袋鼠那些鮮為人知的有趣事實(shí)

付文中

呆萌、可愛的袋鼠是澳大利亞的主要象征物之一，對于許多澳大利亞人來說，袋鼠司空見慣，可澳大利亞之外的人對袋鼠的了解可能就不是很多了。今天，我們一起來聊聊袋鼠的10個鮮為人知的有趣事實(shí)，讓你對袋鼠有更全面的了解。

地球上最大的有袋動物

袋鼠是世界上最大的有袋動物。世界上的袋鼠有許多種，但我們所提到的袋鼠通常是紅袋鼠、東部灰袋鼠、西部灰袋鼠。紅袋鼠的體形最大，廣泛分布于澳大利亞大陸。成熟的雄性紅袋鼠站立時高達(dá)2米，體重可達(dá)90千克，尾巴約有1.3米長。東部灰袋鼠最常見，主要分布于澳大利亞東部及南部的肥沃地區(qū)。西部灰袋鼠幾乎遍布澳大利亞南部。

左撇子

世界上約85%的人是右撇子，約15%的人是左撇子，既擅長使用右手又擅長使用左手的人極為罕見。不少靈長類動物也表現(xiàn)出右撇子或左撇子的傾向?？茖W(xué)家曾經(jīng)認(rèn)為，偏愛使用其中一只“手”是靈長類動物的一個進(jìn)化特征。

但是，一項(xiàng)針對紅袋鼠、東部灰袋鼠等袋鼠的研究表明，偏愛使用其中一只“手”在袋鼠中亦很常見。這些袋鼠主要是左撇子，約95%的時間都在用左“手”完成梳毛、進(jìn)食等細(xì)致的活動。右“手”通常用于完成搏擊等需要力量的活動。該研究不僅質(zhì)疑了偏愛使用其中一只“手”是靈長類動物特有特征的觀點(diǎn)，還指出這一特征可能是對兩足行走的一種適應(yīng)。

尾巴具有多重功能

袋鼠的大尾巴長長的、粗粗的，長滿肌肉，是袋鼠棲息時的支撐器和跳躍時的平衡器、助力器。當(dāng)袋鼠在較小的范圍內(nèi)以較慢的速度移動時，它們常把尾巴當(dāng)作第三條后肢使用。一項(xiàng)針對紅袋鼠的研究表明，尾巴為其提供的推動力相當(dāng)于其前肢和后肢推動力的總和。如此強(qiáng)勁的尾巴，可以幫助袋鼠跳得更遠(yuǎn)、更高。

哺乳動物中的“雙料冠軍”

袋鼠不會行走，只會跳躍。袋鼠前肢短小、柔弱，但后肢特別強(qiáng)大、有力。尤其是后肢中的筋腱，不僅很長，而且富有彈性，便于它們輕松跳躍。

跳躍是袋鼠節(jié)約體能的一種有效的運(yùn)動方式，有助于它們到更遠(yuǎn)的地方尋找食物。它們通常以中速行進(jìn)，必要時會沖刺。有記錄表明，袋鼠運(yùn)動時的最快速度為每小時71千米，一步跳出的最遠(yuǎn)距離為13米，跳出的最高高度為4米。憑借這些數(shù)據(jù)，袋鼠成為哺乳動物中的“雙料冠軍”——跳遠(yuǎn)冠軍和跳高冠軍。

通過舔手臂來降溫

為什么袋鼠在夏季經(jīng)常舔手臂呢？在澳大利亞的夏季，32℃以上的溫度十分常見，有時溫度高達(dá)40～45℃。面對高溫天氣，袋鼠有專屬的自我冷卻方式。它們舔完手臂后，唾液中的水分將冷卻皮膚下面的小血管中的血液。這一自我冷卻方式有助于袋鼠調(diào)節(jié)自身溫度，進(jìn)而成功應(yīng)對高溫天氣。

永不后退的精神

袋鼠運(yùn)動時，只向前跳，從不后退。在澳大利亞人的心中，袋鼠的這一行動特點(diǎn)象征著勇往直前、永不后退的精神。鑒于此，袋鼠的圖像被印在了澳大利亞的國徽和貨幣上。

因泛濫而淪為人類的食物

在地廣人稀的澳大利亞，人并不是數(shù)量最多的大型生命體。近年來，澳大利亞的野生袋鼠數(shù)量激增，目前已達(dá)到6000萬只，超過澳大利亞人口的兩倍。泛濫的袋鼠消耗了大量的自然資源，也擾亂了生態(tài)平衡。

面對這一嚴(yán)峻形勢，澳大利亞政府想出各種對策，如允許持有獵殺許可證的人獵殺袋鼠、鼓勵國民食用袋鼠肉等，甚至將袋鼠加工成肉制品和其他衍生產(chǎn)品出口到其他國家。這樣看來，袋鼠或許是世界各國的國寶級動物中過得最慘的一種。

胚胎在育兒袋空出前能夠暫停發(fā)育

袋鼠媽媽的孕期為30～40天。剛出生的幼崽極小，只有1?；ㄉ啄敲创螅灸艿嘏肋M(jìn)母親的育兒袋里。在之后的半年里，幼崽吃喝拉撒都在育兒袋里進(jìn)行，育兒袋難免變臟。但是袋鼠媽媽愛子心切，經(jīng)常用舌頭將袋里舔得干干凈凈。幼崽出生6～7個月后，可以出袋活動。

雌性袋鼠長有兩個子宮，可能出現(xiàn)一個子宮里的幼崽剛出生不久，另一個子宮因母體再次受孕而形成胚胎的情況。在這種情況下，胚胎會暫停發(fā)育，進(jìn)入休眠狀態(tài)，直至育兒袋空出。一旦育兒袋中的哥哥或姐姐能夠獨(dú)立到袋外生存了，袋鼠媽媽的身體便發(fā)出荷爾蒙信號，以恢復(fù)胚胎的發(fā)育。袋鼠媽媽最忙碌時的情形是這樣的：袋外是幼崽“老大”，袋內(nèi)是幼崽“老二”，腹中還懷著“老三”。

（責(zé)任編輯：陸艷）