“老公”最早說的是猴子

王樹仁

從上個(gè)世紀(jì)九十年代開始，“老公”一詞就成了一些已婚年輕女子稱呼自己“丈夫”的代名詞。時(shí)至今日，“老公”一詞早已“普及”，就是說年輕的也好，年老的也罷，凡已婚的女子幾乎統(tǒng)統(tǒng)把自己的“丈夫”稱呼為“老公”。不知把“老公”掛在嘴邊的妻子們知道不知道，“老公”最早是“猴子”的稱呼。

“老公”一詞最早出現(xiàn)在東漢文學(xué)辭賦家王延壽（約140—165）的《王孫賦》一文中。王延壽，南郡宜城（今湖北襄陽(yáng)宜城）人。少年時(shí)飽覽山東曲阜等名勝，青年時(shí)文名大振，不幸在渡湘水時(shí)溺水身亡，時(shí)年不及三十歲。他雖早逝，但在文學(xué)史上卻留下了輝煌的一頁(yè)。存世作品有《魯靈光殿賦》《夢(mèng)賦》《王孫賦》三篇賦作，其中的《王孫賦》是中國(guó)文學(xué)史上第一篇詠物（猴）韻文，全篇共373個(gè)字。據(jù)《王孫賦》載：“有王孫之狡獸，形陋觀而丑儀。顏狀類乎老公，軀體似乎小兒?！边@里的“老公”指的就是猴子，也是一個(gè)被諷刺的角色。西晉文學(xué)家傅玄（217—278）在《猿猴賦》中還曾詳細(xì)而逼真地描寫了猴戲表演的場(chǎng)景：“先裝其面，又丹其唇?！人评瞎诸惡鷥?。”可見當(dāng)時(shí)的猴戲已經(jīng)有了化妝、模仿動(dòng)作、表情等內(nèi)容，頗有極盛之態(tài)。這里的“老公”也是指“猴子”。

后來，“老公”竟“衍變”成了如下的稱呼：1.老年人的通稱。如《三國(guó)志·魏志·鄧艾傳》：“七十老公，反欲何求！”2.對(duì)老年人的蔑稱。如《北史·高隆之傳》：“因此大怒，罵曰：‘徐家老公！”3.對(duì)父親的別稱。如宋范成大《讀唐太宗紀(jì)》詩(shī)之五：“嫡長(zhǎng)承祧有大倫，老公愛子本平均?！?/p>

把“老公”當(dāng)成“丈夫”的俗稱，始于宋代話本小說《錯(cuò)斬崔寧》（作者不詳）?！跺e(cuò)斬崔寧》開篇講宋元年間魏鵬舉在京中接到妻子來信，信中寫有這樣一句話：“你在京中娶了一個(gè)小老婆，我在家中也嫁了一個(gè)小老公，早晚同赴京師也?！笨梢姟袄瞎币环Q在北宋時(shí)便存在于民間口語中了。接下來在元明清三個(gè)朝代，一直延續(xù)把“老公”當(dāng)成“丈夫”的俗稱。如元代楊顯之《酷寒亭》第三折：“我老公不在家，我和你永遠(yuǎn)做夫妻，可不受用?！泵鞔T夢(mèng)龍《喻世明言》第一卷：“這是牛郎織女的喜酒，勸你多吃幾杯，后日嫁個(gè)恩愛的老公，寸步不離。”但因?yàn)椤袄瞎笔敲耖g俚語，且?guī)в袘蛑o、佻浮口氣，故不為上層詩(shī)禮人家推崇。清代文史學(xué)家平步青《霞外攟屑》卷十：“《越諺》卷中云：‘按《唐荊川集》：紀(jì)廣右戰(zhàn)功，有若勿向老公語也。則已見之文字矣。然后人不必學(xué)之?！痹谶@里，平步青明確告誡后人，雖然早有“老公”此稱，但“后人不必學(xué)之”。原因就是此稱太鄙陋，故不為士大夫、官宦人家所喜。

“老公”一詞還曾經(jīng)是對(duì)太監(jiān)的稱呼。清初《醉醒石》第十二回寫到，明成化間，無賴鮑石之徒巴結(jié)上御馬監(jiān)太監(jiān)韋含，他們就算計(jì)要利用太監(jiān)韋含。鮑石道：“這等韋老公倒有個(gè)侄女兒，咱曾見來，生得極有福相。老公他重上師的……教他對(duì)老公說成這親罷?！庇纱丝梢姡诿髑鍟r(shí)，民間把太監(jiān)叫“公公”，也叫“老公”。因?yàn)樘O(jiān)是被閹割了的“不正?！钡娜巳?，所以為人所鄙視。因此，有身份有地位重禮節(jié)的女人肯定不愿將“老公”一詞與自己視為“天”的丈夫連在一起。

雖然從宋代時(shí)就把“老公”當(dāng)成了“丈夫”的俗稱，但卻一直為大多數(shù)人所不取，因?yàn)榉病袄瞎倍殖霈F(xiàn)的場(chǎng)合，多是男女關(guān)系不正?；蛘卟磺f重，或者調(diào)笑。然而此一時(shí)彼一時(shí)，到了現(xiàn)在稱呼“丈夫”為“老公”，早已成了“時(shí)髦”。這就說明稱謂的發(fā)展演變是與社會(huì)風(fēng)俗及心理密切相關(guān)的。例如漢高祖劉邦的皇后叫呂雉，當(dāng)時(shí)為了避諱，不許稱“雉”而稱“野雞”。然而誰又能想到，到了清代，“野雞”竟然成了下等妓女的專用名稱。這就是說，隨著歷史的發(fā)展，“壞”變“好”，“好”變“壞”，已是不足為奇了。因此，盡管“老公”最早是稱呼“猴子”的，但現(xiàn)在把它作為“丈夫”的代稱，說出來照樣是有一種親切感的。

責(zé)編：潘茜