替身

☉〔美〕雷·布拉德伯里

◎張白樺 譯

晚上十點(diǎn)左右，兩個(gè)人正在街上散步，他們大約三十五歲，非常清醒，一點(diǎn)兒也沒醉。

史密斯說(shuō)：“十年來(lái)，你第一次出來(lái)喝酒，才十點(diǎn)就急著回家嗎？為什么要這么清醒？”

“我想是因?yàn)樾纳癫粚幇??！?/p>

“我倒是想知道，你是怎么脫身出來(lái)的。十年來(lái)，我一直想把你叫出來(lái)不受干擾地好好喝一頓，今天是你第一次出來(lái)，卻堅(jiān)持要這么早就回去?！?/p>

“不應(yīng)該挑戰(zhàn)我的運(yùn)氣。”布瑞靈說(shuō)道。

“你是怎么做到的，往太太的咖啡里放了安眠藥？”

“不，這么做不道德，而且很快就會(huì)被拆穿?！?/p>

他們轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)拐角?！安既痨`，說(shuō)實(shí)在的，我也不愿意這么說(shuō)，可是其實(shí)你一直在忍受她。雖然你從來(lái)沒有親口承認(rèn)過(guò)，但我清楚你的婚姻生活一直很糟糕，不是嗎？”

“我不會(huì)說(shuō)的?！?/p>

“人們都傳開了，那是1979年你去里約熱內(nèi)盧的路上吧——”

“親愛的里約熱內(nèi)盧，我計(jì)劃了那么久，卻一眼也沒看到?！?/p>

“說(shuō)她當(dāng)時(shí)是怎么要挾你娶的她，撕爛衣服、弄亂頭發(fā)，威脅你娶她，否則就叫警察?！?/p>

“她總是神經(jīng)兮兮的，史密斯，理解理解吧?！?/p>

“你不愛她，卻娶了她，這根本就不公平?！?/p>

“我得顧忌我的生意和我的父母，要是向她提出分手，等于要了他們的老命?。　?/p>

“可是已經(jīng)拖了十年啦。”

“是啊，”布瑞靈說(shuō)著，灰色的眼睛目光堅(jiān)定，“可我認(rèn)為現(xiàn)在可以改變了，我認(rèn)為我這些年來(lái)夢(mèng)寐以求的生活即將變成現(xiàn)實(shí)，看這個(gè)！”

他掏出一張長(zhǎng)方形的藍(lán)色票據(jù)。

“咦，是星期四去里約熱內(nèi)盧的機(jī)票！”

“是呀，我終于要圓夢(mèng)啦?！?/p>

“太棒啦！可是，她不會(huì)找你麻煩嗎？”

布瑞靈狡黠地笑了笑：“她不會(huì)知道的。我一個(gè)月以后就回來(lái)，沒人像你這么聰明?！?/p>

史密斯長(zhǎng)嘆一聲：“我多希望跟你一起走啊?！?/p>

“可憐的史密斯，你的婚姻也不全是玫瑰色的，對(duì)嗎？”

“可不是嗎，唉，說(shuō)到底，一個(gè)結(jié)婚已經(jīng)十年的人，很難期待自己的老婆天天晚上還要坐在自己的膝上撒嬌撒癡兩個(gè)小時(shí)，你工作的時(shí)候叫你十二次，說(shuō)起話來(lái)還賣萌。我覺得這個(gè)月以來(lái)，她簡(jiǎn)直是在變本加厲，我甚至懷疑她的腦袋是不是有點(diǎn)兒簡(jiǎn)單?！?/p>

“啊，我到家了，你想知道我的秘密嗎？抬頭，看那里！”布瑞靈邊說(shuō)邊指引著。

從他們頭上的二樓窗口閃出一個(gè)影子，那是一個(gè)大約三十五歲的男子，兩鬢有一抹斑白，留著一撮稀疏的胡須，一雙憂郁的灰色眼睛向下俯視著他們。

“天哪，那是你！”史密斯失聲大叫。

“噓，噓，小聲點(diǎn)兒！”布瑞靈對(duì)著上面揮了揮手，窗戶里的男人神態(tài)莊嚴(yán)地回轉(zhuǎn)身消失了。

“我一定是瘋了?！笔访芩拐f(shuō)道。

“再等一會(huì)兒?！?/p>

公寓臨街的門開了，剛才那個(gè)留著胡須、眼神憂郁的男人走了出來(lái)。

“嗨，布瑞靈?！彼f(shuō)。

“嗨，布瑞靈?！辈既痨`答道。

他們形同一人，史密斯目不轉(zhuǎn)睛地看著：“這是你的雙胞胎兄弟嗎？怎么從來(lái)沒聽你說(shuō)過(guò)？”

