實世界的翻版，而是對現(xiàn)實世界的超越，它帶有一種理想性的色彩，能夠幫助人們實現(xiàn)在現(xiàn)實世界中無法實現(xiàn)的夢想。詹姆斯·卡梅隆根據(jù)《雪崩》中對于元宇宙的描繪拍了一部電影《Avatar》，Avatar就是現(xiàn)實社會中的人在元宇宙中的分身，而星球潘多拉就是元宇宙，在星球潘多拉上，Avatar就變得無所不能：“既可以做與現(xiàn)實世界相同的事情，也可以做在現(xiàn)實世界中不能做到的事情?！谶@個云端數(shù)字世界中，世界運行的規(guī)則也不再受現(xiàn)實世界的限制，甚至?xí)r間也可以逆流。”^[4]5元宇宙一旦形成，它就是獨立于現(xiàn)實世界的生命體，具有自我演化和發(fā)展的內(nèi)在生命力，具有自身獨特的規(guī)則體系。人們在元宇宙中不僅擁有不同于現(xiàn)實世界中的身份角色，而且置身于元宇宙中不同于現(xiàn)實世界的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)和社區(qū)，擺脫了現(xiàn)實世界的羈絆，過上另一種生活。這種虛擬世界對于現(xiàn)實世界的超越就是元宇宙之“元”所蘊含的重要意義，人們正是借助虛擬世界實現(xiàn)了對于現(xiàn)實世界的超越，讓自己活成了心中所向往的理想狀態(tài)。

人們?yōu)楹我獦?gòu)建元宇宙？為何要超越現(xiàn)實世界來構(gòu)建一個虛擬世界？2021年何以成為元宇宙元年？這是多種原因綜合作用的結(jié)果。第一，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展為元宇宙構(gòu)想的提出提供了技術(shù)支撐。在最近幾十年，人們的活動范圍不斷由物理世界向數(shù)字世界遷移，5G、區(qū)塊鏈、VR/AR/MR、云計算、3D等前沿技術(shù)不斷發(fā)展與融合，為元宇宙的建構(gòu)提供了必要的“數(shù)字底座”，從而使元宇宙建構(gòu)具備了底層邏輯。第二，新冠疫情的大暴發(fā)導(dǎo)致人們的活動范圍受到限制，人們迫切需要借助網(wǎng)絡(luò)虛擬平臺來完成一些交流與協(xié)作，這種現(xiàn)實的需要推動了虛擬技術(shù)的快速發(fā)展。虛擬技術(shù)的發(fā)展又為資本找到了新的投資熱土，從而激發(fā)了資本界對于元宇宙的投資熱情。疫情所造成的累加效應(yīng)強(qiáng)化了人們對虛擬世界的期待，從而為元宇宙的迅速爆燃提供了導(dǎo)火索。第三，從社會的深層來看，隨著社會發(fā)展加速與競爭加劇，社會的內(nèi)卷化越來越嚴(yán)重，人們在現(xiàn)實中所感受到的壓力隨之越來越大，因此希望能夠逃離現(xiàn)實世界而進(jìn)入另外一個世界之中，從而獲得一種心理上的滿足與安慰，而元宇宙恰恰滿足了這一心理需求，其迅速引起關(guān)注也是理所當(dāng)然。

