最不怕冷的鳥

世界上最不怕冷的鳥是什么鳥？答案顯而易見—企鵝。企鵝是現(xiàn)存鳥類中生存緯度最高的鳥，許多企鵝生活在位于地球寒極區(qū)域的南極洲。早在1967年，挪威科學(xué)家在南極點附近記錄到了迄今為止地球表面最低溫度—零下94.5℃。當(dāng)然，接近零下一百攝氏度的情況極其少見，南極洲年平均氣溫為零下45℃左右，而生活在那里的企鵝，依舊生生不息地快樂生活。但是，你知道嗎？企鵝來到南極這片土地時這里還是一片生機勃勃，直到后來才發(fā)生了翻天覆地的變化，這到底是怎么回事呢？

經(jīng)歷冰火兩重天

由于企鵝祖先在南極附近駐足并生存下來的時候，大陸板塊還沒有發(fā)生較大的變化，所以它們依然可以通過遷徙進入到如今的南極腹地。但是，企鵝的祖先們沒有想到，曾經(jīng)食物充足、草木茂盛、氣候溫暖的環(huán)境會消失。

從化石的情況來看，距今約4200萬年前，企鵝祖先就已經(jīng)完全喪失了飛行能力，但是好景不長，大陸橋在地殼運動中斷裂，南極的雛形產(chǎn)生了。不過，起初生活在南極的企鵝是沒有受到影響的，因為到這一時期，南極的陸地上還有成片的熱帶雨林，它們的生活并沒有發(fā)生太大的改變。

但是，隨著南極洲與南美洲之間的德雷克海峽完全分離，南極的企鵝徹底從天堂掉入了地獄。德雷克海峽的完全分離導(dǎo)致了南極繞極流的形成，使得南極的溫度逐漸開始下降，大量的熱帶植物被凍死，南極也逐漸地被冰雪覆蓋，此時，企鵝從火熱的世界進入到冰冷的世界。

樂不思蜀的南極生活

企鵝的祖先極有可能是一種雜食性鳥類，雜食的食性有一個好處就是幾乎什么都能吃，當(dāng)南極逐漸地被冰雪覆蓋之后，它四周環(huán)海的特點，讓早期的企鵝找到了一個獲取穩(wěn)定食物的最佳地點——海洋。

企鵝雙腳的骨骼堅硬，呈短平狀，有如船槳的短翼，可以使企鵝在海洋里輕快地“飛行”。企鵝游泳的速度特別驚人，成年企鵝的游泳時速為20～30千米，比萬噸巨輪的時速還要快。企鵝還會跳水，它們能跳出水面2米多高，并能從冰山或冰上騰空而起，躍入水中，潛入水底。企鵝的潛水本領(lǐng)也相當(dāng)出色，它能潛到約250米深的水中覓食，并在水面下停留近20分鐘。不得不說，企鵝還是技術(shù)高超的滑雪運動員，遇到緊急情況時，它能夠迅速臥倒，舒展兩翅，在冰雪上匍匐前進，還能用尾巴和兩翅掌握方向而滑行。

企鵝獨特的身體構(gòu)造和物種的優(yōu)勝劣汰讓它們逐漸適應(yīng)了南極寒冷的生活。

生存的秘籍

保暖能力超強也是企鵝生存在南極的絕招。企鵝的身體結(jié)構(gòu)非常獨特，羽毛密度比同一體形的鳥類大三四倍，且相互重疊，這樣特殊的羽毛就算是冰冷的海水都難以浸透。除此之外，它們的皮下脂肪厚達3厘米，具有絕佳的防寒功能。有了這兩層防護，即使是在酷寒之中，它仍然能夠自在地生活。而且企鵝是一種高度群居的動物，尤其是在寒冷的季節(jié)，它們會形成幾百、上千的大群聚集在一起，這樣抱團取暖，抗寒能力顯然會更強。

我們在冬天容易凍手凍腳，而企鵝的腳就在冰雪上踩著，換成我們，幾秒鐘就把腳凍壞了，但是企鵝卻不會，這就是逆熱流交換帶來的好處。簡單地說就是當(dāng)企鵝的動脈血流向四肢時，會先把一部分熱量傳給因為裸露在寒冷環(huán)境中而變得溫度很低的靜脈血中，這樣動脈血到達四肢后的溫度就比較低了，這就會使企鵝的腳與它接觸的冰面的溫差減小，從而降低熱量的消耗。當(dāng)血液回到心臟時，會通過有羽毛包裹的腿部以及其他身體部位，此時回到心臟的血也不會很涼，企鵝的腳就不會被凍傷。所以，凍傷其實是內(nèi)外溫差導(dǎo)致的，只要將溫差降到最小，即使再寒冷也不會凍傷，尤其是像企鵝這種腳上是角質(zhì)化鱗片的動物。

企鵝在南極生活，并不代表企鵝喜歡寒冷的生活，而是它們隨著外界環(huán)境的變化自身也逐漸發(fā)生改變，最終適應(yīng)了逐漸變成大“冰箱”的南極。所以，最不怕冷的企鵝其實也是很“無奈”的。

1.“可使企鵝在水中輕快地‘飛行’”，你能動腦筋想一想在原句中“飛行”的含義嗎？

2. 我們?nèi)祟惾绻饽_站在冰面上，可能幾秒鐘就會凍傷，為什么企鵝能夠自如地在冰面站立、行走卻安然無恙？

3.最不怕冷的企鵝也不是生來就能戰(zhàn)勝嚴(yán)寒，說說企鵝靠什么特殊的本領(lǐng)來抵御南極的嚴(yán)寒。