李長壽進城記

一

李長壽終于同意跟兒子寶根進城了。

寶根開車來接父親。李長壽剛上車，想想又下車圍著自家莊院轉(zhuǎn)了一圈，見門窗都已關(guān)好，屋后的柴草堆放得整整齊齊，這才放下心來，重上車坐好。因擔(dān)心自己三兩個月回不來，就拜托站在一旁的三姑奶奶照應(yīng)自家莊院，刮風(fēng)下雨多來看看，田里的莊稼就拜托你家的小輩們管護了。三姑奶奶一聽，不樂意了，尖起嗓門說，你這老倔驢，啰嗦個沒完沒了，一個莊臺上相鄰幾十年了，對人還不放心，你又不是去西天取經(jīng)三年五載回不來。三姑奶奶又像囑咐出遠門的孩子一樣仔細囑咐李長壽，進了城，先趕忙把病治好。去了城里要改改性子，跟小輩們相處隨和些，親熱些，不要老想著回來。對自己要好些，該吃就吃，該喝就喝，不要省錢，你兒子媳婦供得起你吃喝。年節(jié)時不要忘了回來上祖墳，給祖宗亡人燒紙錢。

車子開出莊臺，開上村道，李長壽看見羅鍋子老鴨倌趙旺財吆喝一大群麻鴨慢騰騰地走過來。車子停下讓道，鴨群呱呱叫著，一只只扭著屁股下了村西頭的大草塘。李長壽把頭伸出車窗外，向趙旺財搖手招呼。趙旺財嘰咕著，進城好，進城好，然后弓著背目送汽車朝著縣城的方向駛?cè)ァ?/p>

車子開上高郵湖大堤，李長壽抬頭遠眺，一望無際的湖面上一方一方地插入毛竹竿圍起了網(wǎng)箱，魚兒在網(wǎng)箱里不停地撲騰。竹竿梢上蹲著一只只白鷺、灰鷺，它們伸長了脖子，隨時準備撲向水面逮魚。大堤外側(cè)豎立著一棟棟新建的樓房，門前的水泥路兩側(cè)栽種了香樟和桂花樹，樹叢里立起了路燈，燈桿下擺著墨綠色的垃圾筒，這是新建的“美好鄉(xiāng)村”居住點。兒子寶根叮囑父親坐穩(wěn)了，掛擋加速。大堤上鋪了黑色路面，平平整整，寶根把車子開得穩(wěn)穩(wěn)當當。湖面中央的航道上有幾艘機船排成一隊正不緊不慢地朝對岸駛?cè)?，寶根見他父親的目光隨著機船遠行，一直沉著臉不講話，知道他心里還是放不下自家的老莊院，為了緩和一下氣氛，就提醒老爺子喝茶。李長壽望都不望身旁的茶杯，硬邦邦地迸出一句話來，我沒有這個習(xí)慣。

李長壽還在生悶氣。臨上車時爺倆吵了幾句嘴，老爺子要把壇壇罐罐帶上車，寶根不讓帶。寶根說，你帶這些窮家當進城有什么用？沒有地方放置。李長壽瞪了寶根一眼，心想，你小子懂什么？窮家值萬貫，沒有這幾壇腌菜，早晚我吃什么？僵持一會，李長壽堅持抱了一只腌菜壇子上車。

車子下了大堤，拐上一條水泥路。水泥路旁，一條大河向前延伸，河口與湖口相連處，有一條鐵殼機船來回擺渡。碼頭上停著幾輛摩托車、自行車，一群行人等著上船過河。一輛越野車從后面趕上來要超車，險些撞上寶根的轎車。寶根急忙鳴笛，又打了把方向盤，一腳把車剎住。越野車也剎住， 車窗揺下，寶根見開車的是同一個莊臺上的包工頭二歪子，把一句罵人的話咽回肚里。二歪子咧開歪嘴一笑，熱情地打招呼，寶根哥，接老爺子進城??？下次回來記得找我，我請你喝酒。說罷，遞支煙過來。寶根不抽煙，不接，擺擺手，對二歪子笑了笑。二歪子一踩油門，越野車一溜煙開走了。

