南極，通往太空的“特殊基地”

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全世界駐扎在南極的科考站有 100多個(gè)，其中多數(shù)都坐落在南極大陸的邊緣。所有的考察站中，美國的麥克默多站是規(guī)模最大的一個(gè)，有機(jī)場(chǎng)，有酒吧，有樓房等，設(shè)施十分齊全，是美國的綜合后勤支援基地。這里最多可容納2000多人，但多數(shù)科學(xué)家都不在這兒過冬，冬季只有200多人。其他的考察站，包括我們的長(zhǎng)城科學(xué)考察站，一般夏季有100人左右，而冬季只有十幾個(gè)人。

那么，南極的生活是什么樣的呢？讓我們先從食物說起。

正如你所知道的，南極是不可能給人類提供足夠的生活用品的，所以這里的生活用品幾乎全靠外援。每個(gè)國家都會(huì)選擇在氣候相對(duì)較好的夏季利用飛機(jī)和破冰船給本國考察站提供食物和其他各種生活用品，所有的食物都是罐裝、聽裝、干貨和預(yù)先包裝好的，如脫水蔬菜、飲料等。由于各個(gè)國家的飲食習(xí)慣不同，每個(gè)考察站的食材也有很大差別。歐美國家的主食以面包粉為主，而亞洲國家，像中國、日本、韓國則是米、面都有。我國的考察站還為駐站人員準(zhǔn)備了速凍餃子、包子、餛飩等。干菜包括木耳、黃花菜。一旦補(bǔ)給船或者飛機(jī)離開，他們就要靠自己解決可能會(huì)出現(xiàn)的所有問題。

因?yàn)槎斓哪蠘O幾乎無人進(jìn)出，所以這里是與世隔絕的。像坐落在南極中心地區(qū)的法國與意大利聯(lián)合開設(shè)的康宏站，從每年2月份開始，全站就全面封閉了，研究人員直到9月中旬才可能離開那里。

為了能夠安全過冬，各國考察站的人員想盡了方法來保存食物：我國的隊(duì)員為了延長(zhǎng)雞蛋保存期限，他們每隔一段時(shí)間就會(huì)進(jìn)行“倒蛋”，即將雞蛋箱翻轉(zhuǎn)過來，以防止蛋黃粘殼變壞；俄羅斯站的人員則在溫室里種了蔬菜來充實(shí)菜單——雖然產(chǎn)量不多，但仍可提供一些新鮮蔬菜，這在南極可是十分珍貴的。

溫室培育蔬菜？沒錯(cuò)，極冷的南極考察站內(nèi)部還是很溫暖的，而這都是發(fā)電站的功勞。每一個(gè)考察站都是一個(gè)小型的城鎮(zhèn)，需要完全依靠自身的發(fā)電設(shè)備來提供所有的能量?？梢哉f，南極的電力是這里的“生命之光”，因?yàn)槿诨?、房間取暖、培育蔬菜都離不開電能。沒了電能，考察站就會(huì)陷入真正的黑暗。

為了避免出現(xiàn)斷電的情況，每個(gè)考察站都配有多臺(tái)發(fā)電設(shè)備（一般有三四臺(tái)），它們會(huì)輪流發(fā)電，這樣的做法比較安全，也利于人員對(duì)設(shè)備進(jìn)行維護(hù)。然而，并不是所有的考察站都有發(fā)電機(jī)，南極沿海地區(qū)的一些只在夏季運(yùn)作的考察站就沒有發(fā)電機(jī)，給這里供電的是太陽能電池板。不過，冬天這些考察站就完全關(guān)閉了。

如此說來，考察隊(duì)員的生活不就和我們過冬時(shí)的狀態(tài)差不多嗎？其實(shí)，即使有了電，南極生活也是異常艱難的。稍不留神，就可能出事故。當(dāng)然，也正是因?yàn)槟蠘O環(huán)境異常艱苦，與世隔絕，才使它成了去往太空的一個(gè)訓(xùn)練基地。

俄羅斯的東方站是最靠近南極點(diǎn)的一個(gè)考察站，海拔3600米。這里不僅是世界上具有最低氣溫紀(jì)錄的地方（曾有過約-90℃的最低溫紀(jì)錄），含氧量還超低，與其他大陸海拔5600米處的含氧量差不多。研究人員適應(yīng)這里的環(huán)境需要幾個(gè)星期，甚至兩個(gè)月。在極端惡劣的條件下，研究人員會(huì)出現(xiàn)各種各樣的癥狀，頭暈眼花、食欲不振、嘔吐、血壓急升、失眠、關(guān)節(jié)與肌肉疼痛等都會(huì)不請(qǐng)自來。一個(gè)人來東方站“折騰”一回，體重可減十幾千克。

