麒麟蕩

唐俠

借神秘傳說，布驚天陰謀，東洋寇處心積慮;用精明臥底，定偷襲妙計(jì)，游擊隊(duì)運(yùn)籌帷幄。麒麟蕩降“祥瑞”，戲精志在必得;蜆子灘逐麋鹿，漁夫請(qǐng)君入甕。

長水清楚地記得鬼子來到麒麟蕩的那個(gè)早晨。

那天天還沒亮，長水駕著小船，到麒麟蕩收昨天傍晚放下的魚罾。

當(dāng)時(shí)，天色特別灰暗，東方只有一層淡淡的魚肚白，卻似有霧，濃得化不開。魚罾里一陣“嘩啦啦”響，長水竟然摸到了一條大魚，拎出來一看，是一條大約兩斤重的黑魚，魚身上帶著鵝黃色的七顆星，在晨曦中泛著幽幽的光，正齜牙咧嘴地拼命掙扎。長水正高興著，忽然湖面上一道賊亮的光柱射過來，把他嚇了一跳，緊接著一陣“突突”的馬達(dá)聲響起，原來是一艘大汽船，原先停了馬達(dá)靜靜地泊在那里，天色又暗，所以長水根本沒注意。

長水很奇怪，麒麟蕩是個(gè)大湖，水道不從湖中間走，偶爾有船經(jīng)過也只是繞過湖西，今天怎么到了湖東？正想著，忽然“砰砰”兩聲槍響，在這寂靜的早晨簡直驚天動(dòng)地。

子彈從長水的小船旁“嗖嗖”地鉆入水中，長水驚得魂飛魄散，手一抖，早松開了魚，那條大黑魚死里逃生，水花一抖不見了蹤影。

長水嚇得跌坐在小船中，兀自瑟瑟亂抖。這當(dāng)兒汽船已經(jīng)駛了過來，兩道手電筒光射在長水的臉上，只見兩個(gè)戴著奇形怪狀帽子的士兵站在甲板上，手中端槍指著長水，口中哇哇怪叫，卻半句都聽不明白。

那兩把明晃晃的刺刀離長水頭頂只有幾寸，長水有些發(fā)蒙，抬眼望去，黑暗中卻看不清楚。忽聽船上有人開口問道：“這不是長水兄弟嗎？”

長水嗓子干啞，好不容易說出一句：“我是長水?！?/p>

船上那人道：“長水莫怕，我是葉伯民呀。”

長水想說話，卻說不出來。葉伯民轉(zhuǎn)身對(duì)著那兩個(gè)士兵嘰里呱啦地說了幾句外國話，接著又用本地土話對(duì)長水說：“鬼子今天到麟湖鎮(zhèn)了。剛才要不是我，你就沒命了！鬼子要把你當(dāng)游擊隊(duì)殺了報(bào)功呢。你快回家吧，這幾天就不要出來了?！?/p>

兩把刺刀收了回去，那條大船拉了一聲響笛，走了。

小船被大浪激著搖晃了半天，長水這才緩過神來，摸摸后腦勺，后怕著嘲笑自己：多少年的習(xí)武之人，居然怕成這個(gè)樣子，幸虧沒尿褲子！一面想，葉家大少爺不是在縣城繅絲廠當(dāng)工程師嗎？怎么成了鬼子的翻譯官？

天色終于放亮，長水看著鬼子的大船成了一個(gè)小黑點(diǎn)，這才加緊劃了幾槳，趕快回家。

長水的家在麒麟蕩東南一個(gè)叫桃墩的小村落。泊船上岸，長水漸漸平靜下來，卻為自己剛才的膽怯羞愧。家里的大黃狗不知好歹，興奮地迎上前來，繞著長水的褲腳嗅個(gè)不停，長水正沒好氣，飛起一腳，踢中黃狗的大胯。大黃狗一聲哀號(hào)，轉(zhuǎn)身飛躥。

長水的老婆春妹見了，感到奇怪，問：“怎么啦長水？就算空著手回來，也不至于這么窩心吧？”

長水說：“你們莫不是聾子？剛才湖里走過汽船聽不見，難道那兩聲槍響也聽不見？”

“槍響？怪不得老爹說怎么一大清早有人家放炮，那是槍響？”

長水長嘆了一口氣，沮喪地說：“你老公剛從鬼門關(guān)走了一遭回來?！?/p>

春妹這才神色慌張起來，問：“怎么回事？”

長水把剛才的事一五一十地說了一遍，最后指著自己的腦袋道：“今天若不是葉家大少爺，我現(xiàn)在正漂在湖上喂魚呢。剛才那兩把刺刀離這兒只有不到兩寸?！?/p>

春妹頓時(shí)臉色煞白，半天才說：“你快進(jìn)屋洗把臉，我給你熱壺黃酒喝了壓壓驚，我聽說人嚇破了膽以后會(huì)變成傻子的。”

長水卻已緩過勁來，笑了笑，說：“剛才不過因?yàn)槔洳环啦攀芰梭@嚇，若是平常，這幾個(gè)鬼子未必是我的對(duì)手。”

春妹搡了長水一把，說：“快洗臉去吧，把晦氣洗掉，看你一臉蠟黃的還吹什么牛！”

長水洗著臉，這時(shí)他爹叼著煙袋踱過來，問：“剛才你說鬼子到了麟湖鎮(zhèn)？”

長水說：“是的。幸虧碰上了葉家大少爺，是葉家大少爺告訴我的，還吩咐我這幾天沒事千萬別出門。”

長水爹一拍大腿，道：“我說什么來著？叫你們早做提防，還是躲不過去，這鬼子到底還是來了?！?/p>

春妹道：“老爹您真是糊涂，我們老百姓怎么個(gè)提防？今天多虧了葉家大少爺，過幾天得買點(diǎn)兒禮品到鎮(zhèn)上葉家拜拜老太爺，畢竟算是救命之恩呢?！?/p>

長水爹磕了磕煙鍋，道：“兒媳婦這話說得在理。算起來這葉家跟我們張家老輩人還有點(diǎn)兒親戚關(guān)系，只不過人家是高門大戶，我們是鄉(xiāng)下窮苦老百姓，才多少年沒走動(dòng)。這回葉伯民從鬼子槍口下救了長水，怎么謝他都不為過?！?/p>

春妹道：“主要是表個(gè)心意。葉家有的是錢，不會(huì)在意我們送多少禮品的。”

鎮(zhèn)公所在麟湖鎮(zhèn)的中心登云橋貼出安民告示，說“皇軍”駐扎在這里是為了清剿抗日游擊隊(duì)，與百姓無涉，“皇軍”并不擾民，百姓只要安分守己，“皇軍”可以保證大家安居樂業(yè)。如果報(bào)告游擊隊(duì)的行蹤，“皇軍”將重重有賞;大家齊心協(xié)力，共建皇道樂土云云。

麟湖鎮(zhèn)離縣城雖然只有二十來里，卻是不通旱路，要到縣城只得走運(yùn)河水路，往來十分不便，平時(shí)少有官府的人到鎮(zhèn)上來，所以百姓孤陋寡聞，只聽聞日本人侵略中國，在上海打仗殺人放火，卻從未親眼見過，如今聽得識(shí)字的人說，這“皇軍”就是東洋鬼子兵，嚇得家家閉門，戶戶落鎖，整個(gè)麟湖鎮(zhèn)如同死了一般，不見半個(gè)生物走動(dòng)。

鎮(zhèn)公所里卻很熱鬧，帶隊(duì)前來的日軍小隊(duì)長劍川雄一正和翻譯葉伯民、鎮(zhèn)長葉季高一塊喝酒。酒宴是葉季高擺下的，劍川雄一起初死活不同意，說是軍務(wù)在身，條例規(guī)定未經(jīng)上級(jí)批準(zhǔn)，軍中一律不準(zhǔn)飲酒。葉伯民勸說道：“中國有句古話，將在外君命有所不受。劍川隊(duì)長奉命到麟湖鎮(zhèn)清剿游擊隊(duì)，此時(shí)在麟湖就是最高長官。若是不愿喝鎮(zhèn)長擺的接風(fēng)酒，那鎮(zhèn)長肯定會(huì)不高興，以后皇軍在這里清剿游擊隊(duì)，還得依靠他們呢?！?/p>