二

幾年前，李長壽的老婆患了食道癌，寶根帶著他媽到揚州、南京的大醫(yī)院治療，治了兩年，人還是走了。他媽走后，寶根就勸父親進城一起過。李長壽不聽寶根的話，待在老莊院不走。寶根心疼父親，一個人在家冷鍋冷灶冷床鋪，要是煩悶起來了，連個陪著講話的人都沒有，這日子怎么過下去？又怕莊臺上的鄰居們罵他不孝順。寶根來接父親幾次，把李長壽逼急了眼，朝兒子吼道：你個渾小子，我拍拍屁股走了，把你媽一個人丟在這里呀？她尸骨未寒呢！我跟你進城，進了城我干什么啊？白吃白喝等閻羅王來收我走呀？寶根沒了轍，搬來姐姐當說客。姐姐寶芹嫁到湖東岸的高郵城里，家里開了個酒店，平日里忙，輕易不回來。這次回來跟老爺子話還沒講上幾句，電話倒是一個連著一個地接。李長壽厭煩了，又見她燙了大波浪的頭發(fā)，脖子上圍根粗黃金鏈子，描眉畫眼的實在是燒包，就吼了聲，“你煩不煩人？快回去吧。”寶芹也真忙，丟下一大包保健品匆匆回去了。

左鄰右舍聽說了，都說李長壽擰，兒子兒媳在縣城里，一個是國家干部，一個是人民教師，都是吃公家飯的人，跟著進城享福多好？非一個人待在老莊院里，真是頭倔驢。

李長壽住的村子叫“馬汊河”，坐落在高郵湖西岸的一個汊灣里，這里雖離縣城不遠，但因河汊密布，交通不便， 村里人騎車進城要過兩個渡口，有十幾里路遠，開汽車繞道，要多行十里路。莊上人祖祖輩輩半漁半農(nóng)，農(nóng)忙時耕耘，農(nóng)閑時打魚。這些年來，李長壽種了一塊水田和一塊坡田。水田每年種一季水稻一季小麥，坡田種黃豆，種花生，種紅薯。農(nóng)閑時，李長壽下湖在淺灘上布“地籠”?！暗鼗\”是一種封閉的漁網(wǎng)，用鐵絲一節(jié)節(jié)支撐起來，長長彎彎的像條百節(jié)蟲，魚蝦游進去出不來。李長壽每天清早起網(wǎng)收了魚蝦，摘了瓜果蔬菜，騎上自行車去縣城農(nóng)貿(mào)市場售賣。賣完魚蝦蔬菜，他又去相熟的飯店里倒泔水，帶回家喂豬。隔幾天他去一次兒子家，送去新鮮的魚蝦蔬菜。兒子兒媳見他忙碌，不落忍，特別是在老母親病逝后，見他一把年紀了，一個人騎車來回，怕他出交通事故。要是出了事故，怎么向九泉之下的母親交代呢？所以就一直不讓他進城賣蔬菜賣魚蝦。怕他手頭緊，錢不夠花，兒媳每月定時給他錢。李長壽一輩子省吃儉用，種的兩塊田已經(jīng)夠吃夠喝了， 多少還能余些錢，又進城賣魚蝦蔬菜掙錢，錢哪能不夠花呢？倒是存下一筆錢，留著準備給孫女上大學(xué)用。

李長壽告訴過三姑奶奶不去兒子家的理由，他說，我是個勞作命，每日一不忙碌，筋骨就酸疼。我是個閑散的人，兒媳婦家干干凈凈清清亮亮，我去了就坐不住，痰朝哪吐呀？煙灰朝哪彈呀？他家地板擦得像面鏡子，我沒法下腳。李長壽還有一條不去的理由沒對三姑奶奶說，兒媳婦每晚坐在沙發(fā)上一邊看電視，一邊在臉上敷面膜。每早出門前對著鏡子描眉抹紅，她從你身邊走過，身上的香味沖鼻子。李長壽哪受得了這些，可這些話說不出口呀。

造物弄人， 這回不去兒子家不行了。 這一陣子， 李長壽有些咳嗽， 咳得也不算重， 有一聲沒一聲地干咳， 嗓子眼里癢癢。李長壽本人倒沒在意，莊戶人，小病小災(zāi)的不算什么。三姑奶奶察覺了， 說你怕是著凉了， 吃些藥吧。消炎藥丸吃了一把，感冒沖劑喝了幾袋，總不見效。又到村衛(wèi)生室打針、輸液，全然沒有效果。不僅沒效果，后來，咳出的黏液里還滲出鮮紅的血絲。李長壽擰勁上來了，奶奶的，不就咳嗽幾聲嘛，還能要我的老命？自己找來偏方治，羅漢果泡茶喝，雪梨熬湯飲，就這么扛了一陣子。

