符號幻象的倫理反思

鄒麗瓊

(上海財經(jīng)大學 人文學院，上海 200433)

在一個符號充斥的社會中，符號化生存是當今人們的基本生活方式。所有實存的原件已經(jīng)不復存在，傳統(tǒng)社會中的真假之別已經(jīng)被消解，呈現(xiàn)在我們眼前的是一個符號編碼的世界。 “而今天這個時代，已經(jīng)是符號社會，是符號控制一切的社會，一切都按照符碼的模式來再生產(chǎn)自己，現(xiàn)實正是符碼復制的結果，這是比真實還要真實的社會?！盵1]符號已經(jīng)成為宰制社會的強大力量，形塑著人們的價值觀念。人們唯有通過符號來彰顯自身存在，成為被符號牽引的奴隸，產(chǎn)生符號迷狂的精神幻象。洞穿符號烏托邦的幻象，回歸到理性的軌道，才能擺脫符號幻象的奴役和羈絆。

一、符號幻象的歷史生成

(一)符號社會的生成：商品社會——景觀社會——符號社會

1.商品社會

在人類早期的不發(fā)達階段，只存在勞動產(chǎn)品。生產(chǎn)的目的僅僅是為了滿足人類自身的生存與繁衍。伴隨著人口數(shù)量的增加，逐漸形成了以血緣為基礎的部落所有制。人類由于生理的因素而產(chǎn)生了簡單的分工與協(xié)作，表現(xiàn)為狩獵、捕魚、畜牧等分工，從而產(chǎn)生了剩余勞動產(chǎn)品，于是就出現(xiàn)了部落內(nèi)部以及部落之間的物品交換，即“以物易物”，商品的雛形開始出現(xiàn)。原始社會解體后，私有制開始確立，商品生產(chǎn)不斷發(fā)展，經(jīng)歷了奴隸社會和封建社會，在此階段，社會分工還處于不發(fā)達階段，人們之間的聯(lián)系是狹隘的，其交換也主要局限于農(nóng)民自身的勞動產(chǎn)品，生產(chǎn)的特點屬于簡單商品生產(chǎn)。

隨著分工的進一步發(fā)展，商品生產(chǎn)作為自然經(jīng)濟的對立面，不斷瓦解和蠶食著自然經(jīng)濟。特別是18世紀從英國爆發(fā)的工業(yè)革命，開創(chuàng)了以機器代替手工工具的新時代。機器大工業(yè)的誕生帶來了生產(chǎn)方式的巨大變革，生產(chǎn)過程不再被人的自然能力所制約，而是從屬于工業(yè)資本?！按笠?guī)模的商品生產(chǎn)是工業(yè)社會的特征，這里，能源代替肌肉提供生產(chǎn)動力，成為提高生產(chǎn)率的基礎”。[2]人成為商品生產(chǎn)過程的一個環(huán)節(jié)。在機器大工業(yè)的宰制下，商品生產(chǎn)無處不在，商品社會由此生成。

2.景觀社會

德波指出：“在現(xiàn)代生產(chǎn)條件下無所不在的社會，生活本身展現(xiàn)為景觀(spectacles)的龐大堆聚。直接存在的一切全都轉化為一個表象?！盵3]商品不斷被抽去其物質形態(tài)，蛻變?yōu)榇蟊娒浇橹芯澜^倫的商品影像。一方面，通過營造全方位的影像世界宰制人們對影像的攝入，從而不斷消解人的理性判斷能力，使人的內(nèi)心否定性不斷喪失。另一方面，通過打造視覺化的審美標準誘導人們對商品影像產(chǎn)生迷戀，由此產(chǎn)生占有商品影像的強烈渴望。于是商品影像就被人為的賦予了迷人的魅力，宰制著人們的消費方式和生活方式。商品影像具有鮮明的時效性，當新的影像取代舊的商品的影像時，新的商品影像又會被更新的商品影像所替代。[4]于是，整個社會就呈現(xiàn)出一個五顏六色的、稍縱即逝的“景觀社會”。