從元宇宙的本質(zhì)來看，它是平行于現(xiàn)實世界的虛擬世界；從其產(chǎn)生原因來看，則是人們出于對現(xiàn)實世界的不滿和對另一個理想世界的向往，而希望借助科學(xué)技術(shù)進(jìn)入一個數(shù)字化的虛擬世界之中。通過這種描述，我們可以看到元宇宙背后閃現(xiàn)著西方文化的影子。西方文化的一個重要特點就是世界的二分。早在古希臘傳統(tǒng)中，柏拉圖就將世界分為感覺世界與理念世界，其感覺世界就是現(xiàn)實世界，因為現(xiàn)實世界是能夠被感覺所把握的。在柏拉圖看來，現(xiàn)實世界中的一切都處于生滅之間，并且都是虛幻不實的，人們在現(xiàn)實世界中只能獲得意見而無法達(dá)到真理，因而無法在現(xiàn)實世界中獲得安身立命之所；而理念世界則是不生不滅的，它構(gòu)成了現(xiàn)實世界的原型，現(xiàn)實世界中的一切都不過是對于理念世界的模仿，我們唯有在理念世界當(dāng)中才能求得真理，才能獲得安身立命之所。因此，人類應(yīng)該超越現(xiàn)實世界而進(jìn)入理念世界之中，而這個理念世界的具象化就是理想國。柏拉圖之所以強(qiáng)調(diào)要超越現(xiàn)實世界，之所以要建構(gòu)一個理想國，就是源于他對糟糕現(xiàn)實的不滿。但值得注意的是，他建構(gòu)理念世界的方式是抽象化的，他的理想國是超時間的，因此，他在其學(xué)園的門上給予弟子的教誨就是“不懂幾何者不準(zhǔn)入內(nèi)”。在希伯來的《圣經(jīng)》當(dāng)中，塵世中一切都缺乏自身價值，唯有天堂才是理想家園；因此，對于基督徒而言，一生的夢想就是能夠借助通天塔或天梯逃離塵世而進(jìn)入天堂，唯有天堂才賦予艱苦的生活以意義與價值。正是在古希臘與希伯來傳統(tǒng)的影響之下，二重世界的思想貫穿西方古今，康德的現(xiàn)象界與物自身、胡塞爾的懸擱理論都是這一思想的現(xiàn)代變形。同樣，奠基于二重世界觀之上的“靈魂和身體”的這一對立關(guān)系在哲學(xué)傳統(tǒng)中以各種各樣的改寫形式得以流傳^[9]。而元宇宙的提出，正是受到了西方二重世界思想的影響，試圖在現(xiàn)實世界之外建構(gòu)起一個與之平行的虛擬世界。這與中國文化傳統(tǒng)是格格不入的，因為中國傳統(tǒng)文化講天人合一，反對天人相分；在中國人的思想觀念中，沒有二重世界的想法，即使人死了，也不是去天堂地獄，而是通過子子孫孫的生命在現(xiàn)實世界當(dāng)中延續(xù)。因此，中國人比較重視生命的延續(xù)和傳承，中國人講“落紅不是無情物，化作春泥更護(hù)花”，孔子也“不語怪、力、亂、神”，從而避免人們以另外一個世界為借口來逃避現(xiàn)實世界當(dāng)中的責(zé)任。即使在中國傳統(tǒng)文學(xué)中有關(guān)于神鬼的描寫，但那也不過是借以諷喻現(xiàn)實，警醒人們在現(xiàn)實世界中行善積德，而不是為人們創(chuàng)造逃避現(xiàn)實的借口?？梢?，另外一個世界是服務(wù)于現(xiàn)實世界的，而不是與現(xiàn)實世界平行的，更不是獨立的。綜上所述，有關(guān)元宇宙的構(gòu)想主要建基于西方文化。

三、元宇宙大潮中的中國文化

元宇宙的提出與西方文化中的二重世界思想緊密聯(lián)系在一起，是其逃避不完美現(xiàn)實的一種慣用手法，而這與中國文化主張一元世界的思想觀念并不相同。

中國人認(rèn)為，我們所生活于其中的這個世界就是最真實的世界，我們的意義價值就存在于這個世界之中，不存在一個超越于這個世界之上并賦予其意義與價值的所謂“元宇宙”。雖然我們經(jīng)常會將“天”看作超越性的存在，但又認(rèn)為天人本來不二，天命下貫而為人性，人類率性而行就能復(fù)返天道，人類只要返回自身，盡心盡性就能知性知天。這一觀念到了陸王心學(xué)那里，直接被強(qiáng)化為“吾心即是宇宙，宇宙即是吾心”，人心與天心、天與人高度合一。同樣，中國人也“把人看成自然秩序的一部分”^[10]。正是受到中國文化一元世界思想的影響，佛教傳入中國以后，也不再一味強(qiáng)調(diào)“跳出三界外，不在五行中”，不再一味地為了追求所謂的西方極樂世界而脫離世俗世界進(jìn)行修行，而是講入世間即出世間，強(qiáng)調(diào)大道就蘊藏于日?，嵤轮?，“擔(dān)水砍柴，無非妙道”，強(qiáng)調(diào)極樂世界就在眼前，這些在一定程度上弱化了“另外一個世界”的觀念?？偠灾?，中國文化中的“宇宙”是以自身為“元”的，“一元復(fù)始，萬象更新”的“元”就存在于現(xiàn)實世界之中，因此，中國人的“元宇宙”就是宇宙本身，就是現(xiàn)實世界本身，而不是與現(xiàn)實世界平行的另一世界。雖然與現(xiàn)實世界平行的元宇宙源自西方思想文化，且與中國思想文化之間存在著不一致之處，但這并不意味著我們應(yīng)抵制元宇宙，也不意味著我們對于元宇宙無所作為，反而可讓我們發(fā)揮中國文化的優(yōu)勢以彌補(bǔ)元宇宙的不足。

