半斤彈成八兩八

文|時(shí)光聽得見

那些年提起鳳凰村，老城北人總會(huì)來一句“啊喲，彈棉花的”。

20世紀(jì)八九十年代，鳳凰村是小城里頗有名聲的小村子，原因是這小村子里一大半的人家都以彈棉花、制作手工棉胎為生。走到村口，“嘣嘣—啪啪—嘣啪—”的弓弦彈動(dòng)聲便遙遙傳來；任意走進(jìn)一戶人家，都能抱著一床松松軟軟的新棉胎歸家，就算這戶人家不事這門活計(jì)，也定能給你搭橋牽線，找來會(huì)彈棉花的七大姑八大姨，絕不辜負(fù)來者的拳拳期待。

“彈棉花啊彈棉花，半斤棉彈成八兩八喲，舊棉花彈成了新棉花喲，彈好了棉被，那個(gè)姑娘要出嫁……”這首童謠貫穿了我在村頭巷尾打鬧的童年歲月，以至于多年過后偶爾聽見熟悉的旋律，也會(huì)夢(mèng)回在田間地頭撒歡兒的日子。出生于鳳凰村的孩子，自幼的記憶便與白雪般的棉絮纏繞交織，那時(shí)正是彈棉花、做棉胎最紅火的階段……

一

村里的阿奶最愛和孩子們講“北方棉花郎”的故事。傳說明末清初，有一位北方兄弟到小城尋親，于街市之中認(rèn)識(shí)了同姓的盧氏，二人相見恨晚，盧氏盛情邀請(qǐng)北方兄弟到鳳凰村的家中留宿。夜里，北方兄弟徹夜難眠，只因窗外北風(fēng)呼嘯，身上被褥卻又硬又薄。翌日，他對(duì)盧氏道：“小弟，你們生活得如此艱難，卻待他鄉(xiāng)之客勝似親人，我甚是感動(dòng)，欲傳你彈棉花技藝，一為自家舊棉被翻新，二為鄉(xiāng)鄰親朋服務(wù)，聊表謝意。”話畢，他便從隨身物品中拿出彈弓、木槌，把這門手藝傳授給鳳凰村的盧氏。自此，彈棉花技藝便在鳳凰村世代流傳了下來。

改革開放前，彈棉花都還只是村里人方便自己的手藝活兒。在家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制“分田到戶”時(shí)，七山三水一分田的自然環(huán)境導(dǎo)致鳳凰村的村民們分到的田地并不多，生活水平并沒有像人們想象的那樣快速提升。1983年12月，國家停止了向城鄉(xiāng)居民發(fā)放布票、絮棉票的統(tǒng)銷政策，紡織品、針織品和絮棉敞開供應(yīng)。從此，鳳凰村的彈棉花才逐漸對(duì)外彈出了名聲。

彈棉花的工具十分簡(jiǎn)單，只需一個(gè)木槌和一架棉花彈弓，就能化腐朽為神奇，把干硬的舊棉胎變得柔軟宜人。村里嬸母?jìng)冇靡桓＝钭雒藁◤椆南?，再用繩子把弓懸吊在棉被之上，一手握住弓背，另一手則拿木槌敲打弓弦，一彈一敲之間講究的是經(jīng)驗(yàn)，凝聚的是勞動(dòng)之美學(xué)。只見弓弦在棉花中上下跳動(dòng)，時(shí)而隱沒于棉花之中，時(shí)而現(xiàn)于棉花之上；弦聲時(shí)而沉穩(wěn)厚重，時(shí)而清脆有余音，而散開的棉花隨弦彈打之聲四處飛舞，仿佛落雪紛紛。頑童如我，常在棉絮紛飛中歡呼嬉戲。

改革開放前，這門手藝給鳳凰村和鄰村并不富裕的家庭帶來了切實(shí)的好處，人們不用花大錢，就能重新?lián)碛幸淮菜绍?、?xì)膩的棉被，過個(gè)暖冬。改革開放后，原本就掌握彈棉花技藝的村民們逐步摸索學(xué)習(xí)磨盤、扦紗等制作棉胎的工序，開始生產(chǎn)手工棉胎。這門與棉花有關(guān)的技藝，日漸成為鳳凰村人的謀生之道。