在商品社會中，商品的使用價值是人們首要關注的內(nèi)容，物主宰著人們的生活方式，人們的關系表征為物與物之間的關系，雖然商品生產(chǎn)的目的就是為了獲得交換價值。但是，在景觀社會里，交換價值主宰著使用價值，同時又創(chuàng)造了一個自我運行系統(tǒng)，即通過“意象”來左右人們的生活方式。[5]

3.符號社會

在當代的消費社會中，人們直面的不再是通過“意象”展現(xiàn)出來的“景觀社會”，而是以符號運行為內(nèi)在運行機制的“符號社會”。在這種社會里，所有實存的原件已經(jīng)不復存在，傳統(tǒng)社會中的真假之別已經(jīng)被消解，呈現(xiàn)在我們眼前的是一個符號編碼的世界。物已經(jīng)僭越了能夠滿足人基本生活需求的功能，而表征為作為符號的指代功能。符號嬗變?yōu)槲锎嬖诘奈ㄒ粌r值和意義。傳統(tǒng)意義上的物是客觀存在的、具體的，而消費社會的物則是一個由符號化的商品所構建起來的龐大符號體系。一切物都屬于這一體系，都是該體系的一個組成部分。于是物的社會嬗變?yōu)榉柕纳鐣?，而符號價值則具有重要意義。人們對物的追逐和占有逐漸轉變?yōu)閷Ψ柕淖分鸷驼加?，人們之間的關系表征為符號與符號之間的關系。

“物成為符號，從而就不再從兩個人的具體關系中顯現(xiàn)它的意義。它的意義來自于其他符號的差異性關系之中?！盵6]符號的價值主要源自于符號之間的差異性。不同的符號彰顯的意義不同，符號已經(jīng)成為社會結構的區(qū)分標志。人們對符號的消費，就是對其所代表的意義的消費，并通過對這些符號的態(tài)度，表征著“自我”。所以，符號消費的過程就是人們彰顯自身地位、身份、品味的過程。而這種地位、身份、品味本身也是由符號編碼所構。

(二)符號幻象的本質內(nèi)涵

在符號社會中，符號是整個社會的運行邏輯，而大眾媒介也是以符號為基礎，營造出一個意象的、幻覺的世界，影響和制約著人們的生活方式。人們無法選擇、也不能選擇地置身于一個有著嚴密邏輯的符號世界中，這個符號世界依靠編碼、符號崇拜、媒介營銷等手段來統(tǒng)治和運行。

在符號社會中，一切都被由“意象”與“幻象”符碼所建構的非物質化的符號所統(tǒng)攝、所宰制。符號已經(jīng)嬗變?yōu)榧兇獾哪M仿制，成為一種“仿象”。人們置身于一個與現(xiàn)實事物無關的、虛假的具有象征符號意義的幻象體系之中，生存于“超現(xiàn)實”之中，生活在符號的幻象之中。主體自身也逐漸開始消亡，作為符號系統(tǒng)的一部分、一份子而存在，成為“商品符號”，在市場中存在、流通和買賣。人們沒有了現(xiàn)實感，無從確認現(xiàn)實在哪里、從哪里開始、在哪里結束。于是在生活中，人的需求、欲望只不過是資本、媒介、消費主義等勾連在一起而制造的幻象。在這種幻象的統(tǒng)攝下，一切都是“類像”，消費關系中的物不過是人的真實需要之死的“替代品”，消費主體、消費需求、消費對象也都不再存在，而成為符號差異系統(tǒng)中的“關系偽鏡”。

