《中國奇譚》的破與立

鐘菡

最近，動畫電影成為市場的寵兒。前有《鈴芽之旅》刷新日漫電影中國票房紀錄，后有《灌籃高手》引發(fā)“80后”“90后”情懷高潮?！垛徰恐谩菲狈恳呀?jīng)破7億元，不少業(yè)內(nèi)人士和觀眾同樣預測《灌籃高手》票房能超過7億元。在日漫電影普遍票房1億到2億元的局面下，能做到這樣的成績，證明這兩部電影已經(jīng)實現(xiàn)破圈。

如何實現(xiàn)受眾的破圈，是困擾著近年來國漫電影的問題。盡管國漫領域誕生過《哪吒之魔童降世》這樣50億元級的爆款，最近田曉鵬導演的《深海》也憑借春節(jié)檔的檔期效益獲得超過9億元的票房，但大部分電影仍然止步于5億元以內(nèi)。今年，由上海美術電影制片廠和嗶哩嗶哩聯(lián)合出品的中式奇幻動畫短片集《中國奇譚》在1月1日開播后，熱度、口碑迅速走高，豆瓣評分一度沖上9.6分，被譽為“開年王炸”。在觀眾層面的狂歡愉悅之后，也應給創(chuàng)作領域以真正的啟發(fā)。正如總導演陳廖宇所說，動畫長片由于投入市場原因，往往會使用行業(yè)里已經(jīng)穩(wěn)妥的手法，而這些手法是一代代藝術家通過做短片積累起來的。通過這部短片集的探索和開拓，也為解決國漫圈層的瓶頸帶來思考。

發(fā)掘志怪沃土，拓寬表達題材

《中國奇譚》由10位導演分別打造了8個根植于中國傳統(tǒng)文化的獨立故事，每個故事都有著不同的美術風格。這種短片集的形式，很多人都會想到網(wǎng)飛的《愛，死亡和機器人》，但同一個主題下多個藝術家分別創(chuàng)作的形式早已有之，如果認真看完《中國奇譚》全集，會發(fā)現(xiàn)他們所追求的效果差別很大。

在內(nèi)容層面，《中國奇譚》最大的特色是對志怪題材的挖掘。比如網(wǎng)友二次創(chuàng)作最多的《鵝鵝鵝》改編自南朝吳均《續(xù)齊諧記》中的《陽羨書生》，講述貨郎在陰森詭異的鵝山偶遇瘸腿的狐貍書生后同行。兩人在山中飲酒小憩時，書生吐出“心上人”來斟酒，沒想到，心上人趁他睡去時又吐出了自己的心上人，在套娃式的連環(huán)吞吐下，貨郎也得而復失自己的心上人。

留白是志怪的重要藝術特色，《陽羨書生》全文不過幾百字，但故事“展轉(zhuǎn)奇絕”，細思極恐。《鵝鵝鵝》播出后，很多觀眾嘖嘖稱奇，并生發(fā)出各種解析。這很大程度上歸功于導演胡睿對于志怪文本的尊重。他曾在采訪中表示，自己原本打算將《陽羨書生》轉(zhuǎn)寫為全新的現(xiàn)代故事，但最后決定回歸到原文本身，并認為，作品最終被觀眾喜歡，也歸功于中國志怪散文、志怪小說的本領，“它留給大家廣泛的解讀空間，我們只是‘轉(zhuǎn)發(fā)這個美好的文本”。

值得一提的是，在技術層面，胡睿也吸取了傳統(tǒng)志怪與野史不分，強調(diào)現(xiàn)實感的特點，在作品中采用第二人稱視角強化觀眾的情緒體驗，圍繞“欲望”與“人性”挖掘傳統(tǒng)故事在當下的支點。欲望破而復立，看似荒誕的一切都不過是個“鵝籠”，很容易讓當下觀眾思索現(xiàn)代都市的“套娃式”欲望陷阱。以上種種，都助力這個在《中國奇譚》系列里看似審美另類的篇章，能成為最熱門、最出圈的作品之一。

此外，現(xiàn)實題材的《鄉(xiāng)村巴士帶走了王孩兒和神仙》和剪紙片《小滿》同樣帶有志怪的意味。

《鄉(xiāng)村巴士帶走了王孩兒和神仙》全程使用方言配音，有一種文藝片的風格，將孩子眼中的種種靈異事件用波瀾不驚的語調(diào)緩緩道來，把鄉(xiāng)土民間傳說等融入中國城市化進程的大背景下，這也是忌談鬼神的真人電影里很難表現(xiàn)的題材。而且，真人電影往往會將民俗、鄉(xiāng)村靈異信仰和恐怖類型元素結(jié)合，但《鄉(xiāng)村巴士帶走了王孩兒和神仙》畫風輕快明亮，使得這部短片在談論靈異事件時全然沒有恐怖感，這種題材的拓展和在表現(xiàn)方法上的開拓，對于真人電影而言也有借鑒意義。