二

鳳凰村的手工棉胎越做越好，家家戶戶幾乎都營此業(yè)。小城里的人但凡提到彈棉花抑或是做手工棉胎，必然會(huì)想到此地；城里街頭巷尾做棉花生意的，也幾乎都是鳳凰村村民。

2000年前后，鳳凰村的許多人家安裝上了電話，為的是更便捷地接到訂單。凡是給鳳凰村來電的人都會(huì)聽到這么一段鈴聲：“您好！歡迎來電鳳凰村，本村經(jīng)營祖?zhèn)鲝椕藁?、傳統(tǒng)手工棉胎……”聽村里人說，這是區(qū)政府為了鼓勵(lì)支持鳳凰村的棉花產(chǎn)業(yè)而定制的彩鈴，村民們不用額外付費(fèi)。因此，村里嬉戲打鬧的“00后”小弟小妹們從小嘴里念叨的，不再是我們那時(shí)流行的“彈棉花啊彈棉花，半斤棉彈成八兩八”，而是字正腔圓、一板一眼地模仿這段鳳凰村專屬彩鈴，惹得叔伯嬸嬸們笑個(gè)不停，自此，“棉花村”快要成為鳳凰村的代名詞了。

稍年長(zhǎng)的我們羨慕小弟小妹們有著無憂無慮的童年時(shí)光。因?yàn)槭止っ尢サ男枨罅吭絹碓酱螅壹覒魬舳济Φ脠F(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，能打下手的哥哥姐姐們便再自然不過地成為家庭作坊的“臨時(shí)工”。尤其到了冬天，訂單更多，制作手工棉胎費(fèi)時(shí)費(fèi)力，勤勞的家人們常要從天蒙蒙亮忙活到夜深。

看到年幼的弟妹們能夠肆意玩耍，而僅年長(zhǎng)幾歲的我卻要忙里忙外，心生不平，便賭氣不愿在放學(xué)后幫忙做事。家人總歸是疼愛孩子的，也未多說我半句?？赡橙辗艑W(xué)，看到站著彈了一天棉花的健碩大伯扶著腰擦汗，看到愛美的小嬸衣服上全是來不及清理的棉絮，看到阿奶花白的頭發(fā)上多了一圈棉球……愧意涌上心頭，此后我再也沒有鬧過脾氣。

阿奶察覺到我的變化，在我磨棉（即用棉盤對(duì)棉被進(jìn)行多輪按壓，讓網(wǎng)紗咬實(shí)棉絮，使之更加平貼、堅(jiān)實(shí)）的時(shí)候，安慰我道：“小時(shí)，辛苦歸辛苦，現(xiàn)在生活是越來越好過了，日子比這棉胎暖哩！不然咱家哪有錢蓋這二層樓房，哪有錢供你們念書！不像我年輕那陣子，要什么沒什么……棉胎要磨磨才暖，日子要苦苦才甜?！?/p>

阿奶的話沒說錯(cuò)，村里家家戶戶的生活都有了起色。21世紀(jì)的頭10年，鳳凰村的破舊民房基本上全都變成了兩三層的嶄新小樓；村道拓寬兩倍，還鋪了水泥，出行更方便了；城鄉(xiāng)公交也通到了村口，村里的孩子們上學(xué)不再需要大人接送；太陽能路燈、自來水管網(wǎng)、寬帶網(wǎng)絡(luò)……許多從前不敢想的新事物，都走進(jìn)了村民們的生活?！懊藁ń?jīng)濟(jì)”成為村里的頂梁柱。

三

事情是什么時(shí)候發(fā)生變化的呢？時(shí)代的車輪疾馳，快到讓人忘記確切的時(shí)間點(diǎn)。也許是我從城里的高中放假回家，在村口漸漸聽不見那熟悉的“嘣嘣—啪啪—”彈棉花的聲音時(shí)；也許是小叔小嬸不再做手工棉胎，開始到城里打工時(shí)；也許是村里專屬的固定電話彩鈴，不知何時(shí)變回了默認(rèn)的“嘟—嘟—”時(shí)……總之，鳳凰村里做手工棉胎的人家越來越少了，大部分村民放下了這門手藝，就像當(dāng)初紛紛選擇以它謀生那般自然。

