《失控玩家》中 “元宇宙”的建構(gòu)對中國科幻電影發(fā)展的啟示
——訪談福建師范大學(xué)傳播學(xué)院劉漢文教授

劉漢文 鄭澤坤

(福建師范大學(xué)傳播學(xué)院,福建 福州 350015)

2021年3月和5月,羅布樂思公司 (Roblox)和臉書公司 (Facebook)相繼宣布涉足元宇宙,我們看到 “元宇宙”成為互聯(lián)網(wǎng)、經(jīng)濟、傳播等眾多領(lǐng)域的 “新寵兒”。在國內(nèi),前不久北京師范大學(xué)牽頭組建的 “京師中國傳媒智庫發(fā)布”平臺中,專門發(fā)布了一份 《2020-2021年元宇宙發(fā)展研究報告》。電影行業(yè)期刊也在今年專門聚焦 “元宇宙”。想請問您,元宇宙發(fā)展如此之火,它跟我們電影行業(yè)有沒有關(guān)系呢?

在我看來,元宇宙與電影行業(yè)的發(fā)展是息息相關(guān)的。此前已有一些影視作品如 《黑客帝國》《頭號玩家》《創(chuàng):戰(zhàn)紀》《上載新生》等對元宇宙展開過探討,最近比較代表性的是《失控玩家》,這部電影于2021年8月13日在北美首映,27日在中國內(nèi)地上映。截至目前,它在內(nèi)地票房已超過6億元人民幣,觀影人次達1576.3萬人,一度成為2021年最受歡迎的美國科幻電影?！妒Э赝婕摇吩趦?nèi)地票房雖然比不上近年來一些比較受觀眾歡迎的國產(chǎn)影片,但其中對元宇宙的探索引發(fā)了電影界的廣泛關(guān)注。

1 “元宇宙”在 《失控玩家》中的呈現(xiàn)形式

《失控玩家》這部電影確實十分新奇,里面的許多設(shè)定很大膽、前衛(wèi),但是我更想知道它和元宇宙有什么關(guān)系,它是怎樣在電影中呈現(xiàn)元宇宙的呢?

回答這個問題,首先我們要知道元宇宙(Metaverse)最大的特點是開放性,開放性意味著其內(nèi)部是可以無限編輯的,因此其呈現(xiàn)形式必將是多元化的。目前一些大型的電子游戲如Linden Lab公司推出基于Open3D的 《第二人生》(Second Life)、羅布樂思公司自創(chuàng)的同名沙盒游戲Roblox、Mojang St udios開發(fā)的 《我的世界》 (Minecraft)、Epic Ga mes公司發(fā)行的 《堡壘之夜》 (Fortnite)、上海米哈游公司制作的 《原神》(Genshin Impact)等都已經(jīng)具備了建構(gòu)元宇宙雛形的能力,《失控玩家》的創(chuàng)作靈感也是來源于這些電子游戲。在游戲世界中,每個玩家都可以進行自我內(nèi)容生產(chǎn),用戶視自己為中心,從而形成去中心化的運作模式。

按照我的理解,元宇宙不完全是電子游戲和 “虛擬世界”,實現(xiàn)它的多種技術(shù)最終都得應(yīng)用于互聯(lián)網(wǎng)的世界空間,是現(xiàn)實世界投射在互聯(lián)網(wǎng)中的虛擬鏡像。您能詳細說一下這一觀點在這部電影中是如何呈現(xiàn)出來的嗎?我看到清華大學(xué)發(fā)布的《2020-2021年元宇宙發(fā)展研究報告》中,對元宇宙做了這樣的定義—— “元宇宙是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會形態(tài),它基于擴展現(xiàn)實技術(shù)提供沉浸式體驗,基于數(shù)字孿生技術(shù)生成現(xiàn)實世界的鏡像。”

《失控玩家》中自由城 (Free City)的原型就是美國城市波士頓。電影中展現(xiàn)出的自由城有街道、高樓、臥室、銀行、商店等,都可以在波士頓找到原型,可以說自由城就是波士頓的虛擬鏡像。除了城市之外,自由城中NPC(非玩家角色)如警察、銀行出納員、找貓咪的老人、咖啡店員工等,在里面各司其職,過著與現(xiàn)實無異的生活,成為虛擬鏡像的一部分。主角蓋 (Guy)是一名銀行出納員,未 “覺醒”之前的他,每天按時上班,與好朋友巴迪插科打諢,這些設(shè)置會讓觀眾感覺蓋就是一個現(xiàn)實世界中的真實人物,這種天然的親切感就是元宇宙作為現(xiàn)實世界的虛擬鏡像帶來的體驗。

