“一葉知秋”是何葉

程新兵

“一葉知秋”是我們形容秋天降臨最常用的詞語(yǔ)，說(shuō)的是從一片樹葉的凋落，知道秋天的到來(lái)。又引申為通過個(gè)別的細(xì)微的跡象，可以看到整個(gè)形勢(shì)的發(fā)展趨向與結(jié)果。它最早出自《淮南子·說(shuō)山訓(xùn)》：“見一葉落而知?dú)q之將暮?！彼未聘段匿洝芬惨迫嗽?shī)：“山僧不解數(shù)甲子，一葉落知天下秋?！?/p>

秋天落葉的樹木不在少數(shù)，有合歡、欒樹、白蠟、銀杏、法桐、杜仲、櫸樹、樸樹、柿樹、棗樹、國(guó)槐等不下幾百種，而且到了秋天，北方的樹木大多數(shù)都會(huì)掉光葉子，只剩下光禿禿的枝丫。那么這“一葉”是這些樹木葉子嗎？

當(dāng)然不是。古人云梧桐有信，故又有梧桐報(bào)秋之說(shuō)?！傲⑶铩币坏剑┤~凋落。那么古人所指的這一葉理所當(dāng)然就是梧桐樹葉了。清代俞樾在其《茶香室叢鈔·梧葉報(bào)秋》中給出了答案：“一葉知秋，雖古有此說(shuō)，然安能應(yīng)聲飛落？”明確指出這“一葉”即是梧桐葉。

古人所指的梧桐樹另有所指，而不是我們今天在人行道上見到的那種梧桐樹。人行道上的梧桐樹又稱法國(guó)梧桐，即懸鈴木，是上個(gè)世紀(jì)三四十年代從國(guó)外引進(jìn)的樹種，在中國(guó)的許多城市成為行道樹。古人所說(shuō)的梧桐，又叫“中國(guó)梧桐”，別名青桐、桐麻，原產(chǎn)中國(guó)，南北各省都有栽培，樹干挺直，高大挺拔，樹皮綠色，平滑。

（摘自《思維與智慧》）