三姑奶奶見他咳出血絲，倒為他慌了神，怕是個惡疾，一聲緊著一聲地催促他告訴寶根，帶他去縣城醫(yī)院治療。李長壽不聽。三姑奶奶狠狠瞪他一眼，轉(zhuǎn)臉火急火燎地讓家里的小輩給寶根打電話。寶根一聽，急了眼，立即來接李長壽進城。

三

寶根的家在城西一個叫“濱湖雅居”的高檔小區(qū)里，住的是一座帶電梯的高層公寓。這個小區(qū)臨湖，站在陽臺上眺望，馬路對面是濱湖公園。公園中央有個瘦長的小湖泊，每天早早晚晚有不少男男女女圍著湖泊跑步、跳廣場舞。寶根為父親買了入園的月票，并且告訴父親，這個湖泊叫“小瘦西湖”，這個公園是仿照揚州瘦西湖公園建的。他讓老爺子每天去公園里逛逛。李長壽連連搖頭，心里好笑，什么“瘦西湖”？ 就是個大水塘！我家住在高郵湖邊，天天看真山真水，還看什么瘦西湖？讓寶根把月票退了，不要糟蹋錢。

寶根第二天陪父親去縣人民醫(yī)院，呼吸科主任親自接診，開了幾張檢驗的單子，又開了X光胸透的單子。臨近中午時，檢驗結(jié)果和胸透片子出來了。呼吸科主任指著片子說，氣管里有片陰影，應(yīng)該是腫瘤，得轉(zhuǎn)胸外科。下午到胸外科，讓做CT檢查。影像科主任和寶根熟識，把寶根請進影像室，指著電腦屏幕說，老爺子有問題。寶根看見屏幕上黑黑白白的顏色，看不懂，就問主任什么問題？主任說，再做個核磁共振吧，進一步確診。核磁共振做了，影像科主任說，肯定是腫瘤。為對老爺子負責(zé)，我請胸外科主任來會診。兩位主任商議，要盡快手術(shù)切除。胸外科主任說著就要安排床位。說罷， 胸外科主任想了想，又說，要不，你帶老爺子去南京大醫(yī)院查一查，看腫瘤是良性的還是惡性的。

回到寶根的家里，李長壽見兒子的臉色難看，再三追問自己得了什么病。在醫(yī)院里，兒子是背著自己和醫(yī)生商議的，李長壽并不知情。寶根是個實誠人，不會說謊，又不敢直說，怕父親接受不了，支支吾吾半天，惹得李長壽發(fā)火了，朝兒子吼起來，你不要糊弄我，大不了是一死。父親活了六十幾歲，有兒有女，這輩子活夠本了。我不怕死，你怕什么？寶根拉著父親坐在沙發(fā)上，耐住性子說，哪有這么嚴重？醫(yī)生說你嗓子眼里長個瘤子，讓去南京大醫(yī)院動手術(shù)，摘除就好了。李長壽說，你不用多說，上南京費那個錢干什么？我心里有數(shù)，送我回去，要死死在家里。死了也好，也該去陪你媽了。想起前幾天夜里夢見寶根媽，李長壽眼角濕潤了，和緩一下語氣說，寶根啊，我就求你一件事，我死了，你可不能回去操辦我的后事，得由你姐悄悄地操辦。寶根搖搖頭，急了眼說，什么死呀活的，帶您上南京就是動個小手術(shù)?，F(xiàn)在醫(yī)學(xué)這么發(fā)達，多少病都能治好，您這個小毛病算什么呀？李長壽擰勁上來了，站起身說，父親哪里都不去，明天回老莊院！

見天色暗了，寶根打開電燈，客廳里霎時明亮起來。李長壽的肚子咕咕叫了，見兒媳婦和孫女還沒回家，正要問寶根怎么回事，寶根說，盡忙著看病，忘了告訴您，您孫女高考成績好，填報了南京的一個名牌大學(xué)。為了獎勵她，您兒媳帶您孫女去東南亞旅游了，十多天后回來。今晚不在家做飯，我請您去外面飯店吃。說著，從柜里取出瓶酒來。李長壽說，你小子也學(xué)會燒包了？居家過日子，要踏踏實實，不年不節(jié)的，怎么好好的去飯店吃飯？今晚我來做飯。說著，打開冰箱門，見里面有魚有肉有蔬菜，挽了袖子就進廚房。

李長壽在廚房忙了一會，洗菜切菜，只覺廚房窄狹，不如在老莊院忙得灑脫。在老莊院都是直接去菜園里拔菜，到湖邊洗凈了拎回家。切好菜下鍋，李長壽打不著火，問寶根。寶根說旋按鈕，還是打不著火。寶根進廚房一看，撲哧一聲笑了，見地板上灑了水，濕漉漉的一片。低頭一看，灶臺底下的燃氣閥門還沒打開。

