火熱與爭(zhēng)議並行 元宇宙 新機(jī)遇OR新泡沫？

陳春風(fēng)

在不久前結(jié)束的博鼇亞洲論壇2022年年會(huì)「『元宇宙』離我們有多遠(yuǎn)？」分論壇上，多位企業(yè)代表與行業(yè)精英就元宇宙的底層技術(shù)、產(chǎn)業(yè)應(yīng)用及未來(lái)場(chǎng)景展開了暢想。元宇宙持續(xù)成為數(shù)字經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的熱議話題。

作為人類前沿科技領(lǐng)域的一個(gè)新生事物，目前元宇宙不僅在概念界定上存在不小爭(zhēng)論，而且人們對(duì)其前世今生的發(fā)展嬗變和關(guān)鍵特徵也有許多不同看法。元宇宙是什麼？會(huì)給人類社會(huì)帶來(lái)什麼？又會(huì)往何處去？元宇宙概念帶動(dòng)的，到底是風(fēng)口還是泡沫？

2022年，你還在關(guān)注元宇宙嗎？

仿佛就是在一夜之間，「萬(wàn)物皆可元宇宙」。元宇宙（metaverse）這個(gè)陌生的概念挾裹著一股巨大的力量，把人們此前對(duì)於互聯(lián)網(wǎng)的一切知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)都衝擊得七零八落，然後再混雜上一些更新鮮的技術(shù)和名詞，向我們展示出了一個(gè)全新的虛擬世界。一些互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的先行者和佈道者竭力讓我們相信，這就是未來(lái)互聯(lián)網(wǎng)的新形態(tài)。

人們開始為之興奮，開始出現(xiàn)各種各樣的元宇宙公司，股市裏所謂的「元宇宙概念股」成為了一股不容小覷的力量，人們也願(yuàn)意相信，元宇宙就是互聯(lián)網(wǎng)世界的「下一件大事」。一個(gè)虛擬世界正在逐漸成型，人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)世界中的很多幻想將在這個(gè)虛擬世界中實(shí)現(xiàn)，人與人之間的交流方式也將完全不同……

「元宇宙」到底是什麼？

「元宇宙」是2021年國(guó)際熱詞，但是對(duì)於大部分互聯(lián)網(wǎng)人來(lái)說(shuō)，除了層出不窮的新聞，元宇宙似乎還是很遙遠(yuǎn)。元宇宙是什麼？這是被問(wèn)及最多的問(wèn)題，也是近來(lái)如雨後春筍般湧現(xiàn)的元宇宙專題著作、學(xué)術(shù)論文、研究報(bào)告、媒體報(bào)導(dǎo)都在嘗試解答的問(wèn)題。

1）元宇宙概念來(lái)源

元宇宙概念的首次提出，是在 1992 年，Neal Stephenson 在其科幻小說(shuō)《Snow Crash》（漢譯雪崩）首次提出「Metaverse」（元宇宙）和「Avatar」（化身）兩個(gè)概念。

在小說(shuō)裏，元宇宙指代的是共用的線上世界，人們可以在虛擬世界中生活、工作。

2）現(xiàn)今的元宇宙概念

簡(jiǎn)單來(lái)講，元宇宙就是一個(gè)依照現(xiàn)實(shí)搭建的虛擬空間。

和現(xiàn)實(shí)世界一樣，元宇宙用戶不但可以在其中體驗(yàn)到現(xiàn)實(shí)世界的種種功能，還可以體驗(yàn)現(xiàn)實(shí)世界「無(wú)法」實(shí)現(xiàn)的經(jīng)歷，甚至可以體驗(yàn)跳樓的感覺(jué)。

總體上看，元宇宙作為一個(gè)具備永續(xù)性、開放性、自治性和沉浸感等特徵的高度發(fā)達(dá)的通證經(jīng)濟(jì)形態(tài)，符合現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的發(fā)展趨勢(shì)。另有學(xué)者指出，從「場(chǎng)景時(shí)代」到「元宇宙」，「人的連接」的迭代、重組與升維為媒介進(jìn)化提供了新的尺度、新的內(nèi)容和新的範(fàn)式，並將以「人的延伸」為紐帶，推動(dòng)元宇宙通往未來(lái)的「心世界」。

2022年元宇宙還能繼續(xù)火嗎？

2021年被稱為「元宇宙元年」，而到了2022年，關(guān)於元宇宙的新消息有喜有憂。

2月，F(xiàn)acebook發(fā)佈更名後的首份財(cái)報(bào)及新季度展望，受用戶增長(zhǎng)停滯、營(yíng)收不及預(yù)期等影響，股價(jià)暴跌26%。旗下專攻元宇宙、研究VR/ AR技術(shù)和產(chǎn)品的部門，運(yùn)營(yíng)虧損101.93億美元，被直指「Facebook搞元宇宙巨虧」。