《失控玩家》這部電影跟2018年史蒂芬·斯皮爾伯格執(zhí)導(dǎo)的 《頭號玩家》有著許多相似之處。當時 《頭號玩家》被認為是虛擬現(xiàn)實技術(shù) (Virt ual Reality,簡稱VR)應(yīng)用得最好的作品。我嘗試把這兩部電影進行比較,如果說 《頭號玩家》是VR技術(shù)從外向內(nèi)的探索,《失控玩家》則是VR技術(shù)從內(nèi)向外的展示。那么您是如何理解蓋眼中的世界呢?

《頭號玩家》展示了人類利用外接頭戴式VR設(shè)備接入到 “綠洲”中的情景,而在 《失控玩家》中,觀眾則是跟隨蓋,以一種元宇宙原住民的視角來深度體驗這個世界,這是一種比沉浸式更加沉浸的體驗方式。自由城內(nèi)部分為兩個世界:第一個是NPC眼中的正常世界,即現(xiàn)實世界視角,這個世界與現(xiàn)實世界完全一樣,也就是上文中的虛擬鏡像；第二個世界是 “戴墨鏡的人”眼中的世界,即VR視野下的世界,人們可以通過佩戴墨鏡獲取到更多的信息,比如蓋透過墨鏡就看到了街道上的商標都變成了全息投影的樣式,身邊走過的人頭上會浮現(xiàn)出人物信息。再比如電影后半段,蓋與 “Bad Ass”的大決戰(zhàn),他運用虛擬現(xiàn)實技術(shù)憑空變出綠巨人的胳膊、美國隊長的盾牌等?！妒Э赝婕摇分械氖澜缇坝^,是利用虛擬現(xiàn)實技術(shù)將現(xiàn)實和虛擬完美融合在一起。在這樣的技術(shù)下觀眾將同時生活在兩個世界中,一個是現(xiàn)實世界,另一個是基于現(xiàn)實世界延伸出的或者是創(chuàng)造出的虛擬場景。在這樣的雙軌世界中觀眾的生活將被賦予更多的意義和可能。

我還看到這樣一種說法:“人在現(xiàn)實世界所缺失的,將努力在虛擬世界進行補償；在有可能的時候,他會在現(xiàn)實世界實現(xiàn)虛擬世界中的補償?！蹦J為在虛擬世界真的能對現(xiàn)實世界進行補償嗎?

這是清華大學(xué)兩位研究者提出的觀點,叫做 “虛擬現(xiàn)實補償論”。元宇宙是現(xiàn)實世界和虛擬世界的融合宇宙,現(xiàn)實世界中的人在元宇宙中將建構(gòu)一個虛擬身份。按照 “虛擬現(xiàn)實補償論”的觀點,在新的虛擬身份下,元宇宙的參與者將會完成一些在現(xiàn)實生活中難以企及的事情。

電影中有沒有體現(xiàn)出來呢?

在 《失控玩家》中,虛擬身份因其虛擬性,用戶可以自由體驗不同的人生。《失控玩家》中女主角米莉 (Millie)在自由城中的虛擬身份是 “燃燒瓶女孩”,手持雙槍,英姿颯爽,是一個女中豪杰的形象。但在現(xiàn)實世界中的她,則是一個無力對抗安托萬 (Antoine),相對柔弱的女生。元宇宙中的人物實現(xiàn)了對現(xiàn)實世界的超越,利用虛擬身份對現(xiàn)實中的身份進行補償,增加人生體驗。

2 “元宇宙”在 《失控玩家》中的呈現(xiàn)形式

就目前已知的一些信息,實現(xiàn)元宇宙要依靠很多高新技術(shù),您能給大家講講都有什么技術(shù)嗎?