四

早上起床后，寶根說什么不讓父親熬粥，非拉著他去飯店里吃早點。李長壽理解兒子的用意，是孝敬自己，也就不犟了。爺倆點了燒麥、包子和酥燒餅，又各上了一碗豆?jié){。才夾起筷子，寶根的手機響了，是縣醫(yī)院胸外科主任打來的，說是巧了，南京的一位專家上午過來，你陪老爺子來，請南京的專家看看。

南京的專家仔細看了片子，認為不是腫瘤，是卡在氣管里的異物，問李長壽記不記得咽下什么異物了。李長壽搖頭，不記得。專家用支氣管鏡檢查，順手取出異物，是一根雞骨頭，因長時間滯留，雞骨頭已經(jīng)和黏膜粘連了。

李長壽一時不能說話，對寶根使眼色。寶根先是不明白，問父親想說什么。李長壽拉著寶根到一旁打手勢。寶根才明白，李長壽要送禮，讓寶根回老莊院，把托三姑奶奶照看的幾只老母雞捉過來，送給幾位醫(yī)生。寶根說，這事不用您操心，我會操辦好的。

滿天的烏云散去了，寶根全身輕松。寶根本來要打電話喊姐姐寶芹過來一起侍候父親動手術(shù)的，現(xiàn)在不用了。寶根把父親接回家，買了雞鴨魚肉和新鮮蔬菜，讓他按時吃飯。又買了牛奶和水果給父親補充營養(yǎng)。李長壽做的是微創(chuàng)手術(shù)，能正常吃喝正常走動，手術(shù)的當天下午，他就下床活動。他是個在田野里勞動慣了的人，兒子上班去了，一個人在家待著，百無聊賴。他站在窗前眺望馬路對面的公園，見樹林邊一個老頭抽陀螺。老頭一鞭接一鞭地抽打，陀螺嗡嗡作響，飛快地旋轉(zhuǎn)。還有一個五十來歲的婦女，穿一身白色運動服，在抖空竹。

在兒子家靜養(yǎng)了幾天后，李長壽待不住了，悶得慌，想回馬汊河老莊院，又怕兒子阻攔，一時不知如何是好，就下樓在小區(qū)里隨意逛逛。

五

李長壽逛到小區(qū)門口，想起寶根為自己辦了張公園月票，就出門朝馬路對面的公園走去，走到馬路中央，一輛黑色轎車猛地在身后剎住，車窗里伸出顆光頭，一個橫眉冷眼的壯漢朝他吼道：“你找死??！”李長壽懵了，這壯漢為什么這么兇呢？黑色的轎車后面停下了一長串汽車，有人不停地按喇叭。一個年輕的警察跑過來向李長壽敬禮，問他撞著沒有？能不能走路？李長壽說身體沒毛病，能走路。警察攙扶李長壽過了馬路，指著前面不遠的路口上幾道白色線條告訴他，以后過馬路從斑馬線走，要看紅綠燈，綠燈亮了才能走。

李長壽拍拍腦門，心里念叨，老糊涂了，過馬路怎么就忘了看紅綠燈呢？一時沒了興致，不去逛公園了。回到小區(qū)，見廣場上幾十個老頭老太太整整齊齊地坐在一起，聽一個穿白大褂戴眼鏡的中年男人講話。講了一會，中年男人操弄起一臺儀器。一個白白胖胖的老太太上臺，貼著儀器站好，儀器嗡嗡作響，顯示屏上顯出彩色線條和跳動的數(shù)字。半晌工夫，老太太轉(zhuǎn)過身來，面向臺下。中年男人問老太太，心還慌嗎？老太太說不慌了。胸還悶嗎？老太太說不悶了。這時又有一個老頭上臺，貼著儀器站好，儀器又嗡嗡作響。李長壽看看臺下的老人，每位手里拎著一個塑料袋，里面裝了幾個紙盒子。正覺得奇怪，不知這群人在干什么，一位年輕的“白大褂”遞過來一個塑料袋，說是免費贈送的保健品。正在李長壽思忖要不要收下時，年輕人拿出一張登記表，要給李長壽登記。

