生態(tài)文明與科學(xué)

⊙菲利普·克萊頓 文 晏 麗 譯 曲躍厚 校

筆者很高興地得知，“生態(tài)文明”被寫(xiě)入中國(guó)的憲法，這是一個(gè)偉大的成就。筆者相信，對(duì)全球生態(tài)轉(zhuǎn)型而言，生態(tài)文明仍然是一個(gè)中心概念。生態(tài)文明為人類走向一個(gè)可持續(xù)的世界提供了最佳路線圖，因?yàn)樗褜?duì)科學(xué)的深刻理解和對(duì)文明本質(zhì)的洞見(jiàn)結(jié)合了起來(lái)。

一、生態(tài)科學(xué)及其核心原則

最近幾十年我們見(jiàn)證了生態(tài)科學(xué)的快速發(fā)展。如今，“生態(tài)的”已成為一個(gè)日常語(yǔ)詞。“生態(tài)學(xué)”這個(gè)語(yǔ)詞既意味著關(guān)于活生生的世界是如何得以組織的事實(shí)，也意味著關(guān)于我們?nèi)绾我约盀槭裁幢仨毐Ｗo(hù)自然的價(jià)值。對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，生態(tài)事實(shí)和生態(tài)價(jià)值是不可分割的，因?yàn)槲覀兊拇嬖谝蕾囉诮】档纳鷳B(tài)系統(tǒng)。生態(tài)系統(tǒng)是有價(jià)值的，舍此，我們就不可能作為一個(gè)物種而生存。

生態(tài)學(xué)的進(jìn)展打破了過(guò)去許多關(guān)于這個(gè)世界的神話。生態(tài)系統(tǒng)是高度復(fù)雜的適應(yīng)性系統(tǒng)。一個(gè)生物學(xué)系統(tǒng)的初始狀態(tài)中的各種細(xì)微差異，可能在未來(lái)產(chǎn)生巨大的（和不可測(cè)的）差異。“蝴蝶效應(yīng)”表明，環(huán)境條件中的一種微小變化——例如德國(guó)生產(chǎn)的更加污染環(huán)境的汽車——可能對(duì)非洲或亞洲的氣候產(chǎn)生巨大的負(fù)面影響。

機(jī)體在其生存過(guò)程中不斷地適應(yīng)環(huán)境，部分原因來(lái)自其基因，但同樣重要的是各種“自上而下”的原因，即那些來(lái)自環(huán)境的變化。環(huán)境變化的原因既有系統(tǒng)的影響，比如更高的氣溫和更少的雨水；也有各種特殊的影響，比如河流或農(nóng)田中各種化學(xué)成分的變化。

生態(tài)學(xué)是典型的互依型（interdependenceparexcellence）科學(xué)。生態(tài)學(xué)考察的是宏大圖景，而非把萬(wàn)物還原為最小的組成部分。生態(tài)系統(tǒng)是復(fù)雜的、涌現(xiàn)的（emergent）、比其各個(gè)部分的總和更大的實(shí)在；每一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)都是一個(gè)復(fù)雜的、整合的整體。

個(gè)別的機(jī)體（包括人類）只能在其居住的更大的生態(tài)系統(tǒng)背景下得到理解，例如一個(gè)物種的繁殖依賴于其他物種的繁殖比率和營(yíng)養(yǎng)需求。極大的機(jī)體和極小的機(jī)體互依共舞，其精心調(diào)整的共生關(guān)系代表了一種提高其生存率的合作形式?？茖W(xué)表明，物種之間的合作在它們賴以構(gòu)成的生態(tài)系統(tǒng)和機(jī)體中發(fā)揮著一種至關(guān)重要的作用。其他機(jī)體不僅外在地影響著我們，也內(nèi)在地改變著我們。枯死的植物和來(lái)自哺乳動(dòng)物的廢棄物成了其他物種的營(yíng)養(yǎng)。許多不同的物種在維持自然系統(tǒng)的過(guò)程中共同合作。除非我們理解了這個(gè)世界整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)的互依性，否則我們將永遠(yuǎn)不會(huì)理解其成員的行為。

我們已經(jīng)看到，生態(tài)系統(tǒng)的互依性部分地是因?yàn)槠涓鱾€(gè)機(jī)體之間不僅是外在相關(guān)的，也是內(nèi)在相關(guān)的。從基因到機(jī)體，再到更廣泛的合作系統(tǒng)，活生生的實(shí)有（beings）在相互轉(zhuǎn)化。過(guò)程哲學(xué)就是一種理解所有活生生的、實(shí)有的互依性的有效途徑。