筆法更為童趣、空靈的《小滿》講述了一個克服心理陰影的故事。小滿在河里游泳時受到鯰魚的驚嚇而害病，恐懼化身成鯰魚怪，時常出現(xiàn)在他的夢里，直到有次和媽媽一起逛集市時，看到被魚販叫賣分割的鯰魚肉，才發(fā)現(xiàn)讓自己害怕的東西不過如此?！缎M》的故事非常簡單，像是三兩筆勾勒出的市井軼聞，類似于傳統(tǒng)志怪的筆法，同樣有和現(xiàn)實的勾連。據(jù)該片導演之一陳蓮華介紹，《小滿》的靈感來自于自己的親身體驗，希望作品能讓孩子們正視內(nèi)心的恐懼。相比其他篇章，《小滿》更加適合給孩子觀看，也讓人看到國漫在親子類型里的一個拓展。

短片也是上海美術電影制片廠著稱于世的項目，上美影老一輩藝術家的創(chuàng)作精神很多都體現(xiàn)在經(jīng)典短片里?！吨袊孀T》在探索中國傳統(tǒng)文化的新形式、新道路的同時，也在傳承上美影“不模仿別人，不重復自己”的創(chuàng)作理念。

出圈之后，更需思考如何將經(jīng)驗落地

《中國奇譚》的熱度狂飆發(fā)生在前兩集《小妖怪的夏天》和《鵝鵝鵝》上線后?！儿Z鵝鵝》得益于志怪文本的成功轉(zhuǎn)寫和暗黑美學風格戳中了青年人的審美趣味，《小妖怪的夏天》更以故事性和思想性取勝，它有點像一個六邊形戰(zhàn)士，各方面數(shù)值都不錯，相比后面播出的幾集商業(yè)性更強，也更符合大眾口味。

《小妖怪的夏天》以《西游記》為背景，講述了以小豬妖為首的幾位普通妖怪，如何為想吃唐僧肉的大王賣命工作的故事。影片雖以家喻戶曉的宏大故事作為敘事背景，但將視角聚焦在鮮有人問津的小妖怪身上，所融入的打工人概念和辦公室厚黑學的梗，讓當下觀眾在品味到動畫敘事的樂趣時有所共鳴。比如烏鴉精無意中撞見了大王搭建陷阱的秘密，當作八卦趣聞講給小豬妖聽，但很快它就被帶走消失了，這樣的角色設置讓觀眾想起“身邊的那些有趣又不那么重要的同事”。它像是辦公室里的“懂哥”，熱衷于把妖怪里的上下層級關系講給你聽，看似深入融入組織，但也意味著它沒有辦法跳出來。

在山洞中，小豬妖說想要去外面的世界闖一闖，而媽媽擔心他太辛苦、關心他葫蘆里有沒有裝滿水的溫情對話，也不由得讓人聯(lián)想到在人生的分岔口，在最迷茫與無助的時候，來自家庭的溫暖。為了讓這部20多分鐘的短片里有完整的起承轉(zhuǎn)合，導演於水也對敘事有著自己獨特的思考。他介紹，故事后半段小豬妖回山洞見媽媽的情節(jié)，是為了讓觀眾能在豬妖身上投入更多情感寄托，也可以讓故事在逐漸危機四起時形成緩沖，“因為中國文化中的家庭觀念很重，年輕人做什么工作，什么時候結(jié)婚，一直會有家庭意志參與”。有了這場戲，小豬妖最后是否會死的懸念才能給觀眾帶來強大的心靈震撼。

《中國奇譚》“開年王炸”的熱度是出人意料的，前兩集的優(yōu)秀表現(xiàn)，也讓這部短片集迅速出圈。在出圈后，口碑雖然有所下跌，但這也和這部作品題材、風格的多元、開放有關，畢竟，一旦成為進入大眾視野，必然要面對眾口難調(diào)的局面。

從美術風格上，《中國奇譚》堪稱是中國動畫的一次大閱兵?！缎⊙值南奶臁吩谧顬閭鹘y(tǒng)的二維平涂手法上，融入中國畫的技法；《鵝鵝鵝》則在最大程度上保留了手繪素描的筆觸，同時采用哥特式的表現(xiàn)手法；此外還有三維動畫《林林》、二維動畫《鄉(xiāng)村巴士帶走了王孩兒和神仙》、剪紙定格動畫《小滿》、偶片定格動畫《玉兔》、三渲二動畫《小賣部》和《飛鳥與魚》等，帶來或詭異、或驚悚、或神奇、或浪漫的美學特征。