符號幻象消解了商品的使用價值和主體自我的真實需求，對符號頂禮膜拜和狂熱追逐，必然使人們的認知系統(tǒng)發(fā)生變化，產(chǎn)生符號迷狂的精神幻象。符號幻象消解了人生存的本來意義，把人變成純粹商品符號的追逐者，把人奴役為非理性的商品符號的狂熱崇拜者,淪為符號的“仆人”，被幻象所牽引、所主宰、所奴役。于是對符號的渴望、幻象就成為社會生產(chǎn)的決定因素，幻象永無止境的產(chǎn)生欲望，欲望進而刺激符號系統(tǒng)的再生產(chǎn)，新的符號反過來膨脹幻象，整個社會都是符號幻象不斷膨脹的產(chǎn)物。

二、符號幻象的后果

(一)身份認同：符號的“階層性”

在以符號消費為主導的當代社會中，符號不但宰制著人們的人生觀，而且塑造者人們的價值觀，改變著人們的身份認同觀。唯有符號才能體現(xiàn)自身的價值，彰顯自身的存在。個體消費的方式、內(nèi)容在某種程度上反映其經(jīng)濟狀況、生活方式、社會關系、精神面貌等等，也表征著個體的社會身份和社會地位。符號消費意義在于，一旦個體選擇某種符號，就在某種程度上代表其對該種符號所彰顯的身份和地位的認可，符號的種類、數(shù)量在很大程度上彰顯著個人的身份、地位和成就，符號成為個體身份的最好說明。

于是商品的使用價值已經(jīng)不是人們的首要選擇目標，轉而重視商品的符號差異性給個體帶來的身份與品位的彰顯與炫耀，賦予了“符號”的階層性，加劇人們追逐名牌效應的階層歸屬感。在符號幻象的牽引下，名牌消費、炫耀性消費成為大眾消費競相追逐的共同目標。名牌消費、炫耀性消費的目的不是單純物的使用價值，而是物所表征的符號意義，符號消費過程也是向別人展現(xiàn)自身身份的過程。[7]這種身份認同的觀念左右著人們的行為，影響著人們的價值觀的形成和人的全面發(fā)展。

(二)道德信仰的消解：動物式的存在

隨著啟蒙運動對中世紀神學的消解，西方個人主義價值觀開始流行并逐漸取得了統(tǒng)治地位，這種個人主義價值觀必然會導致個體無視別人和社會，處處以自我為中心，自私自利，熱衷于自身的感官享受，熱衷于自己身體快感的追逐，熱衷于物質、符號的追尋，而忽略人的精神的追求，忽略人的人的自由全面發(fā)展，最終個體的道德信仰必然會消解、會坍塌。

在符號的社會中，唯有對符號的占有才是人們追逐的唯一目標，于是人們將所有的希望都寄托于符號的消費中，并在消費過程中獲得心靈的慰藉與滿足，從而忽略了自身的真實需要，用所謂的“虛假需求”來彌補內(nèi)心的空虛以及信仰的坍塌，商品符號成為人們競相追逐的目標。人的精神領域失去了精神的支撐，被符號所填充、所宰制，最終淪為動物式的存在，成為沒有道德信仰的動物，悲情的依靠符號而活。

(三)精神的淪喪：人的符號化

人們在對符號的狂熱追逐和消費中，對符號的占有和渴望不斷膨脹，逐漸淪為符號的“仆人”，喪失了內(nèi)心的精神家園，導致了人的符號化。在符號社會中，隨著人的價值的不斷貶低，人們成為符號生產(chǎn)過程中的一個環(huán)節(jié)，一種特殊的符號。對于落后的人的依附關系來講，這是一個歷史的巨大進步，它反映了一種具有特殊性質的社會關系，一種勞動與資本之間對立的社會現(xiàn)實，一種對符號的崇拜以及符號對人性的腐蝕的客觀現(xiàn)實。

在符號幻象的牽引下，人們不斷對符號崇拜與追逐，從而使人們的精神世界淪為符號的奴隸，人與人之間的關系開始轉變?yōu)榉柵c符號之間的關系，人成為一種“符號化”存在，被符號所牽引、支配、奴役。

