神話動(dòng)物進(jìn)化論

古火拉茲　紅色皇后

開(kāi)欄語(yǔ)：

自古以來(lái)，神話生物就因奇特的外形和神異的能力被人們傳說(shuō)、敬畏、崇拜。如今，伴隨著奇幻電影、游戲等當(dāng)代娛樂(lè)產(chǎn)品的繁榮，神話生物再次獲得新生，以更加鮮明、生動(dòng)、真實(shí)的形象成為當(dāng)代文化生活中不可或缺的部分。但這些“復(fù)活”的神話生物大多源自西方神話，中國(guó)神話中的生物幾乎仍然保持著古老的傳統(tǒng)形象，日益遠(yuǎn)離我們的鮮活生活。假如中國(guó)神話中的動(dòng)物也是真實(shí)的，它們會(huì)是什么樣子呢？從本期起，本刊主編拉茲和果殼網(wǎng)物種日歷編輯紅色皇后將聯(lián)袂帶來(lái)一系列關(guān)于中國(guó)神話動(dòng)物的“科（學(xué)）幻（想）腦洞”，攜古人的浪漫幻想回歸動(dòng)物科學(xué)，從形態(tài)特征、生活習(xí)性和考古發(fā)現(xiàn)等層面全方位呈現(xiàn)立體的上古神話動(dòng)物。

中文常用名：赑屃

中文正名：海卷角龜

學(xué)名：Oceaniania①

異名：負(fù)赑，赑屭，赑 ???，鰲，霸下，龍龜

脊索動(dòng)物門(mén)-爬行綱-龜鱉目-卷角龜科-卷角龜屬

赑屃（bì xì）就是中國(guó)上古神話中的巨龜“鰲”，因?yàn)轭^上有角，被認(rèn)為是“龍子”。其實(shí)，它屬于一類叫卷角龜（Meiolaniidae）的史前巨龜，因?yàn)樯钤诤Ｖ?，所以也叫海卷角龜?/p>

卷角龜體型巨大，長(zhǎng)達(dá)2.5米，被認(rèn)為是所有已知非海生龜類中體型最大的一種，而赑屃生活在海中，由于海水的浮力作用，赑屃可以長(zhǎng)得更大，達(dá)到3.8米長(zhǎng)，體重近1噸。

演化

赑屃和陸生的卷角龜擁有共同的祖先，即始卷角龜。始卷角龜最早生活在巽他大陸架①上，后來(lái)，隨著巽他大陸架沉降入海，一部分始卷角龜遷移到大洋洲，演化成卷角龜，另一部分則留在原地新生的海島上，成為生活在淺海海岸的赑屃。

形態(tài)特征

赑屃的頭顱形狀和卷角龜類似，生有很多結(jié)節(jié)狀及角狀的突出物，面龐兩側(cè)有兩只大角，很像傳說(shuō)中的龍；背甲盾片突起多棱，中間縱列三片甲盾尤為突出，呈山峰形；尾巴表面皮膚骨化，環(huán)節(jié)狀愈合，形成鎧甲保護(hù)，末端有刺，可以說(shuō)是地球有史以來(lái)最奇怪的龜類之一。

卷角龜：

生活在豪勛爵島（Lord Howe Island）的Meiolania platyceps是一種大型卷角龜，身長(zhǎng)可達(dá)2.5米，頭顱后側(cè)的鱗骨生長(zhǎng)著一對(duì)短角，尾部包裹帶刺的骨甲，看上去十分怪異。植食性，一般認(rèn)為它是陸生的，但近期對(duì)于骨骼的比較研究，發(fā)現(xiàn)它的一些特征更類似水生龜。也許它是一種在海島沿岸潟湖淺水中生活的半水棲龜。

卷角龜化石

Meiolania platyceps的脖子結(jié)構(gòu)保證了它的頭有一定的靈活度，頭部的角和突出的骨節(jié)可能用于互相推頂搏斗，以爭(zhēng)奪配偶或資源。它的滅絕原因未知，但可能與冰河期和間冰期的氣候變化導(dǎo)致海平面高低變化有關(guān)。

和卷角龜保持了始卷角龜?shù)幕拘螒B(tài)不同，為了適應(yīng)海洋生活，赑屃的形態(tài)發(fā)生了一系列變化：成年赑屃雖然總是生活在海中，但并不擅長(zhǎng)游泳，而是像河馬一樣只能在淺海行走，為此它們進(jìn)化出了更長(zhǎng)的腿；赑屃以海床底部的植物和海礁上的海藻為食，為了能到更深的地方啃食這些水下食物，它們演化出了更長(zhǎng)的脖子。因此，從外形上看，赑屃更像長(zhǎng)了卷角龜腦袋的加拉帕戈斯象龜。赑屃的尾巴也較卷角龜更長(zhǎng)，以幫助它們更便捷地在水里移動(dòng)，由于防御功能降低，成年赑屃的尾刺短而圓鈍。

