一枚印章引發(fā)的禍端

◎文/景志祥

一個倒霉的會計

公元1376年,即我們熟悉的洪武九年。這一年的一個陽光明媚的早上，朱元璋心血來潮去了一趟戶部，好巧不巧，剛好碰上一個外省的會計在和戶部官員對賬，因為數(shù)目相差太大，戶部官員就讓這個外省會計回去修改好了再來。

朱元璋一看戶部官員這么認真，便很滿意，就回去了。下午想起這事兒，朱元璋又轉(zhuǎn)到了戶部，這一下朱元璋覺得不對了，因為先前的那個外省會計已經(jīng)把賬冊對好了，上交了戶部，并且核對無誤。朱元璋越想越不對，就讓人找到那個外省的會計，問：“你們那個省離南京有多少路程？”

那個倒霉的外省會計也是個實在人，直接說了實話：“三千里。”

“那你上午回去的，怎么下午就回來了，你騎的什么馬？能跑這么快？”

外省會計一看問題有些嚴重了，又不敢隱瞞，只好戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說了大實話：“我沒回去?！?/p>

“沒回去？那你賬冊上的大印是哪里來的？”

外省會計知道自己闖禍了，一言不發(fā)。其實他不說，朱元璋對整件事也一目了然。按照朝廷的規(guī)矩，每年各地的稅收被交納到縣衙，然后通過布政司，再向戶部呈送錢糧及財政收支、稅款賬目。戶部與各布政司、府、縣的數(shù)字須完全相符，分毫不差，（要精確到小數(shù)點后兩位）才可以結(jié)項。如果有一項不符，整個賬冊便要被駁回，需要重新填報，重新蓋上地方府衙的印章。

一個瞞著皇帝的制度

當時明朝的都城在南京，每年夏秋的時候，全國上下各地的官員都要派遣財務(wù)人員趕到南京來報送賬冊數(shù)目和糧食，當時報送的和我們現(xiàn)在的貨幣不同，那個時代上繳的是貨真價實的實物——糧食。

不要說是糧食，就是石塊兒在運送的過程中也有損耗，況且那會兒走的基本上是水路和陸路，馬車和船只耗費時間很長，往往好幾個月，所以基本上都會出現(xiàn)賬冊與實物對不上的現(xiàn)象。

有些聰明的府衙會多收一點，避免損耗。可即便如此，數(shù)目對不上的事情還是經(jīng)常有，而在明朝初年，各項財務(wù)數(shù)據(jù)都查核得十分嚴，規(guī)矩也十分死，一旦出現(xiàn)和戶部對不上的數(shù)目，結(jié)局只有一個——回去重新再來。洪武十一年山西陽曲縣，歲辦夏秋稅糧正耗糧：“20122石6斗3升7合8勺3抄6撮2圭9粒4粟1黍”（出自《永樂太原府志》），數(shù)字都精確到每一粒米。在這種規(guī)矩下，浙江、江蘇、安徽等地離京城還算距離近，大不了來回跑幾趟，可云南、貴州、廣東、廣西、陜西、山西、四川等地距離遠，交通也不發(fā)達，往來一趟需要好幾個月。好不容易到了京城，戶部一對，對不起，你上報的數(shù)字有錯誤，請回去，下次再來。

這種苛刻條件下，這些省份的官員常年累月地來回在戶部和自己的府衙走，很多時候今年的賬還沒對清楚，明年的又來了，人累得半死不說，事情還沒辦好。

久而久之，有人就想到了一個簡易的方法，就是提前蓋好印章。戶部和各府衙的官員經(jīng)過長期的摸索發(fā)現(xiàn)，想要改變來回跑的局面其實很簡單，因為所有的問題匯總起來其實就是一個印章的問題，戶部需要的數(shù)目和紙張都是現(xiàn)成的，這些東西你隨便帶，可印章是帶不走的，你帶走了官老爺?shù)恼?，他們辦公也不方便，發(fā)不了公文不說，弄不好還容易出事。