生態(tài)學(xué)的出發(fā)點(diǎn)是涌現(xiàn)。在某種意義上，對(duì)第一個(gè)涌現(xiàn)的自我繁殖的細(xì)胞而言，條件是適宜的。涌現(xiàn)這一原則描述了所有生命的能動(dòng)性。機(jī)體的每次繁殖都會(huì)產(chǎn)生細(xì)微的變化，這在后代的結(jié)構(gòu)和行為中產(chǎn)生了各種變化，其中某些變化使它們能夠更好地適應(yīng)環(huán)境。當(dāng)這些變化發(fā)生時(shí)，機(jī)體可能創(chuàng)造其自身更多的復(fù)制品，而且它們開(kāi)始比其他機(jī)體更快和更有效地填補(bǔ)了環(huán)境。其后代中的微小變化可能導(dǎo)致嬰兒更好地（或者不太）適應(yīng)環(huán)境。

進(jìn)化產(chǎn)生了復(fù)雜性的增長(zhǎng)。隨著時(shí)間的推移，更復(fù)雜的結(jié)構(gòu)和行為涌現(xiàn)了，它們提高了機(jī)體的生存優(yōu)勢(shì)。生物學(xué)研究的迷人之處在于，復(fù)雜的系統(tǒng)可以通過(guò)微小的遺傳變異與周圍的機(jī)體和環(huán)境進(jìn)行簡(jiǎn)單的互動(dòng)而產(chǎn)生。

這就是我們稱機(jī)體為自組織系統(tǒng)的原因。復(fù)雜性來(lái)自進(jìn)化的能動(dòng)性，因?yàn)樯问揭酝耆煌姆绞浇M織了自己，這是一個(gè)開(kāi)放的過(guò)程。隨著時(shí)間的推移，令人驚訝的新的結(jié)構(gòu)和行為涌現(xiàn)了。這一過(guò)程的結(jié)果隨處可見(jiàn)：北極熊的毛皮，火烈鳥(niǎo)的顏色，孔雀的羽毛，瞪羚的速度，黑猩猩的交往，倭黑猩猩的社會(huì)結(jié)構(gòu)，人-狗的關(guān)系，以及能夠創(chuàng)造《道德經(jīng)》、識(shí)別星系并夢(mèng)想世界和平的人種的最終出現(xiàn)。

生命的奇跡在這種互依性中是可見(jiàn)的，甚至最簡(jiǎn)單的單細(xì)胞機(jī)體也是它與其周圍環(huán)境之間的一種極其復(fù)雜、持續(xù)互動(dòng)的結(jié)果。例如，蚯蚓這種相對(duì)簡(jiǎn)單的機(jī)體以數(shù)百萬(wàn)計(jì)的次數(shù)與其環(huán)境互動(dòng)，人類的身心每天都與世界互動(dòng)數(shù)十億次。顯然，如果沒(méi)有穩(wěn)定和滋養(yǎng)的生命系統(tǒng)圍繞著我們，我們就不可能存在。事實(shí)上，在某種意義上，我們根本不是單獨(dú)存在的生物，我們完全是共同體中的實(shí)有。我們（從最簡(jiǎn)單的細(xì)胞到最高級(jí)的思想）乃是那些滋養(yǎng)著我們并賦予我們生命的生態(tài)系統(tǒng)的一種有機(jī)表達(dá)。

我相信，生態(tài)科學(xué)為我們尋求構(gòu)建一種生態(tài)文明提供了許多教訓(xùn)，其中有三個(gè)生態(tài)學(xué)原則：

一是所有生物的互依性原則。沒(méi)有人是一座孤島，所有生命都是與地球上的生物圈連在一起的。污染和氣候變化不是一個(gè)人或一個(gè)國(guó)家的問(wèn)題，它們是對(duì)我們所有人的威脅。

二是共生的原則，它意味著“命運(yùn)與共”。現(xiàn)代西方哲學(xué)宣稱，個(gè)體是基本的單位，群體只是個(gè)人的集合。相反，生態(tài)學(xué)則教導(dǎo)我們，更大的整體即生態(tài)系統(tǒng)才是基本的單位，我們所說(shuō)的個(gè)體只是一個(gè)更廣大的整體的組成部分。我們的身體實(shí)際上是由我們吃的東西構(gòu)成的，我們吃的東西又是其他生物（例如水果、蔬菜、谷物）的產(chǎn)物。過(guò)程哲學(xué)堅(jiān)稱，我們和所有其他個(gè)體是“內(nèi)在相關(guān)的”，而且生態(tài)學(xué)為這一主張的真理性提供了科學(xué)證據(jù)。