加拉帕戈斯象龜

赑屃在逐漸成年、進(jìn)入海洋生活的過(guò)程中，背甲中央盾片的中心會(huì)露出一個(gè)小孔，直通背部的鹽腺。鹽腺能把赑屃進(jìn)食時(shí)帶進(jìn)體內(nèi)的鹽分貯存起來(lái)，并通過(guò)腺管從背甲開(kāi)孔流出體外。當(dāng)鹽液變干，就會(huì)固結(jié)成殼。由于鹽殼常常粘黏泥沙雜物，經(jīng)年累積鈣化，甚至能形成直徑三十至四十厘米、高近一米的黃白鹽柱。隨著年齡增長(zhǎng)，老年赑屃身體機(jī)能退化，排鹽孔會(huì)逐漸變小甚至阻塞，最終無(wú)法排出足量體內(nèi)鹽分而致其死亡?？梢哉f(shuō)，在自然狀態(tài)下，幾乎所有赑屃都是自己把自己腌死的。

海鬣蜥：

海鬣蜥是世界上唯一完全適應(yīng)海洋環(huán)境的鬣蜥，生活在南美洲以西太平洋上的科隆群島上，幾乎只吃海中的藻類。為了排除海藻中的過(guò)量鹽分，海鬣蜥進(jìn)化出了獨(dú)特的鹽腺，能夠通過(guò)打噴嚏的方式把鹽液從鼻孔與眼睛之間的小孔噴出去，有趣的是，這些鹽液經(jīng)常落回頭頂，蒸發(fā)變干后會(huì)在腦袋上形成一個(gè)白色的鹽盔，成為它們獨(dú)一無(wú)二的標(biāo)志。

海鬣蜥

生活習(xí)性

赑屃的基礎(chǔ)代謝率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于哺乳動(dòng)物，不過(guò)由于體型巨大，赑屃仍能保持足夠的熱量，是為數(shù)不多的中溫爬行動(dòng)物。

赑屃是植食性動(dòng)物。幼年赑屃主要生活在陸地上，食用嫩草和低矮樹(shù)葉，成年赑屃則以海生植物的莖和葉以及大中型海藻為食。

成年赑屃埋首水下啃食時(shí)，一般每5-8分鐘把頭露出水面呼吸一次。不進(jìn)食時(shí)，它們基本上都是一動(dòng)不動(dòng)地潛浮于淺海中，一個(gè)小時(shí)都不需要換氣。因此有人會(huì)把赑屃誤當(dāng)成海礁攀爬。

在自然界中，體型巨大、全副裝甲的赑屃沒(méi)有天敵。然而在人類出現(xiàn)后，行動(dòng)緩慢的它們卻只能坐以待斃。赑屃性格溫順，易于捕殺，是極佳的肉類來(lái)源，巨大的龜殼則是天然的房屋。卷角龜于兩千年前從新喀里多尼亞①消失，赑屃也在大概同一時(shí)期（中國(guó)漢朝時(shí)）滅絕，因此可以相信，除了氣候原因外，它們的消失與人類活動(dòng)密切相關(guān)。

和一些龜類一樣，赑屃非常長(zhǎng)壽，軼事記載有157歲的紀(jì)錄。

繁殖

赑屃海岸產(chǎn)卵，一次約80～120枚。初生赑屃的最顯著特征是背甲邊緣呈鋸齒狀，龜甲盾片也呈山峰狀突起；角和尾刺尖利，看起來(lái)鋒芒畢露，但遇到危險(xiǎn)時(shí)，它們首先選擇的是以成年赑屃無(wú)法擁有的速度奔逃，只有在無(wú)法逃跑時(shí)，才會(huì)伏在地上，急速抖動(dòng)角和尾刺威脅敵人。隨著年齡的增長(zhǎng)，赑屃的奔跑速度雖然降低，尾刺的攻擊力卻會(huì)變得非?？膳?。

赑屃發(fā)育甚慢，二十歲性成熟，一般雄性三十歲才能有第一次成功的繁殖。據(jù)信雌性個(gè)體直到八十歲仍能保有正常的卵。性成熟后，由于體型更加笨重，赑屃主要生活在淺海中，除了產(chǎn)卵，交配也在海中進(jìn)行。