這么一說，劍川雄一才在八仙桌邊坐下。

酒宴雖無山珍海味，卻是河鮮盡有，劍川雄一一嘗之下，果然風(fēng)味鮮美，可這酒卻無論如何難以下咽。劍川雄一的酒量，算是一般水平，日本清酒三五杯不至于醉倒，可是葉鎮(zhèn)長上的是本地名酒“麒麟醉”，聞上去香味撲鼻，喝起來綿柔順喉，劍川雄一只喝了一杯，就覺得有些暈乎，他不敢大意，急忙放下酒杯，再也不肯多喝一口。葉季高只得隨他，吩咐錢管家去自己房中取出珍藏的宜興“紫筍”，濃濃地沏上一壺，請(qǐng)劍川隊(duì)長品嘗。

葉季高和葉伯民卻推杯換盞，酒興甚濃。

原來，這葉季高是葉伯民的堂弟，葉家祖上是安徽六安人，葉伯民的爺爺跟著李鴻章當(dāng)過淮軍，剿滅太平軍后被朝廷就地遣散，在麟湖鎮(zhèn)落了戶。到了第二代葉伯民的父親葉士鏞和叔父葉士銑手里，葉家已成了麟湖鎮(zhèn)第一大戶，鎮(zhèn)上幾處大的產(chǎn)業(yè)幾乎都?xì)w葉家所有，兄弟二人掌管著碼頭、酒店、軋米廠、榨油廠，只是經(jīng)營路子各不相同。葉士鏞秉承父訓(xùn)，崇尚詩書傳家，讓兒子葉伯民去南京念了大學(xué)，之后又到日本東京留學(xué)，學(xué)的是繅絲技術(shù)。葉伯民回國后，葉士鏞立刻讓他到嘉禾絲廠當(dāng)了工程師，打算待他有了一番歷練后，再把手里的實(shí)業(yè)交給他經(jīng)營管理。但是弟弟葉士銑從小就不務(wù)正業(yè)，長大后吃喝嫖賭樣樣在行，沒過幾年便把分得的家產(chǎn)敗了個(gè)精光，隨后屁股一拍去了上海，一連幾年音信全無，他老婆一氣之下把兒子葉季高扔給葉士鏞撫養(yǎng)，自己回了娘家，不久得病死了。

起初葉士鏞對(duì)侄兒葉季高視同己出，盡心盡責(zé)地?fù)狃B(yǎng)，生活起居求學(xué)拜師等都跟葉伯民一模一樣，誰知一念到中學(xué)，葉季高便露出頑劣的本性，完全不學(xué)好，葉士鏞幾次三番相勸，他卻是左耳朵進(jìn)右耳朵出，根本沒把大伯的話聽進(jìn)去半分。侄子畢竟不是兒子，不能過于打罵，葉士鏞無可奈何，捫心自問也算對(duì)得起弟弟，只得聽天由命，隨他去了。

葉季高整天沒正經(jīng)事干，日日出沒于茶園酒肆、秦樓楚館，成了麟湖鎮(zhèn)出了名的混混。日本人占領(lǐng)嘉禾縣后成立維持會(huì)，嘉禾縣知事張維民不知搭錯(cuò)了哪根筋，與縣維持會(huì)長郭劍石一道，聯(lián)名舉薦葉季高當(dāng)上了麟湖鎮(zhèn)鎮(zhèn)長兼維持會(huì)長。葉士鏞本來與這個(gè)侄兒幾乎斷了來往，如今葉季高成了他眼中的漢奸，他更是不愿相認(rèn)。

俗話說山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，世事難料，幾個(gè)月后，嘉禾縣日本憲兵隊(duì)的翻譯官美龍島在西麗橋春來茶館挨了游擊隊(duì)的炸彈，雖說死里逃生保住了性命，屁股卻被炸爛了，根本無法下地行走。憲兵隊(duì)長菊池寬沒了翻譯幾乎寸步難行，情急之下，還是張維民想到了嘉禾絲廠的工程師葉伯民。

葉伯民無從推諉，逃跑更不現(xiàn)實(shí)，無奈之下答應(yīng)了下來，只是提出了一個(gè)條件，不穿日本人的軍裝。菊池寬因見葉伯民在日本留過學(xué)，對(duì)他加了幾分禮遇，甚至比對(duì)待張維民、郭劍石客氣得多，對(duì)葉伯民以葉先生相稱，答應(yīng)等上級(jí)派來新的翻譯官后，便讓葉伯民仍回去當(dāng)他的工程師。

前些天嘉禾縣城北部的游擊隊(duì)接連炸毀了兩處鐵路橋，菊池寬為此受到了上司的嚴(yán)厲斥責(zé)，不得已只得讓手上僅有的一小隊(duì)人馬傾巢而出，讓小隊(duì)長劍川雄一帶隊(duì)前來清剿。但菊池寬心中明白，以這么一點(diǎn)兒兵力要想剿滅游擊隊(duì)，無異于癡人說夢。

葉季高給劍川雄一擺下的接風(fēng)酒還沒結(jié)束，三人正在高談闊論，只見葉季高的管家錢守仁匆匆走了進(jìn)來，在葉季高耳邊輕輕說了幾句，葉季高臉色一變，繼而一揮手，讓錢管家走了。

葉伯民問：“出了什么事？”

葉季高朝劍川雄一努了努嘴。

葉伯民笑道：“沒關(guān)系，我們說的土語就算外地人都聽不懂，他半句中文都不會(huì)，把他當(dāng)個(gè)聾子就行了。”

葉季高說：“昨天日本人剛到麟湖鎮(zhèn)，有個(gè)鬼子軍曹在鎮(zhèn)子里布置崗哨，不知咋的走到鎮(zhèn)東頭擺茶水?dāng)偟鸟T寡婦家里，竟把馮寡婦給強(qiáng)奸了。馮家的族長聽說了這事，雖不敢找日本人算賬，卻召集族人，逼著馮寡婦自殺以保貞潔名聲。馮寡婦哭得天昏地暗，死活不肯自殺。馮族長大怒，喝令族人綁了馮寡婦沉河。馮家人也是奇怪，七嘴八舌氣勢洶洶地罵馮寡婦，卻無人肯上前動(dòng)手。馮族長氣得拍桌大罵，一口氣上不來，竟然中風(fēng)癱倒了。哥你看這事怎么辦？”

葉伯民撓頭道：“鬼子殺人放火無惡不作，跟他們能講什么道理，你還能把強(qiáng)奸犯抓了去軍法處置？”

葉季高氣呼呼地道：“都怪這馮寡婦惹事，擺茶攤拋頭露面被鬼子軍曹看見才出了這事?！?/p>

葉伯民道：“你這么說話可就沒有天理了，她可是受害者！不過馮家也是過分，我聽說這馮寡婦十七歲嫁過來，不到二十就守了寡，馮家早把她掃地出門，十多年從未接濟(jì)她半分，全靠馮寡婦自己擺茶攤為生，按說她已經(jīng)算不上是馮家人了?！?/p>

葉季高一拍大腿，道：“到底是大哥有見識(shí)。我這就讓錢管家到馮家去說，讓他們不得為此事再糾纏馮寡婦，否則便是破壞皇軍新秩序。另外再讓他家拿出幾十塊錢給馮寡婦算作賠償安慰，總之不能讓這事惹惱了劍川隊(duì)長?！?/p>

葉伯民搖頭嘆息道：“我們亡國之人猶如豬狗，遭人凌辱忍氣吞聲不算，還得想法替他們遮羞，真不是人干的事兒。”

葉季高說：“大哥不要再發(fā)書生議論了，先替我把劍川隊(duì)長搪塞過去再說?！?/p>

葉伯民說：“怎么這事弄得倒像是你強(qiáng)奸了日本女人一樣，真正是黑白顛倒。”

此時(shí)，劍川雄一在院子里轉(zhuǎn)了一圈回來，見葉氏兄弟還坐在八仙桌前，催促道：“葉桑，接風(fēng)酒算是喝過了，我們得抓緊時(shí)間談?wù)?，問問葉鎮(zhèn)長有沒有游擊隊(duì)的消息。”

葉伯民答應(yīng)了一聲，說：“劍川隊(duì)長莫急，等吃過了飯，我讓葉鎮(zhèn)長帶您到鎮(zhèn)上走走，一面游覽古鎮(zhèn)景色風(fēng)光，一面聽葉鎮(zhèn)長介紹詳情?！?/p>

劍川雄一搖頭道：“我剛才想找?guī)?，已?jīng)出去粗略看過了一下地形，現(xiàn)在主要想聽葉鎮(zhèn)長介紹?！闭f罷，他把八仙桌上的碗碟朝邊上胡亂一推，從挎包里掏出一幅軍用地圖攤上，指著說，“葉桑，你請(qǐng)葉鎮(zhèn)長把這一帶的詳細(xì)情況介紹清楚?！?/p>

