王猛：科研是場馬拉松 要找自己的節(jié)奏

張晴丹

在大多數(shù)留學(xué)生選擇去歐美深造時，王猛卻反其道而行之，前往以色列這個小眾留學(xué)地。在耶路撒冷希伯來大學(xué)，他成了物理系教授Jay Fineberg實驗室里的第一個中國學(xué)生。

在這個只有4個人的實驗室里，王猛沒有定很高的目標(biāo)，而是按自己的節(jié)奏心無旁騖地做科研。

經(jīng)過3年努力，他以第一作者身份首次在《科學(xué)》發(fā)表突破性研究成果，通過實驗證明拉伸裂紋速度突破了經(jīng)典斷裂力學(xué)所描述的極限。這篇論文有3位作者，除通訊作者Jay Fineberg外，另外一位作者史松林也來自中國。

全新的發(fā)現(xiàn)，顛覆了人們之前對斷裂過程的認(rèn)識，為斷裂領(lǐng)域開啟了全新篇章。

在經(jīng)典斷裂力學(xué)的理論框架下，當(dāng)一個系統(tǒng)承受的外力足夠大時，裂紋會以接近瑞利波的速度傳播，而對于玻璃這種脆性材料而言，瑞利波通常每秒傳播幾百到幾千米，所以很難捕捉到破碎的瞬間。

王猛所在的課題組，選擇水凝膠作為介質(zhì)研究這個過程。水凝膠有個好處，瑞利波在其中的波速僅有幾米每秒，有助于在實驗中通過直接觀測研究裂紋擴(kuò)展。

實驗中用的水凝膠并非一般水凝膠，王猛為其量身定制了化學(xué)配比，以控制其力學(xué)響應(yīng)。

起初，王猛是想通過水凝膠研究含雜介質(zhì)的斷裂問題。在無數(shù)次實驗中，一次非常偶然的發(fā)現(xiàn)，徹底開啟了斷裂領(lǐng)域的一個全新篇章。

“有一天，我在做實驗時，無意間觀測到在裂紋尖端前有淺淺的兩條痕跡，當(dāng)時這個很不尋常的現(xiàn)象引起了我極大的好奇，我反復(fù)琢磨這些到底是什么，畢竟之前從未見過。”這樣的意外發(fā)現(xiàn)讓王猛充滿干勁。

他帶著疑惑開始計算裂紋速度，發(fā)現(xiàn)其竟然超過了瑞利波速度，這超出了他們的認(rèn)知。經(jīng)典斷裂力學(xué)理論認(rèn)為，當(dāng)材料處于拉伸狀態(tài)時，裂紋擴(kuò)展速度的極限是瑞利波速度。所以，當(dāng)他把這一發(fā)現(xiàn)告訴導(dǎo)師時，導(dǎo)師并不相信。

“經(jīng)過多日的反復(fù)實驗，我們首次在固體中觀測到馬赫錐。并且，實驗發(fā)現(xiàn)，水凝膠裂紋不但超過了瑞利波速度，還超過了剪切波速度，甚至接近膨脹波速度?！?/p>

這項研究證明了超過剪切波速度的“超剪切”拉伸裂紋的存在，徹底顛覆了經(jīng)典斷裂力學(xué)理論的傳統(tǒng)認(rèn)知。

對于研究成果在《科學(xué)》上發(fā)表，王猛表示：“論文發(fā)表于頂刊是對我們工作的一種肯定，但這并不意味著什么，我個人對科研的想法更多還在于科研本身，只想趕緊去探索更多有意思的現(xiàn)象?！?/p>

1993年出生的王猛也有過迷茫期。2019年博士畢業(yè)后，他反復(fù)問自己，是否要繼續(xù)走科研這條路。

“自從邁入學(xué)術(shù)界，我一直都在做基礎(chǔ)科研，但實際上我很想做應(yīng)用研究。博士畢業(yè)后，我內(nèi)心一直搖擺不定，也很糾結(jié)要不要去企業(yè)界工作。那時恰逢新冠疫情暴發(fā)，去企業(yè)的想法落空了?！蓖趺驼f。

博士期間就已在研究動態(tài)脆性斷裂的他，開始物色同領(lǐng)域的實驗室，但國際上以實驗為主做這項研究的課題組并不多。多番調(diào)查后，他把目光鎖定到著名物理學(xué)家Jay Fineberg身上。Jay Fineberg的學(xué)術(shù)造詣很高，在軟凝聚態(tài)、斷裂力學(xué)和地震學(xué)領(lǐng)域發(fā)表了100多篇研究論文。

以色列的高校一向不太重視亞洲招生，為了跟心儀的導(dǎo)師“混個臉熟”，王猛報名參加了Jay Fineberg在法國里昂高等師范學(xué)院舉辦的暑期學(xué)校?！白x博時就看過他發(fā)表的很多高影響力的文章。我抓住這次機(jī)會請教了他好幾個問題，讓他對我有一個初步印象?！?/p>

Jay Fineberg非常敬業(yè)，責(zé)任感極強(qiáng)。從2016年擔(dān)任希伯來大學(xué)理學(xué)院院長后，他就全身心投入這項工作中，未招一名學(xué)生。他說：“我沒有時間去陪伴和引導(dǎo)學(xué)生，我也不想耽誤任何一名學(xué)生的將來。”

直到2020年卸任院長一職，64歲的Jay Fineberg才重新招了實驗室第一個博士生。剛好博士畢業(yè)的王猛瞄準(zhǔn)時機(jī)發(fā)出了申請，并憑借過硬的科研水平順利加入實驗室，成為Jay Fineberg的第一個中國學(xué)生。

吸引王猛到中東求學(xué)的，除了導(dǎo)師這個主因外，還有希伯來大學(xué)的光環(huán)。這是在以色列排名第一的高等學(xué)府，在基礎(chǔ)科學(xué)、醫(yī)藥和人文等領(lǐng)域獨占鰲頭，先后培養(yǎng)了8位諾貝爾獎獲得者，被稱為中東“哈佛”。

在王猛看來，以色列的科研水平非常高。這種“高”并非是指擁有多么高端的儀器設(shè)備，恰恰相反，他們的實驗條件可能還不及國內(nèi)一些課題組，但是他們在科研上的想法和創(chuàng)意層出不窮，開放和自由的科研氛圍孕育出許多優(yōu)秀成果。

Jay Fineberg從不干預(yù)學(xué)生的作息，他不喜歡讓做科研變成死板的打卡上下班。在張弛有度的環(huán)境里，王猛逐漸找到了做科研的興趣和熱情。

“科研不是短跑，而是一場馬拉松，你需要有一個計劃，并找到屬于自己的節(jié)奏。你并不知道這場馬拉松何時才能到達(dá)終點，所以得時時刻刻調(diào)整節(jié)奏。與其好高騖遠(yuǎn)，不如著眼當(dāng)下，這樣一步步堅持下去，才能保持一個好心態(tài)。”王猛說。