喬木大戟, 世界最高大的大戟科多肉植物

李濤, 魏能

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喬木大戟, 世界最高大的大戟科多肉植物

李濤1, 魏能2

(1. 廣東省林業(yè)事務(wù)中心，廣州 510173; 2. 中國(guó)科學(xué)院武漢植物園，武漢 430074)

喬木大戟(英文名，Kedi)為大戟科(Euphor- biaceae)大戟屬()植物，學(xué)名為EPax，是東非地區(qū)廣為分布的一種森林樹(shù)種。但是在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，該種卻一直被稱為A.Rich.(倒卵葉大戟)。

1851年，Richard Achille以采集自埃塞俄比亞的為模式發(fā)表。1912年，Brown在《熱帶非洲植物志》()中，錯(cuò)誤地將用于指代前文提及的喬木大戟，并一直被人們沿用。直到1990年，Gilbert發(fā)現(xiàn)實(shí)際上為東北部分布的J.F. Gmel.(巒岳)。因此，應(yīng)當(dāng)被處理為的異名，同時(shí)選擇Pax作為該樹(shù)種的學(xué)名。

喬木大戟為熱帶東非地區(qū)特有，從北部的厄立特里亞向南分布至贊比亞的北部地區(qū)，分布于海拔1 800～2 500 m的東非高原，為顯著的非洲山地森林植被成分(圖1: A, B)。在大戟科大家族中，約有1 000種為多肉植物，而喬木大戟高度可達(dá)30 m, 胸徑可達(dá)0.9 m (圖1: C, D)，當(dāng)之無(wú)愧為世界最高大的大戟科多肉植物。其種加詞“ampliphylla”為大葉的意思，指的是新生枝條具寬大的葉片(圖1: E), 而其他同類型的喬木類大戟屬植物則通常葉片退化甚至消失。與其他大戟屬植物類似，該植株全體具白色乳汁，具有較強(qiáng)的毒性。但非洲當(dāng)?shù)厝藭?huì)在粥中加入少量的幾滴乳汁，以此達(dá)到治療便秘的效果。喬木大戟木材質(zhì)地柔軟(圖1: F)，在當(dāng)?shù)乇挥糜谥谱鞴?、水壺、木琴和喇叭等，焚燒之后的木材還可用于制作黑火藥。

喬木大戟的樹(shù)干下部通常不分枝，而上部多分枝，呈圓冠狀。莖干具3(4)條脊，具托葉刺，僅新生枝條具葉片，葉片長(zhǎng)達(dá)15 cm，寬6 cm。杯狀聚傘花序，多數(shù)雄花圍繞中間的一朵雌花排列，花柱3，基部合生，柱頭2裂。蒴果12 mm×16 mm，近球形，成熟時(shí)由綠色變?yōu)榧t色，具3棱(圖1: G, H)。

在科技“走出去”戰(zhàn)略和“一帶一路”產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的背景下，中國(guó)科學(xué)院武漢植物園聯(lián)合國(guó)內(nèi)外多家相關(guān)單位，于2013年成立中國(guó)科學(xué)院中非聯(lián)合研究中心。隨后的2015年，正式啟動(dòng)《肯尼亞植物志》的編研，每年對(duì)肯尼亞進(jìn)行了多次大規(guī)模系統(tǒng)而全面的植物本底調(diào)查。其中，在對(duì)肯尼亞西部地區(qū)的Cherangani Hills進(jìn)行考察時(shí)，科考隊(duì)恰好遇到雨季時(shí)節(jié)連根拔起的喬木大戟，有幸近距離觀察和丈量了喬木大戟碩大的身軀。值得一提的是，以喬木大戟為代表的非洲高大柱狀大戟屬植物，與美洲的仙人柱類群構(gòu)成植物為適應(yīng)干旱而趨同演化的教科書式經(jīng)典案例，它們背后的起源與演化之謎已然成為進(jìn)化生物學(xué)上令人興奮的話題。自2021年《生物多樣性公約》第十五次大會(huì)在昆明召開(kāi)以來(lái)，公眾對(duì)世界生物多樣性的了解有了更大的需求，關(guān)注生物多樣性已成為自然教育的一個(gè)重要主題，粵港澳大灣區(qū)自然教育起步早，需求已向多樣化與高質(zhì)化發(fā)展，廣東目前已建立自然教育基地100家，其中包括以華南國(guó)家植物園為代表的高端自然教育基地5家。聯(lián)合科學(xué)家對(duì)海外特殊植物類群進(jìn)行專業(yè)介紹將對(duì)公眾了解植物多樣性具有重要促進(jìn)作用。

圖1 喬木大戟。A, B: 生境; C: 粗壯的樹(shù)干; D: 雨季期間連根拔起的植株; E: 新生枝條具寬大的葉片; F: 莖干的橫切面; G, H: 果實(shí)。