三是完美的循環(huán)原則。在一個(gè)健康的生態(tài)系統(tǒng)中，不存在廢費(fèi)。一個(gè)機(jī)體死了，可成為其他機(jī)體的原料。一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)中的一切都是循環(huán)的。換言之，一個(gè)健康的生態(tài)系統(tǒng)就是一種循環(huán)經(jīng)濟(jì)。我們可以對(duì)比一下自然的運(yùn)作和人類的生存。在我們的“獲取―制造―廢物系統(tǒng)”［艾倫·麥克阿瑟（Ellen MacArthur）語(yǔ)］中，我們從地球上獲取，制造產(chǎn)品，并把諸如塑料瓶這樣的廢棄物扔進(jìn)垃圾堆。在自然的循環(huán)經(jīng)濟(jì)中，一切都是重新使用的。自然的循環(huán)經(jīng)濟(jì)就是人類經(jīng)濟(jì)必須如何組織的模式。

簡(jiǎn)言之，生態(tài)地生活就是要認(rèn)識(shí)到所有生物都是生態(tài)系統(tǒng)的成員。生態(tài)地生活既是一個(gè)生物學(xué)概念，也是一個(gè)倫理概念。正如著名環(huán)境哲學(xué)家?jiàn)W爾多·利奧波德（Aldo Leopold）認(rèn)為的那樣，生態(tài)地生活意味著行動(dòng)起來(lái)“保護(hù)生物共同體的完整、穩(wěn)定和美麗”。①Aldo Leopold，A Sand County Almanac, New York,NY:Oxford University Press，1949.

由此可見(jiàn)，樹(shù)立一種完整的生態(tài)文明理念是多么重要。我們必須接受生態(tài)科學(xué)——生活的科學(xué)——的核心原則，并把它作為我們構(gòu)建和維持人類社會(huì)的模式。但是，我們首先必須理解什么是“文明”。

二、文明的特征和文明的潰敗

“文明”這個(gè)語(yǔ)詞指向一種人類共同生活的模式，包括價(jià)值、體制、信仰、文化和行動(dòng)。它囊括了從農(nóng)業(yè)、經(jīng)濟(jì)到治理、教育、宗教、運(yùn)輸、醫(yī)學(xué)、建筑、藝術(shù)、音樂(lè)等方方面面。一種文明就是“一個(gè)整合了的、能發(fā)展和演化那些影響其公民生活意義的實(shí)體”。②參見(jiàn)芝加哥大學(xué)關(guān)于“文明研究”的課程說(shuō)明。學(xué)者們正是用這種更廣泛的文明的意義來(lái)識(shí)別和研究世界各地和各個(gè)年代各種不盡相同的文明的。

改造自然是文明的一個(gè)顯著標(biāo)志，這可以追溯到約五千年前美索不達(dá)米亞地區(qū)的蘇美爾文明。然而，人類成為改變這個(gè)星球的主力的歷史還不到100 年，這是一個(gè)如此重要的突破，以至于科學(xué)家們?yōu)槟壳暗牡刭|(zhì)時(shí)代創(chuàng)造了一個(gè)新名詞——人類世（the Anthropocene）。人類現(xiàn)在擁有的這種前所未有的力量為自然的商業(yè)化作出了貢獻(xiàn)，但也成為今天環(huán)境危機(jī)的核心。人類如何與作為一個(gè)整體的自然相關(guān)是一個(gè)根本問(wèn)題。

文明是人類群體——社會(huì)、文化、國(guó)家——組織其共同生活的特殊方式。這個(gè)術(shù)語(yǔ)的獨(dú)特之處在于，它表達(dá)了歷史學(xué)家們發(fā)現(xiàn)的那種用以表達(dá)超大人群和超大時(shí)空共性的最廣泛的框架。事實(shí)表明，人類文明的興起是多步驟的：我們的祖先逐漸遠(yuǎn)離狩獵和采集社會(huì)以充分適應(yīng)當(dāng)?shù)丨h(huán)境，開(kāi)始基于農(nóng)業(yè)駐地形成社會(huì)，學(xué)會(huì)為了其成員的利益而改變自然環(huán)境。