中午，寶根沒回家。李長壽一人無心做飯，下樓，出了小區(qū)，想找個面館下碗面條對付一頓。見馬路邊有幾家大酒樓，不敢進去，轉(zhuǎn)身進了一條巷道，一家小餐館里有兩個農(nóng)民工模樣的人正在吃飯。進去一問，一盒飯五塊錢，一葷一素兩碟菜，還有一杯紫菜湯。李長壽付了錢坐下吃飯。正吃著，一個工頭模樣的人進來就嚷嚷，你們吃上了御宴啊？怎么還沒吃好？慢吞吞的，快去背貨。兩個農(nóng)民工丟下碗筷站起身就走。工頭又朝李長壽喊，你愣著干什么？還要八抬大轎抬你去呀。李長壽心想，閑著也是閑著，不如干活掙錢去。就跟著去了。到了目的地一看，有一家五樓的住戶裝修，要把裝修材料和家用電器挑上樓。先來的兩個人挑裝修材料。李長壽沒有工具，就背家用電器上樓。幾趟上下，活干完了。主家當場付錢，一人一百元。三人朝外走，那兩人邊走邊上下打量他，不停地夸獎他，大哥，你真棒，渾身上下利利索索的，腿腳又長，背貨上下樓梯都不帶喘的，我們都跟不上你的腳步。李長壽得意地說，我忙一輩子，就落個好身體。想起前幾天在醫(yī)院檢查身體，以為自己得了絕癥，要回家等死，真好笑！

兩人見天色還早，就帶李長壽去接活干。三人來到城東的一個停車場，見場上停了幾輛卡車，裝載著磚瓦和沙石。一會工夫，有人來買磚塊。那兩人拉李長壽上車?？ㄜ囬_到工地停下，三人卸磚，說笑間，輕輕松松把磚塊在車下堆好。連續(xù)下了五車磚塊，又掙了五十塊錢。李長壽心想，在這干活，比一個人悶在家里舒暢多了。

回去的路上，李長壽買了一份醬豬蹄，晚上要犒勞自己。進門，見寶根已做好飯菜。寶根見他一身灰塵，問他干什么去了？李長壽回答，給人幫忙搬個家。寶根沒有在意。

吃飯時，李長壽把上午小區(qū)廣場上老頭老太太免費接受治療的事告訴了兒子。寶根說，天上不會掉餡餅，那些人是推銷保健品的，先給些甜頭讓老人們嘗嘗。您可不能參加進去，參加了就會上當受騙。李長壽心想，原來如此，我說怎么會免費，原來是騙局?？磥磉@些老頭老太太身體都有毛病。都閑著， 不干事，能不出毛病嗎？

六

此后幾天，李長壽早出晚歸去停車場打零工，每天中午在外面小餐館對付一頓，晚上洗干凈了才回家。寶根中午有時回家看不見父親，見父親每天回家都晚，就起了疑心，第二天跟蹤，見父親打零工，上前就拖他回家。李長壽瞪起眼睛，讓兒子不要影響自己掙錢。爺倆拉扯起來。

晚上回家后，爺倆爆發(fā)了沖突。寶根實在接受不了父親打零工。寶根說，爸呀，您不缺吃不缺喝，不缺錢花，您上了歲數(shù)，這才剛剛出了醫(yī)院，身體還沒有完全康復(fù)。您苦了一輩子還沒苦夠呀？您兒子大小是個領(lǐng)導(dǎo)，兒媳婦是個知識分子，女兒女婿是老板，您出去打零工，不是讓人罵我們做兒女的不孝嗎？李長壽不吭聲，低下頭來一根接一根地抽煙。煙霧繚繞中，寶根看不清父親的臉孔，覺得沒辦法理解父親，不禁深深地嘆息，老一代人真是愚昧。

第二天，李長壽照常打零工。寶根沒轍了，一個電話把姐姐寶芹招呼來。李長壽正在背水泥袋，一頭一臉的灰土，猛見一輛紅色轎車停在面前，車上下來一個穿著時尚的中年女性，李長壽認出是女兒寶芹。寶芹遞過來一個茶杯，請父親休息一下。李長壽接過茶杯喝了一口，覺得有些苦，見茶杯里泡的是參片、黃芪和枸杞。寶芹眼睛亮晶晶的，她盯住父親笑瞇瞇地問，您覺得我能背動水泥袋嗎？說罷彎腰背起一袋水泥。寶芹一口氣背了幾袋，然后望著目瞪口呆的父親說，我身體還棒吧？