葉季高只得讓傭人把桌上的碗碟收走，一面對(duì)著葉伯民苦笑道：“皇帝不差饑餓兵，劍川隊(duì)長也太性急了，連飯都不讓我們吃完。”

葉伯民道：“東洋人本來性子急，你快介紹吧，千萬別惹惱了這家伙，我是見識(shí)過，說翻臉就翻臉的?！?/p>

三人湊在桌上看地圖，葉季高本來認(rèn)不了幾個(gè)字，何況是日文，看了半天連自己的麟湖鎮(zhèn)都沒找到，葉伯民只得一一指點(diǎn)著幫他。

地圖看罷，劍川雄一對(duì)自己所處的方位已經(jīng)十分清楚，指著地圖上彎彎曲曲的一段“蜈蚣”線，道：“葉鎮(zhèn)長，我看境內(nèi)這五座鐵路橋曾經(jīng)被游擊隊(duì)炸斷過兩次，從發(fā)生爆炸的地段分析，破壞鐵路的游擊隊(duì)最有可能從哪里出發(fā)？”

葉季高早被地圖弄得暈頭轉(zhuǎn)向，被劍川雄一冷一發(fā)問，張口結(jié)舌說不出話來，支吾道：“我們這里水網(wǎng)密布，河汊縱橫，游擊隊(duì)肯定走的是水路，實(shí)在不知道他們是從哪里出發(fā)的?！?/p>

劍川雄一不再理會(huì)葉季高，對(duì)著葉伯民道：“葉桑，我看如果游擊隊(duì)走水路的話，我們計(jì)算一下時(shí)間?！彼恢歌F路橋，“以這座橋?yàn)橹行?，周圍從水路到這里的話大約需要多少時(shí)間？我知道爆炸都發(fā)生在凌晨三點(diǎn)左右，估計(jì)游擊隊(duì)都是等天黑了出發(fā)，那么我們以這個(gè)為半徑，大致可以推算出出發(fā)的地點(diǎn)，你說對(duì)嗎？”

葉伯民聽了，心中一驚，暗道真是小看了這個(gè)鬼子，一出手就把游擊隊(duì)駐地的范圍圈定了，嘴上說：“劍川隊(duì)長真是高明，我不懂軍事，劍川隊(duì)長的分析應(yīng)該不錯(cuò)。”

劍川雄一道：“這兩天葉鎮(zhèn)長安排我們駐在麟湖小學(xué)的教工宿舍，想必早已走漏了消息，我看只有從最遠(yuǎn)的外圍入手才有可能，你讓葉季高給我們找兩個(gè)當(dāng)?shù)厝俗鱿驅(qū)В覀兠魈扉_始掃蕩。”

葉伯民把劍川雄一的話翻譯了，葉季高一聽，為難道：“皇軍在這里吃吃喝喝找女人都沒問題，可是要找人當(dāng)向?qū)s很難，沒人敢去呀！”

葉伯民道：“兄弟可別這么說，鬼子向來是說一不二的，不存在商量，推托不得的，你快去想辦法吧。我在劍川這里替你說好話便是?！?/p>

葉季高回到家，掰著手指頭算鎮(zhèn)公所的那幾個(gè)手下，想了半天覺得找不出合適的人，正在犯愁，卻見錢管家?guī)Я艘粋€(gè)中年男子進(jìn)來。

中年男子見了葉季高，恭恭敬敬地作了一個(gè)揖，道：“葉家哥哥好。”

葉季高覺得來人有些面熟，卻又不認(rèn)識(shí)，含糊地問道：“你是……”

“我是長水呀。葉家哥哥當(dāng)了鎮(zhèn)長，怎么不認(rèn)識(shí)遠(yuǎn)房表弟了？”

葉季高模糊中有些印象，道：“噢，是長水表弟，今天怎么有事到我這兒來了？”

原來，今日長水逮到了一只三斤多重的大甲魚，想起準(zhǔn)備到葉府登門相謝的事，正好有這只稀罕物當(dāng)作禮品，就到麟湖鎮(zhèn)拜見了葉士鏞老爺，臨走時(shí)卻不意撞上了也來葉府的錢管家。錢管家向來對(duì)葉家的事知根知底，跟長水也認(rèn)識(shí)，遇到之后打了個(gè)招呼，隨口說了幾句客套話，說長水到鎮(zhèn)上來看葉老爺，怎么不去看看當(dāng)鎮(zhèn)長的表哥。長水本是個(gè)老實(shí)人，被錢管家說得不好意思，想想既然來了，不妨多走一家，就跟著錢管家進(jìn)了葉季高家的門。

葉季高心不在焉，隨口問：“長水，這一向從未見你上門走動(dòng)，今天怎么日頭打西邊出來了？”

長水把前日早晨在麒麟蕩撞見日本兵船，差一點(diǎn)兒被鬼子兵殺良冒功，幸虧碰上葉伯民出手相救的事說了一遍。

葉季高咋舌道：“說起來你還真是命大，這鬼子確實(shí)不講理，言語又不通，發(fā)起急來恨不得把所有人當(dāng)作游擊隊(duì)殺了?！?/p>

長水說：“所以今天特意上門致謝，天色不早，正打算回轉(zhuǎn)哩。”

葉季高看著長水，忽然靈機(jī)一動(dòng)，道：“長水，你以前替四鄉(xiāng)八舍打灶頭，對(duì)這一帶的水路最是熟悉，愿不愿意幫哥哥我一個(gè)忙？”

長水道：“我除了打魚摸蝦便是打灶頭畫灶畫，再就是會(huì)幾路拳腳，能幫哥哥什么忙？”

葉季高道：“這個(gè)忙說來簡單，只是看你愿不愿意？”接著便把劍川雄一找向?qū)У氖乱徽f。

長水一聽，翻臉道：“葉家哥哥說什么話呢？叫我當(dāng)漢奸替鬼子做事，這不是想讓人罵我家祖宗十八代么？”

葉季高一聽，氣急敗壞道：“你長水這才是說的糊涂話，什么叫當(dāng)漢奸？鬼子兵來了，我們是走也走不脫，打也打不過，蔣委員長那么多兵還不是跑得無影無蹤？再說了，若不是葉伯民當(dāng)了這個(gè)漢奸翻譯，你的這條命現(xiàn)在還在么？”

長水道：“不管怎么說，叫我替鬼子做事萬萬不能?！?/p>

葉季高口氣和緩下來，說：“你只當(dāng)替我做事，到時(shí)回來到鎮(zhèn)公所領(lǐng)幾塊大洋也是好的，否則真的沒人肯去，鬧不好鬼子要在鎮(zhèn)上殺人呢。你這樣也算是救了麟湖鎮(zhèn)的百姓，做了一件天大的好事?！?/p>

長水低頭不語。

葉季高拍拍他的肩，道：“別多想了，有什么事我替你擔(dān)著，你總算是我派出去的。再說了，劍川隊(duì)長說明天去北高墩‘掃蕩’，這是軍事機(jī)密，我既然告訴了你，無論如何你今天是回不去的，萬一泄了密可是要掉腦袋的?！?/p>

長水還在猶豫，葉季高怕他反悔，急忙叫過錢管家，說：“趕緊去弄幾個(gè)菜陪長水喝一壺，今天他就不必回去了?！币幻鎳樆ｉL水，“軍中無戲言，你若是明日變了卦，別說你自己這條命，連同我們?nèi)~家都得倒大霉哩?！?/p>

長水只得猶豫著坐下，葉季高心中的一塊石頭總算落了地。

凌晨四點(diǎn)，鬼子吹響了起床號(hào)，葉季高早帶了長水趕到碼頭。長水打小在麒麟蕩劃船，卻從未坐過機(jī)動(dòng)大船，登上船便覺得暈乎乎的腳下沒根，他只道昨夜多喝了酒，忙在船頭扎了個(gè)馬步，站樁運(yùn)功。不一會(huì)兒，劍川雄一全副戎裝，帶著一隊(duì)鬼子兵走上船來。葉季高急忙向他介紹了長水。

劍川雄一看了長水一眼，突然間一拳砸向長水的胸口，長水本來有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，見拳頭過來，出于本能，他一個(gè)“鷂子翻身”，身子騰空一躍，輕輕落在船舷一側(cè)。