同樣在2月，備受追捧的Roblox，也有跌下神壇的跡象，其發(fā)佈2021年第四季度財(cái)報(bào)，虧損擴(kuò)大，用戶增速不及預(yù)期，財(cái)報(bào)公佈當(dāng)日股價(jià)下跌26.51%。

但另一方面，國(guó)內(nèi)外科技巨頭的新動(dòng)作，又給了一些人信心。1月，微軟發(fā)佈聲明，將全現(xiàn)金收購(gòu)全球三大傳統(tǒng)遊戲大廠之一的動(dòng)視暴雪，交易價(jià)值達(dá)687億美元。微軟CEO Satya Nadella稱，這是微軟邁向元宇宙的一步。

2月，騰訊被曝將推出全新業(yè)務(wù)X R（Extended Reality，即擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)），已經(jīng)在內(nèi)部開啟招聘，即在內(nèi)部跨部門調(diào)崗，從硬體設(shè)備切入，持續(xù)佈局元宇宙。

巨頭們還在前赴後繼入局，也讓更多人看到了元宇宙的商機(jī)，元宇宙開始成為新風(fēng)口，引得更多的創(chuàng)業(yè)者和創(chuàng)作者加入進(jìn)來(lái)。元宇宙概念帶動(dòng)的，到底是風(fēng)口還是泡沫，還需交給時(shí)間來(lái)證明。

元宇宙供需兩側(cè)技術(shù)脈絡(luò)

在經(jīng)歷了所謂「元宇宙第一股」——線上創(chuàng)作遊戲平臺(tái)Roblox於2021年3月上市到2021年10月Facebook宣佈更名為「Mata」等一系列標(biāo)誌性事件之後，關(guān)於元宇宙供需兩側(cè)技術(shù)脈絡(luò)和市場(chǎng)邏輯的看法，已經(jīng)逐漸明朗起來(lái)。

技術(shù)進(jìn)步是供給側(cè)成熟發(fā)展的關(guān)鍵。元宇宙熱潮從供給側(cè)看，無(wú)疑是科技創(chuàng)新推動(dòng)數(shù)字經(jīng)濟(jì)持續(xù)向縱深發(fā)展，促使虛實(shí)世界之間實(shí)現(xiàn)切換的軟硬體技術(shù)和產(chǎn)品日益成熟的結(jié)果。近年來(lái)，支撐元宇宙建立運(yùn)轉(zhuǎn)的技術(shù)和硬體系統(tǒng)加快擴(kuò)張完善，該系統(tǒng)幾乎納入了5G/6G、人工智慧、區(qū)塊鏈、腦機(jī)介面、觸覺(jué)設(shè)備、拓展現(xiàn)實(shí)等與新一代信息技術(shù)、新型基礎(chǔ)設(shè)施、先進(jìn)智能硬體相關(guān)的所有技術(shù)和設(shè)備。因此，在技術(shù)層面上，元宇宙可以被視為大數(shù)據(jù)和信息技術(shù)的集成機(jī)制或融合載體，不同技術(shù)與硬體在元宇宙的「境界」中組合、自循環(huán)、不斷迭代。由此可見(jiàn)，相較於在一些專家和機(jī)構(gòu)的PPT中被描繪得天花亂墜的場(chǎng)景和體驗(yàn)，元宇宙核心技術(shù)與關(guān)鍵設(shè)備的接入門檻及其顛覆性並非高不可攀，而是已然具備了較為清晰的可預(yù)見(jiàn)性，從而為元宇宙生態(tài)中各類主體開發(fā)具有商業(yè)價(jià)值的產(chǎn)品創(chuàng)造了有利條件。

多因素迭加催生元宇宙需求。從需求側(cè)看，首先，在「to C」端，人們不滿足於互聯(lián)網(wǎng)賦予信息交流的充分便利，而要進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)在任何場(chǎng)景下「做事」更有效率、更加精彩、更具想像力的突破。同時(shí)，21世紀(jì)20年代，在各種遊戲產(chǎn)品「陪伴」下成長(zhǎng)起來(lái)的「Z世代」活躍在各類互聯(lián)網(wǎng)社交平臺(tái)上，開始成為主流消費(fèi)群體，未來(lái)的工作、社交、娛樂(lè)都將由這一代人定義和主導(dǎo)。整體而言，新生代消費(fèi)者對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的理解和黏著遠(yuǎn)超其前輩，他們更在意也更擅長(zhǎng)在互聯(lián)網(wǎng)上標(biāo)記和分享。相當(dāng)一部分「Z世代」生長(zhǎng)在少子化的家庭，對(duì)面對(duì)面、人與人的近距離社交興趣不足，反而易於接受人機(jī)之間的深度交互，並對(duì)各類線上資源及其搜索管道業(yè)已形成一定的路徑依賴，因此被元宇宙企業(yè)鎖定為直接目標(biāo)用戶。