見衣著鮮亮的寶芹背水泥袋，幾個滿身汗?jié)n的農(nóng)民工圍過來看稀罕。李長壽一下反應(yīng)過來，拉寶芹上車。

父女倆回到寶根家里，寶根已做好飯菜。吃了飯，寶芹說，爸，弟弟忙，沒照顧好您。我一直沒來看您，連您生病都不知道，實屬不孝。現(xiàn)在請您到我家待幾天，讓您女婿陪您喝酒打牌，陪您看戲釣魚，陪您旅游。我臨來時，您女婿已為您訂好去新疆旅游的飛機票了。您聽我的話，行不？

李長壽說，旅游？錢多燒得慌，不好好在家里待著朝外跑，野馬心呀？我是喝酒打牌看戲的人嗎？那是閑散人干的事。我一輩子只會種地、逮魚，哪會釣魚？你過你們城里人的日子，我打零工礙著你們了？我不偷不搶，丟你們臉面了？

寶根說，爸，我們不是這個意思。我們是說，人老要服老，要老有所樂。你看看我們小區(qū)里的老同志，不少人上老年大學(xué)，有學(xué)攝影的，有學(xué)書法繪畫的，有唱歌跳舞的。

李長壽一聽，火了，說，兒呀，你父親是個泥腿子，三斤雪花膏也抹不白你父親的黑臉膛，還唱歌跳舞？你看看廣場上那些老太太涂脂抹粉扭起來，一個個像老妖怪。李長壽轉(zhuǎn)臉朝公園里看，又看見那個老頭抽陀螺，那個穿白運動服的婦女在抖空竹。李長壽心想，城里人有病，都是吃飽了撐得慌。

寶芹見父親不答應(yīng)，轉(zhuǎn)臉對寶根說，弟呀，你在書房里鋪張床，我住下來不走了，陪爸一起背水泥袋。勞動好，能掙到錢，身體還結(jié)實。從此以后，我陪爸打零工，家里的酒店讓你姐夫打理。

李長壽哭笑不得，他知道女兒的秉性，女兒刁鉆，打小心眼就活。自己再擰，也擰不過女兒，遇到女兒就頭疼，拿她一點辦法都沒有。李長壽實在不愿去女兒家，心想，我在兒子家過得都不痛快，女婿是外姓人，我能過得舒心嗎？

寶芹挨近父親，把頭歪在父親肩上說，爸呀，我剛才是開玩笑，您歡喜兒子，也要心疼女兒。說實話，我開酒店，里里外外忙得焦頭爛額。您去幫幫我，干啥都行，不干啥也行。您去了照看個場子，我也放心。寶芹說著，眼圈紅了，聲音低沉嘶啞，似乎傷心起來。李長壽心一軟，正要答應(yīng)，咚咚咚，門外有人敲門。寶根開門，二歪子提了一籃雞蛋一腳跨進門來。

七

二歪子自小跟寶根一起長大，進了門一點不見外。他把一籃雞蛋遞給寶根說，這是三姑奶奶讓我送來的，是你家雞下的。順手捧起寶根的茶杯喝了幾口茶，這才注意到寶芹，忙笑著跟寶芹打招呼。見寶芹沉著臉，二歪子就問她：姐呀，誰惹你了？不會是寶根哥吧？

寶芹一向心直口快，心里正憋屈，就竹桶倒豆子，把對父親的不滿一股腦地說了出來。二歪子還沒開口，李長壽拍著茶幾說，這話怎么說的？小的管起老的了。二歪子你評評理，這姐弟倆非要讓我當老太爺。從我往上數(shù)，家里三代都是泥腿子，我裝老太爺也裝不像呀。你們就想讓我拄上拐杖，提上個鳥籠子去遛鳥。我現(xiàn)在能走能動能忙話，我勞動不好嗎？嫌我丟臉面，我回老莊院去，行不？

二歪子聽明白了，呵呵一笑，說，我是刀削豆腐兩面光。我的意見是，你姐弟倆的意見是對的，老爺子該享福了，你們的一片孝心讓我感動。又轉(zhuǎn)臉對李長壽說，您老的想法也對，您老忙碌，不圖錢財，圖個自由自在，不給兒女添麻煩。要我說呀，你姐弟倆不要逼老爺子享清福了，讓他老遂心愿。老爺子也不能出去打零工了，年歲不饒人，那是青壯年干的活。您老跟我走，我包了個建筑工程，去幫我看工地，與我做伴，行嗎？