一方面，一種文明是其所包含的全部當(dāng)?shù)匚幕目偤?；另一方面，一種文明又遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了其組成部分的總和。一種文明（例如現(xiàn)代文明）的根本價(jià)值和實(shí)踐，與一整套滲透在其所有成員行為中的基本假設(shè)相關(guān)。一種文明就是一種由其成員共有的風(fēng)格，即一系列實(shí)踐和根本價(jià)值。這些假設(shè)往往如此深刻，以至于人們甚至沒(méi)有意識(shí)到它們。

我們所謂“現(xiàn)代”文明大約起源于400 年前。現(xiàn)代社會(huì)圍繞著一套十分特殊的社會(huì)形式（例如市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)、公共領(lǐng)域、人民自治的理念）將其自身組織了起來(lái)。

查爾斯·泰勒（Charles Taylor）強(qiáng)調(diào)了現(xiàn)代文明的三個(gè)特征：一是把社會(huì)想象為一種交換商品和服務(wù)以促進(jìn)相互繁榮的經(jīng)濟(jì)；二是把公共領(lǐng)域想象為一個(gè)陌生人之間可以就共同關(guān)心的問(wèn)題進(jìn)行商量和討論的隱喻之地；三是發(fā)明了一種人民自治的、不必訴諸各種超越原則而世俗地“采取”行動(dòng)的理念。③Charles Taylor，“Modern Social Imaginaries，”P(pán)ublic Culture，vol.14，no.1，Winter 2002.

在過(guò)去的幾個(gè)世紀(jì)中，一種文明的廣度受到山脈、海洋和距離的限制。因此，希臘文明才可能與中國(guó)文明和瑪雅文明同時(shí)存在。今天，我們第一次存在于一種單一的全球文明中。運(yùn)輸和通訊技術(shù)的發(fā)展有效地削弱了那些曾經(jīng)分割了不同文明的地理挑戰(zhàn)。手機(jī)、電影和互聯(lián)網(wǎng)做到了軍隊(duì)和戰(zhàn)爭(zhēng)絕不可能做到的事情，即創(chuàng)造了一個(gè)在很大程度上基于最先進(jìn)的技術(shù)（以及它們所支持的價(jià)值）、基于國(guó)家之間平衡的或不平衡的權(quán)利、基于一種促進(jìn)了貧富之間不平等的資本主義體系的全球共同體。

文明為什么會(huì)潰??？在最近的研究中，科學(xué)家和歷史學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有許多文明是因環(huán)境潰敗而終結(jié)的。在古埃及的托勒密王朝時(shí)期，血腥的叛亂似乎是由氣候變化引起的，火山爆發(fā)阻斷了季風(fēng)，尼羅河水下降導(dǎo)致了糧食短缺（這些事實(shí)令人擔(dān)憂，因?yàn)榧撅L(fēng)——在世界許多地方對(duì)糧食生產(chǎn)至關(guān)重要——越來(lái)越受到氣候變化的影響）。其他文明災(zāi)害則是人口過(guò)剩（類似于今天的全球人口爆炸）的副產(chǎn)品。人們經(jīng)常砍伐森林（就像在馬歇爾群島發(fā)生的那樣），或者摧毀滋養(yǎng)他們的土地，將沃土變成貧地，使得作物無(wú)法生長(zhǎng)。當(dāng)饑荒開(kāi)始時(shí)，暴力便隨之而來(lái)。大城市的苛捐雜稅導(dǎo)致了諸多文明的潰敗，就像曾經(jīng)的瑪雅文明那樣。

水污染和水稀缺也在文明潰敗中起著主要的作用。例如，大城市因缺乏純凈水而導(dǎo)致滅絕全城人口的瘟疫。最近的一部著作證明，鼠疫桿菌導(dǎo)致的黑死病是羅馬帝國(guó)滅亡的主要原因之一。①Kyle Harper, The Fate of Rome:Calamity,Disease,and the End of an Empire，Princeton,NJ:Princeton University Press,2017.在14世紀(jì)的歐洲，眾所周知的“黑死病”在5 年內(nèi)造成了約2500 萬(wàn)人（約為當(dāng)時(shí)歐洲人口的三分之一）死亡。在后來(lái)的幾十年里，糧食短缺導(dǎo)致的農(nóng)民叛亂帶來(lái)了西方中世紀(jì)文明的終結(jié)。