雖然其他考察站不像東方站那樣靠近南極點(diǎn)，但情況也好不到哪里去，研究人員同樣經(jīng)歷著多重“創(chuàng)傷”，不僅身體，心理上也會(huì)備受煎熬，而許多心理上的變化都與監(jiān)禁、隔離、感官剝奪這些南極特殊環(huán)境相關(guān)。可以說，在南極生活的人與未來去火星的人一樣孤單，而且，火星的表面平均溫度為-55℃，這與一些南極考察站外部極端溫度很接近，因此，在南極我們同樣可以完成對(duì)太空環(huán)境的一些模擬，來考察未來太空生活對(duì)人體的影響。

那么，在南極，可以得到哪些與太空類似的體驗(yàn)?zāi)?？有很多，比如，南極的極夜和極晝導(dǎo)致的不規(guī)則睡眠；長(zhǎng)期不運(yùn)動(dòng)造成的心血管壓力的增加；還有缺乏陽光造成維生素D的缺乏……類似情況在太空都會(huì)發(fā)生。

你可能會(huì)想，有了電的支持，南極的生活便不再單調(diào)了吧？因?yàn)檠芯繂T可以通過閱讀外界信息、與外界交流來讓自己不再孤單，可是，實(shí)際情況并沒那么簡(jiǎn)單，極夜那漫長(zhǎng)的寒冷和黑暗真是無邊無際，讓人感到?jīng)]有盡頭。與親友的通信更是提醒考察隊(duì)員們，其實(shí)他們是在遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的“不毛之地”，這樣隊(duì)員們堅(jiān)持不了多久就會(huì)變得郁郁寡歡，思念家鄉(xiāng)和親人——顯然在太空待久了也會(huì)這樣。而且，在連綿不絕的極夜里，人的感官會(huì)變得越來越遲鈍。起初，你可能還會(huì)在這里找到一些驚喜，但不久后，生活的色彩就會(huì)漸漸褪去，感官在黑暗、冰凍和寂靜中慢慢萎縮。不僅如此，研究人員發(fā)現(xiàn)，在漫長(zhǎng)的極夜中，人的思維也會(huì)和器官一樣變慢，使記憶發(fā)生困難，無法集中注意力——如果處于深空的復(fù)雜環(huán)境中，人的思維同樣變得遲鈍，這顯然不是什么好事。

為了讓南極或者太空的駐留人員保持精力，給他們安排緊湊的任務(wù)是個(gè)不錯(cuò)的辦法，這樣會(huì)幫助轉(zhuǎn)移他們的注意力，避免他們更多地思念家鄉(xiāng)。如果隊(duì)員總是思念家鄉(xiāng)，他們的情緒極可能會(huì)失控。在南極待上一年半載的人常抱怨有“活得不真實(shí)”的感覺，與家人聯(lián)系時(shí)或者瀏覽網(wǎng)上微博時(shí)，他們會(huì)恍惚感覺自己在家鄉(xiāng)的生活似乎還在繼續(xù)，但空洞的軀殼滯留在這里。如何釋放這類壓力？南極的火星體驗(yàn)顯示，“希望”是讓他們正常工作的法寶，他們特別需要一個(gè)歸家的日子。沒有歸家的希望，他們很快就會(huì)萬念俱灰?？紤]到這點(diǎn)，那些去了火星就不再回來的火星移民計(jì)劃幾乎是不可能實(shí)現(xiàn)的，只是隨便說說罷了，因?yàn)槟菢幼龅慕Y(jié)果將是毀滅性的，去火星的宇航員將會(huì)因心理壓力而崩潰，甚至?xí)詺ⅰ?/p>

南極的生活體驗(yàn)還顯示，在只有有限資源可以利用的情況下，人員不宜太多，人多會(huì)增加患病危險(xiǎn)。最好是人員來自不同的國家，這對(duì)保持彼此的新鮮度很有益處。而男女比例也一定不要失調(diào)，要是十幾位隊(duì)員只有一位是女性，這很容易造成問題——如果這個(gè)女性跟其中一兩個(gè)男性親近些，被親近的男性就會(huì)受到其他男性的嫉妒。不過如果安排清一色的男性科考隊(duì)員也是可行的，不會(huì)導(dǎo)致令人困擾的性別問題。

其實(shí)，我們應(yīng)該感謝地球上有南極這樣的地方，因?yàn)樗鼮槲覀內(nèi)祟愖呦蛱仗峁┝艘粋€(gè)先遣通道。而且，比起太空環(huán)境，南極或許沒那么糟糕，至少在這里，我們不用應(yīng)對(duì)零重力的情況。從這個(gè)角度來說，如果我們未來想要長(zhǎng)時(shí)期適應(yīng)火星等外星球生活，南極這一關(guān)是必須過的。