劍川雄一大感意外，問道：“中國人，你的會(huì)武功？”

葉伯民道：“這是我遠(yuǎn)房表弟，從小練習(xí)船拳，在這一帶小有名氣?！?/p>

劍川雄一疑惑道：“船拳？這可從未聽說，我只知道中國有南北少林，武術(shù)分南拳北腿，正想有機(jī)會(huì)找人切磋切磋呢?！?/p>

葉伯民道：“船拳是我們江浙一帶的獨(dú)特拳種，原來漕幫里的人都會(huì)幾招，其他的我就不知道了。”

“很好，很好?！眲Υㄐ垡粷M意地又看了長水一眼，抖擻精神筆挺地站在船頭，對(duì)著鬼子隊(duì)伍開始嘰里哇啦地訓(xùn)話，講了幾分鐘后，他一揮手，命令汽船解纜出發(fā)。

本來葉季高把長水交給劍川雄一后就想告辭下船，不料劍川雄一一瞪眼，道：“我們?nèi)デ褰擞螕絷?duì)，你這個(gè)當(dāng)鎮(zhèn)長的怎么可以臨陣退縮？”

葉季高嚇得不敢吱聲，老老實(shí)實(shí)地下到船艙坐下。

劍川雄一對(duì)長水卻是比較滿意，拍拍他的肩膀，對(duì)葉伯民道：“你叫他到駕駛艙去，帶我們?nèi)|菱灣?！?/p>

葉伯民怕自己聽錯(cuò)了，急忙問：“東菱灣？昨天劍川太君不是說去北高墩嗎？”

“晚上我考慮了一下，還是到最遠(yuǎn)的東菱灣更好?！眲Υㄐ垡唤器锏匾恍?，“你們中國兵法不是說兵不厭詐嗎？”

葉伯民明白了，劍川雄一這是在提防自己，心中罵道：這個(gè)狡猾的東洋鬼子！

汽船在黑黝黝的河道上快速前進(jìn)，長水瞪大了眼睛一眨不敢眨，本來對(duì)這一段河道不是很熟悉，加上漆黑一團(tuán)，汽船還不開燈，長水生怕領(lǐng)錯(cuò)了路。他在黑暗中仔細(xì)分辨方向，好在過了一會(huì)兒天已大亮，看前面筆直的一段河道并無河汊，這才松了一口氣，覺得口渴起來，走進(jìn)船艙討水喝。

葉季高見長水進(jìn)來，問：“現(xiàn)在到了哪里？”

長水道：“剛過了白龍?zhí)?，馬上要到司馬高橋了。”

葉季高瞟了一眼船艙里打瞌睡的一船鬼子兵，壓低聲音問：“離東菱灣還有多遠(yuǎn)？”

長水說：“我也估摸不準(zhǔn)，大概再有一個(gè)小時(shí)就到了吧。鬼子這大汽船快，我老爹造了一輩子的船，從沒有這么快的?！?/p>

葉季高道：“廢話。這是燒油的蒸汽船，比你爹造的手搖船當(dāng)然快了不知多少。”

葉伯民進(jìn)來道：“現(xiàn)在是軍事行動(dòng)，你倆別聊天，劍川雄一聽不懂，不知你倆說什么哩?！?/p>

長水輕聲說：“我只是搞不懂，這船又沒槳又沒櫓，就這么‘突突’著，怎么跑這么快？”

葉伯民說：“這是靠燒油帶動(dòng)蒸汽機(jī)，再由蒸汽機(jī)帶動(dòng)螺旋槳?jiǎng)潉?dòng)的。算了，跟你一時(shí)也講不清，你快喝口茶上去繼續(xù)帶路吧?！?/p>

長水說：“不知東菱灣到底有沒有游擊隊(duì)，若是真有游擊隊(duì)駐扎在那兒，我不就真成了漢奸了？”

葉伯民說：“依我看有游擊隊(duì)的概率不大，反正你只管帶路，千萬不要下船?！?/p>

劍川雄一見長水呆久了，朝葉伯民喝問道：“你讓他趕快上去帶路，不要在這里聊天。”

葉伯民一努嘴，朝長水使了個(gè)眼色，長水急忙回到駕駛艙，站在開船的鬼子兵身邊，不一會(huì)兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一座高高的石拱橋的影子，原來司馬高橋到了。

日本人在東菱灣一無所獲，連個(gè)游擊隊(duì)的影子都沒見著，據(jù)當(dāng)?shù)氐谋ｉL介紹，這里近幾個(gè)月從未見過帶槍的人。

東菱灣不過是個(gè)只有幾十戶人家的小村落，劍川雄一帶著那隊(duì)鬼子兵挨家挨戶搜尋了一圈，并未發(fā)現(xiàn)任何游擊隊(duì)的蹤跡，他也沒有半點(diǎn)兒失落的意思，神態(tài)悠閑得仿佛到鄉(xiāng)間旅游散步。

葉季高輕聲問葉伯民：“這鬼子怎么找不到游擊隊(duì)一點(diǎn)兒也不急？”

葉伯民說：“我也不知其中究竟。也許找不到游擊隊(duì)更好，你以為鬼子心里不怕？”

“可是到時(shí)劍川怎么向上司交差呀？”葉季高說。

“你可真是咸吃蘿卜淡操心，皇帝不急急太監(jiān)。”葉伯民沒好氣地說，“他怎么向上司交差是他的事，關(guān)你屁事？”

劍川雄一的“掃蕩”行動(dòng)一連進(jìn)行了三天，到第三天的時(shí)候，他們來到一個(gè)叫蔡家浜的小村，依然一無所獲。和前面不同的是，這次臨走前，劍川雄一吩咐把村口一間住著父子二人的小茅房燒了，同時(shí)命令把這對(duì)父子背靠背綁著，中間塞了一顆手榴彈，一拉弦，全體鬼子“呼啦”一聲臥倒，手榴彈在父子兩人中間“嗤嗤”冒出了白煙，幾秒鐘后發(fā)出一聲巨響，地上多了兩具血肉模糊的尸體。

這兩條無辜的生命就是劍川雄一此次“掃蕩”的戰(zhàn)果，盡管誰都知道這是兩個(gè)老實(shí)本分的農(nóng)民，以前只在書上見過所謂的“殺良冒功”，這次可是親眼目睹了，那對(duì)父子臨死前絕望的嘶吼和恐懼的表情讓葉伯民、長水、葉季高三人又驚又怕又恨，渾身抖個(gè)不停。

仿佛心有靈犀，劍川雄一剛剛完成殺戮，菊池寬的新命令就到了，內(nèi)容是本次“掃蕩”任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，劍川雄一這一小隊(duì)日軍立刻趕回嘉禾縣城，一個(gè)由多國記者和作家組成的國際記者代表團(tuán)正在嘉禾訪問，接待和安全保衛(wèi)工作十分重要。

四十一歲的同盟社上海支社記者彌多喜郎和《婦女俱樂部》雜志的女記者林芙美子正在閑聊，窗外淅淅瀝瀝地下著小雨，柳色清新的湖面不時(shí)傳來幾聲清脆的鳥啼。這兩人的心情很好，話題從家鄉(xiāng)聊到當(dāng)前戰(zhàn)場的局勢，幾乎是滔滔不絕。

說實(shí)在話，他們倆對(duì)戰(zhàn)爭的報(bào)道并不擅長，彌多喜郎當(dāng)記者前學(xué)的是海洋生物，這個(gè)專業(yè)恰與作為海洋生物專家的日本天皇相同，因?yàn)檫@個(gè)緣故，彌多喜郎在學(xué)術(shù)年會(huì)上見過幾次天皇，這正是他引為榮耀不時(shí)吹噓的資本。戰(zhàn)爭爆發(fā)后，彌多喜郎陰差陽錯(cuò)地被同盟社創(chuàng)始人松本重治看中，邀請(qǐng)他當(dāng)上了駐派上海的記者，機(jī)緣巧合之下寫了幾篇戰(zhàn)爭報(bào)道，居然一下子成了戰(zhàn)地名記。

林芙美子參加記者團(tuán)更是張冠李戴的結(jié)果。林芙美子原是《婦女俱樂部》雜志的著名專欄作家，向來狂熱鼓吹婦女解放，和另一位以宣揚(yáng)婦女解放聞名的《女人藝術(shù)》社長兼總編輯長谷川時(shí)雨是好朋友。在信奉男女平等、解放婦女的同時(shí)，這兩人又是“兵隊(duì)文學(xué)”、“筆部隊(duì)文學(xué)”的強(qiáng)烈倡導(dǎo)者，大力鼓吹在這場侵略中國的“圣戰(zhàn)”中，婦女也要為國出力，不落男子之后。