“不是?！辈既痨`回答，“把你的耳朵貼到他的胸前?！?/p>

史密斯猶豫了一下，把頭靠在布瑞靈第二的肋骨上。

嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——

“哦，這不可能！”

“可能?！?/p>

“讓我再聽聽?！?/p>

嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——

他跌跌撞撞地后退著，眼睛眨個(gè)不停，不由得心驚膽戰(zhàn)。他試著摸布瑞靈第二的手和臉，發(fā)現(xiàn)它們是有溫度的。

“你是從哪里搞到的？”

“布瑞靈第二，把你的名片給他?！?/p>

布瑞靈第二像變魔術(shù)似的拿出一張名片。史密斯接過(guò)名片，只見上面寫著：“機(jī)器人偶股份有限公司 復(fù)制自己和朋友。機(jī)器人偶，型號(hào)1990，經(jīng)久耐用，價(jià)格從七千六百美元到一萬(wàn)五千美元不等。”

“多長(zhǎng)時(shí)間了？”

“我一直把他放在地下室的工具箱里，箱子的鑰匙只有一把，在我手里。我太太從來(lái)不到地下室去。今晚我說(shuō)我出去買盒雪茄，就下去把布瑞靈第二從工具箱里拿了出來(lái)，派他回去跟我太太坐著，這樣，我才得以出來(lái)見你，史密斯?！?/p>

“太棒了！他的體味都像你！”

“我覺得這么做相當(dāng)?shù)赖拢姨钕胍闹皇俏疫@個(gè)人罷了。等我從里約熱內(nèi)盧回來(lái)，布瑞靈第二就會(huì)再回到工具箱里?！?/p>

史密斯思忖了一兩分鐘，最后問道：“他不用補(bǔ)充給養(yǎng)，就能維持一個(gè)月等到你回來(lái)嗎？”

“豈止如此？六個(gè)月都不成問題，他的內(nèi)部構(gòu)造使得他無(wú)所不能——吃飯，睡覺，排汗——都與真人一模一樣。布瑞靈第二，你會(huì)好好照顧我太太的，不是嗎？”

“你太太相當(dāng)不錯(cuò)，我已經(jīng)漸漸喜歡上她了?！?/p>

史密斯開始發(fā)抖：“這個(gè)機(jī)器人偶公司開業(yè)多長(zhǎng)時(shí)間了？”

“秘密營(yíng)業(yè)，兩年?！?/p>

史密斯急切地抓住了布瑞靈的胳膊：“能——我是說(shuō)——有可能，你能告訴我在哪里能買到？你能把地址給我嗎？”

“給你？”

“你知道我的意思，我只想緩解一下，一晚上就行。盡管我太太愛我愛得深，我離開她一個(gè)小時(shí)都不行，我也特別珍愛她，但古詩(shī)說(shuō)得好：‘愛情若不抓緊就會(huì)飛，抓得太緊也會(huì)死。'”

“你很幸運(yùn)，至少你太太還愛你，而我太太卻恨我?！?/p>

“謝謝你。再見！”

史密斯哼著小曲上了樓，開了家門，看見太太內(nèi)蒂在安睡。

“八千美元應(yīng)該可以買個(gè)人偶了。”他自言自語(yǔ)。

突然，他喊道：“我的一萬(wàn)美元怎么不見了！內(nèi)蒂拿它干什么用了？哦，等等——我知道啦！她一定是用這筆錢付了哈德森那幢房子的定金，甚至連招呼也不打！”

他大聲咆哮道：“內(nèi)蒂，起來(lái)！你拿我的錢干什么了？”

她一副似醒非醒的樣子，街上的燈光在她漂亮的臉上閃過(guò)。他覺得有點(diǎn)兒不對(duì)勁兒，他口干舌燥，雙膝發(fā)軟，身體在顫抖，癱軟下來(lái)。

就在這時(shí)，一個(gè)可怕的念頭涌了上來(lái)，他下意識(shí)地俯下身去把發(fā)燒的耳朵貼到她胸前：嘀嗒——嘀嗒——嘀嗒——

布瑞靈和布瑞靈第二走在地下室的水泥地上，布瑞靈第二對(duì)布瑞靈說(shuō)：“我不想再回工具箱了，我已經(jīng)愛上了你太太，我要再買一張飛機(jī)票，我們倆要去里約熱內(nèi)盧開始新生活?！闭f(shuō)完，他用有力的臂膀拎起布瑞靈，二話不說(shuō)將他塞進(jìn)了工具箱。