目前元宇宙并不是一種成熟的存在狀態(tài)，其主要內(nèi)容仍然處于一種設(shè)想階段。因此，很多學(xué)者認(rèn)為，元宇宙純粹是資本界的概念炒作，根本不具備實現(xiàn)的可能性，實現(xiàn)元宇宙所需要的諸多技術(shù)都是當(dāng)前無法完成的難題。比如，當(dāng)前所使用的VR/AR技術(shù)只能提供視覺信息和聽覺信息，中國人講的眼、耳、鼻、舌、身、意中的諸多信息接收渠道都沒有被囊括其中，正如杰伊·博爾特所言，“虛擬現(xiàn)實使用的是感知媒介而非符號媒介”^[11]。因此，一些悲觀論者認(rèn)為，它根本就無法為人們營造一個可以與現(xiàn)實世界相媲美的元宇宙，從而無法讓人們獲得其所宣稱的高度沉浸感；元宇宙的建構(gòu)需要對于現(xiàn)實世界的全真模擬，這既包括場景的再現(xiàn)，也包括溝通交流的需求，而這對計算機(jī)算力提出了超出當(dāng)前計算能力范圍的高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)要求。與悲觀論者不同，筆者對于這些技術(shù)問題的解決倒是持一種積極樂觀的態(tài)度。雖然這些技術(shù)難題的解決確實困難重重，但是，隨著時間推移與科技進(jìn)步，這些問題遲早都會得到解決，就像過去很多我們認(rèn)為不可能實現(xiàn)的天方夜譚在今天都變成了現(xiàn)實一樣，我們沒有理由認(rèn)為元宇宙無法實現(xiàn)。雖然元宇宙作為一個整體沒有變成現(xiàn)實，人們還沒有像扎克伯格所宣稱的那樣all in元宇宙，但是已經(jīng)部分進(jìn)入元宇宙了，或者說在日常生活和工作中已經(jīng)在一定程度上處于元宇宙中，元宇宙的部分內(nèi)容在人們的日常生活中已經(jīng)變成現(xiàn)實，比如高度虛擬化、仿真化的遠(yuǎn)程會議和聯(lián)網(wǎng)游戲。這種人機(jī)共處模式越來越成為人類的一種生存方式，“未來的世界必將是人機(jī)共存”^[12]，元宇宙無疑成為人機(jī)共存的重要內(nèi)容。當(dāng)然，有些人對元宇宙的否定主要出于對元宇宙現(xiàn)實風(fēng)險的擔(dān)憂，比如資本壟斷風(fēng)險、隱私風(fēng)險、倫理風(fēng)險、沉迷風(fēng)險、安全風(fēng)險等等。實際上，任何技術(shù)的發(fā)展進(jìn)步都是機(jī)遇與風(fēng)險并存，既可以為人類造福，也可以為人類招致禍殃，但這不是科學(xué)技術(shù)本身的問題，而是使用者的社會管理水平等問題，關(guān)鍵是如何科學(xué)地利用這些技術(shù)為人類服務(wù)，而不是盲目地阻止新興科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。面對元宇宙大潮，我們既不能無視其實現(xiàn)的可能性，對其置之不理，也不應(yīng)該一味強(qiáng)調(diào)其帶來的風(fēng)險而對其持一種盲目排斥的態(tài)度；同樣，也不能因為虛擬時空的“虛擬”而嗤之以鼻，因為“數(shù)字化的虛擬世界也屬于實在世界”^[13]。

