復(fù)活遠(yuǎn)古病毒會(huì)威脅現(xiàn)代人類嗎

樊巍

英國科學(xué)雜志《新科學(xué)家》近日稱，一支由俄羅斯、法國和德國的科學(xué)家組成的科研團(tuán)隊(duì)，成功“復(fù)活”了在西伯利亞永久凍土層中發(fā)現(xiàn)的7種冰凍了數(shù)萬年的病毒，其中最“年輕”的病毒被冷凍了2.7萬年，最“古老”的病毒則被冷凍了4.8萬年。該小組科學(xué)家認(rèn)為這是迄今為止“復(fù)活”的最古老病毒。該報(bào)道一出就受到廣泛關(guān)注，并引發(fā)民眾關(guān)于“復(fù)活遠(yuǎn)古病毒是否會(huì)感染人類”的擔(dān)憂。中國病毒學(xué)家藍(lán)柯28日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，這類遠(yuǎn)古巨型病毒在人際間傳播的可能性非常小，無須過度擔(dān)憂。

《新科學(xué)家》的報(bào)道稱，相關(guān)研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人、馬賽大學(xué)讓?米歇爾?克拉維里介紹說，這種有著4.85萬年歷史的病毒來自俄羅斯雅庫特共和國一座湖面以下16米深處的永久凍土，屬于“潘多拉”病毒，即一種感染單細(xì)胞生物體變形蟲的巨型病毒。研究團(tuán)隊(duì)表示，未來可能復(fù)活更古老的病毒，因?yàn)樽钌畹挠谰脙鐾劣?00萬年的歷史。近年來隨著全球變暖，越來越多的永久凍土開始解凍，冰封的遠(yuǎn)古病毒得到復(fù)活的機(jī)會(huì)。

克拉維里表示，這些病毒仍然能感染細(xì)胞，證明如果永久凍土層解凍,　這些古老的病毒就有可能感染動(dòng)植物，包括人;如果舌老的亙型病毒在冷凍這玄長時(shí)間后仍然具有傳染性，那么其他種類的病毒也會(huì)具有傳染性?！斑@是一個(gè)真正的危險(xiǎn)，隨著永久凍土層的融化，每天都有新的細(xì)菌和病毒出現(xiàn)。”美國華盛頓喬治城大學(xué)的麗貝卡?卡茨教授也表示，“解凍的永久凍土釋放出古老病毒是真實(shí)存在的威脅?！?/p>

不過美國加州大學(xué)的埃里克?德爾沃特認(rèn)為，古老的永久凍土病毒引發(fā)大流行的風(fēng)險(xiǎn)遠(yuǎn)低于在家養(yǎng)和野生動(dòng)物中傳播的病毒。武漢大學(xué)病毒學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任藍(lán)柯接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)也表達(dá)了類似觀點(diǎn)。他表示，發(fā)現(xiàn)史前巨型病毒實(shí)際上并不是一個(gè)新話題。早在約20年前，法國科研人員就發(fā)現(xiàn)一種可以回溯到約33億年前的巨型病毒一米米病毒，與與這次發(fā)現(xiàn)的“潘多拉”巨型病毒有氏類似,大小都達(dá)到微米級以上。作為對比，絕大部分能感染人類的病毒都在納米級，比如新冠病毒的尺寸就在100納米左右。從尺寸上來說，這些微米級的遠(yuǎn)古病毒跟現(xiàn)在感染人類的納米級病毒相差了將近100倍?！按送?，這些遠(yuǎn)古巨型病毒多半是DNA病毒，目前在人類中流行的DNA病毒主要是皰疹病毒、乳頭瘤病毒、乙肝病毒、猴痘病毒等，但即便是基因組比較大的皰疹病毒和猴痘病毒，比巨型病毒的基因組還是小一個(gè)數(shù)量級?，F(xiàn)在經(jīng)常引起突發(fā)流行的病毒大部分都是像流感病毒、新冠病毒等這樣的RNA病毒?！?/p>

對于“潘多拉”這樣的遠(yuǎn)古巨型病毒在人類中廣泛傳播的可能性，藍(lán)柯認(rèn)為“可以說是微乎其微”。藍(lán)柯表示，遠(yuǎn)古巨型病毒多半都是感染變形蟲等單細(xì)胞生物這樣的低級生物，它們想要跨越種屬之間的屏障在人際間形成傳播幾乎不可能?，F(xiàn)如今的一些人畜共患病，從動(dòng)物傳播到人身上要經(jīng)過多年的反復(fù)進(jìn)化，在此過程中，病毒需要進(jìn)化到臨界點(diǎn)，才能從一種動(dòng)物跨越到另外一種動(dòng)物?！澳撤N程度而言，這些跨種屬的病毒傳播是要在很完美的條件下才能發(fā)生，所以遠(yuǎn)古巨型病毒在人際傳播的可能性是非常小的，無須過度擔(dān)憂。”

藍(lán)柯同時(shí)表示，從科學(xué)角度上看，這些遠(yuǎn)古病毒的發(fā)現(xiàn)具有積極的意義。“我們以前沒有看過這么神奇的生物，它們的出現(xiàn)有利于我們認(rèn)清這樣的概念：人類其實(shí)是生活在一個(gè)病毒星球中，我們迄今能發(fā)現(xiàn)、命名的病毒大概僅有5000多種，這只是地球上病毒總量的冰山一角?！薄?/p>