元宇宙的建立是內(nèi)部應(yīng)用軟件與外部硬件的資源整合,其中包括信息技術(shù) (5G/6G)、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù) (Web3.0)、AI技術(shù)、XR/AR/VR/MR等,還有基于區(qū)塊鏈技術(shù)的De-Fi、NFT等。通信技術(shù)是元宇宙的基石,低延時、高速率的通信網(wǎng)絡(luò)令信息實時傳播成為現(xiàn)實,以此實現(xiàn)元宇宙中的交互行為。XR/AR/VR/MR等技術(shù)不僅可以制造腦機接口輔助人們進入元宇宙,更是元宇宙內(nèi)部世界建構(gòu)的必需技術(shù)。目前這些技術(shù)集中體現(xiàn)在視覺呈現(xiàn)上,視覺傳達是我們最容易能夠感受到元宇宙的形式。有一些技術(shù)目前無法做到在現(xiàn)實中應(yīng)用,但是我們可以從 《失控玩家》的自由城中看到一些技術(shù)實現(xiàn)。

我比較好奇XR是一種什么樣的技術(shù),它是如何完成電影中的場景設(shè)計的?

XR(Extended Reality,拓展現(xiàn)實),它是AR/VR/MR等技術(shù)的合集,是互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)和人機交互技術(shù)的完美融合。XR技術(shù)體現(xiàn)在 《失控玩家》中的應(yīng)用即為自由城是波士頓城區(qū)的數(shù)字孿生。自由城的組建是Scanline團隊通過創(chuàng)建140個獨立建筑、86個汽車模型、140多個獨立樹木和植物,以及有著284個獨立道具的圖書館而完成的。在拍攝這樣的場景時,首先要拍攝實景影像,然后進行3D建模,將這些模型用虛擬引擎支撐運作,最終才會呈現(xiàn)出電影中的場景。

場景模型只是XR技術(shù)的一部分,我們以鍵盤(Keys)和鼠標 (Mouser)這兩個人物追逐蓋的那場戲為例,影片中鼠標大手一揮,房屋建筑開始移動,緊接著就是憑空制造出的樓梯,兩人可以很自然地走上去并且隨意改變整個建筑的布局。XR技術(shù)下的數(shù)字建筑,可以通過變動建筑參數(shù)來改變其形狀和大小,還可以移植新的代碼進行創(chuàng)造。通過這個場景設(shè)計可以看出,XR技術(shù)對外應(yīng)用,不僅可以實現(xiàn)數(shù)字孿生,對內(nèi),指作為元宇宙中的參與者,還可以操控參數(shù)來實現(xiàn)現(xiàn)實生活中無法完成的事情。

既然電影中可以呈現(xiàn)這樣的技術(shù),那有沒有可能用XR來拍攝電影或者進行電影制作呢?

XR是可以應(yīng)用于影片實時拍攝的?！爸谱鱔R效果首先要求虛擬攝像機所使用的鏡頭畸變模型具有很高的精度,能夠完整地還原出真實鏡頭所產(chǎn)生的鏡頭畸變。由于實際拍攝過程中,顯示屏作為被拍攝物體,所以屏內(nèi)的虛擬場景不需要疊加鏡頭畸變數(shù)據(jù),畸變效果由真實鏡頭直接拍攝獲取。”XR技術(shù)可以進行數(shù)字創(chuàng)造,在拍攝時可以實時同步數(shù)字替身來完成高難度動作拍攝,在影片的追逐戲中很多跳高、攀爬的動作,真人演員無法完成,這些都是用數(shù)字化的替身來完成的。電影中飾演墨鏡男 (Revenja min Buttons)的演員塔圖姆,在最后一場戲中未能出鏡拍攝,于是攝制組請來數(shù)字王國 (Digital Domain)的Charlatan用CG動畫來創(chuàng)建了一個虛擬數(shù)字人,這樣才有了電影中的畫面。

我注意到電影中有一個十分特殊的道具,就是蓋戴的那副墨鏡,看起來好像是VR眼鏡,但又不像,里面多了一些其他的功能,這個眼鏡用的什么技術(shù)呢?

