晚婚的人不一定因?yàn)楦F

梁捷

今天的西方經(jīng)濟(jì)學(xué)常常試圖用極端的理性選擇理論來(lái)解釋一切社會(huì)問(wèn)題，這一大半都要“歸功”于芝加哥大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)得主加利·貝克爾。

貝克爾出生于美國(guó)大蕭條時(shí)期的1930年。他在芝加哥大學(xué)讀書(shū)時(shí)，受弗里德曼的影響，嘗試用經(jīng)濟(jì)學(xué)分析工具對(duì)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題加以闡釋?zhuān)热缛肆Y本投資、時(shí)間分配、犯罪行為、生育行為等等。他在每一個(gè)領(lǐng)域都發(fā)表了轟動(dòng)性的論文，構(gòu)建了可以自圓其說(shuō)的理性選擇模型，被戲稱(chēng)為“經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國(guó)主義”。

貝克爾在1981年出版了《家庭論》。他認(rèn)為，在每個(gè)有文字記載的社會(huì)中，幾乎所有成年人都在以某種形式進(jìn)行著婚姻實(shí)踐?；橐鲱?lèi)型的意義重大，它對(duì)生育胎次、人口增長(zhǎng)、女性的勞動(dòng)參與率、收入分配以及其他各種家庭因素都有深遠(yuǎn)影響。同時(shí)，婚姻對(duì)于自然遺傳選擇、閑暇時(shí)間等其他家庭資源的分配也有關(guān)鍵性影響。他把婚姻問(wèn)題作為他的經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國(guó)向外擴(kuò)張的又一塊版圖。

貝克爾認(rèn)為有兩條經(jīng)典的婚姻假設(shè)，所有人都會(huì)接受。第一條假設(shè)是，現(xiàn)代社會(huì)的婚姻幾乎總是出于自身意愿（我們不討論那些脅迫下締結(jié)的婚姻）。既然婚姻是自愿的，婚姻當(dāng)事人或者他們的家長(zhǎng)，總是在試圖提高他們的效用水平，使得結(jié)婚以后的效用高于獨(dú)身時(shí)的效用。所以，經(jīng)典的偏好理論可以適用于婚姻選擇。第二條假設(shè)是，無(wú)論男性還是女性，在尋找配偶的過(guò)程中總是存在競(jìng)爭(zhēng)的，所以我們可以假定“婚姻市場(chǎng)”的存在，就是在環(huán)境限制下，每個(gè)人都試圖尋找最佳配偶。

根據(jù)兩條假設(shè)，很容易解釋絕大多數(shù)成年人的婚姻，比如，為什么在截然不同的環(huán)境下，無(wú)論在美國(guó)還是在肯尼亞，人們?cè)谶x擇配偶時(shí)，都高度相似地注重財(cái)富、教育程度及其他一些特征。當(dāng)然我們也會(huì)觀察到，各個(gè)社會(huì)中的婚姻形式各不相同，而且隨著時(shí)間變化而變化。就像在中國(guó)，上世紀(jì)60年代人們的擇偶標(biāo)準(zhǔn)與今天的擇偶標(biāo)準(zhǔn)顯然存在巨大差異。這些差異使任何一個(gè)單一的婚姻理論都會(huì)受到挑戰(zhàn)。同時(shí)，婚姻的退出成本也是不同的。在某些社會(huì)里，離婚比較普遍，而在另一些社會(huì)里，離婚從道德上說(shuō)就是不可接受的。

而且結(jié)婚并不是一剎那的事，而是一個(gè)持續(xù)性的過(guò)程。經(jīng)濟(jì)學(xué)家并不是特別關(guān)心婚禮，而是關(guān)心結(jié)婚以后的日常生活。有關(guān)家庭行為的后續(xù)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究，主要關(guān)心的也不是結(jié)婚以后直接從外部市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)的產(chǎn)品與勞務(wù)，而是每個(gè)家庭內(nèi)部“生產(chǎn)”的商品。一個(gè)家庭能買(mǎi)多大的房子，每月能有多少購(gòu)物支出，這些在結(jié)婚前就能大致分析出來(lái)。但是還有更多更重要的事，在結(jié)婚之前分析不出來(lái)。