三、現(xiàn)代性和全球化

今天，全世界的人民和國(guó)家前所未有地把自己融入單一的全球文明中。各種誘人的、日益強(qiáng)大的技術(shù)，使全球消費(fèi)者的某些欲望和抱負(fù)達(dá)成了一致。結(jié)果，那些擁有技術(shù)并生產(chǎn)工具和玩具的公司獲得了巨大財(cái)富，特別是在新冠疫情期間。

世界上的人可能不會(huì)投票支持改變一種文明。畢竟，現(xiàn)代文明使許多人感到很幸?！蛘吒_切地說(shuō)，它使某些人感到很幸福，并使許多人嫉妒他人擁有的財(cái)產(chǎn)?，F(xiàn)在，即便是印度的一個(gè)小農(nóng)也能擁有一部手機(jī)，并可能擁有一臺(tái)電視；即便是在最偏遠(yuǎn)的村莊，村民也能穿上名牌牛仔服，并喝上軟飲料。

不幸的是，人們被無(wú)限進(jìn)步的神話所誘惑。許多人相信，技術(shù)能解決現(xiàn)在或未來(lái)的所有問(wèn)題。他們相信，更多的消費(fèi)、更高的繁榮和更大的娛樂(lè)將無(wú)限地持續(xù)下去。他們相信，人們可以為所欲為地?fù)碛泻拖M(fèi)，而且生活只會(huì)變得更加舒適、享受而毫無(wú)節(jié)制。他們還未意識(shí)到無(wú)限的資源不可能來(lái)自一個(gè)有限的星球。

大部分這種現(xiàn)代神話都是由化石燃料推動(dòng)的?，F(xiàn)代人前所未有地利用了能源；大多數(shù)我們理所當(dāng)然地認(rèn)為存在的技術(shù)，都?xì)w功于燃燒了大量的碳?xì)浠衔?。僅美國(guó)的在線服務(wù)器，每年就要耗費(fèi)700 億千瓦時(shí)的能量，這需要8 個(gè)大型核反應(yīng)堆或全美太陽(yáng)能電池板產(chǎn)量的2 倍，才能滿足這種能源需求。

然而，不幸的是，世界人口已經(jīng)達(dá)到了地球的極限。當(dāng)人口不斷增長(zhǎng)，而且每個(gè)人消費(fèi)得更多時(shí)，這個(gè)星球的壓力就會(huì)成倍地增加。地球生態(tài)系統(tǒng)將先于人的欲望的潰敗而潰敗。這個(gè)星球本身正在把現(xiàn)代文明帶向終結(jié)。只有在現(xiàn)在，即在后現(xiàn)代時(shí)期，我們才能回顧并理解過(guò)去的近幾個(gè)世紀(jì)?？v觀歷史，人們的確只能后知后覺(jué)地——往往是在很晚的階段——認(rèn)識(shí)到他們的文明究竟是什么。

結(jié)果很明顯，和所有文明一樣，現(xiàn)代文明必將終結(jié)。盡管不太清楚它將在何時(shí)并怎樣終結(jié)，但可以確定的是我們正處在現(xiàn)代的末尾。這就產(chǎn)生了這樣一個(gè)關(guān)鍵的問(wèn)題：現(xiàn)代性之后能有一種真正生態(tài)的、可持續(xù)的文明嗎？人類能找到其他方式來(lái)組織社會(huì)和經(jīng)濟(jì)嗎？我們能學(xué)會(huì)那些完全不同的實(shí)踐，以便與生態(tài)系統(tǒng)和其他受造物和諧共生嗎？我們能避免一種全球文明潰敗嗎？如果不能，我們能在現(xiàn)代文明終結(jié)之后重建人類文明嗎？

四、結(jié)語(yǔ)：促進(jìn)生態(tài)文明

促進(jìn)生態(tài)文明意味著重建人類社會(huì)，以便使其成員與每個(gè)他者、其他生物以及作為一個(gè)整體的生物圈合作共生。正如大衛(wèi)·柯藤（David Korten）認(rèn)為的那樣，“生命只存在于那些活的機(jī)體（它們是自組織的，以便創(chuàng)造和維護(hù)那些對(duì)其個(gè)體存在和相互存在來(lái)說(shuō)至關(guān)重要的條件）的共同體中?！掷m(xù)的人類生存能力取決于涌現(xiàn)的行動(dòng)，以便制止破壞、促進(jìn)地球的愈合、推動(dòng)生態(tài)文明的出現(xiàn)……履行地球生命共同體中人類的特殊責(zé)任”。①大衛(wèi)·柯藤的相關(guān)論文參見(jiàn)其個(gè)人網(wǎng)頁(yè)，https://davidkorten.org.