寶芹寶根姐弟倆想想，點點頭，接受了這個提議。

李長壽倔勁還沒退去，他梗著脖子說，那兒也不去，我回馬汊河，田里的莊稼要人照看呢。

二歪子說，您老不是托人照看莊稼了嗎？現(xiàn)在離秋收還有些日子。

姐弟倆和二歪子好說歹說，李長壽才點了頭。

二歪子對寶根說，這個工程是為一家廠子建幾棟廠房。托你件事，請你打聲招呼，讓他們早點撥出工程款，我資金才能周轉(zhuǎn)過來。

寶根答應(yīng)了。二歪子丟下帶來的一只皮包，拍拍包說，包里面有兩包中華煙，寶根哥，你留著抽。站起身走了。

李長壽拎起皮包要追出去。寶根說，追不上了，留下您抽吧。李長壽皺皺眉頭，心想，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，相互關(guān)照是應(yīng)當?shù)?，這么值錢的東西怎么能收下呢？他忽然想起讓寶根送幾只雞給醫(yī)生，便問寶根送了沒有？寶根說，送雞？沒送，我送了紅包，給人家包了兩百塊錢。兩百塊錢？李長壽一口氣喘不上來，堵在胸口。

八

工地在城郊，李長壽不讓寶根開車送，自己背了行李坐公交車過來。看工地的活不重，白天工人上班時，李長壽閑不住，主動在工地上轉(zhuǎn)悠，撿撿廢舊鋼筋、木料。晚上住在工地的木棚里，一夜出來查巡兩次，防止偷盜。一日三餐在工地食堂里吃，有時二歪子送瓶酒送只燒雞或是鹵豬蹄過來。李長壽晚上獨自一人呷幾口酒，覺得無趣，哼幾句揚劇，又覺得不著調(diào)。倒在木板床上，翻來覆去睡不著。不由得想，這么悶熱的天，要是在馬汊河，莊臺上的人家早把床搬到大槐樹下了，迎著湖面上吹來的微風(fēng)，講起故事，講夠了，回家一夜睡到大天亮。

日子不緊不慢地過去了，不經(jīng)意間“七月半”到了?！捌咴掳搿币雷妫铋L壽向二歪子請了假，回家上墳祭祖。

李長壽先是坐班車到渡口，過了渡口搭上一輛拖拉機。到了村口，見幾塊大田里推土機正在堆平田埂，幾位老人在挖穴。李長壽跳下拖拉機，問他們挖穴干什么？幾位老人七嘴八舌地說，這幾塊大田開春就撂荒了，這幾塊田的主家外出打工，現(xiàn)在被二歪子“流轉(zhuǎn)”為苗木基地，挖穴挖的是樹洞。李長壽心里不安起來，心想，自己雖說給二歪子打工，二歪子對自己確實不薄，可說實話，他不是種田的人。 誰不知道是春季植樹，現(xiàn)在這個季節(jié)怎么能植樹呢？植下去能成活嗎？只怕他林子長不好，糟蹋了這幾塊大田。見趙旺財?shù)椭^夾把鍬不緊不慢地走過來，背駝得更厲害了。李長壽又問趙旺財，你不去放鴨，來湊什么熱鬧？趙旺財囁嚅地說，前些日子，一夜之間，我養(yǎng)的鴨子被人偷光了。趙旺財又說，這幾天來挖樹穴，一天掙五十塊錢。等樹栽上我就進城了。兒子這些年在城里打工，攢錢買了房子，現(xiàn)在讓我進城。趙旺財問李長壽，城里能找到地方放鴨子嗎？又問，你進城，田不種了吧？干脆你把兩塊田轉(zhuǎn)給二歪子種樹苗。李長壽搖搖頭說，我正盤算著秋收前回來，農(nóng)民不種田還叫農(nóng)民嗎？

李長壽回到莊臺圍著老莊院轉(zhuǎn)一圈，見屋脊瓦倒了一片，正心疼，三姑奶奶過來了。三姑奶奶咯咯咯地笑著說，算準了你個老倔驢今天要回來，屋脊瓦倒了，心疼了吧？前幾天夜里大風(fēng)刮的。我正準備帶信讓你回來收拾，又一想，你“七月半”一準回來。你先上墳祭祖，回頭到我家吃午飯，我燉了老鴨湯。

在二姑奶奶家吃午飯時，聽幾個小輩歡天喜地地講，湖汊里要架座大橋，測量隊已經(jīng)來了，說是一頭連著湖東通向高郵市區(qū)的省道，一頭直通縣城，以后交通就便利了。李長壽喝了一小杯酒，不由得興奮起來，心想，我盡早回來，等大橋建起來，我再騎車進城賣魚蝦蔬菜就方便了。

