光武帝賒旗起義

◇文/史留昌

西漢末年，南陽(yáng)府東北近百里處有一頗為繁華的集鎮(zhèn)叫興隆店。它之所以興隆，是因?yàn)閺乃边吜鬟^(guò)來(lái)一條河叫潘河，從它西邊流過(guò)來(lái)一條河叫趙河，兩河在此匯集成了一條河叫唐河，唐河直向南奔流入漢水融入了長(zhǎng)江，這里就成了水陸交界的商業(yè)碼頭，南方水路來(lái)貨到這里改走陸路，北方陸路來(lái)貨到這里改轉(zhuǎn)水路。不少商賈看中了這里水陸交通方便得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢(shì)，紛紛在此打理生意設(shè)立商號(hào)，甚至安家落戶建立自己的商業(yè)王國(guó)。

話說(shuō)當(dāng)?shù)赜幸回?cái)主，姓趙名鵬字云飛，不僅有上千畝的土地，連鎮(zhèn)上的幾處碼頭也歸他所有，是個(gè)一跺腳當(dāng)?shù)匾惨澮活澋娜宋?，人們都敬稱他為趙員外。

一日，趙員外在一家酒樓飲酒，看到鄰桌一漢子獨(dú)自占了一張桌在吃飯，他面前只擺了一碗面，既無(wú)酒也無(wú)菜，看來(lái)囊中羞澀。這漢子三十來(lái)歲，雙眉如劍，五官不俗，穿戴雖然破舊，但難遮一身英氣。只見(jiàn)他很少動(dòng)筷，面有愁容，雙目不眨地盯著酒樓外的旗桿發(fā)呆，那旗桿上懸掛著一面用黃色綢緞做成鑲著綠邊的酒旗，旗面正中央粘著一個(gè)偌大的劉字，酒旗正在風(fēng)中飄揚(yáng)，可見(jiàn)這家酒樓為劉家酒樓了。

趙員外頓生好奇之心，走過(guò)去雙手一拱說(shuō)道：“官人，我一人飲酒甚是寂寞，你一人吃飯也甚是無(wú)聊，倒不如咱二合一樂(lè)他一番如何？”那人抬頭看了趙員外一眼，見(jiàn)趙員外滿面慈祥語(yǔ)氣誠(chéng)懇禮數(shù)周到，忙還禮說(shuō)道：“請(qǐng)了！”酒間趙員外問(wèn)：“官人何方人氏，為何如此不樂(lè)？”那人道：“我姓劉名秀，是皇室后人，因王莽篡位我被追殺，三天前才擺脫了追兵，來(lái)到此地小憩?！壁w員外一聽(tīng)他是皇室后人劉秀，急忙說(shuō)：“既然如此，請(qǐng)你到我府第居住，那里更為安全?！眲⑿阏f(shuō)：“我還有一事未了。”趙員外問(wèn)：“何事？”

劉秀說(shuō)：“酒樓外的那面‘劉’家酒旗，勾起了我的心思。一是我為皇室繼承人，天下皆知。二是南陽(yáng)府及周邊的府郡，均為朝廷的重臣忠臣，他們對(duì)王莽篡位早心懷不滿，若我在這里扯旗起事，各府郡都會(huì)紛紛響應(yīng)?！?/p>

趙員外忙插嘴道：“王莽篡位，橫征暴斂，殘害忠良，怨聲載道，你若樹(shù)旗起事，定會(huì)招來(lái)千軍萬(wàn)馬，光復(fù)漢室定然成功。”

劉秀嘆口氣道：“只可惜我現(xiàn)在是孤家寡人，無(wú)一兵卒，無(wú)一親朋，身無(wú)分文，連做一面招兵的旗幟都無(wú)能為力，如何能光復(fù)大業(yè)？”趙員外一聽(tīng)忙站起身打拱道：“官人，我為一方地主，頗有一些家財(cái)，我愿全部奉予官人光復(fù)大業(yè)。”劉秀一聽(tīng)大喜道：“今遇趙員外，天助我也。我向皇天承諾：大業(yè)成時(shí)，我定厚報(bào)恩公。”趙員外高興地問(wèn)：“不知官人現(xiàn)打算從何處入手？”劉秀指指那面酒旗說(shuō)：“你可做百面紅、黃、藍(lán)、綠、褐五色軍旗，旗上繡有‘劉’或‘漢’二字，款式同酒旗一般，尺寸要大一些，旗做好之后，你先賒給我，并插遍三河兩岸，讓南來(lái)北往之人都知道皇室后人劉秀在此扯旗起事?！?/p>

正如劉秀所料，招兵的大旗一樹(shù)起，僅十余天的工夫，南陽(yáng)等府郡的兵馬蜂擁而來(lái)，把興隆店圍了個(gè)水泄不通。數(shù)萬(wàn)兵馬在劉秀的率領(lǐng)下，高舉戰(zhàn)旗殺氣騰騰地向長(zhǎng)安涌去。王莽的新朝很快被推翻，恢復(fù)了劉氏江山，建立了東漢王朝。

一日劉秀退朝，看到皇宮殿前彩旗飄飄，猛然想起在興隆店遇見(jiàn)趙員外及賒旗一事，忙下一道圣旨，封趙員外為閣老，進(jìn)皇宮陪伴皇上。趙員外接旨謝恩后，讓傳旨宮人捎給劉秀一封書(shū)信，信上說(shuō)他出身農(nóng)家，不善理政，還是做他的員外為好。于是，劉秀就依了他的心愿，除了厚賜金銀財(cái)寶外，又敕封他為萬(wàn)戶侯，讓他永享民間之樂(lè)。同時(shí)又把興隆店封賜為賒旗店，鎮(zhèn)四周修建城墻，城墻要與皇城一樣建造九座城門。一般城墻最多四個(gè)城門，歷史上只有北京、西安、南京三城墻有九門，一個(gè)偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)的城墻竟有九座城門，可見(jiàn)皇家的恩典。

因此鎮(zhèn)為皇家賜名，又因水陸交通方便，商通天下，更是吸引了天下商賈，來(lái)此做生意或路過(guò)做生意的絡(luò)繹不絕、車水馬龍，史料記載這里曾是：白晝千帆過(guò)，夜晚萬(wàn)盞燈?？梢?jiàn)當(dāng)時(shí)之繁華。甚至與景德鎮(zhèn)、佛山鎮(zhèn)、朱仙鎮(zhèn)三大名鎮(zhèn)齊名，成了我國(guó)歷史上的四大商業(yè)重鎮(zhèn)之一。

這一歷史事跡相傳了兩千多年，感動(dòng)了無(wú)數(shù)人。1965年11月，經(jīng)周恩來(lái)總理親自提名，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，把賒旗鎮(zhèn)升改為社旗縣，寓意為社會(huì)主義的一面旗幟，可見(jiàn)社旗在人們心中的位置。此縣稱謂沿襲至今，那個(gè)古老的賒旗故事一直在民間流傳。