比如說(shuō)時(shí)間分配。做飯需要時(shí)間，構(gòu)思這周要吃什么需要時(shí)間，做家務(wù)需要時(shí)間，帶孩子需要時(shí)間，處理水電煤賬單也需要時(shí)間……所有這些家庭內(nèi)部的事務(wù)都需要時(shí)間。有些事情也許可以在一定程度上外包，使用市場(chǎng)提供的商品與勞務(wù)，比如說(shuō)請(qǐng)個(gè)阿姨來(lái)做清潔，但是不太可能把所有事情都外包出去，這樣一定會(huì)消耗家庭內(nèi)部不同成員的時(shí)間。而且，從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度看，時(shí)間這種商品只可能在同一家庭內(nèi)部成員之間進(jìn)行轉(zhuǎn)移，比如今晚我去洗碗，你就可以繼續(xù)看電視，但是這種商品很難進(jìn)入市場(chǎng)或者在不同家庭之間進(jìn)行轉(zhuǎn)移。

貝克爾認(rèn)為，家庭生產(chǎn)的商品的范圍很廣，包括食物的質(zhì)量、一定數(shù)量與質(zhì)量的子女，還有聲望、娛樂(lè)、情義、愛(ài)情、健康等非物質(zhì)的東西。這些商品的生產(chǎn)與消費(fèi)和普通商品有所不同，它們涉及更廣泛的人類(lèi)活動(dòng)和目標(biāo)。

經(jīng)濟(jì)學(xué)里有個(gè)概念叫“規(guī)模經(jīng)濟(jì)”。同樣做一頓飯，一個(gè)人也要做，兩個(gè)人也要做，一個(gè)人做了飯，另一個(gè)人坐享其成就可以了。但貝克爾并不認(rèn)為規(guī)模經(jīng)濟(jì)是導(dǎo)致婚姻的根本原因。如果要實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)，幾個(gè)男性或女性合租房子、同吃同住就好了，為什么要有婚姻？

貝克爾認(rèn)為，關(guān)鍵是具有不同專(zhuān)業(yè)優(yōu)勢(shì)、在能力與收入方面存在顯著差異、可以互補(bǔ)的男性和女性，通過(guò)婚姻形式可以使得自身及雙方的收益達(dá)到最大。比如生意上成功的男人與溫柔而有教養(yǎng)的女人結(jié)婚，受過(guò)高等教育的男人與控制了豐富資源的女人結(jié)婚，事業(yè)型女人與家庭型男人結(jié)婚，這樣才會(huì)把分工優(yōu)勢(shì)最大化。而且越是有錢(qián)人應(yīng)該越早結(jié)婚，這樣就能分享到分工帶來(lái)的效用。當(dāng)年輕人收入水平提高時(shí)，他們就會(huì)傾向于早婚。當(dāng)人們經(jīng)濟(jì)收入有限時(shí)，就會(huì)因?yàn)槭诸^拮據(jù)而不得不推遲結(jié)婚。貝克爾的模型不僅解釋了婚姻的穩(wěn)定性，還可以進(jìn)一步證明，為什么一夫一妻制度比其他制度更為穩(wěn)定。

此外，貝克爾的理論還可以非常清晰地解釋一些大眾關(guān)注的問(wèn)題，比如生育率的不斷降低。富裕家庭的父母，與那些相對(duì)貧困的父母相比，一般都有較好的工作、較高的薪水以及比較舒適的工作環(huán)境。為了養(yǎng)育孩子，富裕家庭父母所付出的犧牲，或者所放棄的賺錢(qián)機(jī)會(huì)也就是機(jī)會(huì)成本無(wú)疑會(huì)更高一些。同時(shí)，富裕家庭也更愿意并且有能力在提高孩子素質(zhì)方面花費(fèi)更多支出，所以他們養(yǎng)育孩子的直接成本也很高。既然機(jī)會(huì)成本和直接成本都很高，富裕的父母權(quán)衡利弊之后，就會(huì)傾向于養(yǎng)育較少的孩子，同時(shí)注重提高這些孩子的素質(zhì)。

大家在尋找配偶的時(shí)候，不僅關(guān)心教育背景，也關(guān)心對(duì)方的收入，最好在這些方面都保持同步?！?/p>

但是從貝克爾提出家庭經(jīng)濟(jì)學(xué)理論以來(lái)，對(duì)他的批評(píng)就不絕于耳。今天我們可以獲得大量關(guān)于婚姻、家庭的數(shù)據(jù)，以檢驗(yàn)貝克爾的模型到底有沒(méi)有很強(qiáng)的解釋力。