你觀察得十分敏銳,它確實不是VR眼鏡,這副眼鏡其實是一副AR眼鏡,它類似于Rokid公司發(fā)布的Rokid Air眼鏡,是XR技術(shù)的一部分。與VR在虛擬環(huán)境中的沉浸式體驗不同,AR(Aug mented Reality,增強現(xiàn)實)是在現(xiàn)實生活中利用計算機實時生成的可以交互的虛擬物體或信息?！叭斯ぶ悄芸梢暬矫嬉步?jīng)常使用AR技術(shù),在攝像頭反饋的畫面上做標記,框選出識別的物體、判定物體碰撞框、標記平面、計算平面距離等?！?/p>

在電影中,蓋戴上眼鏡后的世界中增加了諸多信息,即現(xiàn)實世界的補償信息,如路面上出現(xiàn)了提示信息,甚至出現(xiàn)了一個 “血包”。蓋在使用ATM機時可以直接看到機器反饋的交易信息。這項技術(shù)將增強人們對現(xiàn)實世界的理解,從而提升自我行動效率。再比如米莉可以通過眼鏡看到蓋的人物等級和技能屬性,使用眼鏡進行腦機操控,憑空掏出一把手槍。在蓋和Bad Ass大決戰(zhàn)的戲份中,蓋使用眼鏡變出了美國隊長的盾牌、綠巨人的大拳頭、《星球大戰(zhàn)》中的光劍以及 《堡壘之夜》中的獨角獸斧頭等。

AR技術(shù)現(xiàn)在可以應(yīng)用于電影拍攝嗎?

可以的,“在實際應(yīng)用中,AR物體實現(xiàn)了真實環(huán)境與虛擬物體之間的交互,將兩者巧妙地融合在一起,讓觀眾在真實環(huán)境中感受到 ‘增強現(xiàn)實’的效果。AR物體是帶有體積的三維虛擬物體,是存在于虛擬場景的坐標系當中的物體?！痹陔娪芭臄z時,技術(shù)人員首先通過AR技術(shù)建造三維立體的虛擬模型,而后置于鏡頭前,再通過計算演員和模型之間的距離,將虛擬場景中的原點坐標實時傳送。同時不斷比較兩者之間距離,使得二者不會相互遮擋,就像 《失控玩家》最后一段中,蓋一邊跑,橋一邊制造出來,兩者可以完美配合。

電影中蓋雖然是個 “真人演員”,但是他飾演的是一個NPC角色,我們看到蓋每天的生活都是既定的。他每天早上起床看一看小金魚,隨后從眾多一模一樣的藍襯衫拿出一件穿上,到樓下的咖啡店拿一杯咖啡,最后來到銀行上班,可以看出他的行為都是設(shè)定好的。影片中有一個滑稽的場景,蓋覺醒之后,發(fā)現(xiàn)自己所有行為都是被設(shè)定的,他來到馬路上對一直在找貓咪的老奶奶憤怒地吼道:“沒有貓咪,都是假的,我們的人生都是假的?！蹦侨绾慰创w這樣的一個AI角色呢?

首先,蓋代表的是元宇宙的 “原生民”,是一個在虛擬場景中的數(shù)字人,也就是你說的AI。蓋的自我覺醒代表著他作為一個AI的自我突破。在影視作品中,AI覺醒獲得人的意識一直都是反面案例,人們對AI的發(fā)展一直都有一種恐懼,如電影《黑客帝國》《終結(jié)者》等。但是也有電影就像 《超能查派》《失控玩家》,以及2021年11月5日在北美上映的 《芬奇》,提倡將人類的愛賦予到AI身上?！妒Э赝婕摇分猩w因為愛而覺醒,整部電影劇情也是按照蓋追求自己的愛情而設(shè)定的。影片高潮部分未詳細介紹其他NPC的覺醒過程。主創(chuàng)通過整個群體一起支持蓋的抗爭這個行為,來說明AI可以進化,進而完成覺醒,且覺醒后也不會產(chǎn)生反抗和仇視情緒,而是跟現(xiàn)實中的人一樣希望自由城或者這個世界變得更加美好。

3 緊盯高新技術(shù)發(fā)展動向,促進國產(chǎn)科幻電影高質(zhì)量發(fā)展

我們都知道,電影的發(fā)展一直伴隨著科學(xué)技術(shù)的進步,科幻電影的發(fā)展也必須背靠電影科技這棵大樹。值得注意的是,國產(chǎn)科幻電影質(zhì)量有待提高,因而2019年的 《流浪地球》讓業(yè)界受到很大鼓舞,但此后鮮有佳作。中國人從來都不缺乏想象力,也不缺乏實踐的動力。2021年恰逢元宇宙時代的風(fēng)口,我們該如何借助元宇宙的熱潮及其帶來的技術(shù)變革,讓國產(chǎn)科幻電影成為打造電影強國的重要類型呢?