九

回到工地，李長壽數(shù)著手指過日子，稻田什么時候施肥什么時候除草，什么時候灌水什么時候打藥除蟲，都惦記著。這些事都托給三姑奶奶家的小輩了，但是現(xiàn)在的小輩做事不牢靠，讓人不放心，他真想早點回去看著秧棵生長心里才有底。他算著稻谷收割的日子回去。算來算去，再有一個多月的時間，就要回去開鐮了。這以后的日子，就安安穩(wěn)穩(wěn)地在老莊院過了。城里的生活是城里人的，不是咱農(nóng)村人的。咱還是要在鄉(xiāng)間過后半輩子的安逸日子。

看著工地周圍農(nóng)田里的稻子由青變黃，漸漸成熟，李長壽估摸著還有十來天就能開鐮收割。正準備向二歪子請辭時，二歪子開車讓李長壽一道回去。二歪子說，鄉(xiāng)政府下了通知，為了建橋修路，開始征地拆遷。大橋正架在莊臺上，莊臺上的房子全部拆遷。拆遷戶可以選擇上樓，鄉(xiāng)政府統(tǒng)一在鄉(xiāng)里建安置小區(qū)，清一色建小高層樓房。也可以選擇宅基地自建，宅基地統(tǒng)一規(guī)劃在“美好鄉(xiāng)村”居住點。

李長壽匆匆趕回去，征地拆遷的速度很快，先拆先安置，莊臺上的房子已拆了一大半。那棵大槐樹也被人放倒了，橫在道上，李長壽有些心疼。莊臺上的人家有選擇去鄉(xiāng)里安置小區(qū)住樓房的，也有選擇去“美好鄉(xiāng)村”居住點自建的，不過自建的都是統(tǒng)一樣式的三層小樓。李長壽種的兩塊田，水田被征收了。李長壽一時拿不定主意，他不知道是選擇去鄉(xiāng)里安置小區(qū)住樓房，還是去“美好鄉(xiāng)村”居住點自建房，他覺得這兩條都不適合他。去鄉(xiāng)里住，雖說是幾里遠的路程，可自己是條戀家的狗，老話說得好，狗不嫌家貧，還是住在本村好。但是，自己已被黃土埋了半截，哪能自建三層樓房一個人住呢？他又匆匆趕回縣城同兒子商量。寶根毫不猶豫地說，只接受貨幣化安置，您老進城隨我們一起住。農(nóng)村的房子不要了，那塊坡田也不種了，轉(zhuǎn)給二歪子種樹去。望著父親詫異的眼神，寶根用手指做了個數(shù)鈔票的動作說，貨幣化安置，就是給錢，所有的補償全部折算成錢，一次性付清。

十

李長壽思來想去不能跟兒子一家住在一起，這以后的日子不是一天兩天，俗話說“遠香近臭”，天天住在一起，舌頭難免磕上牙齒，自己這些日子住在城里，沒覺得比鄉(xiāng)下舒坦。李長壽到車站打算乘車回村里，跟村干部們商量，在老莊臺上找塊旮旯地，自建兩間小房子住。

剛到車站門口，就見三姑奶奶背著包袱從里面走出來。三姑奶奶一臉悲傷，見到李長壽就抹起了眼淚。三姑奶奶嗓門一向又尖又脆，今天的嗓音卻沙啞了。她告訴李長壽，趙旺財駕鶴西去了，早上才把他送下墳田。趙旺財進城后不識路，不識信號燈，就出了交通事故。李長壽深感震驚，心想，自己要是知道趙旺財走了，一定去送他最后一程。他一輩子在水塘里在大河里放鴨子，只會吆喝鴨子，只識得水路，哪識得城里的路徑呢？

三姑奶奶擦著淚水說，老倔驢，我也進城了，來城里兒子家?guī)拮印鹤诱f村小學(xué)撤了，鄉(xiāng)里學(xué)校沒有城里的學(xué)校教學(xué)好，娃子要在城里念書。馬汊河的家沒了，連“馬汊河”這個地名也快沒啦，唉……

李長壽聽了，心里不是滋味，便把頭一擰，對三姑奶奶說，我不想進城，我還想住在老莊臺上，哪怕在莊臺邊角上搭間棚子住也行啊。我還種我家的那塊坡田，不管怎么說田地不能荒。你們放心進城吧，以后各家的祖墳我常去祭掃，誰家有個大事小情，紅白喜事，我都會去照應(yīng)。

作者簡介：李宜祥，安徽省天長市人，系天長市作協(xié)名譽主席。小說、散文散見于《安徽文學(xué)》《邊疆文學(xué)》《短篇小說》《參花》《青少年文學(xué)》等刊。

（責(zé)任編輯 徐文）