萬物有“兔”

文/陳 斌

一轉(zhuǎn)眼，兔年將到，有關(guān)兔子的故事你知道多少？可能還有很多是從未聽過的。我們現(xiàn)在家養(yǎng)的兔子并非起源于中國，而是從歐洲傳入的穴兔馴化而成的。穴兔最初分布在法國和伊比利亞半島，后來到了摩洛哥、阿爾及利亞等地。它們被馴化的事要追溯到公元前6 世紀(jì)，12 世紀(jì)以后，由諾曼人把它們帶入英國。

而古代中國人養(yǎng)的兔子又是另外一回事。那時的野兔也叫草兔。早在公元前1300 年左右的殷商時代，甲骨文象形字就有“兔”字的6 種寫法，說明3300 多年前，中國就有了關(guān)于兔的歷史記載。在漢代，上林苑就養(yǎng)兔子。梁孝王建的梁園中也養(yǎng)過兔子，故梁園也叫兔園。

除了正主兔子，人們出于愛屋及烏的心理，看到了毛茸茸的或者大耳朵的小動物也都會給它取一個帶有“兔”的名字，全然不管這動植物和兔子有沒有關(guān)系。至于有哪些，我們馬上來盤點一番。

與兔長相接近的動物

出身于兔形目的鼠兔科的成員們算得上是兔的親戚了。由于和兔處在同一個目，高山上的伊犁鼠兔既有倉鼠一般圓滾滾的身形，又有著和兔一般短短的尾巴，還有和兔接近的大耳朵，甚至連氣質(zhì)都有些類似。1983 年，中國人第一次發(fā)現(xiàn)它的存在。后來，它們的照片出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上，成為風(fēng)靡一時的“網(wǎng)紅”?？上鼈兊臄?shù)量現(xiàn)已十分稀少，處于瀕危狀態(tài)。

另外一種是蹄兔，它們看起來像是野兔和土撥鼠的雜交后代。蹄兔的身形和野兔很接近，樣貌則和土撥鼠很像，棕黑色的皮毛，加上一雙和老鼠一樣圓圓的小耳朵，有點四不像，但又很可愛。雖然它們看起來和野兔很像，但和野兔關(guān)系卻有點遠(yuǎn)。分子學(xué)研究證明，蹄兔、大象和海牛起源于一個共同的祖先，三者再加上已滅絕的新蹄兔科，共同構(gòu)成了近蹄類動物。這聽起來雖然有些不可思議，但確實是一件真實的進化奇聞。

蹄兔

兔猻在2022年曾登上了網(wǎng)絡(luò)熱搜。一只名叫“猻思邈”的兔猻因為吃飯過急，導(dǎo)致卡喉，最終窒息而亡，終年7歲半。兔猻雖然名字中帶“兔”，性格卻和兔相反，萌萌的外表下偶爾露出的兇狠表情顯示了兔猻是一只標(biāo)準(zhǔn)的貓科動物。兔猻活了500 多萬年，是一種從未被馴化過的貓科動物，雖然在高原上主要以鼠類為食，但是遇到了野兔它也是照吃不誤的。

名字帶“兔”的植物

兔尾草是一種來自地中海沿岸的禾本科野草，在花期會長出無數(shù)帶著長稈的圓錐形花絮，形似兔子的尾巴。由于其獨特的氣質(zhì)，兔尾草深受大眾喜愛。金秋時節(jié)，花穗上的茸毛在日照下更顯蓬松、輕盈。

多肉植物里有一個品種褐斑伽藍(lán)，別名為“月兔耳”，因其毛茸茸的肉質(zhì)葉片很像兔子的耳朵而得名。跟它接近的同一個屬里，還有類似的植物，如玫葉兔耳、毛兔耳、千兔耳、閃光兔耳等“兔族”多肉植物，主要相似點還是因為它們的葉片帶著白色茸毛，和兔耳朵有些相似。

高原上還有一種長得像兔子的植物，叫作水母雪兔子，生長在海拔3000 ～5600 米，全靠一身的長毛來抵御低溫和寒風(fēng)?？雌饋硎挚蓯鄣耐獗?，是它們抵御嚴(yán)酷環(huán)境的最好盔甲。

此外，冬日里家中擺放的仙客來，有一個與兔有關(guān)的別稱——兔子花。荷包牡丹也有“兔兒牡丹”的別稱。仙人掌科里還有一種白玉兔，渾身遍布白色茸毛，看著就和小白兔有幾分神似。

兔尾草

水母雪兔子

別名“兔”的鳥

長耳鸮是鴟鸮科耳鸮屬的鳥綱動物，它的別名之一就叫“長耳木兔”。白天，它們隱身于枝葉中，到了黃昏時分，隨著夜幕降臨，就會飛出來四處尋找食物。翻看它們在山地叢林中的照片就可以發(fā)現(xiàn)，它們所謂的耳朵其實只是兩根豎起來的羽毛，而渾圓的身體則隱藏在枝葉間，暴露得不那么明顯。

長耳鸮

海里的“兔”

我們常聽到的海兔其實并不是兔，它們是螺類的一種。海兔屬淺海生活的貝類，是甲殼類軟體動物家族中的一個特殊的成員。它們的貝殼退化為內(nèi)殼，身體背面有透明的薄薄的殼皮，殼皮一般呈白色，有珍珠光澤。它們在海底爬行的樣子有點像小兔子在地上慢慢挪動的樣子。它們有兩對觸角，前面稍短的負(fù)責(zé)觸覺，后面稍長的負(fù)責(zé)嗅覺，爬行時觸角會向前斜伸著，去嗅四周的氣味，休息時觸角就會并攏，筆直向上，活脫脫一只可愛的海底“小兔子”。

海兔