國家已經(jīng)給予了國產(chǎn)科幻電影政策上的支持,2020年8月,國家電影局、中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會印發(fā) 《關(guān)于促進科幻電影發(fā)展的若干意見》,提出要將科幻電影打造成為電影高質(zhì)量發(fā)展的重要增長點,要把創(chuàng)作優(yōu)秀影片作為中心環(huán)節(jié),并從科幻電影創(chuàng)作生產(chǎn)、發(fā)行放映、特效技術(shù)、人才培養(yǎng)等方面提出十條政策措施,被業(yè)界稱為 “科幻十條”。2021年11月,國家電影局發(fā)布了 《“十四五”中國電影發(fā)展規(guī)劃》(以下簡稱 “規(guī)劃”),強調(diào)要大力扶持科幻電影的創(chuàng)作生產(chǎn),落實 《關(guān)于促進科幻電影發(fā)展的若干意見》,推動提高國產(chǎn)科幻電影創(chuàng)作水平。《規(guī)劃》還特別提出,要 “落實促進科幻電影發(fā)展聯(lián)系機制,通過大力扶持科幻電影帶動電影特效水平整體提升?！?/p>

一部 《流浪地球》產(chǎn)生了46.8億元票房,帶動1.05億觀眾走進電影院,充分說明國產(chǎn)科幻電影可以成為電影高質(zhì)量發(fā)展的重要增長點和新動能。國家電影行政部門因而高度重視科幻電影的發(fā)展,甚至為其出臺 “科幻十條”,并列為 “十四五”發(fā)展規(guī)劃的重點項目。當前首要任務(wù)是要把文件要求落細、落實,同時根據(jù)實際情況調(diào)整政策支持的側(cè)重點,真正為科幻電影的發(fā)展創(chuàng)造良好環(huán)境。

按照 《“十四五”中國電影發(fā)展規(guī)劃》的要求,展望2035年,我國將建成電影強國,中國電影實現(xiàn)高質(zhì)量發(fā)展,電影創(chuàng)作生產(chǎn)能力顯著增強,彰顯中國精神、中國價值、中國力量、中國美學(xué)的精品力作不斷涌現(xiàn)。但是,到目前為止,我們所能看到的與元宇宙有關(guān)的電影幾乎都是歐美國家制作的。這些元宇宙電影大都借鑒電子游戲中的元素,像 《失控玩家》就借鑒了 《我的世界》 《俠盜獵車手》《堡壘之夜》《絕地求生》等游戲。我們國產(chǎn)科幻電影該怎樣建構(gòu)屬于自己的,屬于中國的元宇宙呢?

國產(chǎn)科幻電影在建構(gòu)中國美學(xué)的元宇宙時也可以從國產(chǎn)游戲中尋找靈感。追本溯源,國產(chǎn)游戲很多的靈感都來自于我國傳統(tǒng)文學(xué)作品。如網(wǎng)易在2003年發(fā)行的 《夢幻西游》是以 《西游記》為原型打造的。2021年8月12日網(wǎng)易發(fā)行的 《永劫無間》,其原型框架源自 《海內(nèi)十洲記·聚窟洲》。試想一下,我們可以在元宇宙中再現(xiàn) 《山海經(jīng)》中的時空,可以重建圓明園,將富有中國美學(xué)風(fēng)格的事物通過數(shù)字孿生技術(shù),復(fù)刻在元宇宙中。像 《三體》一樣優(yōu)秀的科幻文學(xué)還有郝景芳的 《北京折疊》,錢莉芳的 《天意》等作品,要勇敢地進行影視化改編,構(gòu)建具有中國美學(xué)特色的元宇宙。

以往國產(chǎn)科幻電影最大的軟肋就是特效制作,我們該如何堅持創(chuàng)新創(chuàng)造,盡快實現(xiàn)電影科技高水平自立自強呢?

