我們該如何做好輻射防護(hù)？

韓揚眉

據(jù)新華社報道，澳大利亞政府沿公路搜尋將近一周，終于在2月1日找回一枚直徑和高度不足1厘米的微小放射性膠囊。

此前，澳大利亞西澳大利亞州一粒用于采礦作業(yè)的放射性膠囊在運輸途中丟失。據(jù)報道，這枚膠囊是用于檢測鐵礦石密度的儀器組件之一。它是一個微小的圓柱形容器，直徑6毫米、高8毫米，內(nèi)含放射性物質(zhì)銫137，每小時輻射量為2毫希沃特（希沃特為輻射量的單位），相當(dāng)于進(jìn)行10次X射線檢查的輻射量。

銫137的作用是什么？它對人體和環(huán)境有著怎樣的影響？公眾在日常生活中不慎接觸到放射性物質(zhì)，該如何進(jìn)行輻射防護(hù)？哪些技術(shù)手段可幫助搜尋微小放射物？就相關(guān)問題，筆者采訪了清華大學(xué)教授、輻射防護(hù)專家桂立明。

“銫137是核素的一種，廣泛應(yīng)用在醫(yī)療、能源等各種核技術(shù)中，因為它釋放出的伽馬射線能量適中，且易儲存?！惫鹆⒚髡f。

桂立明介紹，銫137“本性”活潑，當(dāng)它被用作放射源時，通常先將其溶解在氯化物液體中，接著用陶瓷將其吸收，并在高溫下煅燒成圓柱形固體“陶瓷”。為避免有人觸摸“陶瓷”表面，致使粉末掉落，工作人員大多還會再加一層不銹鋼套，尺寸則根據(jù)實際應(yīng)用需要制作。正常情況下，這樣密封的放射源對環(huán)境不會產(chǎn)生顯著影響。

目前，銫137普遍應(yīng)用于工業(yè)、醫(yī)學(xué)、農(nóng)業(yè)及生物學(xué)等領(lǐng)域。比如，工業(yè)核儀表密度測量、腫瘤的診斷與治療、輻照育種等。

然而，人們對放射源常?！罢勚儭薄Ｔ诠鹆⒚骺磥?，放射源是否會對人體產(chǎn)生危害要看放射源的類型、接觸劑量和接觸時間。

國際原子能機構(gòu)根據(jù)放射源對人體可能的傷害程度，將其分為5個類別——極危險源、高危險源、中危險源、低危險源和極低危險源。桂立明認(rèn)為，澳大利亞丟失的這一放射性物質(zhì)屬于第四類低危險源。

事實上，地球上每個人都無時無刻不在被“輻射”著?！坝钪嫔渚€及空氣和土壤中都存在放射性物質(zhì)。聯(lián)合國原子輻射效應(yīng)科學(xué)委員會的報告指出，天然本底輻射每年對個人的平均輻射劑量約為2.4毫希沃特，這是無法避免的，但對人體沒有危險?！惫鹆⒚髋e例說，到醫(yī)院做一次CT，一般會產(chǎn)生8毫希沃特輻射量，也不會對人體產(chǎn)生重要影響。

在日常生活中，公眾很難觸碰到放射源。桂立明表示，原因是，不少放射源具有一個共同特點，即它的使用與外界條件無關(guān)，在日曬雨淋等非常惡劣的條件下都可使用，所以常常被用于其他儀器無法發(fā)揮作用的野外礦山、油田等的探測。此外，近年來，國際原子能機構(gòu)也提倡減少放射源的使用，我國開始越來越多地發(fā)展利用放射源替代技術(shù)，比如X光機和加速器。

“作為一種危險源，放射源的丟失的確令人恐慌，這是客觀存在的?！惫鹆⒚髡f，當(dāng)前全球各國對放射源的管理都非常嚴(yán)格，對于丟失事件，政府要對公眾進(jìn)行及時正確的知識科普，引起老百姓重視的同時，避免帶來恐慌。