(四)主體性的喪失：單向度人

在符號社會中，物自身逐漸被消解，符號把消費變?yōu)橐环N異己的力量。人們的消費就是符號的消費，其行為被與客觀物質相脫離的符號系統(tǒng)所主宰、所統(tǒng)攝。在媒介歇斯底里的營造以及不斷的心理暗示下，人們永無止境的欲望遮蔽了自身的真實需求，變成主體意識喪失的“皮囊”。人們在符號的幻象中逐漸喪失自己的主體性和個性，喪失內(nèi)心批判的否定性，嬗變?yōu)榍谏唐贩柕摹皢蜗蚨鹊娜恕薄?/p>

馬爾庫塞指出：“反對現(xiàn)狀的思想能夠深植于其中的‘內(nèi)心’向度被削弱了。”[8]在符號社會，人的“單向度”主要體現(xiàn)在個性的抑制、自由的喪失、內(nèi)心的空虛。人們屈從在符號的統(tǒng)治之下，淪為符號的奴隸。

三、符號幻象的根源

(一)資本邏輯

資本借助特定的經(jīng)濟權力構建起自身增殖的運行機制，形成“資本—增殖—再增殖”的內(nèi)在運動邏輯。資本作為社會生產(chǎn)系統(tǒng)中追逐利潤最大化的剩余價值，通過把客觀世界“資本化”，形成了強大的客觀物質力量和自身擴張規(guī)律，這種物質力量和擴張規(guī)律所形成的巨大強制力驅動著社會經(jīng)濟不斷向前發(fā)展，這就是“資本邏輯”。[9]

資本邏輯是符號社會的主導邏輯，它控制和支配世間的一切，資本運動決定著整個社會的生產(chǎn)、流通和消費，制約著人類的思想觀念和行為準則。一切事物包括人本身都成為資本邏輯運動的一個鏈條、一個環(huán)節(jié)。資本的不斷擴張構成了當下龐大的符號社會，符號運作生成的意象世界嬗變成精神意識，生成符號幻象。[10]

(二)生產(chǎn)過剩

科技的迅猛發(fā)展、機器的運用極大促進了生產(chǎn)力的大發(fā)展，與此同時，生產(chǎn)管理方式也發(fā)生了重大變革。泰特制以及福特制生產(chǎn)方式的提出，促進了勞動生產(chǎn)率提高。泰勒制通過科學作業(yè)、工人培訓、計件工資等，使生產(chǎn)率提高2-3倍。

福特制以泰勒制為基礎，通過標準化，節(jié)約生產(chǎn)成本，縮短工作時間，提高勞動生產(chǎn)率。二戰(zhàn)后，福特制生產(chǎn)方式在西方資本主義國家普遍實行，勞動生產(chǎn)率的提升、生產(chǎn)成本的降低，不僅解決了物質的匱乏，還造成了商品的堆積和剩余?！霸诙逊e之中，還有產(chǎn)品總和之外的東西：顯而易見的過剩，對稀有之物神奇而決定性的否定，以及科爾尼地區(qū)對奢華物質的狂妄自負?！盵11]在符號社會中，由于物的異質性而形成了“表意符號關系”，物開始成為某種社會的意指，并開始轉化為一種符碼。符號體系成為社會的宰制力量，主導著人們的消費觀念和生活方式。

(三)媒介營銷

現(xiàn)代社會中，大眾媒介歇斯底里的營銷使得人們的休閑時間被覆蓋在齊一化的商品符號中。鮑德里亞認為，整個世界就是一個符號所編碼的世界媒介以其強大的宰制力強化著對社會的控制，改變著我們的生活。人們的日常生活已經(jīng)被媒介所宰制，人們置身于各種符號信息中，就像呼吸的空氣一樣無法掙脫，也無法選擇。大眾媒介通過諸多暗示使大眾形成一種無意識的認同，并心安理得地順應這種“人為加工”的生活方式，體現(xiàn)在人們?nèi)粘Ｉ畹募毠?jié)中，左右著人們的價值判斷。