2014年，資深勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)者布朗寧、查波利和威斯合編了一本《家庭經(jīng)濟(jì)學(xué)》，對(duì)貝克爾的經(jīng)典理論提出了挑戰(zhàn)。布朗寧等人發(fā)現(xiàn)了一些重要現(xiàn)象?？傮w而言，人們結(jié)婚的年齡越來(lái)越晚，而離婚率越來(lái)越高。貝克爾認(rèn)為，隨著經(jīng)濟(jì)水平的不斷提高，人們總體的結(jié)婚年齡應(yīng)該是越來(lái)越早才對(duì)。但是現(xiàn)實(shí)數(shù)據(jù)表明，人們的結(jié)婚年齡在不斷推遲。布朗寧等人搜集了美國(guó)、英國(guó)、加拿大、意大利、法國(guó)、丹麥六個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家三個(gè)不同時(shí)代的婚姻數(shù)據(jù)。三個(gè)不同時(shí)代分別是上世紀(jì)50年代，80年代和本世紀(jì)初的10年。在任何一個(gè)國(guó)家、任何一個(gè)時(shí)期，20歲以上的人口中，不論男性、女性，結(jié)婚狀態(tài)的人都要比沒(méi)有結(jié)婚狀態(tài)的人多。

但我們同時(shí)可以觀察到，隨著時(shí)代的推移，結(jié)婚狀態(tài)的人口比例在不斷下降，降到了60%甚至55%左右。也就是說(shuō)，今天世界各國(guó)已婚的人群，也就比未婚或者離婚獨(dú)住的人多一點(diǎn)罷了。這背后有兩個(gè)原因，一個(gè)是晚婚，一個(gè)是離婚率在增高。以丹麥為例，今天20-25歲之間同居在一起的丹麥青年中，有80%都選擇不去登記結(jié)婚。這是一個(gè)重要標(biāo)志，其他國(guó)家也都有這個(gè)趨勢(shì)。

再來(lái)看下一個(gè)問(wèn)題。貝克爾認(rèn)為，夫妻雙方的背景最好互補(bǔ)，這樣才能發(fā)揮優(yōu)勢(shì)。但是布朗寧等發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的趨勢(shì)是，結(jié)婚雙方的背景越來(lái)越相似，越來(lái)越門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家也逐漸發(fā)現(xiàn)，另一種模型——搜索-匹配模型更能有效地解釋當(dāng)下的婚姻狀況。

這種模型認(rèn)為，并不存在一個(gè)穩(wěn)定的市場(chǎng)讓你去挑挑揀揀。與之相反，這個(gè)過(guò)程更像是投簡(jiǎn)歷找工作或者是HR招員工。找工作時(shí)，你有自知之明，知道哪些公司才有機(jī)會(huì)。而招員工的時(shí)候，你也絕對(duì)不是要招最出色的員工，而是要招最合適的員工。所以，在這個(gè)過(guò)程中，雙方背景的相似性就會(huì)成為搜索-匹配過(guò)程中最突出的特點(diǎn)。

布朗寧等發(fā)現(xiàn)，從美國(guó)數(shù)據(jù)來(lái)看， 自上世紀(jì)70年代至2010年前后，夫妻雙方的教育背景始終保持非常強(qiáng)烈的相關(guān)性。男方的學(xué)歷背景越好，女方的學(xué)歷背景也越有可能很不錯(cuò)。與此同時(shí)，夫妻雙方收入的相關(guān)系數(shù)也出現(xiàn)顯著上升，70年代只有0.2，2010年就達(dá)到了0.4。也就是說(shuō)，大家在尋找配偶的時(shí)候，不僅關(guān)心教育背景，也關(guān)心對(duì)方的收入，最好在這些方面都保持同步。保持同步要比雙方在家庭內(nèi)部的有效分工更為重要。

如果更仔細(xì)地觀察數(shù)據(jù)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，雙方教育程度相當(dāng)?shù)呐渑急壤L(zhǎng)期保持穩(wěn)定，一直在總數(shù)的50%左右。也就是有一半的家庭是按照這種模式來(lái)尋找配偶的。不過(guò)，嫁給教育程度低于自己的男性的女性比例一直在上升，從過(guò)去的20%增加到了30%，這是一個(gè)值得關(guān)注的現(xiàn)象。與此對(duì)應(yīng)，嫁給教育程度高于自己的男性的女性必然會(huì)減少，從30%減少到了20%。背后最主要的原因是女性整體學(xué)歷上升，當(dāng)然也包含了觀念的改變，很多家庭都不再堅(jiān)持男性的教育背景必須高于女性。相信中國(guó)也正在迎來(lái)這方面的改變。

現(xiàn)在的婚姻不再是貝克爾那時(shí)認(rèn)知的婚姻，現(xiàn)在的孩子也不再是貝克爾那時(shí)認(rèn)知的孩子，這就是最新的《家庭經(jīng)濟(jì)學(xué)》留給我們的重要啟示。