病毒的前世今生

本刊編輯部

一場全球性的疫情，幾乎顛覆了人們的生活方式，也讓病毒這種特殊的非細胞型微生物，在我們的生活中刷足了“存在感”。從阿爾法到德爾塔，再到奧密克戎，層出不窮的新冠病毒變異毒株，不斷挑戰(zhàn)著各國疫情防控的能力和水平。事實上，不僅僅是冠狀病毒會發(fā)生變異，所有的病毒皆是如此。

不管是每年“定期騷擾”的流感病毒、讓人聞之色變的艾滋病病毒、感染后發(fā)病就無法救治的狂犬病病毒，還是依然在給我們的生活增加麻煩的新冠病毒……細想起來，我們似乎生活在一個充滿病毒的世界里。正如世界著名的科普作家卡爾·齊默在他的科普作品《病毒星球》中描述的那樣，地球就是一顆“病毒星球”。

我們生活的地球，既孕育了生命，也“滋養(yǎng)”著病毒。海洋中，土壤里，空氣中，甚至連下雨時落下的每一滴水里都帶著病毒。病毒不僅存在于每一個角落，還是一種非常古老的微生物。早在東漢時期的典籍中，就已經(jīng)有了對天花病毒感染病例的記載。然而，人類觀察到病毒的歷史，卻只有一百多年的時間。

病毒在我們的認知里一直是十惡不赦的形象，因為它不僅攻擊人體的細胞組織，同時還會造成傳染病的暴發(fā)，損害我們的健康，威脅我們的生命。但事實并非完全如此。人體體內(nèi)和體表的細菌與體內(nèi)的細胞數(shù)量一樣多，在腸道內(nèi)的病毒數(shù)量比腸道內(nèi)的細菌數(shù)量還要多。實際上，病毒種群在調(diào)節(jié)體內(nèi)細菌數(shù)量和類型方面有著非常重要的作用。如果沒有病毒，那么腸道中的菌群很有可能會失衡，給我們的身體造成損害。由此可見，病毒和人類其實一直是共存的。

人類與病毒之間仿佛存在著一場永無止境的斗爭。如今，隨著科技的發(fā)展，人類對病毒的脾氣秉性有了更多的了解，雖然我們?nèi)匀徊荒芟麥缢胁《?，但是對付病毒性傳染病，我們的手段越來越多，反?yīng)也越來越快。