從故事上，《中國奇譚》也豐富多元，有偏現(xiàn)實的《鄉(xiāng)村巴士帶走了王孩兒和神仙》《小賣部》，取材經(jīng)典的《小妖怪的夏天》《鵝鵝鵝》，也有帶有科幻元素的《飛鳥與魚》《玉兔》等。於水曾透露，《中國奇譚》盡管在網(wǎng)絡平臺播放，但是按照電影標準制作，擁有4K畫質(zhì)和5.1聲道。他表示，作為創(chuàng)作者，當然希望能在大銀幕上播放，但網(wǎng)絡平臺也有可以反復觀看的優(yōu)點。比如觀眾在反復觀看中，可以方便尋找每部片子里埋的有趣的梗和致敬彩蛋。

如果《中國奇譚》登上大銀幕，票房可以打敗《鈴芽之旅》嗎？從第一季的播放情況來看，也許很難。如果以電影形式推出，會讓它從形式上很像此前上映的《我們的冬奧》，這部電影同樣有上海美術電影制片廠的參與?！段覀兊亩瑠W》是首部奧運吉祥物動畫電影，以冬奧會吉祥物冰墩墩和雪容融串聯(lián)起整個故事，影片分為《冰雪玫瑰》《九月的冬季假日》《小虎妞奇夢記》《胖大圣借冰器》四個篇章，包括3D動畫、2D動畫、木偶片等不同美術風格，融入《熊出沒》《非人哉》《大鬧天宮》等幾代國漫IP的眾多經(jīng)典角色。

根據(jù)燈塔專業(yè)版的想看數(shù)據(jù)，《我們的冬奧》每個年齡層分布都很平均，這是比較罕見的，也意味著該片有一定的破圈潛力，但遺憾的是，盡管這部影片有著不錯的口碑，票房最終僅有6504.9萬元。也許動畫觀眾對主旋律題材的排斥，一定程度上阻礙了《我們的冬奧》的票房號召力，與此同時，IP選取的跨年齡向?qū)τ趧赢嫸砸苍S未必能形成疊加效應，反而可能是互斥的?！缎艹鰶]》不錯，但國漫愛好者很難坐下來看這樣的親子向動畫，而喜歡《熊出沒》的兒童，也很難理解《非人哉》里九月的節(jié)假日加班之痛。

隨著近年來國漫的崛起，一部部優(yōu)秀創(chuàng)作不斷推出，讓動畫電影市場好像顯得很熱鬧，但從票房來看，也許遠還未達到預期。據(jù)燈塔數(shù)據(jù)分析統(tǒng)計，算上進口片，中國影史破10億元的動畫電影也只有7部，分別是《哪吒之魔童降世》《姜子牙》《瘋狂動物城》《熊出沒·伴我“熊芯”》《尋夢環(huán)游記》《神偷奶爸3》《功夫熊貓3》，而這些電影大多是“一拖二”的親子合家歡類型。這樣的成績顯然和同等質(zhì)量的真人電影不成正比，除卻《哪吒之魔童降世》這樣的爆款，以及吃了哪吒紅利的《姜子牙》外，近年來許多技術、畫面一流的偏成人向動畫電影都難以突破5億元的天花板。追光動畫的《新神榜：楊戩》在檔期內(nèi)沒有競爭對手且密鑰一延再延的加持下，最后也止步于5.55億元，而這樣的票房，有不少也許還是核心粉絲N刷出來的。

有春節(jié)檔的檔期紅利以及《大圣歸來》情懷加成加持下的《深?！罚刂帘疚慕馗鍟r還未徹底下檔，但9.19億元的票房也已經(jīng)基本到頂。鑒于影片兩級分化的口碑，拋開檔期效益，《深?！坊蛟S也只是一部5億量級的影片。在《鈴芽之旅》之前，日本動畫電影的中國票房冠軍同樣由5.76億元票房的《你的名字》連續(xù)多年保持。單靠目前成人向動畫觀眾的購票能力，無論是國漫還是日漫，5億元也許都已經(jīng)是上限。

最近上映的日本動畫電影《鈴芽之旅》，一定程度上實現(xiàn)了動漫電影觀眾的破圈。從內(nèi)容來看，《鈴芽之旅》有不少地方和《深?！泛芟?，同樣是少女的心靈探險之旅，同樣是和男主角達成彼此救贖的關系，但《鈴芽之旅》的商業(yè)元素明顯更成熟。一方面，新海誠不像《深?！纺菢訛榱怂囆g性故意犧牲人物的美型程度，在劇情上也有更明朗的風格和節(jié)奏。正如上海大學上海電影學院教授、副院長程波所說，在新海誠的電影里，有國漫電影所缺失的一種松弛感，它對國漫電影形成有益的補充，而《鈴芽之旅》的破圈，也得益于許多國漫培養(yǎng)起的動畫觀眾，成功被拉入了日漫電影的懷抱。

