漢武帝為何愛用酷吏

文/張宏杰

整個西漢，除了劉邦的時代，就屬漢武帝的時代人才最盛。漢武帝用人不拘一格，尤其不拘泥于出身，只要你有一技之長，不論出身如何，都有機會得到重用。

漢武帝用人的典型代表之一就是酷吏王溫舒。此人是盜墓賊出身，“少時椎埋為奸”，殺過人，放過火，盜過墓，是一個連自己名字都不會寫的文盲。不過他有一個長處，就是善于琢摸皇帝的心思，可以“創(chuàng)造性”地把皇帝的任何命令不打折扣地貫徹到底。

他當初之所以吸引了漢武帝的注意，就是因為在廣平都尉一任上抓捕盜賊，成效顯著。而之所以成效顯著，是因為他做事沒有任何規(guī)矩，為達目的不擇手段，把權(quán)力的任意性發(fā)揮到了極致。

其他酷吏，也大抵如此?！犊崂袅袀鳌分械氖幻崂舳际瞧鹱院?，他們的第一個特點是圓滑機變，見風使舵，極善于揣摩漢武帝的心思。

第二個特點是對皇帝絕對忠誠，做事無所畏懼。他們的眼中沒有別人，只有皇帝一個?；实鄄徽撟屗麄冏鍪裁词?，他們都會馬上義無反顧地去執(zhí)行。除了敢于在地方上屠殺豪強之外，在中央他們也敢于搏擊權(quán)貴，比如尹齊“斬伐不避貴勢”。義縱更是因為“不避貴戚”獲得漢武帝的肯定。而“巫蠱之禍”的主要推動者江充更是因為敢于挑戰(zhàn)公主和太子，令漢武帝極為欣賞。

第三個特點就是創(chuàng)造性施法，法外施法。不但王溫舒如此，幾乎所有酷吏都是如此。

第四個特點當然就是“殘酷”。他們殺人如草芥，秉持“寧可信其有、不可信其無，寧可錯殺一千、不可放過一個”的原則，動不動就“擴大化”。杜周為廷尉時，獄中關(guān)押的二千石高官，常年不少于百人，每年舉報到廷尉府的案件有一千多。每次舉報，少則牽連數(shù)十人，多則數(shù)百。京師設(shè)立的臨時監(jiān)獄，經(jīng)常關(guān)押的犯人達六七萬人之多。義縱到定襄任太守，將獄中沒按規(guī)定戴刑具的罪犯二百人以及到獄中探監(jiān)的二百人一起抓捕起來，一日之內(nèi)全殺掉。后來他出任南陽太守之后，人們連走路都不敢雙腳并行。寧成曾任函谷關(guān)都尉，一年之后傳出民謠，“寧見乳虎，無值寧成之怒”。

任用酷吏，好處是見效快，效果猛。壞處是惹民怨。酷吏的恐怖政治在地方上激起強大的反感，讓人們不敢言而敢怒。

漢武帝不怕，他有后手。武帝時期的這些酷吏的生命軌跡大抵相似，那就是一開始極得皇帝歡心，漢武帝慷慨地給予他們高官厚祿，比如趙禹、張湯都位列九卿。但是等酷吏發(fā)揮完了作用，積累了巨大的民怨之后，漢武帝也會毫不猶豫地誅殺他們，以平民怨。因此，他們的成功之日，也就是喪命之始。

張湯得志之時，“湯嘗病，天子至自視病，其隆貴如此?！鄙瞬?，皇帝親自去探望?！坝檬轮畬Ｇ揖?，得君之深且篤，則未有及湯者也?！被实蹖λ男湃慰雌饋矸浅Ｉ詈?。然而等張湯的作用發(fā)揮完了之后，漢武帝就開始調(diào)查他，調(diào)查結(jié)果證明，張湯對皇帝是忠心耿耿的。雖然“為人多詐，舞智以御人”，但很清廉，“家產(chǎn)直不過五百金，皆所得奉賜，無他業(yè)?！辈贿^這并不足以讓他免罪。漢武帝的行事風格是既然得罪了人，就要得罪到底，最終張湯還是不得不自殺。

到處族誅豪強的王溫舒的下場是被“夷五族”。他本人一家，兩個弟弟和兩個弟弟的親子，共五家人，都被誅殺。被人比作“乳虎”的寧成，最終被另一酷吏義縱定罪殺死。屢立大功的義縱，最終的結(jié)果也是在元狩六年（公元前117年）坐罪被殺。巫蠱之禍的始作俑者江充雖然在太子起兵時就被太子殺死，后來仍然被漢武帝將他的家人與親屬族誅。

（摘自2022年第11期《南風窗》）