市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展，機(jī)械化生產(chǎn)棉胎高效且成本更低，腈綸被、太空被、鴨絨被、蠶絲被等層出不窮，傳統(tǒng)手工棉胎就這樣失去了競(jìng)爭(zhēng)力。但也正因?yàn)槭袌?chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，鳳凰村村民才能依托近城的地理位置，找到新的養(yǎng)家糊口的工作，又或者索性進(jìn)城做些小生意。

村民們并未因?yàn)閭鹘y(tǒng)手工棉胎的衰微而失落，連阿奶都說：“生活暖得用不著蓋老棉被咯！”的確，彈棉花、做手工棉胎并不是什么輕松的營生，到城里找份工作反倒輕松得多，對(duì)青壯年勞動(dòng)力而言，城市的吸引力比農(nóng)村大得多。何況那是充滿機(jī)會(huì)的21世紀(jì)10年代，正是我國城市化快速發(fā)展的階段，不斷壯大的城市需要吸納更多外來務(wù)工人員，最早離開鳳凰村進(jìn)城謀生的第一批人，很快就成了新市民。

但守舊的阿公總會(huì)一個(gè)人繞著落了灰的棉花彈弓和木槌打轉(zhuǎn)。假期時(shí)回家的我見狀，便開他的玩笑：“阿公，人家說驢拉磨，您老人家在這兒拉棉花彈弓玩呢？”

阿公擺擺手，自嘲般地笑了笑：“老東西了，跟不上時(shí)代了，彈不動(dòng)了，你今年高考，快點(diǎn)兒考個(gè)好大學(xué)，找個(gè)好對(duì)象，阿公還能給你彈一床婚被，以后這手藝，可就沒人傳了……”

我連連擺手：“阿公，打住打住，您這想得有點(diǎn)兒遠(yuǎn)?。　?/p>

“你這女娃，別不稀罕，阿公看電視，說咱們鳳凰村這個(gè)彈棉花可是什么‘非物質(zhì)文化遺產(chǎn)’，新聞?wù)f的，不信自己去看。”阿公忿忿道。

四

收到“相親相愛一家人”微信群里小姑發(fā)來的視頻，視頻里阿公笑得極為燦爛，笑嘻嘻地介紹，村委會(huì)劃撥了一片場(chǎng)地，開設(shè)了“傳統(tǒng)工藝工作站”，以后要在這里彈棉花，還要在這里給附近小學(xué)的學(xué)生上課，講講怎么彈棉花、做棉胎，還說村委請(qǐng)他來做老師，以后我們都得叫他一聲“盧老師”。阿公賦閑在家很久了，他自己總說閑得發(fā)慌，自從我上大學(xué)以來，就再也沒見過他這樣發(fā)自內(nèi)心的笑容。

原來，我們鳳凰村的彈棉花與手工棉胎制作技藝入選了市里的“傳統(tǒng)工藝工作站”。村上計(jì)劃依托這個(gè)工作站，促進(jìn)彈棉花與手工棉胎制作技藝的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化、創(chuàng)新性發(fā)展。村委將阿公和阿奶聘為傳統(tǒng)工藝工作站的顧問，還找來省級(jí)非遺代表性傳承人授課，聯(lián)合企業(yè)拓寬傳統(tǒng)手工棉胎的推介、展示、銷售渠道，希望能讓“棉花經(jīng)濟(jì)”重?zé)ㄐ律?/p>

村委找到阿公，想要他和阿奶拍攝宣傳視頻，展示彈棉花到制作手工棉胎的全流程，阿公欣然應(yīng)允。視頻里，只見阿公弓著腰，右手持槌，左手把弓，槌落，弦抖，板結(jié)的棉絮如新蕊舒展開來，變得柔軟輕盈，在彈弓四周輕舞飛揚(yáng)，最后變成雪白蓬松的新棉。隨后，阿公和阿奶協(xié)作，將紗網(wǎng)住棉絮的兩面，縱橫布成網(wǎng)狀，以固定棉絮，再用棉盤（木制圓盤）壓磨，使之平貼又牢固，這樣下來，一床棉胎才算彈好。

從頭到尾，阿公和阿奶配合默契，二人眉眼彎彎。片尾音樂是熟悉的“彈棉花啊彈棉花，半斤棉彈成八兩八喲，舊棉花彈成了新棉花喲，彈好了棉被，那個(gè)姑娘要出嫁……”。前奏一響，我就忍不住掉了淚。