否則，這些做法會使我們錯失重要的科技發(fā)展機(jī)遇。我們要做的是結(jié)合中國文化的實際，為元宇宙的發(fā)展作出自己的貢獻(xiàn)，讓其更好地為中國的發(fā)展助力。正是在這個意義上，我們可以說，元宇宙給中國文化振興帶來了機(jī)遇。

如上所說，西方文化的一個重要特色就是二重世界的劃分，而且在這個二重世界當(dāng)中，更加關(guān)注的不是我們生活于其中的現(xiàn)實世界，而是與此相對的另外一個世界，并且將其作為現(xiàn)實世界的根據(jù)。Epic首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼認(rèn)為，“元宇宙將比其他任何東西都更普遍和強(qiáng)大，如果一個公司控制了元宇宙，它將變得非常強(qiáng)大，成為地球上的神”^[7]13，其正是依據(jù)西方二重世界理論強(qiáng)調(diào)元宇宙擁有決定現(xiàn)實世界發(fā)展方向和人類命運的能力。對虛擬世界的過度強(qiáng)調(diào)會導(dǎo)致以虛為實，從而讓人沉迷于虛擬世界之中。中國文化顯然與西方文化不同，其一元論特征決定了中國人更加注重現(xiàn)實世界，對于彼岸世界并不關(guān)心，正如李澤厚所認(rèn)為的，中國人講“實用理性”，強(qiáng)調(diào)任何事情都必須來源于現(xiàn)實、服務(wù)于現(xiàn)實。因此，中國對元宇宙建設(shè)，也應(yīng)是引虛入實，將現(xiàn)實世界作為建設(shè)的重點，而虛擬世界應(yīng)該成為重要的補(bǔ)充，讓元宇宙建設(shè)服務(wù)于現(xiàn)實世界的完善。

元宇宙建設(shè)的首要問題是科學(xué)技術(shù)問題。在中國古代，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展并未獲得其獨立的意義與價值，這雖然導(dǎo)致中國古代缺少為知識而知識的精神，但也在一定程度上保證了科學(xué)技術(shù)的發(fā)展沒有異化為支配人們、擺布人們的“座架”，科學(xué)技術(shù)始終與人道同向而行——技進(jìn)于道。同樣道理，元宇宙也應(yīng)該為人道服務(wù)，為現(xiàn)實世界服務(wù)，而不是超越于現(xiàn)實世界并成為現(xiàn)實世界的主宰。當(dāng)前，西方的元宇宙主要集中于游戲和影視等領(lǐng)域，這雖然在一定程度上與現(xiàn)實世界存在著緊密的關(guān)聯(lián)，但是其主要取向仍然是虛擬的，與現(xiàn)實世界以及現(xiàn)實生活之間的關(guān)聯(lián)度并不高。雖然很多中國元宇宙的熱心傳播者強(qiáng)調(diào)中國有深遠(yuǎn)的“六藝”傳統(tǒng)，而“六藝”就是游戲。比如，目前在亞洲具有廣泛影響的圍棋，傳說就是堯創(chuàng)造的一種游戲。中國古代的游戲傳統(tǒng)為元宇宙建設(shè)提供了堅實的文化基礎(chǔ)。雖然中國具有深遠(yuǎn)的游戲傳統(tǒng)，但是，一方面，中國古代的游戲是對進(jìn)入社會的生活模擬，其中蘊含著深刻的人生哲理，是與社會人生密切相關(guān)的，而現(xiàn)代的游戲主要追求一種感官刺激，往往與“道”背離，人們在游戲過程中并不能獲得社會之道、人生之道的體悟；另一方面，中國古代的游戲是受到抑制的，雖然它們之中也蘊含著“道”，但是人們將其看作“小道”，而不是大道、正道，是對繁忙生活的調(diào)節(jié)和補(bǔ)充，不能沉迷于其中?？鬃诱f：“飽食終日，無所用心，難矣哉！不有博弈者乎？為之，猶賢乎已?！?sup>[14]從表面上看，孔子是在鼓勵人們從事下棋這類游戲活動，但是這句話是針對那些“飽食終日，無所用心”者而言的。深究孔子的言論，可認(rèn)為這是一種退而求其次的說法，博弈乃是不得已而為之，當(dāng)然理想狀態(tài)還是從事有益于現(xiàn)實生活的活動，而孔子終身所從事的就是有益于社會的事情。