從有“國漫”這個概念以來，許多人都是在思考如何與日漫及迪士尼區(qū)別，如何體現(xiàn)出中國傳統(tǒng)文化，講好中國故事。無論是十年磨一劍研究水墨粒子特效，還是十年如一日的深挖傳統(tǒng)、重塑神話，包括在配樂、插曲上國風元素的統(tǒng)一等，都讓國漫的符號日漸鮮明。當現(xiàn)在已經(jīng)有了足夠的文化自信，更加需要思考國漫如何與時代和商業(yè)市場接軌，用他山之石來實現(xiàn)自己的破圈。

《哪吒之魔童降世》的爆款更多還是依賴于一個好故事，盡管對其美術風格包括傳統(tǒng)文化內(nèi)核褒貶不一，但不得不說的是，它有著很好的商業(yè)思維，它的敘事節(jié)奏、人物刻畫，包括有效的營銷方向和力度，都是后來的作品所難以企及的。

國漫不能為了民族性而把自己束縛在某種框架里，水墨功底夠深，根基夠穩(wěn)，那么現(xiàn)在應該是大膽創(chuàng)新突破的開始。正如水墨線條不論怎么變形，仍然能體現(xiàn)出傳統(tǒng)基因的流淌。在《中國奇譚》中，《鵝鵝鵝》用帶有哥特式暗黑風格的素描去模擬水墨，就是一種很好的嘗試，選擇溫和典雅的水墨動畫，未必能很好發(fā)掘出志怪里細思恐極的意境。

觀影熱度過后，《中國奇譚》里的這些有益探索經(jīng)驗，需要思考如何落地并運用在商業(yè)動畫領域，化短片為長片。比如《小妖怪夏天》能引發(fā)年輕觀眾共鳴的妖怪打工人故事，能否在保持有松弛感的敘事節(jié)奏和起承轉(zhuǎn)合結(jié)構(gòu)的前提下，拍一部類似的長片。《鵝鵝鵝》的洋為中用的美術風格，能否被更多的二維動畫電影吸收，更好走向國際舞臺。包括《玉兔》中對AI的思考和科幻融合神話的構(gòu)思，能否給類似題材以啟發(fā)。畢竟“科幻十條”頒布以來，科幻加神話的題材組合，是當下國產(chǎn)科幻電影中所缺失的。包括一些口碑不太理想的作品，其得失也足以引發(fā)反思：比如為什么國漫做不好青春和愛情題材，現(xiàn)實向的內(nèi)容為什么難以賣座，如果故事的短板難以突破，改編經(jīng)典會否是更穩(wěn)妥的劇本方式？倘若這些經(jīng)驗都不能落地，那么這些短片實驗就只是實驗，探索就只能停留在秀臺上的夸張展陳。

據(jù)上影集團披露，《中國奇譚》已經(jīng)在籌備第二季，并將打造大電影。從《我們的冬奧》帶來的經(jīng)驗可見，對于動畫類型來說，單片電影相比拼盤是更好的選擇。目前關于第二季的內(nèi)容、集數(shù)和導演人選都還在規(guī)劃階段。盡管有不少觀眾期待能看到《小妖怪的夏天》《鵝鵝鵝》的續(xù)集，但其實新的美術風格和更具有商業(yè)化、市場化的類型更令人期待。就第一季來看，8個故事大都偏藝術類，除了二維手繪的《小妖怪的夏天》有較強的商業(yè)元素外，《小滿》《玉兔》《鵝鵝鵝》等風格都不那么大眾化，而其中只有《鵝鵝鵝》成功出圈。

《中國奇譚》總制片人、上影股份副總經(jīng)理李早曾介紹，上美影作為《中國奇譚》的出品方，需要從平衡藝術探索和商業(yè)回報的角度匹配創(chuàng)作需求，為整個項目保駕護航。如何更好平衡藝術和商業(yè)，是《中國奇譚》這一短片系列需要為整個國漫領域做的市場調(diào)研報告和解題方式。第一季的實驗性較強，在第二季中，也期待有更多作者能大膽秀出作品的商業(yè)性思考，就像《鈴芽之旅》導演新海誠以及《灌籃高手》的作者、導演井上雄彥一樣，在大眾趣味和個人表達間找到發(fā)力點和平衡點，這也是當下國漫電影重要的破圈路徑之一。