在這個(gè)所謂的國際記者代表團(tuán)中，彌多喜郎和林芙美子當(dāng)仁不讓地成為了主角，另外三位是法國哈瓦斯社上海支局的米歇爾、美國《芝加哥每日新聞》記者斯坦羅·阿爾伯特、蘇聯(lián)塔斯社上海特派員契爾諾夫。誰都知道，此次活動(dòng)的組織者日本駐上海派遣軍軍部邀請(qǐng)這三位只是為了裝點(diǎn)“國際”二字的門面，并不指望他們寫什么報(bào)道，派遣軍軍部甚至以協(xié)助工作之名派了專職特務(wù)充當(dāng)翻譯，寸步不離地跟隨在他們左右。

真正負(fù)有報(bào)道任務(wù)的只有彌多喜郎和林芙美子。

在招待記者作家的晚宴上，憲兵司令、嘉禾縣政府顧問菊池寬道出了此次軍部組織國際記者團(tuán)專程前來嘉禾的真正目的。

首先，軍方要為不久前戰(zhàn)死在平湖縣的東宮鐵男樹碑立傳，樹立一個(gè)為了“大陸開拓事業(yè)”獻(xiàn)出生命的英雄。其次，要在國際上大造輿論，制造一個(gè)戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，在新政府領(lǐng)導(dǎo)下上海和周邊地區(qū)社會(huì)平靜，逐漸恢復(fù)正常秩序的良好形象。

第一個(gè)任務(wù)基本上沒什么難度，第二項(xiàng)任務(wù)則有些棘手。菊池寬仔細(xì)斟酌考量一番后覺得，雖然一切都是憑空捏造，但如果計(jì)劃不夠周密，反而更可能漏洞百出，弄巧成拙。他為此大傷腦筋，召集了彌多喜郎、林芙美子，還有縣知事張維民、維持會(huì)長郭劍石開會(huì)研究。

菊池寬本是一介武夫，拿不出什么方案思路，幾個(gè)文人卻是腦洞大開。會(huì)議上，彌多喜郎和林芙美子提出一個(gè)觀點(diǎn)，他倆認(rèn)為，要制造歌舞升平的景象，還是得從文化上下功夫，應(yīng)該大力宣傳中國和日本同源同宗，攜手共榮。

彌多喜郎話音未落，嘉禾縣知事張維民馬上接話說：“不妨找一個(gè)日子最臨近的節(jié)日，搞一場聯(lián)歡性質(zhì)的節(jié)日歡慶，肯定能制造出喜慶的氣氛?！?/p>

年紀(jì)已過六旬的嘉禾縣維持會(huì)長郭劍石一捋山羊胡子，表態(tài)支持道：“這個(gè)主意好，接下來眼看就是端午節(jié)，這在中國是一個(gè)大節(jié)，尤其在我們嘉禾縣，以往賽龍舟吃粽子，還有一個(gè)其他地方?jīng)]有的項(xiàng)目，回民摜牛比賽?！?/p>

受邀參加會(huì)議的原隨軍翻譯美龍島點(diǎn)頭贊許道：“雖然日本現(xiàn)在沒有端午節(jié)，但古時(shí)是有的，演變成今天男孩子的鯉魚節(jié)，也是一個(gè)大節(jié)日。”

美龍島半年前被游擊隊(duì)設(shè)計(jì)炸傷了屁股，雖然僥幸撿了一條性命，此時(shí)傷愈不久，根本行走不得，只能半臥在憲兵司令部里。

郭劍石對(duì)美龍島的中文口音有些聽不明白，問：“鯉魚節(jié)？”

葉伯民介紹說：“日本的鯉魚節(jié)又叫男孩節(jié)、武士節(jié)，是提倡尚武精神的，原先就在中國農(nóng)歷的端午節(jié)，明治維新后日本改用西歷，卻還是在五月五日?！?/p>

林芙美子道：“鯉魚節(jié)與中國的端午節(jié)日期相同，不妨兩個(gè)節(jié)日一起過，正符合大力宣揚(yáng)日中提攜，共存共榮?！?/p>

彌多喜郎對(duì)這些民間節(jié)日素?zé)o涉獵，跟菊池寬一樣，提不出具體的意見，只是附和稱好。菊池寬見眾人都贊同搞一個(gè)隆重的節(jié)日慶典，心中一塊石頭落了地，當(dāng)即拍板成立一個(gè)節(jié)日慶典籌辦小組，自己任組長，日本方面由美龍島和劍川雄一負(fù)責(zé)，中國方面由維持會(huì)長郭劍石和和平建國軍團(tuán)長徐樸成負(fù)責(zé)，翻譯葉伯民協(xié)調(diào)各方，兩天內(nèi)拿出活動(dòng)方案，如果沒有問題，便讓國際記者團(tuán)開始跟蹤報(bào)道。

菊池寬分撥已定，感覺一下子輕松起來，竟然生發(fā)出一種躊躇滿志的豪情，東京和上海的那些政治家、軍事家不過爾爾，我菊池寬牛刀小試，在嘉禾縣上馬管軍下馬管民，治大國如烹小鮮。一時(shí)間他把所有學(xué)過的溢美之詞都加在自己頭上，渾身血脈僨張，吩咐縣知事張維民：“張，你的這兩天的任務(wù)，就是保證招待好那三個(gè)美法俄記者，讓他們玩好吃好就是?！?/p>

“這是一個(gè)好機(jī)會(huì)?！碑?dāng)葉伯民愁眉苦臉地找到他的好朋友，麟湖鎮(zhèn)知禮小學(xué)語文教師沈如山，把心中的苦衷訴說一番的時(shí)候，想不到沈如山竟如是說。

葉伯民大惑不解，抬眼望著沈如山，說：“本來被強(qiáng)逼著當(dāng)了這個(gè)翻譯，已經(jīng)是跳進(jìn)黃河洗不清了，現(xiàn)在又要出頭露面去組織什么日中親善的端午大會(huì)，這不是坐實(shí)了漢奸這個(gè)罪名么，以后叫我怎么抬得起頭來？”

沈如山哈哈大笑，繼而嚴(yán)肅道：“你以為自己還不是漢奸？”

葉伯民爭辯道：“我不過是被逼著當(dāng)幾天翻譯，并沒有參與鬼子具體的事，怎么成了漢奸了？”

“伯民，你可真是幼稚啊?！鄙蛉缟絿@息了一聲，“你以為沒拿汪偽政府的工資，沒穿鬼子的軍裝就不是漢奸？事實(shí)上你不是也替鬼子做事么，前些天到蔡家浜‘掃蕩’，你不也跟著去了？”

“我是實(shí)在沒辦法呀。”葉伯民垂下頭說，“倒霉就倒霉在張維民和郭劍石這兩個(gè)漢奸手里，向菊池寬舉薦我當(dāng)了這個(gè)漢奸翻譯?！?/p>

沈如山拍拍他的肩膀，道：“不過事情總有它的兩面，如果你能利用這個(gè)身份替抗日出力，日后總有洗白立功的一天?？傊愕拿\(yùn)其實(shí)還是掌握在你自己手里，就看你怎么做了?！?/p>

葉伯民說：“就算我有心，可到哪里去找游擊隊(duì)，又有誰能證明我，幫我說話？”

“辦法總會(huì)有的。”沈如山說。

葉伯民看看沈如山，忽然心中一動(dòng)，道：“你沈兄不會(huì)無緣無故這么說吧？”

“這個(gè)你不必費(fèi)心了，我倆打小是同學(xué)朋友，彼此知根知底，你若真有此心，我一定想法幫助你?，F(xiàn)在這個(gè)還僅僅是我的想法，等我向上級(jí)匯報(bào)之后，再跟你商量具體的行動(dòng)方案?！?/p>

葉伯民心頭一陣輕松，開心道：“我早知道如山兄神通廣大，一定跟那邊的人有聯(lián)系。”

沈如山推他出門，道：“你先回去吧，我們盡量少走動(dòng)，以后我會(huì)教你聯(lián)絡(luò)方法的?！?/p>

麟湖鎮(zhèn)知禮小學(xué)教員沈如山其實(shí)早在十多年前就秘密加入了中共地下組織，此時(shí)已是麟湖鎮(zhèn)中共地下支部的領(lǐng)導(dǎo)人，暗中從事抗日情報(bào)收集和聯(lián)絡(luò)指揮游擊隊(duì)的工作，以前對(duì)蘇嘉鐵路的多次破襲活動(dòng)，就是沈如山和他的同志們的杰作。