基于中國文化的這種特征，中國不能跟在西方后面去建構(gòu)一個所謂的與現(xiàn)實世界平行的元宇宙，因為這個具有全身沉浸感的宇宙與VR和LSD（一種興奮劑、致幻劑）產(chǎn)生同樣的效果，都是毒品^[15]。因此，我們要建構(gòu)一個服務(wù)于現(xiàn)實世界的元宇宙。這一方面意味著，元宇宙應(yīng)該對現(xiàn)實世界的不足具有更大的彌補(bǔ)作用，從而讓過去在現(xiàn)實世界中無法完成的任務(wù)能夠借助元宇宙得以完成，而不是借助元宇宙的完美來逃避現(xiàn)實世界的不足。元宇宙建構(gòu)本身不能成為目的，完美的現(xiàn)實世界才是我們追求的目標(biāo)，因為我們不能一直居于虛擬世界之中，最終要回到現(xiàn)實世界，現(xiàn)實世界才是我們的安身立命之所。另一方面意味著，我們要防范元宇宙建構(gòu)給現(xiàn)實社會帶來的風(fēng)險，不能為了建構(gòu)一個完美的元宇宙而犧牲現(xiàn)實世界，而應(yīng)為建構(gòu)一個完美的現(xiàn)實世界而限制元宇宙的肆意擴(kuò)張。因此，元宇宙不能成為一個與現(xiàn)實世界隔絕的平行世界，其中的規(guī)范系統(tǒng)應(yīng)該與現(xiàn)實世界的相協(xié)調(diào)、相承接。元宇宙雖然可以成為一個與現(xiàn)實世界平行的世界，人們可以脫離在現(xiàn)實世界中的身份角色而在元宇宙中擁有另外一個身份角色，從事與現(xiàn)實世界迥然不同的工作和活動，但是，人最終還是需要生活在現(xiàn)實世界之中，在元宇宙當(dāng)中所從事的任何活動都還需要在現(xiàn)實世界當(dāng)中體現(xiàn)出來，才具有真實意義。因此，元宇宙的根基還在于現(xiàn)實世界，它最終必須實現(xiàn)其由虛向?qū)嵉霓D(zhuǎn)化。

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Metaverse： The carnival of Western culture

WU Xinghua¹， WU Xianwu²

（1.School of Marxism， Anhui Normal University， Wuhu 241002， China;

2.School of Public Administration， Nanjing Normal University， Nanjing 210023， China）

Abstract：Metaverse is a hot topic in China. Although China has made important contributions to the birth and development of Metaverse， Metaverse is in fact a problem related to Western culture. From the point of view of the origin and development process of Metaverse， Metaverse has always been related to the West. Both the source of the term and the main nodes of the development of Metaverse are concentrated in the West. Not only that， from the theoretical basis of Metaverse， Metaverse is built on the basis of Western culture. The theory of two worlds in western culture is the cultural foundation of Metaverse. Based on the theory of two worlds， the essence of Metaverse is a parallel world with the real world. It is a virtual world constructed because people are dissatisfied with the real world. Although it is based on the real world as a template， it is not a copy of the real world， but a transcendence of the real world. Since the meta-universe is the product of the western Dual-world thought， the Chinese people should recognize the characteristics of their Western culture and realize the tendency of virtualization caused by the theory of Dual-world. And to avoid the virtual tendencies of Metaverse， it is necessary to go back to Chinese culture. Different from Western culture， the monistic characteristics of Chinese culture determine that Chinese people pay more attention to the real world， believing that people ultimately want to live in the real world， and do not care about the other world. Because of this， we can give full play to the advantages of the One-world of Chinese culture in the technological era， and change the development orientation of Metaverse from virtual to real. In the construction of Metaverse， the construction of the real world is taken as the focus， and the virtual world is supplemented， so that Metaverse can better serve the real life.

Keywords：Metaverse; Western culture; virtual world; real world; Chinese culture

（編輯：刁勝先）