元宇宙需求的另一個(gè)催化劑是新冠肺炎疫情。隨著疫情持續(xù)蔓延，人們對(duì)無(wú)接觸工作方式提出了多樣化的要求?，F(xiàn)下廣泛採(cǎi)用的線上交流和視頻會(huì)議相對(duì)單調(diào)的形式、不夠流暢穩(wěn)定的現(xiàn)場(chǎng)效果拉低了職場(chǎng)豐富性、可變性帶來(lái)的刺激和挑戰(zhàn)，在短暫享受居家辦公的鬆弛狀態(tài)之後，長(zhǎng)時(shí)間脫離職場(chǎng)氛圍的員工甚至?xí)蛉鄙賰x式感、工作參與度下降而對(duì)線上辦公平臺(tái)心生厭棄，認(rèn)為線上辦公在某種程度上抑制了其職業(yè)進(jìn)取心。借助元宇宙則有可能做到對(duì)工作場(chǎng)景的即時(shí)複刻，從而優(yōu)化線上辦公的體驗(yàn)。2021年11月，微軟推出了第一款元宇宙產(chǎn)品——Mesh for Microsoft Teams，直面線上辦公的痛點(diǎn)，旨在創(chuàng)造更加個(gè)性化、沉浸式，具有連接和協(xié)作功能的新一代虛擬辦公空間。同時(shí)，人們因疫情受限的旅行、購(gòu)物、休閒等線下消費(fèi)需求也可以通過(guò)元宇宙得到虛擬化滿足。

其次，在「to B」端，企業(yè)對(duì)元宇宙的需求總體上基於其超強(qiáng)模擬功能帶來(lái)的低成本甚至無(wú)成本實(shí)驗(yàn)場(chǎng)景和試錯(cuò)機(jī)會(huì)，與5G、人工智能、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)協(xié)同應(yīng)用，元宇宙有望成為助推企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的高階通道。

元宇宙未來(lái)趨勢(shì)展望

目前，「元宇宙必須且必然不等同於、不局限於遊戲」的認(rèn)識(shí)已成各界共識(shí)，但沉浸式的遊戲化產(chǎn)品仍將是未來(lái)較長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)元宇宙集中發(fā)力的市場(chǎng)。而在元宇宙生態(tài)體系中，包括AI晶片、高端感測(cè)器、觸覺(jué)設(shè)備等內(nèi)在的智能硬體既是研發(fā)密集投入的方向，也是產(chǎn)業(yè)鏈上增值效應(yīng)最大的環(huán)節(jié)，堪居元宇宙「金字塔」的頂端，但高端硬體領(lǐng)域進(jìn)入門檻高，技術(shù)積累週期長(zhǎng)，是短期內(nèi)難以攻克的技術(shù)和產(chǎn)業(yè)「高地」。

從發(fā)展格局來(lái)看，元宇宙毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)是大國(guó)的競(jìng)技場(chǎng)?？陀^地看，無(wú)論在對(duì)科技和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的長(zhǎng)期預(yù)測(cè)方面，還是在調(diào)動(dòng)人類想像力的機(jī)制和氛圍方面，發(fā)達(dá)國(guó)家的傳統(tǒng)更扎實(shí)、成果更豐富，這不僅為其在元宇宙領(lǐng)域培育出一批能夠準(zhǔn)確理解相關(guān)概念和商業(yè)邏輯的硬體開發(fā)商和內(nèi)容提供商，而且儲(chǔ)備了更容易接受元宇宙理念和產(chǎn)品的消費(fèi)群體，從而有助於形成開放、融合、互促的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。中國(guó)的優(yōu)勢(shì)在於不斷集聚的海量數(shù)據(jù)、快速發(fā)展的數(shù)字經(jīng)濟(jì)、豐富的應(yīng)用場(chǎng)景、超大規(guī)模的中國(guó)市場(chǎng)以及數(shù)以億計(jì)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶。事實(shí)上，在元宇宙領(lǐng)域，中國(guó)企業(yè)的動(dòng)作並不慢。隨著中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)相繼持股Roblox、收購(gòu)Pico公司，以資本運(yùn)作為翹板，中國(guó)企業(yè)正在加快擴(kuò)張?jiān)钪娴闹袊?guó)版圖，成為這一新興行業(yè)的重要參與方和有力競(jìng)爭(zhēng)者，而內(nèi)容生產(chǎn)的原創(chuàng)性和高端硬體則是中國(guó)企業(yè)需要突破的短板。