卷角龜復(fù)原圖

雌雄大小相似，雌性后背的甲殼較低而平，尾也更短。雄性的頸因?yàn)榘l(fā)音器官發(fā)達(dá)而粗壯，發(fā)情期更是充血變成鮮艷的橙紅色。雄性求偶時(shí)，以面對(duì)面吼叫進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，聲音略似“吧啊啊啊——”，可持續(xù)數(shù)小時(shí)。偶爾會(huì)互相撞擊，脖子的靈活度使它們的頭可以前傾，用腦頂?shù)慕呛图雍竦念^骨去頂撞對(duì)方，企圖使對(duì)方的身體翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，失敗者可能四腳朝天翻倒在水里，但一般不會(huì)造成溺水死亡。成年卷角龜?shù)睦吖乔岸斡泄琴|(zhì)增生形成的高密度球狀硬塊，其作用是增加身體腹面的比重，在水中保持腹面朝下的平穩(wěn)姿態(tài)，在翻倒時(shí)也能比較容易地翻轉(zhuǎn)回來(lái)。

社會(huì)行為

赑屃的腦重只有同體積哺乳動(dòng)物的十分之一，社會(huì)行為比較簡(jiǎn)單。平時(shí)為領(lǐng)域性動(dòng)物，會(huì)發(fā)出洪亮的低吼聲，宣示自己的領(lǐng)地所有權(quán)，食物缺乏時(shí)也會(huì)幾十只同路沿海岸進(jìn)行遷徙。一般來(lái)說(shuō)性格甚溫和，只有在爭(zhēng)偶時(shí)雄性會(huì)發(fā)生比較激烈的打斗。

地理分布

東南亞各海島。

考古發(fā)現(xiàn)

明代成化年間②，蘇州府長(zhǎng)州縣人文實(shí)（字若虛）隨商船下南洋，曾在一座無(wú)人荒島上撿到一張床那么大的龜殼，后以白銀五萬(wàn)兩高價(jià)賣(mài)給一名叫瑪寶哈的波斯人?，攲毠Ｊ蘸Ｍ庹鋵?，識(shí)得此物是龍之九子中的“鼉龍”，說(shuō)用它的皮做鼓可以聲聞百里，還說(shuō)鼉龍殼有二十四條肋骨，對(duì)應(yīng)二十四節(jié)氣，當(dāng)二十四肋完全長(zhǎng)成，每肋中間節(jié)內(nèi)都會(huì)生出一顆寸大的夜明珠，鼉龍就此蛻殼變龍而去，如果二十四肋未完全，就無(wú)法成龍蛻殼，但又說(shuō)也有生捉的，其肋中并無(wú)夜明珠。這是關(guān)于赑屃最近現(xiàn)代的記錄，后來(lái)被當(dāng)作傳奇故事收錄入《初刻拍案驚奇》，名字叫作《轉(zhuǎn)運(yùn)漢遇巧洞庭紅，波斯胡指破鼉龍殼》。

其實(shí)鼉龍?jiān)谥袊?guó)古代一直是指揚(yáng)子鱷，這里的所謂鼉龍應(yīng)該寫(xiě)作“馱龍”，就是傳說(shuō)中馱碑的赑屃。但故事發(fā)生時(shí)赑屃早已滅絕，波斯胡的說(shuō)法也是傳說(shuō)。赑屃死亡后，肌肉等軟組織逐漸腐化解離，軀體會(huì)在海水的作用下與龜殼脫離到較遠(yuǎn)位置甚至消失，因此被誤認(rèn)為能“化龍”，而所謂未成龍蛻殼的鼉龍，則是骨骼未脫、保存相對(duì)完好的赑屃殘軀。

但波斯胡的說(shuō)法并非毫無(wú)根據(jù)：龜殼由擴(kuò)大愈合的肋骨構(gòu)成，稱之為“肋”是正確的；二十四條肋骨對(duì)應(yīng)二十四節(jié)氣雖是附會(huì)之說(shuō)，卻與考古發(fā)現(xiàn)相吻合；所謂“夜明珠”，實(shí)際是成年赑屃肋骨骨質(zhì)增生形成的球狀硬塊，因?yàn)楣敲芏群芨撸|(zhì)地堅(jiān)硬細(xì)膩，類似象牙，可以用來(lái)雕刻工藝品。

釋名

“赑屃”這個(gè)名字，從字形上看就非常奇怪，在中國(guó)古代的種種神話生物中，也是最難認(rèn)讀的物種名字之一。造成這種情況的原因，是這個(gè)詞原本并不是動(dòng)物名，而是后來(lái)借用的。

《廣韻》認(rèn)為赑屃是“壯士作力貌”，《集韻》則說(shuō)是“壯大貌”，總之本來(lái)并不是動(dòng)物名，而是高大威猛的意思?！稄埡狻の骶┵x》中說(shuō)“巨靈赑屃，高掌遠(yuǎn)跖”，其實(shí)是說(shuō)河神高大威猛，而不是說(shuō)有兩種叫“巨靈”和“赑屃”的動(dòng)物。