上個(gè)月，劍川雄一帶領(lǐng)一小隊(duì)日軍駐扎麟湖鎮(zhèn)，住宿的正是沈如山所在的小學(xué)，雖說鬼子進(jìn)駐之后小學(xué)已經(jīng)停課沒了學(xué)生，但沈如山的家本來就在學(xué)校里，劍川雄一一時(shí)大意，并沒有將沈如山和他妻子清掃出門，因此沈如山對(duì)這隊(duì)鬼子兵的人員裝備情況一清二楚，劍川雄一更是做夢都想不到，文質(zhì)彬彬、待人和氣的沈老師夫婦，竟然是自己四處搜尋而不得的共產(chǎn)黨游擊隊(duì)負(fù)責(zé)人。

兩天后，葉伯民將端午節(jié)慶典活動(dòng)方案交到了菊池寬的案頭。

其實(shí)，這個(gè)活動(dòng)方案是沈如山幫助葉伯民制訂出來的。沈如山的計(jì)劃是利用端午節(jié)的慶典活動(dòng)，將嘉禾城里的鬼子聚集到孔廟前廣場，自己帶領(lǐng)游擊隊(duì)俟機(jī)奪取杉青閘糧庫的糧食和軍火。

長久以來，沈如山這支游擊隊(duì)的主要任務(wù)是騷擾和破壞蘇嘉鐵路，盡管前一階段戰(zhàn)績不錯(cuò)，斬獲頗豐，但時(shí)日一長，一個(gè)問題逐漸暴露出來，這就是隊(duì)伍的彈藥已經(jīng)嚴(yán)重不足，由于身處敵后，與浙西天目山游擊隊(duì)總部的聯(lián)絡(luò)時(shí)斷時(shí)續(xù)，上級(jí)不可能把大批軍火輸送進(jìn)來，為此沈如山他們傷透了腦筋，思來想去，只好打鬼子兵站倉庫的主意。

嘉禾縣作為水陸要沖，水上和陸路交通都十分便捷，鬼子自從占領(lǐng)縣城后，立刻在這里建立起兵站，陸路的倉庫建在緊靠滬杭公路的南門，水路的倉庫則利用本來在大運(yùn)河邊的杉青閘糧庫。

當(dāng)葉伯民找沈如山訴苦的時(shí)候，沈如山靈光一現(xiàn)，何不利用這個(gè)機(jī)會(huì)偷襲杉青閘糧庫，如果得手，既可以得到大批軍火，還可以趁機(jī)破壞鬼子的水上補(bǔ)給線。

在沈如山的熱心“幫助”下，葉伯民制訂的端午慶典活動(dòng)計(jì)劃如期出籠，沈如山的目標(biāo)其實(shí)是很有針對(duì)性的，前期他們在偵察中發(fā)現(xiàn)，看守杉青閘倉庫的鬼子由一個(gè)名叫原田志乃的軍曹帶領(lǐng)，此人身材高大魁梧，執(zhí)行看守任務(wù)一絲不茍，每天嚴(yán)格定時(shí)巡邏檢查不算，還冷不丁地進(jìn)行一些抽查，幾乎沒有一絲漏洞，是一個(gè)難對(duì)付的角色。

原田志乃本是一個(gè)武術(shù)家，從小在沖繩學(xué)習(xí)“那霸手”，在家鄉(xiāng)小有名氣，加入軍隊(duì)多年以后，仍然保持每天進(jìn)行晨練。負(fù)責(zé)看守杉青閘糧庫以來，原田志乃把他的練武場搬到了碼頭前的空地，時(shí)不時(shí)演練一番，有時(shí)練到興起時(shí)更是大吼大叫，完全不把中國人放在眼里。

沈如山在計(jì)劃中安排了一場據(jù)稱向來秘不示人的中國武術(shù)表演，而且允許挑戰(zhàn)比武。

沈如山深知，對(duì)于一個(gè)熱衷于武功的武術(shù)家來說，沒有什么比這個(gè)更具有吸引力了，原田志乃一定會(huì)向上級(jí)提出要求，親臨現(xiàn)場觀摩，至于上臺(tái)挑戰(zhàn)也有很大的概率，估計(jì)原田志乃不會(huì)放棄這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。

菊池寬認(rèn)真地審查了葉伯民交上來的活動(dòng)計(jì)劃，幾項(xiàng)內(nèi)容基本上讓他滿意，特別是在彌多喜郎和林芙美子兩位記者的攛掇下，對(duì)中國人準(zhǔn)備表演的江南船拳產(chǎn)生了濃厚的興趣，這可是中國人自覺自愿把祖?zhèn)鞯膶氊惸贸鰜斫o皇軍表演，菊池寬對(duì)自己的統(tǒng)治掌控能力產(chǎn)生了極大的滿足感。略感不足的是在展示大日本皇軍武士道精神方面有所欠缺，“畢竟這是中國人策劃的?！本粘貙捫睦镎f，“葉伯民并不知道我的手下還有一個(gè)高段位的那霸手，到時(shí)得讓原田志乃好好表現(xiàn)表現(xiàn)，無論是武功表演還是民俗展示，必須得讓我們大日本皇軍占據(jù)上風(fēng)?！?/p>

再說彌多喜郎，吹噓東宮鐵男的任務(wù)輕輕松松完成后，他行走在月河街的花鳥市場上，開始考慮如何圓滿地完成第二項(xiàng)任務(wù)。本來，他是想約林芙美子一塊走走的，可林芙美子以為他還在繼續(xù)寫東宮鐵男的報(bào)道，早和那三名外國記者約好了一道去三塔白龍?zhí)犊匆环N名叫“踏白船”的賽船比賽訓(xùn)練，彌多喜郎只得獨(dú)自一人來到月河街。這是嘉禾縣一處十分有名的熱鬧集市，各種買賣匯集于此，看似凌亂嘈雜，卻又有著自己的秩序。

彌多喜郎在月河街踱了一圈之后，發(fā)現(xiàn)這里的沿街小巷有很多賣金魚的小攤，木制的大盆小盆擺得幾乎沒有下腳走路的地方，按說這樣的場景司空見慣，十分平常，可此時(shí)的彌多喜郎剛剛寫完報(bào)道擱下筆，文思泉涌，大腦皮層仍然處在亢奮之中，看著盆中游弋自得的一尾尾金魚，突然來了靈感。

彌多喜郎對(duì)金魚并不十分陌生，一般的品種也大體認(rèn)識(shí)，此時(shí)面對(duì)一盆盆獅子頭、高頭、鎏金、珍珠，彌多喜郎突然想起在哪里看到過。據(jù)史書記載，嘉禾縣衙前的月波樓金明池是世界上第一個(gè)培育出金魚的地方，中國這種脫胎于鯽魚的金魚和日本從鯉魚中繁衍出來的錦鯉，它們之間有沒有關(guān)聯(lián)？又是什么樣的關(guān)聯(lián)？

彌多喜郎饒有興趣地蹲在一處金魚攤前，用蹩腳的中文和攤主攀談起來。

彌多喜郎遇到的這位攤主正是長水他爹。

原來，長水家祖?zhèn)黟B(yǎng)殖金魚，只是遭逢亂世，生意清淡，憑借金魚買賣難以養(yǎng)家糊口，又不肯斷了祖?zhèn)骷妓?，所以把養(yǎng)殖金魚買賣當(dāng)作一項(xiàng)副業(yè)，家中一直延續(xù)著養(yǎng)殖祖?zhèn)鞯膸讉€(gè)古老品種，閑暇時(shí)送在月河街老朋友處寄賣，并不指望賺幾個(gè)錢，只為不至于斷了“香火”而已。每年到了江南梅雨季節(jié)，長水爹便親自到老朋友家住上一個(gè)來月，一則看望世交老友，敘舊喝酒，二則梅雨季節(jié)金魚最是難養(yǎng)，往往會(huì)得病死亡，老友的店鋪主營的是南北山貨，雖說金魚生意擺在他的鋪?zhàn)永?，但他伺弄金魚卻并不在行，到了這個(gè)時(shí)節(jié)，長水爹只得親自過來操弄。

