2060年,商用太空電梯“赤道一號”正式投入運營!和30多年前,人們在電影《流浪地球2》中看到的太空電梯不同,“赤道一號”的速度和火車的速度相當,乘客不需要接受特殊訓練也可以搭乘。
這不,男孩齊奇的爸爸就快過生日了。為了給常駐配重工作站的工程師爸爸送上驚喜,齊奇決定乘坐“赤道一號”去給爸爸過生日!
起點:人工海島
齊奇興奮地坐上了前往太空電梯所在地的高速海底動車。
動車即將到站時,車速緩緩下降,窗外蔚藍色的大海瞬間進入了齊奇的視線。突然,海面上一個孤零零的圓點引起了他的注意。
那是一座佇立在海中央的建筑,就像一座人工海島。它就是“赤道一號”的基座,也是齊奇此行的起點。
齊奇又看到了幾條筆直的線。那是從35 786千米高的地球同步衛(wèi)星上懸下來的,由復合碳納米管材料制成的太空電梯纜帶。
動車到站后,齊奇又坐上了前往“赤道一號”登梯口的接駁船。
接駁船剛靠近岸邊,隨即切換為陸地形態(tài),在島上一路攀升。突然,一抹銀色的亮光照進了齊奇的眼里:主角登場了——那是一顆蓄勢待發(fā)的“圓頭子彈”,單看其占地面積,就有一個足球場那么大,它那流線型的身軀上均勻地嵌入了幾條跑道寬的纜帶。
接駁車穩(wěn)穩(wěn)地停在了舷梯前。齊奇激動地下了車,在經(jīng)過一系列嚴格的安檢后,踏上舷梯,走進了“赤道一號”。
神奇的旅途
1.全息艙室
“歡迎您乘坐‘赤道一號’前往太空,本次行程的時間預計七天半。我是電梯智能管家,您有什么問題可以隨時問我?!币粋€可愛的機器人全息影像浮現(xiàn)在走廊上。
據(jù)智能管家介紹,“赤道一號”最外層是恒溫防輻射材料,內(nèi)層分為三層,最上層是操作室,中間層是乘客居住區(qū),最下層則是物資存儲區(qū)和燃料電池區(qū)的結合體。值得一提的是,“赤道一號”除了采用了常規(guī)的激光供能、特殊情況火箭燃料供能外,還采用了最新的可控核聚變電池技術作為主要供能方式,大大提高了電梯的供能效率和運載能力。
由于路途遙遠,“赤道一號”還為每一位乘客準備了獨立的休息艙。齊奇躺在柔軟舒適的座椅上,正發(fā)愁這幾天該怎么度過的時候,艙室內(nèi)的燈光突然關閉了。緊接著,一段提示音響起:“尊敬的乘客,您好!根據(jù)您的資料顯示,您沒有恐高等問題。為提升您的旅行體驗,您可以開啟全息影像模式,一睹太空美景?!?/p>
齊奇摁下扶手上的紅色按鈕,全息影像瞬間開啟:四周的墻面逐漸變得透明,腳下的地板消失了,齊奇仿佛懸浮在海島上方,所有的景色瞬間觸手可及。
正當齊奇在琢磨怎么調(diào)整影像角度的時候,提示音再次響起:“‘赤道一號’即將出發(fā),請您坐穩(wěn)扶好。五、四、三、二、一!”一種超重感瞬間襲來,但很快就消失了,只見全息影像中漂浮著一串顯眼的紅字:“當前速度為200千米/時”。
在全息影像中,齊奇看見有幾架飛機從一朵云穿進另一朵云,還看到閃電將一堆烏云點亮??稍龠^一會兒,云就變成了一座座靜止的山。智能管家提示他,此時“赤道一號”已經(jīng)越過卡門線(一條位于海拔100 千米處,被認為是外太空與地球大氣層的界線的分界線)。放眼望去,外面的一切仿佛進入了靜止狀態(tài),只有逐漸減弱的陽光在告訴齊奇,他仍然在向目的地奔去。
2.緊急制動
不知過了多久,全息影像中的空間開始變得空曠起來。突然,艙室一震,座艙周圍開始閃爍起紅色的燈光來,警報聲也響了起來:“遇到不明飛行物,進入緊急制動模式,‘赤道一號’將暫時懸停?!?/p>
通過座艙前方的顯示屏,齊奇知道“赤道一號”已啟動了燃料助推,助推器的火焰從電梯底部噴射而出。同時,艙底飛出數(shù)十個章魚似的飛行機器人,齊刷刷地飛向不遠處正迎面撲來的衛(wèi)星碎片。飛行機器人瞄準碎片后射出激光,衛(wèi)星碎片瞬間變成了粉末,與此同時,艙內(nèi)的警報也解除了。
3.太空日落
不知不覺中,齊奇迎來了行程中的最后一個黃昏,這是他最喜歡的時刻。
隨著全息影像里太陽逐漸沉入地球的另一邊,大氣層的顏色開始發(fā)生變化:最下面的對流層變成了一團橙色,上面是淡藍色和白色漸變?nèi)诤系钠搅鲗樱偕厦媸巧钏{色的高層大氣。地球的邊緣有一道白色的弧光,那是太陽的尾巴?;」庵饾u縮成一個光點,然后如同燭火熄滅前一樣猛地一竄,世界頓時陷入了寂靜之中——地球的這一面,入夜了。
抵達配重工作站
這一晚,神奇的事情還在悄悄地發(fā)生著。
比如,半夢半醒的齊奇總覺得身上的被子好像輕了許多;等到影像上方延伸出纜帶的衛(wèi)星逐漸露出真貌,而衛(wèi)星身后那龐大的圓盤形配重工作站幾乎要占滿視線的時候,齊奇的身體逐漸變輕,然后整個人都飄了起來……
就在齊奇剛剛枕著漫天的星辰進入甜蜜的夢鄉(xiāng)時,智能管家的聲音在他耳邊悄然響起:“前方即將到站,請乘客們穿好太空服,有序出站。感謝您乘坐‘赤道一號’,祝您旅途愉快……”
知識小鏈接:地球同步衛(wèi)星屬于地球靜止衛(wèi)星,它的軌道周期與地球的自轉(zhuǎn)周期相同。在地面上觀察這顆衛(wèi)星,你會發(fā)現(xiàn)它始終位于某一固定位置,靜止不動。