另一個(gè)頗為引人關(guān)注的現(xiàn)象是，儘管規(guī)模化的產(chǎn)品和服務(wù)尚未成型，但中國(guó)元宇宙概念的火爆卻催生了形形色色的元宇宙課程。在各類知識(shí)付費(fèi)平臺(tái)上，元宇宙成為當(dāng)下最受追捧的線上課程之一。如果這也算是元宇宙行業(yè)的細(xì)分市場(chǎng)，這一市場(chǎng)小爆點(diǎn)背後反映出的現(xiàn)實(shí)需求值得思考。進(jìn)入數(shù)字時(shí)代，層出不窮的新概念新知識(shí)正以強(qiáng)大的火力「轟炸」人們的頭腦，很多人對(duì)大數(shù)據(jù)、雲(yún)計(jì)算、機(jī)器學(xué)習(xí)、人工智慧尚未吃透消化，VR/AR/MR/XR、區(qū)塊鏈、數(shù)字孿生、邊緣計(jì)算、腦機(jī)介面等一連串陌生又新奇的名詞接踵而來(lái)挑戰(zhàn)我們的學(xué)習(xí)能力，而元宇宙展現(xiàn)出複雜多元的知識(shí)版圖，涉及的科技知識(shí)範(fàn)圍之廣、顛覆性之強(qiáng)，更讓人難以招架。除了出於好奇心和想像力之外，其中蘊(yùn)含的財(cái)富和就業(yè)機(jī)會(huì)吸引著越來(lái)越多的受眾主動(dòng)學(xué)習(xí)。如何高質(zhì)量、有針對(duì)性地傳播新知識(shí)，不僅是培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的市場(chǎng)機(jī)會(huì)，而且對(duì)科普工作提出了更高的要求。為此，應(yīng)組織開展多種形式的學(xué)習(xí)培訓(xùn)，助力全民普及更新知識(shí)，更好地滿足數(shù)字時(shí)代人才發(fā)展需求。

現(xiàn)階段各國(guó)對(duì)元宇宙的討論和佈局集中在科技界、產(chǎn)業(yè)界和媒體界。中國(guó)地方政府對(duì)元宇宙這一新興市場(chǎng)表現(xiàn)出更高的熱情，上海、浙江、北京、海南以及武漢、合肥、廈門、無(wú)錫等省市區(qū)或?qū)⒃钪婕{入「十四五」專項(xiàng)規(guī)劃，或推出產(chǎn)業(yè)扶持措施，爭(zhēng)相加入這一新賽道的競(jìng)逐。應(yīng)該看到，歸根結(jié)底，技術(shù)組合刺激人類高層次需求的實(shí)現(xiàn)才是元宇宙的底本。就這一角度而言，元宇宙的主角是企業(yè)和科創(chuàng)團(tuán)隊(duì)。對(duì)於元宇宙這類充滿不確定因素、有一定潛在風(fēng)險(xiǎn)的新生事物，在行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)、市場(chǎng)規(guī)範(fàn)、監(jiān)管體系等方面下好「先手棋」的同時(shí)，應(yīng)鼓勵(lì)不同學(xué)科、各個(gè)領(lǐng)域積極探索、充分討論、全面評(píng)估、科學(xué)預(yù)判，啟動(dòng)元宇宙貫通虛實(shí)世界的賦能機(jī)制，為促進(jìn)數(shù)字轉(zhuǎn)型、消費(fèi)升級(jí)和智慧社會(huì)建設(shè)發(fā)揮積極作用。