確實,以往國內(nèi)電影制作,尤其是特效制作都需要依托國外的特效公司。但是,《流浪地球》已經(jīng)為國產(chǎn)科幻電影開了一個好頭,影片75%的特效制作由中國本土的特效團隊橙視覺Orange VFX和More VFX完成。

元宇宙的實現(xiàn)是基于AI、XR、區(qū)塊鏈、5 G/6G技術(shù)以及虛擬引擎等技術(shù)共同完成,國產(chǎn)科幻電影要努力運用這些高新技術(shù),實現(xiàn)高水平自立自強?？梢岳肁I技術(shù)在電影中創(chuàng)作出虛擬數(shù)字人,就像 《失控玩家》中的蓋一樣,這些虛擬數(shù)字人可以代替真人完成一些無法完成的動作,比如從懸崖墜落,在天空飛翔,還有一些血腥的場面?？梢灾苯釉陔娪皵z影機中加入XR技術(shù),虛擬場景實時同步,可借鑒 《曼達洛人》《遺忘戰(zhàn)境》等電影,這些電影拍攝時使用的是與XR技術(shù)同源的Virt ual Pr oduction(虛擬制片)技術(shù)。利用AR的地質(zhì)勘探技術(shù)完全可以做到實時建模,真正實現(xiàn)邊拍邊造的電影拍攝。

最后,中國科幻電影 《流浪地球》之所以能廣受好評,其中很重要的一點,就是電影中人類在面臨災(zāi)難時所展現(xiàn)出的不是個人英雄的力量,而是全世界人民緊密聯(lián)系在一起,共同抵御災(zāi)難,這就是中國人想要傳遞的中國精神和中國價值。我們?nèi)绾卫迷钪嬖谥袊苹秒娪爸袀鬟f中國精神和中國價值呢?

我們中國從來不缺乏那些可以一當十的大英雄們,但是中國人秉持的是天下大同,要構(gòu)建人類命運共同體。元宇宙的建設(shè),它不是一個公司、一個地區(qū)或者一個國家就能完成的,元宇宙之所以稱之為宇宙,就是因其超出了這些狹隘的界限,真正做到了共同體的概念。中國科幻電影的制作目前已經(jīng)踏出了堅實并且關(guān)鍵的一步。特效固然是科幻電影的重要部分,炫酷的場面是會為電影錦上添花,而電影的靈魂核心還是在于它的劇本?！蛾P(guān)于促進科幻電影發(fā)展的若干意見》中著重提出 “要加大對科幻電影劇本的培育力度鼓勵扶持原創(chuàng),促進科幻文學(xué)、動漫、游戲等資源轉(zhuǎn)化,豐富科幻電影內(nèi)容創(chuàng)新源頭,推動建立多層次多樣化可持續(xù)的科幻電影劇本供給體系。”《流浪地球》的劇本來自劉慈欣的同名小說 《流浪地球》。國產(chǎn)科幻電影要創(chuàng)新,就必須先從劇本創(chuàng)新做起,從電影的源頭出發(fā),在劇本中傳遞中國價值。要打破科幻電影的類型限制,在其他類型電影中融入科幻元素,使其改編為一部既有文化價值又有教育意義的科幻題材電影。

中華文化博大精深。自古以來中國人最不缺乏的就是想象力,科幻電影的創(chuàng)作需要想象力的爆發(fā),也需要科學(xué)技術(shù)的支持。元宇宙的建設(shè)目前還處于規(guī)劃和起步階段,我們不僅要看到未來的科技發(fā)展趨勢,也要看到元宇宙發(fā)展中的一些泡沫或跟風(fēng)而上的東西,這是我國電影行業(yè)需要警惕和避免的。國產(chǎn)科幻電影發(fā)軔的時間不晚,在國家和政策的鼎力支持下,國產(chǎn)科幻電影必將搭乘元宇宙的時代風(fēng)車踏入一個新的階段。拍攝具有中國精神、中國價值、中國力量、中國美學(xué)的科幻電影是中國電影高質(zhì)量發(fā)展的重點,期待國產(chǎn)科幻電影能夠和元宇宙的發(fā)展迸發(fā)出炙熱的火花。