《類篇》：“赑屃，鰲也?！壁P屃就是遠(yuǎn)古神話中的鰲。龍伯巨人釣鰲的神話可能反映了赑屃的滅絕與人類的關(guān)系。

因?yàn)橼P屃不是本名，自古以來(lái)其名稱就記錄混亂，如《玉芝堂談薈·龍生九子》引《懷麓堂集》：

龍生九子不成龍，各有所好……霸下，平生好負(fù)重，今碑座獸是遺像……負(fù)屃，平生好文，今碑兩旁文龍是其遺像。

鰲

又引陸文量《菽園雜記·龍種》：

赑屃，其形似龜，性好負(fù)重，故用載石碑。

傳統(tǒng)上，赑屃被認(rèn)為是一種馱著碑的巨龜?！犊滴踝值洹芬侗静荨氛f(shuō)“赑屃，大龜，蟕蠵之屬，好負(fù)重?；蛎?img alt="" height="24" src="file：///C：/Users/ADMINI～1/AppData/Local/Temp/ksohtml4596/wps1.png" width="43"/>。今石碑下龜?shù)笃湫巍保渲?img alt="" height="24" src="file：///C：/Users/ADMINI～1/AppData/Local/Temp/ksohtml4596/wps2.png" width="43"/>就是《懷麓堂集》將赑屃寫(xiě)成“霸下”的原因，這個(gè)詞當(dāng)是海外土名的音譯；龜?shù)鴦t是“龜趺”之誤，趺即跗，足、腳的意思，引申為碑刻的底座?！褒旛谩弊畛踔皇枪賳T品級(jí)的一種待遇描述，《隋書(shū)·禮儀志》中有“三品已上立碑，螭首龜趺，趺高不得過(guò)九尺。七品已上立碣，高四尺，圭首方趺”的記載，這里的“螭首”指的是碑的頂端為螭龍，而基座則是中國(guó)本土常見(jiàn)的陸龜?shù)男蜗蟆：髞?lái)隨著赑屃的發(fā)現(xiàn)，兩相附會(huì)，原本普通的龜形底座變成了充滿神話色彩的“龍（螭）首龜”；而赑屃也從真實(shí)的域外生物變成了神話中的龍之九子。

（東漢）王舍人碑現(xiàn)發(fā)現(xiàn)最早的螭首龜趺碑實(shí)物

世界上沒(méi)有任何一種動(dòng)物會(huì)擅長(zhǎng)或者喜歡負(fù)重，赑屃“好負(fù)重”的習(xí)性一方面是因?yàn)槌赡贲P屃背上有著排鹽形成的鹽沙柱，被人們當(dāng)作了碑，另一方面也是因?yàn)橐杂瀭饔?。根?jù)字書(shū)，“赑”并不像今天這樣讀作“畢”，在《廣韻》《集韻》《韻會(huì)》中，“赑”都讀作“背”，而在另一部影響廣泛的字書(shū)《玉篇》中，“赑屃”則被錯(cuò)寫(xiě)成了“赑負(fù)”，《左思·吳都賦》中也說(shuō)“巨鰲赑負(fù)，首冠靈山”，這樣一來(lái)，赑屃就被錯(cuò)讀成“背負(fù)”（“碑趺”）了。

“屃”之所以被誤寫(xiě)成“負(fù)”，是因?yàn)檫@個(gè)字的“尸”原本寫(xiě)作“廠”，而 ????、負(fù)（負(fù)）字形非常接近。所以，赑屃負(fù)重馱碑的說(shuō)法，是一個(gè)個(gè)錯(cuò)誤不斷累積造成的。

由于赑屃早在漢代便已滅絕，關(guān)于赑屃的很多傳說(shuō)都有舛誤。比如巨鰲馱仙島，其實(shí)是因?yàn)橛腥藢⑵湔`認(rèn)作海礁，而在流傳過(guò)程中將“礁”夸張成了“島”；因?yàn)橼P屃背甲中間的三個(gè)盾片尤為突出，又被誤傳為“神鰲負(fù)三山”；而“鰲行海中”本是對(duì)赑屃在淺海海岸生活的真實(shí)描述，也被夸大成體型巨大到足以在大海中行走。凡此種種，不過(guò)都是在不了解赑屃真實(shí)面貌的情況下，望文生義罷了。

【責(zé)任編輯 ：竹 子】

① 古希臘語(yǔ)Oceani（大海的）和Lania（流浪）組合而成。本名由中國(guó)地質(zhì)大學(xué)副教授邢立達(dá)先生擬定，特此致謝。

① ?指東南亞陸地向海洋的延伸，巽他大陸架曾在冰河期浮出水面，與大陸連為一體。

① ?位于大洋洲東南部的島嶼群。

② ?公元1465-1487年期間，成化是明憲宗朱見(jiàn)深的年號(hào)。