此時(shí)，長水爹正在給一盆“皮球珍珠”換水，不想來了這位西裝革履的外地先生對(duì)他的金魚產(chǎn)生了興趣，蹲在他的攤位前問東問西。

長水爹只道這是一位從北方來的先生，操著一口蹩腳的國語，而他自己大字不識(shí)，只能說當(dāng)?shù)赝猎?，所以兩人交流起來非常困難，連比畫帶猜地說了半天，才明白對(duì)方是想問他這種“皮球珍珠”的來歷。

長水爹告訴對(duì)方，這種“皮球珍珠”金魚是自己家祖?zhèn)鞯?，不同于天津、南通那些有名的品種，卻是最古老未變異的品種，見對(duì)方一副懵懂的樣子，心想這到底是一個(gè)外行還是自己土話人家聽不懂，好在這時(shí)店鋪的主人文雙魁回來了。

文雙魁念過幾天私塾，國語雖不標(biāo)準(zhǔn)，卻多少能說幾句，在他的“翻譯”之下，對(duì)方總算聽明白了，這種“皮球珍珠”金魚出自嘉禾縣北的麟湖鎮(zhèn)桃墩村，是一個(gè)幾百年前祖上傳下來的古老品種。

彌多喜郎有些意外，仔細(xì)查看魚盆中色彩斑斕像一枚枚雞卵一樣翻滾游動(dòng)的金魚，那副笨拙又可愛的模樣讓他心中一動(dòng)，他的金魚知識(shí)有限，努力回想了半天，似乎在日本從未見過這種金魚。

彌多喜郎說：“等過些天回上海時(shí)再來買。”

長水爹客氣地道：“沒關(guān)系的，記住我們這家鋪?zhàn)泳托??！?/p>

彌多喜郎答應(yīng)了一聲，不留神自言自語冒出了一句日語。

邊上的文雙魁聞聽一愣，等彌多喜郎走遠(yuǎn)了，他對(duì)長水爹說：“我怎么看這個(gè)人不像上?？停瑒偛拍蔷涞褂悬c(diǎn)兒像鬼子的話?！?/p>

長水爹吃了一驚，說：“你聽得懂鬼子的話？”

文雙魁笑道：“我怎么聽得懂鬼子的話？只是聽那調(diào)調(diào)怎么都覺得不像中國人說的?！?/p>

長水爹道：“上海來的北方人彎舌頭多了，我反正是一句都聽不懂。再說了，真是鬼子的話，怎么會(huì)來買我的金魚？難道太陽打西邊出來了？不可能的?！?/p>

彌多喜郎回到旅館，正逢林芙美子和米歇爾、契爾諾夫他們看了“踏白船”訓(xùn)練回來，幾個(gè)人從未見過這樣的劃船比賽，特別是幾條船搶抓活蹦亂跳的鴨子，那種又熱鬧又緊張的場景讓這幾個(gè)看客興奮不已，他們興高采烈地說個(gè)不停。

“你的東宮鐵男報(bào)道寫完了？”林芙美子問。

“寫好了?！睆浂嘞怖烧f，“這樣的報(bào)道對(duì)我而言易如反掌。倒是后面端午節(jié)慶典的報(bào)道需要花點(diǎn)兒心思?！?/p>

平時(shí)不大說話的塔斯社特派員契爾諾夫此時(shí)卻不無揶揄地插嘴道：“憑你們兩位的生花妙筆，寫幾篇這樣的文章有什么為難的！”

“就是，彌多君倚馬可待之才，我們坐享其成便是?！绷周矫雷有χf。

彌多喜郎嘴上客氣著，心中暗罵：這個(gè)蠢女人，美國人、蘇聯(lián)人等著看我們笑話呢，你還在沒心沒肺地說笑，到時(shí)一個(gè)疏漏就成了人家的把柄。

正說著，來了一個(gè)小個(gè)子鬼子傳令兵河野，他一進(jìn)旅館門就嚷嚷著請(qǐng)彌多喜郎去憲兵司令部聽電話。彌多喜郎有些詫異，“國際記者團(tuán)”下榻的“四海”旅社是嘉禾縣屈指可數(shù)的高檔旅社，本來就裝了電話，不知誰找自己，竟把電話打到隔壁的憲兵司令部去了。

彌多喜郎來到憲兵司令部，拎起電話，原來是同盟通訊社社長松本重治親自從上海打來的。松本重治告訴他，派他到嘉禾縣的報(bào)道任務(wù)只是個(gè)幌子，在為軍方寫報(bào)道宣傳的同時(shí)，作為通訊社自身，其實(shí)另有重要目的，搭軍方任務(wù)的順風(fēng)車，不過是想借助軍方勢力得到一些便利。說完這些，他問：“你還記得起你的老本行么？”

彌多喜郎一時(shí)不知該如何回答。

電話那頭松本重治頓了一頓，接著說：“你不是學(xué)習(xí)海洋生物出身的么？”

彌多喜郎大惑不解，問：“社長，我大學(xué)學(xué)的是海洋生物不錯(cuò)，可是這和宣傳報(bào)道有什么關(guān)系？”

松本重治說：“此事說來話長。我的老朋友，早稻田大學(xué)搞動(dòng)物研究的藤本真忠教授告訴我，三十年以前他曾在中國的嘉禾縣實(shí)地考察過古代麋鹿化石，可惜那時(shí)學(xué)識(shí)不夠，對(duì)這種化石的意義認(rèn)識(shí)不足。”

彌多喜郎仍然如墜云霧之中，不知老板在說些什么。

松本重治繼續(xù)說：“藤本真忠教授對(duì)自己研究的意義忽然清晰，是緣于前不久到英國的一次訪問。在貝德福特公爵的烏邦寺莊園，他第一次親眼目睹了一種頭臉像馬、角像鹿、頸像駱駝、尾巴像驢的動(dòng)物，當(dāng)聽到主人介紹說這種動(dòng)物來自中國，被中國人稱為‘四不像’時(shí)，他忽然腦子開竅了，這不是中國古代傳說中的麒麟嗎？我和藤本真忠年輕時(shí)都喜歡喝‘麒麟’牌啤酒，因此對(duì)商標(biāo)上的麒麟圖案印象深刻。藤本真忠于是找到麒麟啤酒公司，想要調(diào)查了解當(dāng)年為何要取一個(gè)這樣的名字，可惜沒能找到答案。麒麟據(jù)說是中國的瑞獸，能活兩千多年，而且它一出現(xiàn)，預(yù)示著天子圣明、政治清朗、海晏河清的太平盛世即將到來。藤本真忠教授靈機(jī)一動(dòng)，突然想起曾經(jīng)在中國嘉禾縣看到過古代麋鹿化石，他想，如果我們隱蔽地從英國買幾頭麋鹿偷偷放到那個(gè)發(fā)現(xiàn)過麋鹿化石的地方，再通過某種手段讓它偶然被人們‘發(fā)現(xiàn)’，必定會(huì)造成巨大的轟動(dòng)。然后再通過我們的學(xué)者、記者大加宣揚(yáng)，我們大日本皇軍建立大東亞共榮圈是順應(yīng)天地人心的。你想想，如果由我們發(fā)現(xiàn)的瑞獸麒麟活生生地出現(xiàn)在中國人眼前，這豈不比動(dòng)用十萬或數(shù)十萬人的軍隊(duì)還要管用？”

松本重治有些激動(dòng)，在電話那頭說得滔滔不絕。

彌多喜郎還有一個(gè)問題不解，因此問道：“隨便找一處人跡罕至的濕地把麋鹿偷偷放進(jìn)去不就行了嗎？何必大費(fèi)周章，一定要找到那處出土過麋鹿化石的地方？”

“這就是藤本真忠教授作為專家學(xué)者的精細(xì)過人之處了?！彼杀局刂握f，“他記得那個(gè)發(fā)現(xiàn)麋鹿化石的地方有個(gè)神話傳說，大意是文昌帝君的坐騎麒麟因觸犯天條，被罰下界，被天庭遺忘后就一直留在了那里。我們這樣做至少有兩個(gè)好處：一是可以利用當(dāng)?shù)氐纳裨拏髡f加重這一發(fā)現(xiàn)的轟動(dòng)效果;二是發(fā)現(xiàn)過麋鹿化石的地方肯定生活過麋鹿。從理論上說，放養(yǎng)的麋鹿生存幾率大一些，萬一我們費(fèi)盡千辛萬苦從英國偷偷運(yùn)來的麋鹿水土不服，一下子死掉了呢？”

“明白了。”彌多喜郎贊嘆道，“到底是前輩專家考慮得周全。請(qǐng)問社長，藤本教授提供過具體地址嗎？”