中國(guó)元宇宙的政府監(jiān)管

元宇宙具有廣闊的前景，目前仍在起步階段，除了硬體、軟體、使用協(xié)議等有待發(fā)展完善以外，元宇宙產(chǎn)品可以跨越國(guó)界等因素、在產(chǎn)品和交易的合法性、代幣的認(rèn)可等方面都存在爭(zhēng)議，如中國(guó)政府就不承認(rèn)比特幣的合法性。在元宇宙的世界裏，即使是一國(guó)公民，在本國(guó)註冊(cè)的元宇宙平臺(tái)上進(jìn)行經(jīng)濟(jì)社會(huì)行為，也會(huì)產(chǎn)生平臺(tái)經(jīng)營(yíng)所涉及的信息存儲(chǔ)、管理、使用的合法性等問(wèn)題。從中國(guó)現(xiàn)行的法律看，元宇宙將會(huì)涉及刑法、民法、治安處罰法、涉外關(guān)係法、網(wǎng)路安全法、人民銀行法、商業(yè)銀行法、商標(biāo)法、著作權(quán)法、數(shù)據(jù)安全法、公司法、個(gè)人所得稅法、個(gè)人信息保護(hù)法、執(zhí)業(yè)醫(yī)師法、勞動(dòng)法、拍賣法、反壟斷法、反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法、廣告法、消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法等諸多法律法規(guī)。

對(duì)於元宇宙的政府監(jiān)管，由於其全球化的特點(diǎn)，這是我們傳統(tǒng)的監(jiān)管法律、技術(shù)條件、人才儲(chǔ)備等在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)都難以適應(yīng)的，所以樂(lè)觀地看，在元宇宙的早期，因?yàn)槠溆绊懥π?，交易少等原因政府?duì)其發(fā)展可能帶有觀望、了解的因素，能夠體現(xiàn)出一定的包容審慎。而當(dāng)元宇宙發(fā)展到一定階段，其在遊戲、商務(wù)解決方案、廣告等層面達(dá)到一定影響力，開始涉足數(shù)字經(jīng)濟(jì)的新大陸後，政府的監(jiān)管應(yīng)是嚴(yán)厲而穩(wěn)健的。並且不排除對(duì)一些敏感領(lǐng)域採(cǎi)取「雙減」性質(zhì)的「拔草」式雷霆手段。

對(duì)於國(guó)際元宇宙平臺(tái)在中國(guó)境內(nèi)的發(fā)展，可以參考目前中國(guó)政府對(duì)谷歌的態(tài)度。中國(guó)自主的元宇宙平臺(tái)，最後可能會(huì)演變?yōu)橐粋€(gè)獨(dú)立的帶有中國(guó)特色、能夠保證政府進(jìn)行相對(duì)有效監(jiān)管的元宇宙。對(duì)於中國(guó)的企業(yè)而言，如果進(jìn)入元宇宙市場(chǎng)，立足中國(guó)就要依照中國(guó)的國(guó)情與法律，發(fā)展中國(guó)版的元宇宙。如果希望佔(zhàn)有中國(guó)以外的市場(chǎng)，將中國(guó)版的元宇宙推向世界，就要搞TikTok類型的國(guó)際版。對(duì)於引進(jìn)國(guó)外平臺(tái)的元宇宙在中國(guó)發(fā)展，則需要認(rèn)真考慮因社會(huì)文化、法律、不同群體等原因帶來(lái)的本土化問(wèn)題。

在現(xiàn)階段，遊戲、商務(wù)解決方案和基於社交、數(shù)字孿生等技術(shù)的廣告等領(lǐng)域，依然可以從傳統(tǒng)監(jiān)管方式和力度看到趨勢(shì)，整體上還是處?kù)犊梢园踩\(yùn)作的空間，所遵循的也是現(xiàn)有的法律法規(guī)和政策。而一些借助VR、AR技術(shù)的文博會(huì)展等領(lǐng)域，基本上不受監(jiān)管的影響，但是這些領(lǐng)域也只能算是元宇宙泛化後的邊緣產(chǎn)品。

在元宇宙的社會(huì)監(jiān)督方面，如何加強(qiáng)遊戲和廣告所涉及的消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)工作，也成為了擺在中國(guó)消費(fèi)者協(xié)會(huì)這樣具有法定保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益職責(zé)的公益性社會(huì)組織面前的重要問(wèn)題。中國(guó)廣告協(xié)會(huì)和中國(guó)消費(fèi)者協(xié)會(huì)等相關(guān)社會(huì)組織在元宇宙領(lǐng)域共同培育、規(guī)範(fàn)和發(fā)展市場(chǎng)，共同以消費(fèi)者權(quán)益為立足點(diǎn)開展工作，也具有較廣闊的前景。在中國(guó)的元宇宙領(lǐng)域，「政府監(jiān)管、企業(yè)自治、行業(yè)自律、社會(huì)監(jiān)督」的社會(huì)共治體系應(yīng)與元宇宙的發(fā)展同步。用一句流行語(yǔ)，他們必將是「時(shí)空伴隨者」！