生命究竟何時(shí)結(jié)束？研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)瀕死時(shí)的大腦波動(dòng)

■喬 禹

瀕死體驗(yàn)，是指當(dāng)身體在遭受鈍器外傷、心臟病、窒息和休克等危及生命的傷害時(shí)，會(huì)觸發(fā)的一種體驗(yàn)。瀕死體驗(yàn)并非幻想，不同人的瀕死體驗(yàn)有很多相同點(diǎn)：疼痛消失，看到隧道盡頭的亮光或是其他視覺圖像，脫離了自身的軀體，漂浮在它的上方或者飛向空中。

在醫(yī)院中，1／10 的心臟驟?；颊哂羞^類似的體驗(yàn)。成千上萬的幸存者在經(jīng)歷過這一轉(zhuǎn)瞬即逝的痛苦時(shí)刻后，都描述道：他們脫離了受損的身體，進(jìn)入了超越日常存在的環(huán)境，不再受到通常時(shí)空界限的束縛。

死亡，從來都是人們不想面對的話題，人類不知道當(dāng)心臟即將停止的那一刻，我們將去向何方。

而就在2022 年2 月22 日，世界神經(jīng)領(lǐng)域SCI期刊《frontiers in Aging Neuroscience》（《衰老神經(jīng)科學(xué)前沿》）刊發(fā)了河南省人民醫(yī)院腦血管病醫(yī)院尤哈國際神經(jīng)外科中心Ajmal Zemmar 博士的最新發(fā)現(xiàn)《Enhanced Interplay of Neuronal Coherence and Coupling in the Dying Human Brain》（《在瀕死人腦中增強(qiáng)的神經(jīng)元連貫性和耦合的相互作用》）。這是科學(xué)家們有史以來第一次記錄到人類在瀕臨死亡時(shí)的大腦活動(dòng)。

論文記載了一名癲癇發(fā)作的87 歲男子心臟驟停，當(dāng)神經(jīng)科學(xué)家使用腦電圖（EEG）為其檢測和治療時(shí)，無意中記錄到一個(gè)瀕臨死亡的大腦活動(dòng)。

一次巧合的發(fā)現(xiàn)

科學(xué)家難以在實(shí)驗(yàn)室中模擬人類的瀕死狀態(tài)，更不用說研究死亡瞬間的神經(jīng)活動(dòng)了。直到最近，一場意外死亡的悲劇讓科學(xué)家在無意間首次記錄下人類死亡過程中的大腦活動(dòng)。

這項(xiàng)研究的起點(diǎn)，是一位87 歲的男性因意外跌落而被送往急診室。頭部遭受的創(chuàng)傷使得他的腦部出現(xiàn)了血腫，同時(shí)伴有認(rèn)知障礙。在接受開顱手術(shù)后，這位患者的情況一度好轉(zhuǎn)，但兩天后再次出現(xiàn)癲癇的癥狀。為了實(shí)時(shí)監(jiān)測他的神經(jīng)活動(dòng)，愛沙尼亞塔爾圖大學(xué)的科學(xué)家對他進(jìn)行了連續(xù)腦電圖監(jiān)測。但就在監(jiān)測過程中，這位患者卻突然死于心臟病發(fā)作。

這樣的意外令研究團(tuán)隊(duì)始料不及。在遺憾之余，他們也意識到，他們無意間記錄下的死亡過程中的腦電圖，很可能隱藏著關(guān)于瀕死與死亡時(shí)大腦活動(dòng)的重要線索。隨后，他們與來自美國、加拿大的研究團(tuán)隊(duì)合作，對這份特殊的腦電圖展開分析。

Zemmar 博士說：“通過形成參與記憶提取過程的腦波，大腦可能在臨死時(shí)最后一次回顧了一生的重要事件，這一點(diǎn)與那些瀕死體驗(yàn)的報(bào)告相似。這些發(fā)現(xiàn)向我們對于生命何時(shí)終結(jié)的看法提出了挑戰(zhàn)，同時(shí)也產(chǎn)生了新的問題，例如器官捐獻(xiàn)的合適時(shí)間?！?/p>

瀕死體驗(yàn)

歷史上，有些人在自述經(jīng)歷中生動(dòng)地描繪了瀕死體驗(yàn)，它們的研究價(jià)值不亞于那些枯燥的臨床病例報(bào)告。例如，在1791 年，英國海軍上將弗朗西斯·蒲福（Francis Beaufort）爵士（蒲福氏風(fēng)級正是以他的名字命名）曾經(jīng)差點(diǎn)被淹死。他對這一事件的描述如下：

一種極端寧靜的平靜感戰(zhàn)勝了最狂亂的感受……我不再感受到任何肢體的疼痛。相反，我感受到一種愉悅……盡管我的感官已經(jīng)麻木，但心智卻并非如此，它的活躍程度難以用任何語言描述。思緒一條接著一條，快速涌出，對于不曾身處其中的人來說，這種情形不僅難以描述，更難以置信。我至今依然能清晰地回憶起當(dāng)時(shí)的思維歷程：從剛剛發(fā)生的事情開始……逐漸往前追溯，我過去的每一次經(jīng)歷均以倒敘的形式在眼前一閃而過……似乎我的整個(gè)一生以全景的形式展現(xiàn)在我面前。

還有一個(gè)更接近當(dāng)代的記錄，是英國作家蘇珊·布萊克莫爾（Susan Blackmore）收到的來自一名塞浦路斯女性的報(bào)告，后者在1991 年進(jìn)行了緊急胃切除術(shù)，曾一度進(jìn)入瀕死狀態(tài)：

在手術(shù)后的第四天，我休克并昏迷了好幾個(gè)小時(shí)……盡管當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是無意識狀態(tài)，但多年以后，我仍記得當(dāng)時(shí)外科醫(yī)生和麻醉師之間完整詳細(xì)的交談。我飄在身體的上方，沒有任何痛苦，并低頭充滿憐憫地看著自己痛苦的臉頰。我平靜地漂浮著，隨后……我要去往別處，飄向了一個(gè)黑暗但并不可怕的窗口……然后，我感到了徹底的寧靜。突然，一切發(fā)生了變化，我被猛地撞回我的身體，并再次清晰地感到了痛苦。

瀕死體驗(yàn)特殊的本質(zhì)，也決定了科學(xué)家無法在嚴(yán)格對照的實(shí)驗(yàn)條件下研究這一經(jīng)歷，但這種情況也許會(huì)改變。例如，我們或許可以通過小鼠實(shí)驗(yàn)研究這一現(xiàn)象中的某些方面。也許它們在臨死時(shí)，也會(huì)體驗(yàn)到回溯一生記憶或是欣悅感。

回顧河南省人民醫(yī)院腦血管病醫(yī)院尤哈國際神經(jīng)外科中心Ajmal Zemmar 博士的研究，對于死亡時(shí)的神經(jīng)活動(dòng)，這項(xiàng)略顯單薄的研究是一個(gè)開端。但與以往的突破不同的是，我們無法期待更多的研究涌現(xiàn)。畢竟，這項(xiàng)研究的出現(xiàn)可以說是一個(gè)巧合，人們依然沒有辦法在符合倫理的前提下系統(tǒng)研究這一問題。但我們從這項(xiàng)研究中學(xué)到的是，當(dāng)我們心愛的人閉上了雙眼，他們的腦海中可能正在回顧一生中最美好的片段。