為何孩子學(xué)東西比成年人快

●一博 編

眾所周知，孩子的大腦就像海綿，學(xué)東西速度比成年人更快，學(xué)到的新知識也更多。如今科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)其背后的原因。事實上，兒童可以在更短的時間內(nèi)，以更高的效率獲得新的知識和技能，如演奏樂器、滑雪或說一門新語言。

美國研究人員發(fā)表在美國《當代生物學(xué)》半月刊上的一項報告顯示，這要歸功于一種被稱為γ-氨基丁酸（GABA）的分子，這種分子能在穩(wěn)定學(xué)習(xí)方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。

由美國布朗大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的這項研究得出的結(jié)論是，新的學(xué)習(xí)挑戰(zhàn)能促使兒童大腦中的這種神經(jīng)遞質(zhì)水平迅速提升，而在相關(guān)學(xué)習(xí)完成后，這種分子仍然保持較高水平，從而為新記憶過程提供了助力。

面對相同的情況，成年人大腦中的這種分子的水平是穩(wěn)定不變的。

研究人員指出：“我們的研究揭示出，兒童大腦對實驗的反應(yīng)是，他們能夠更快、更有效地穩(wěn)定新的學(xué)習(xí)?！倍@就意味著，對已經(jīng)學(xué)到的東西的記憶會得到鞏固，且不會受到下一次獲得的新知識干擾。

GABA是一種神經(jīng)遞質(zhì)，與大腦的適應(yīng)和學(xué)習(xí)能力有關(guān)。它負責調(diào)節(jié)神經(jīng)元的興奮性，能作為一種“松弛劑”，在神經(jīng)元活動頻繁時，如獲得新知識或技能時，防止神經(jīng)細胞“過熱”。較高水平的GABA能阻止神經(jīng)元產(chǎn)生新連接，而一旦產(chǎn)生新連接，大腦繼續(xù)學(xué)習(xí)的能力就會受限。

在研究過程中，研究人員利用神經(jīng)影像技術(shù)，通過測量13名8歲至11歲兒童和14名18歲至35歲成年人在執(zhí)行視覺學(xué)習(xí)任務(wù)之前、期間和之后的GABA神經(jīng)遞質(zhì)水平，對GABA神經(jīng)遞質(zhì)水平在學(xué)習(xí)過程中的變化進行了分析。

研究人員讓實驗參與者觀察卡片，卡片上具有特定方向的圖案被疊加在另一個圖案上。研究人員發(fā)現(xiàn)，視覺學(xué)習(xí)觸發(fā)了兒童視覺皮層中GABA水平的激增，而且其水平激增的情況在實驗結(jié)束后數(shù)分鐘內(nèi)仍持續(xù)存在，而這就足以避免新刺激干擾他們剛剛獲得的記憶。研究人員說，這對高效學(xué)習(xí)具有至關(guān)重要的作用，因其有助于在學(xué)習(xí)后迅速將尚不扎實的學(xué)習(xí)內(nèi)容變成深刻記憶，而此時的記憶就不會再受到新知識的干擾。

研究人員隨后又進行了一系列實驗，結(jié)果均顯示兒童能比成年人更快地穩(wěn)定學(xué)習(xí)。

德國雷根斯堡大學(xué)研究員塞巴斯蒂安·弗蘭克在一份公告中稱：“GABA是兒童高效學(xué)習(xí)的一個重要決定因素?！?/p>

研究人員希望研究GABA是否也能在其他類型的學(xué)習(xí)過程中發(fā)揮關(guān)鍵作用，如閱讀和寫作。其初步結(jié)論是，無論是拉小提琴、學(xué)習(xí)滑冰還是學(xué)習(xí)新語言，家庭和教師應(yīng)該為孩子們提供更多機會來獲得新的技能和知識，以便抓住這個寶貴的學(xué)習(xí)窗口期，并充分發(fā)揮大腦的強大可塑性。防