蘇醒的洞穴遺址

本刊編輯部

白山黑水，富饒美麗，在我國(guó)東北部這片神奇的關(guān)外之地隱藏著諸多神秘而又漫長(zhǎng)的人類活動(dòng)歷史。這其中就包括被中國(guó)考古界稱作“東北第一人”出現(xiàn)的地方，即位于本溪縣山城子鄉(xiāng)山城子村東的廟后山南坡的廟后山遺址。

本溪廟后山遺址是中國(guó)迄今為止最靠東北部的舊石器時(shí)代早期洞穴遺址。據(jù)考證，該遺址最早年代距今約40萬(wàn)年以上，和北京猿人屬同時(shí)期。

那么，這一遠(yuǎn)古的人類祖先又是怎樣從數(shù)十萬(wàn)年的睡夢(mèng)中逐漸“蘇醒”的呢？讓我們來(lái)一探究竟。

重見(jiàn)天日的洞穴

自20世紀(jì)以來(lái)，我國(guó)各地陸續(xù)開(kāi)始發(fā)現(xiàn)舊石器遺址，但東北亞地區(qū)的舊石器歷史始終是一片空白。有些西方學(xué)者曾從遺傳學(xué)的角度提出過(guò)“移民說(shuō)”，認(rèn)為東北亞地區(qū)氣候高寒，現(xiàn)代人是六七萬(wàn)年前從歐洲、非洲遷移過(guò)來(lái)的。但這一切都在1978年5月的一天被改寫了。

這一天，本溪縣山城子公社石灰窯的社員在廟后山開(kāi)山采石時(shí)，從石灰?guī)r崩落而露出的洞穴內(nèi)部黃土狀堆積物中發(fā)現(xiàn)了不少動(dòng)物化石，這些奇奇怪怪的石器和古生物化石，引起了遼寧省博物館專家們的高度重視。經(jīng)鑒定，這個(gè)山洞曾是遠(yuǎn)古人從事生產(chǎn)生活的地方，和著名的北京猿人屬同一時(shí)期，距今約有40萬(wàn)年的歷史。

為進(jìn)一步揭開(kāi)本溪廟后山遺址的神秘面紗，考古工作者們?cè)?979年至1982年連續(xù)四年對(duì)其進(jìn)行系統(tǒng)發(fā)掘。2012年7月，經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)，中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所及省、市、縣考古部門再次啟動(dòng)了廟后山遺址考古發(fā)掘工作，此次發(fā)掘持續(xù)到2017年結(jié)束。

至此，一個(gè)沉睡了數(shù)十萬(wàn)年的洞穴終于重見(jiàn)天日了。

豐富多彩的遺跡

本溪廟后山遺址的發(fā)掘開(kāi)啟了東北舊石器文化的發(fā)現(xiàn)之旅，也留下了諸多豐富多彩的文物遺跡。

在1978年的首次發(fā)現(xiàn)中，村民們?cè)谏蕉蠢镎业搅藘擅度搜篮鸵欢斡變汗晒腔６?012年的第三次挖掘中，除了人的遺物，考古工作者還在洞穴里面發(fā)現(xiàn)了超過(guò)1萬(wàn)件的動(dòng)物骨骼和牙齒化石。在這些古老的化石中有一顆動(dòng)物糞便化石，那便是鬣狗的糞便。可想而知，曾經(jīng)的先人們?cè)诿瞳F的包圍下，生存環(huán)境極其艱難，雖然他們的智商僅相當(dāng)于現(xiàn)代人的十分之七，但仍憑借自己的聰明才智成為“萬(wàn)物的靈長(zhǎng)”。

懂得用火是舊石器時(shí)代人類的顯著標(biāo)志。2012年，考古人員欣喜地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大火塘，雖然早已沒(méi)有了往日的模樣，但通過(guò)灰燼遺跡，人們依然可以清晰地感受到它昔日的溫?zé)帷?/p>

除了火塘遺址，廟后山還發(fā)現(xiàn)了人工打制痕跡的石制品，如石斧、石鏟、石球、石鑿等。迄今為止，本溪廟后山遺址共出土古人類化石4件、石制品76件、哺乳動(dòng)物化石76種。

不可替代的價(jià)值

從本溪廟后山遺址發(fā)現(xiàn)至今已度過(guò)了45個(gè)年頭，不言而喻，本溪廟后山遺址具有不可替代的價(jià)值。

值得一提的是，廟后山人制造石器，在打片技術(shù)上主要采用了錘擊法和碰砧法，碰砧法在打片中占有重要地位，這是廟后山石器工業(yè)的一個(gè)重要特色。特別是用碰砧法石片加工而成的四件修理把手的砍砸器，更是構(gòu)成了廟后山石器工業(yè)的另一個(gè)重要特色。因其極具自身特色，同時(shí)又兼具華北舊石器文化兩大系統(tǒng)的部分特點(diǎn)，從而正式建立了“廟后山文化”，并把它作為遼東半島舊石器初期文化的一個(gè)代表。

此外，廟后山人的發(fā)現(xiàn)，證實(shí)了早在距今50萬(wàn)年的中更新世，人類就已經(jīng)分布到遼東地區(qū)。這一發(fā)現(xiàn)不僅填補(bǔ)了我國(guó)東北地區(qū)舊石器時(shí)代早期人類化石的空白，也為研究這一地區(qū)以及周圍地區(qū)人類的分布和遷徙提供了寶貴的資料。