大眾媒介還通過唯美的畫面、動人的語言、明星示范等廣告形式的變化來強化對觀眾的宰制力。一方面，廣告的訴求，開始從價值的直接表述，轉向間接的心理暗示；另一方面，廣告文字的減少，轉向震撼人心的視覺效果的追逐。[12]廣告正是借助于這種濃厚的心理暗示和情感導向不斷影響著人們，從而在商品和大眾的欲望之間搭建起一個平臺，傳遞給大眾某種符號對人們的身份、地位、個性等具有象征意義，進而滿足人們的虛榮心理，通過符號消費來左右人們的價值判斷。

(四)消費主義文化

剩余產(chǎn)品的出現(xiàn)、工人待遇的提升、信用制度、市場營銷等的發(fā)展，都為消費主義文化的產(chǎn)生提供了必要的物質基礎。資本主義早期社會的禁欲主義已無法適應資本主義社會的發(fā)展要求，以解決生產(chǎn)過剩問題和破除禁欲主義的消費主義開始盛行起來，社會大生產(chǎn)不斷擴大并高速運轉起來，經(jīng)濟的發(fā)展成為社會的主導因素，消費主義逐漸在西方社會占統(tǒng)治地位并影響人們的價值觀。這種價值觀在生產(chǎn)模式上追求大規(guī)模生產(chǎn)、大規(guī)模消耗；在消費方式上追求奢侈消費、透支消費、即時消費；在價值追求上認為生活就是物質享受、物質追求，消費帶來快樂。

這種消費主義不僅契合了經(jīng)濟發(fā)展的迫切需要，成為資本主義解決國內(nèi)產(chǎn)品過剩的法寶，而且它把人們的精神世界從禁欲、壓抑的困惑中解脫出來，給人們宣泄情感、滿足欲望提供了一個平臺。故此，消費主義文化從誕生之日起就具有世俗化、大眾化以及感官化等表征，最終成為宰制人們的價值觀和消費方式。在消費主義文化的宰制下，人們在對符號的渴望、追逐和消費中，來明證自身存在的價值和意義，由此產(chǎn)生符號幻象。

總之，近代以來，理性成為人們的行為準則，但在現(xiàn)實中特別是在價值領域，許多問題和現(xiàn)象是無法用理性來解答、來衡量的。物質財富的豐裕使得人們開始向往和追逐感性生活，從而點燃了后現(xiàn)代主義反對理性的火炬。非理性、個性化、反叛等被言說為當代人的精神特征?，F(xiàn)代性產(chǎn)生的焦慮、壓抑、恐慌，使得個體在符號社會中得到了宣泄和釋放。正是基于對現(xiàn)代性的反叛，非理性消費、個性化彰顯、炫耀性消費正在進行，符號癡迷、符號崇拜正在迷狂。[13]人們在符號幻象中生存，通過符號進行交往，自身的發(fā)展也表征為學歷、證書、職稱、職務等一系列符號的展示。于是在生活中，名牌消費、炫耀性消費已成為人們競相追逐的目標。

在符號幻象的宰制下，社會彌漫著物質財富的豐盈與生態(tài)環(huán)境的破壞、商品的多重選擇與靈魂的無處安放、購物的“隨心所欲”與主體性的喪失等矛盾，而這些矛盾都被符號化的消費掩蓋了，人們的消費觀念發(fā)生嚴重扭曲，消費行為也發(fā)生異化。消費的已不再是商品的效能，而是商品符號對人身份地位的彰顯與虛榮心的滿足。人們沉溺于對符號的頂禮膜拜和狂熱追逐中，成為符號的奴隸。

超越符號幻象，消除符號崇拜，就必須對符號世界、符號幻象再“祛魅”，就必須要有更高的精神追求——對真善美的追求，更加積極的人生態(tài)度，克服消費主義的價值觀，不斷端正消費態(tài)度，矯正消費行為，真正實現(xiàn)理性消費、適度消費、生態(tài)消費，從而擺脫對符號的頂禮膜拜和狂熱追逐，使消費回歸到理性的軌道。