別扎我，仙人掌

仙人掌是非常奇特的植物，它們有很多常人不知道的秘密。

仙人掌討厭水嗎

如果你要養(yǎng)仙人掌，肯定會(huì)有人告訴你給它少澆水，而且絕大多數(shù)野生仙人掌都生長(zhǎng)在干旱的環(huán)境中，難道仙人掌不喜歡水？答案其實(shí)是否定的！仙人掌其實(shí)非常喜歡水，它們演化成現(xiàn)在這種奇怪的樣子就是為了在惡劣的環(huán)境中，盡可能地保存體內(nèi)的每一滴水。如果遇到下雨天氣，仙人掌會(huì)毫不客氣地吸水吸個(gè)飽，連棱狀的身體都能撐圓。

吸水過(guò)多導(dǎo)致身體漲裂的仙人掌

你知道嗎？

有的大型仙人掌在一場(chǎng)雨里單株就能吸收大約760 升的水，相當(dāng)于1500 瓶500 毫 升 裝的礦泉水的總量。

巨人柱仙人掌

野生駱駝能見(jiàn)到仙人掌嗎

仙人掌起源于美洲，現(xiàn)今除了一種名叫“絲葦”的仙人掌科植物外，其他野生仙人掌都只分布在南、北美洲的沙漠地區(qū)，那里的沙漠是沒(méi)有野生駱駝的。而絲葦也主要在非洲沙漠較少的熱帶地區(qū)以及印度洋上的一些島嶼，和野生駱駝的生活區(qū)域不同。所以在野外環(huán)境中，野生駱駝是見(jiàn)不到仙人掌的。

絲葦

你知道嗎？

絲葦可能是通過(guò)鳥類的遷徙以及運(yùn)貨船只的夾帶，從南美洲散播到非洲的。

仙人掌能長(zhǎng)得多高

雖然家養(yǎng)的仙人掌一般比較低矮，但一些大型仙人掌能長(zhǎng)得比大樹還高。目前有記錄的最高的仙人掌是北美洲沙漠里的巨人柱仙人掌，能長(zhǎng)到23.8 米高，相當(dāng)于8 層樓的高度！巨人柱仙人掌生長(zhǎng)十分緩慢，每年只長(zhǎng)高幾毫米，但它們的壽命很長(zhǎng)，通常超過(guò)150 年。

一些鳥兒會(huì)在大型仙人掌上安家

仙人掌為什么長(zhǎng)刺

仙人掌的刺其實(shí)是它們形態(tài)特異化的葉子。植物的葉子是水分蒸發(fā)的主要部位，為了減少水分蒸發(fā)，仙人掌的葉子便演化成了表面積極小的針狀。另外，針狀葉子也有利于仙人掌保護(hù)自己，減少被植食性動(dòng)物吃掉的可能。仙人掌的針狀葉也分很多形狀，有的又長(zhǎng)又直，有的如同絨毛，有的還有倒鉤。最好別碰觸它們，有的刺扎入皮膚后很難拔掉！

絨毛狀的仙人掌刺

有倒鉤的仙人掌刺

仙人掌能吃嗎

當(dāng)然可以，不過(guò)要分種類。早在史前時(shí)代，美洲地區(qū)的遠(yuǎn)古人類就已經(jīng)開始食用仙人掌的果實(shí)了。14 世紀(jì)，阿茲特克人還有專門研究如何種植仙人掌的園藝技術(shù)。直到今天，仙人掌依舊是很多美洲國(guó)家的特色美食。幾乎所有肉質(zhì)的仙人掌果實(shí)都可以食用，其中最有名的就是火龍果。仙人掌的本體（即綠色的莖部）需要小心選擇，因?yàn)橛械挠卸净蛘吆兄禄贸煞帧?/p>

仙人掌在美洲地區(qū)就是日常食材

未采摘的火龍果

你知道嗎？

胭脂蟲以仙人掌的汁液為食，它們產(chǎn)生的胭脂紅酸是一些染料、食用色素和化妝品的重要原料。

胭脂蟲被飼養(yǎng)于掛在仙人掌上的籮筐里