先兆、災(zāi)害與預(yù)見

尹傳紅

地震預(yù)測，確是古今中外科學(xué)家長年潛心研究而又難以取得突破的一大課題。

土耳其和敘利亞2月6日發(fā)生的7.8級地震，被認(rèn)為是近十多年來全球傷亡最慘重的地震。震后，有社交媒體用戶聲稱，在大地震和強(qiáng)烈余震發(fā)生之前，動物們表現(xiàn)異常，如鳥兒在白雪覆蓋的建筑物上空亂飛、狗大聲嚎叫。美國《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道此事時(shí)謹(jǐn)慎地表示，無法立即核實(shí)那些視頻。而過去的一些相關(guān)研究結(jié)論，在科學(xué)上卻較為模糊，不置可否。

當(dāng)然，通過使用地震記錄儀、氣體探測器或靈敏的激光水準(zhǔn)儀，目前人們確實(shí)可以窺探到一些地震的早期跡象，但發(fā)出預(yù)警的時(shí)段仍嫌太小，幾乎起不到什么作用。對于某些動物震前的反常表現(xiàn)，通常認(rèn)為可能是由被困在地下的氡等氣體的釋放而觸發(fā)的；也有科學(xué)家推斷，一些感官更敏銳的動物能夠在威力更強(qiáng)的地震橫波到來前幾秒，感受到地震中最先發(fā)出的縱波。

曾記否，十多年前，意大利7名科學(xué)家因未能預(yù)測地震發(fā)生，被控“過失殺人”。事情的起因，要追溯到此前兩年半。在當(dāng)年的一個(gè)短暫時(shí)期內(nèi)，這7名科學(xué)家通過會議備忘錄和接受采訪，向已經(jīng)遭遇了好幾個(gè)月持續(xù)低震級地震而深感不安的公眾，提供了“不完整、不精確以及相互矛盾的信息”，打消了人們對地震的擔(dān)憂。結(jié)果，沒過一周時(shí)間，“不太可能發(fā)生大地震”的拉奎拉地區(qū)，卻在2009年4月6日發(fā)生里氏6.3級地震，導(dǎo)致300余人喪生。

惹了官司的地震學(xué)家們辯解說，預(yù)測一場地震的精確時(shí)間、位置和強(qiáng)度，目前在理論上是不可能的。估計(jì)這案子法官大人真難以明斷，結(jié)果似乎也是不了了之。然而，相關(guān)事件已被社會學(xué)家和傳播學(xué)學(xué)者當(dāng)作危險(xiǎn)評估與公眾溝通中一個(gè)發(fā)人深省的研究案例，也有些人把這一案件視為對模糊概率語言的控訴——此類語言經(jīng)常被科學(xué)家們用以描述自然災(zāi)害的不確定性，頗有“忽悠”人的嫌疑。

地震預(yù)測，確是古今中外科學(xué)家長年潛心研究而又難以取得突破的一大課題，至今仍可以說是地球科學(xué)的前沿，一個(gè)世界性的科學(xué)難題。綜合地震學(xué)家的看法，其主要困難有兩個(gè)：一是難以獲得真正來源于地下的與震源過程有關(guān)的觀測信息；二是對地震過程還知之甚少，即在震源理論上還沒有取得實(shí)質(zhì)上的進(jìn)展。而這兩個(gè)難點(diǎn)又歸于一點(diǎn)，那就是我們的觀測“上天有路，入地?zé)o門”——不能進(jìn)入震源對其進(jìn)行研究。

因此，現(xiàn)實(shí)情況是：地震預(yù)報(bào)（有別于地震預(yù)測）至少目前還沒有固定不變的規(guī)律可循，沒有可靠的預(yù)報(bào)理論依據(jù)。這意味著，要進(jìn)行最嚴(yán)格意義的地震預(yù)報(bào)眼下實(shí)際上是不可能做到的。一個(gè)真正的有社會顯示度的預(yù)報(bào)意見必須給出未來地震的時(shí)間、地點(diǎn)和震級，即“時(shí)空強(qiáng)”三要素，并具有較高的準(zhǔn)確率。

人類自古以來就在努力探求不被自然力量所擺布，期望能夠利用乃至制服自然力量?？蓢@的是，在今天，盡管人類已經(jīng)可以登上月球、探測火星、遨游深海，卻仍然拿不出任何真正有效的辦法去預(yù)見類似地震這樣的自然災(zāi)害，搶先一步約束或控制它的瘋狂，制止悲劇的發(fā)生。