在19 世紀(jì)以前，人類社會(huì)還從未有過(guò)一種全球文明——能克服并排除其他所有文明的文明。文明在中國(guó)、印度、歐洲、非洲和拉丁美洲同時(shí)繁榮，而且每種文明都給千百萬(wàn)人的生活帶來(lái)持久而深刻的影響。正如生物多樣性對(duì)這個(gè)星球的生命至關(guān)重要一樣，如果沒(méi)有文明的多樣性，就不可能有人類豐富的歷史。

然而，我們遠(yuǎn)未認(rèn)識(shí)到，文明既會(huì)來(lái)臨，也會(huì)消失。文明通常只會(huì)持續(xù)幾百年，只有少數(shù)文明持續(xù)了近千年，比如中國(guó)文明和歐洲文明。在所有的人類文明中，絕大多數(shù)文明至多繁榮了幾個(gè)世紀(jì)，然后就潰敗了。

當(dāng)文明是區(qū)域性的時(shí)候，其風(fēng)險(xiǎn)更低，即一種文明消失了，其他文明并未受到影響。今天，這個(gè)星球第一次由一種全球文明——科學(xué)、技術(shù)、國(guó)家和全球消費(fèi)者的現(xiàn)代文明——所主宰。當(dāng)這種文明消逝——正如所有文明最終都會(huì)消逝一樣——的時(shí)候，其后果往往更嚴(yán)重。美國(guó)政府可能相信某些銀行“大到不足以破產(chǎn)”，但當(dāng)一種全球文明失足的時(shí)候，沒(méi)有任何力量能為其紓困。人類歷史上第50 次或第100 次文明變革的周而復(fù)始將再次開(kāi)啟。現(xiàn)在甚至能聽(tīng)到它的第一聲鼓聲了。

現(xiàn)代文明之后的下一個(gè)文明——社會(huì)組織的下一個(gè)模式——將是生態(tài)文明。這里“生態(tài)的”這個(gè)術(shù)語(yǔ)表達(dá)的不是一種烏托幻想，而是在最低限度上表明了我們目前的文明之后的任何一種文明。也許不存在另一種文明，也許人類將生活在樹(shù)上，也許不再有人類，但在現(xiàn)代文明潰敗之后，如果有任何一種穩(wěn)定的社會(huì)持續(xù)下去的話，那它必將是一種可持續(xù)的文明。也就是說(shuō)，它必將足以與環(huán)境和諧共生，以避免（或扭轉(zhuǎn)）現(xiàn)代文明正在造成的毀滅性破壞。

這是當(dāng)今世界一個(gè)偉大的思想實(shí)驗(yàn)：在現(xiàn)代性本身已經(jīng)燃盡并產(chǎn)生后繼者的時(shí)候，反思何種文明將會(huì)出現(xiàn)。生態(tài)科學(xué)能教會(huì)我們需要發(fā)展何種文明嗎？我們能通過(guò)反思現(xiàn)代時(shí)期的痛苦和錯(cuò)誤而得到什么教訓(xùn)嗎？具體地說(shuō)，我們從那些使富人更富、窮人更窮的全球經(jīng)濟(jì)體系的后果中學(xué)到了什么嗎？我們從我們的錯(cuò)誤（如過(guò)度消費(fèi)并過(guò)度使用自然資源、為了個(gè)人獲得而非整體福祉等）中學(xué)到了什么嗎？

在我們考察文明的自然節(jié)奏——它們是如何興衰的——時(shí)，一種新的希望出現(xiàn)了，因?yàn)樵谝环N文明消逝之后，某種新的、前所未知的東西就會(huì)出現(xiàn)在那個(gè)地方。在我們可能惋惜失去現(xiàn)代文明及其帶來(lái)的舒適生活的同時(shí)，我們可能在隨之而來(lái)的新的生活形式中找到希望。

生態(tài)文明不僅是關(guān)于未來(lái)的夢(mèng)想，而且是具體行動(dòng)的指南，是科學(xué)研究和文化研究的交匯之處，是人類、地球生物圈和所有物種的健康未來(lái)。如果我們作出了明智的決定，生態(tài)文明就將是我們的未來(lái)。