思來想去，有人就發(fā)明了這套空印制度，前往戶部審核的官員從出發(fā)開始，懷里就揣著自己省份布政司蓋的空白賬冊，再壓個騎縫印。如果跟戶部對不上了，查一下哪里出錯了，就在哪里修改一下，再到戶部對完賬事情就完了。這種做法提高了戶部和外省官員做事的效率，也免受外省官員來回奔波之苦，又能完美地將事情做好，算是一舉兩得。但他們忘記告訴了一個人，這個人就是朱元璋。

一封青史留名的信

皇帝很生氣，后果很嚴重。于是明初最讓人覺得不可思議的“空印案”就此爆發(fā)，朱元璋派出官員徹查此事。事情到了這一步，想要和平解決幾乎是不可能的，只能期望有人能幫著說句公道話，好減輕一下罪責(zé)。

但大明上下官員無數(shù)，卻沒有一個人站出來。按照他們的邏輯，這個時候如果站出來說話，有可能被朱元璋當成包庇犯處理，這么大的罪名，誰敢擔(dān)責(zé)。

關(guān)鍵時刻有一個人站了出來，這個人既不是在職官員，也不是什么有影響力的讀書人，只是一個普通的老百姓。他叫鄭士利，沒有任何背景，沒有任何靠山，憑借一封信青史留名。他這么做，并不是為了出名，只是覺得這時候應(yīng)該有一個人說幾句真話。

他利用當時平民可以直接上書的渠道給朱元璋寫了一封很長的書信。在信中，他寫出了所有人不敢說的話：我們都知道皇帝您治罪這些空印的官員，是怕朝廷的奸吏得到空印紙，弄虛作假危害老百姓，這一點皇上您大可放心，因為這是不可能的。

為了說明這個原因，他列舉了四點理由。

其一，空印賬冊蓋的是騎縫印，具體到每張紙上印跡并不完整，與一紙一印不同，即使流散出去，也辦不成什么事，何況這蓋了章的白紙也是輕易拿不到的。

其二，錢糧這些賬目數(shù)字，府必合省，省必合部，出入對錯，最后戶部說了算。而部省間距離，遠則六七千里，近亦三四千里，一旦有錯，一次往返差不多要一年時間。先印而后書，這是權(quán)宜之計，且由來已久。

其三，國家立法，必須要有明確的法律，而后根據(jù)法律懲處違法者。但是，立國并沒有針對空印的法律，大家一直是這么做的，并不知道有罪。如今一旦治罪，不能服人。

其四，國家培養(yǎng)一個合格的官員很難，能位至郡守的官員，都是數(shù)十年培養(yǎng)所成，這些官員并非草菅可割而復(fù)生。

一個不可思議的案件

應(yīng)該說，這封信是很對路的，有理有據(jù)，而且給出的理論也很好——官員錯是有了的，但不是大錯，皇帝你的心好，只要官員下不為例就好了，你好我好大家好。

但他忘記了一點，他面對的皇帝是朱元璋。朱元璋看完了信后，非但沒有給出獎賞，還直接拋出了一個疑問，這家伙背后肯定另有主謀，讓御史追查。鄭士利笑著說：“顧吾書足用否耳。吾業(yè)為國家言事，自分必死，誰為我謀？”意思是說，我是為了國家，不是為了別人，即使死也是值得的，哪里還用得著誰為我出主意？

既然沒有主謀，那自己就去勞改吧。相比局中人，鄭士利這個局外人還是幸運的，他只是被流放了。

那些蓋章的官兒可就沒那么幸運了，發(fā)生“空印”事件后，史載，朱元璋的反應(yīng)是“盛怒”，認為這是欺罔行徑，丞相、御史都不敢諫言。于是下令，主印官員處死，副手以下杖一百充軍。

那個外省會計大概不會想到，自己這一波操作會拉這么多人跟著陪葬。到底是多少人呢？吳晗著的《朱元璋傳》說有七八萬人；《國史概要》說是數(shù)以萬計；《刑法志》說死者數(shù)萬人。