松本重治說：“這正是我今天要交給你的任務(wù)。藤本教授只記得那個(gè)地方在蘇州、嘉興、松江一帶，那已經(jīng)是三十年前的事了，他實(shí)在想不起來。我想這件事我們和藤本教授同步進(jìn)行，他負(fù)責(zé)去英國購買麋鹿，然后想法瞞天過海運(yùn)過來，我們則想方設(shè)法找到這個(gè)地點(diǎn)?！?/p>

這通電話足足打了半個(gè)小時(shí)，站在一旁的憲兵司令菊池寬有些不滿，見彌多喜郎總算放下了電話，他抱怨道：“你們文人就像女人一樣啰唆，如果日本軍人都和你們一樣，不要說占領(lǐng)中國，就是在中國走一趟都不知要到什么時(shí)候?！?/p>

彌多喜郎笑道：“我們征服中國的方式是會(huì)讓你們軍人感到吃驚的，換句話說，你們只知道殺人，而我們則會(huì)把他們換成我們需要的腦袋。”

“夸夸其談的書呆子！”菊池寬說，“明天你就會(huì)看到比武場上我們將如何教訓(xùn)那些東亞病夫?！?/p>

彌多喜郎道：“噢，我差點(diǎn)兒忘了，明天就要舉行端午慶典了。菊池君，祝你的武士們旗開得勝?！?/p>

端午慶典設(shè)置在孔廟前的廣場上。

一大清早，菊池寬就把一小隊(duì)鬼子兵布置在廣場四周。廣場的內(nèi)圈則由縣政府的“和平建國軍”團(tuán)長徐樸成負(fù)責(zé)把守。

廣場上設(shè)立了講話用的高臺(tái)，四周的旗桿和樹上掛著幾十面鯉魚旗，五顏六色，琳瑯滿目?？h知事張維民、維持會(huì)長郭劍石帶領(lǐng)著偽縣政府的一班人，滿臉堆笑地簇?fù)碇粘貙?，燦爛的笑容和陰雨蒙蒙的天氣形成巨大的反差。

菊池寬抬腕看了看手表，示意時(shí)辰已到。張維民整理了一下領(lǐng)帶，走到麥克風(fēng)前清了清嗓子，開始發(fā)表講話，不外乎中日兩國一衣帶水，共存共榮，大日本皇軍來中國是為了共同建設(shè)王道樂土云云。

緊接著，葉伯民高聲叫道：“現(xiàn)在請(qǐng)回民兄弟表演他們拿手的武藝。”

葉伯民話音剛落，只見年過五旬的韓阿訇一身漂亮的黑衣金帶短打裝束，虎步生風(fēng)地走進(jìn)廣場中央，向觀眾抱拳施禮。

這位韓姓阿訇大有來頭，原是嘉禾縣的武術(shù)高手，祖?zhèn)餍囊饬先虻脿t火純青，遠(yuǎn)近聞名，更兼一項(xiàng)世上罕見的本事，能將一頭體量超過自己四五倍的壯牛掀翻在地，名曰“摜?！保沁@項(xiàng)獨(dú)一無二技藝的傳承人。

這次為了搞端午慶典，維持會(huì)長郭劍石帶了保安團(tuán)長徐樸成上門相請(qǐng)，徐樸成本是韓阿訇的入門弟子，想來這事應(yīng)該是一說即合，不料恩師卻不給徐樸成面子，以回民風(fēng)俗規(guī)矩為由，說什么也不愿意為鬼子表演武藝。

韓阿訇軟硬不吃，徐樸成畢竟不敢對(duì)師傅怎樣，事情就僵住了，郭劍石本想在菊池寬那里爭個(gè)小小的功勞，不料遇到這位又耿又倔的韓阿訇，一時(shí)竟奈何不得。

葉伯民把郭、徐二人碰了一鼻子灰的事告訴了沈如山，沈如山一拍腦袋道：“是我疏忽了，這個(gè)韓阿訇最是愛國，鬼子來了之后時(shí)常在家里生悶氣，如果不把事情跟他說清楚，打死他都不肯出來的，還是得我去請(qǐng)他。”

沈如山親自登門替韓阿訇分析利害，除了沒把游擊隊(duì)的計(jì)劃露底，其他的卻是給韓阿訇打了包票：菊池寬想要制造親善和睦的假象，不會(huì)過分的兇相畢露，你們武術(shù)界正可趁此機(jī)會(huì)殺一殺日本人的威風(fēng)，比武時(shí)盡可使出拿手的絕招，斷不會(huì)輸給小鬼子，到時(shí)候也算替中國人爭光提氣。

韓阿訇恍然大悟道：“還是沈老師看得透，我只道這是鬼子漢奸組織的活動(dòng)，所以不肯參加，卻沒想到可以利用這個(gè)機(jī)會(huì)挫一挫鬼子的銳氣。沈老師放心，別的不敢說，比武時(shí)打敗小鬼子，這點(diǎn)兒信心我還是有的?！?/p>

國際記者團(tuán)諸位記者開始時(shí)對(duì)場面上熱鬧的氣氛并不感興趣，等到長水牽著一頭渾身烏黑油亮的犍牛上場時(shí)，他們不知就里，覺得很新鮮，眼前不由一亮。

葉伯民再次大聲道：“韓阿訇要憑一己之力摔倒這頭犍牛！”

說話間，長水早將犍牛牽到場地中央，只見那韓阿訇活動(dòng)了幾下手腳，幾步跨到犍牛頸下，雙手摟定牛角，弓步一站，大喝一聲，猛一發(fā)力，那犍牛梗著脖子，卻是紋絲不動(dòng)。

菊池寬和那隊(duì)鬼子兵從未見過這個(gè)陣仗，見韓阿訇無法撼動(dòng)犍牛，“嘩”地發(fā)出一片哄笑。

韓阿訇并不回眼看眾人，又甩動(dòng)了幾下手腕，卻走到一角，拿起桌上的一碗酒一飲而盡。

這當(dāng)口，鬼子小隊(duì)長劍川雄一和幾個(gè)日本兵上前圍住犍牛，擰脖子抱腿，想要扳倒這牛，沒想到犍牛似乎通了人性，好像戲弄鬼子似的，四條粗壯的牛腿仿佛打了樁一般釘在地上，哪里扳得動(dòng)半分？

記者團(tuán)中那幾個(gè)外國佬至此方弄明白這個(gè)游戲的目的，米歇爾笑著對(duì)斯坦羅說：“赤手空拳一個(gè)人怎么可能摔得倒牛？中國人這是在變魔術(shù)吧，看起來這位韓阿訇今天要出洋相了?！?/p>

話音未落，只見韓阿訇重新回到場地中央，仍如前面一般舒展了幾下身軀，猛然間一聲巨吼，恰似晴空里打了一個(gè)霹靂，眾人心中“咯噔”一顫，趁犍牛一愣神的當(dāng)兒，韓阿訇雙手扳住牛角，猛向下壓，犍牛至此方覺吃力不住，一腿稍屈，韓阿訇豈容放過這間不容發(fā)的機(jī)會(huì)，又是一聲大吼，人們甚至聽到犍牛骨胳間發(fā)出“嘎嘎”的聲響，卻如山崩，那牛支撐不住，頹然倒地。

眾人高聲叫好，聲音最響的，居然是原田志乃和劍川雄一。

俗話說，內(nèi)行看門道，外行看熱鬧。鬼子中只有原田志乃和劍川雄一有武術(shù)功底，此時(shí)看出了韓阿訇的摜牛之術(shù)非同尋常，此技既有精湛的內(nèi)功托底，又有嫻熟的拳術(shù)護(hù)身，更兼摔跤手的靈活，沒有名師點(diǎn)撥加上數(shù)十年的長期練習(xí)，根本上不了手，不由得心中暗生佩服，高聲叫好。

韓阿訇對(duì)四周的叫好聲卻是不聞不顧，只是按規(guī)矩朝臺(tái)下觀眾拱手致謝，隨后徑直走到場邊，捧起一只宜興茶壺，“咕嘟咕嘟”喝起茶來。

菊池寬覺得韓阿訇似乎對(duì)日本人抱有敵意，心中略有不快，此時(shí)卻不便發(fā)作。

偽縣長張維民一直在一旁察言觀色，見菊池寬面露慍色，急忙站起，說道：“接下來請(qǐng)大日本皇軍武士表演拳術(shù)，讓我們開開眼界。”

菊池寬朝臺(tái)下一擺手，只見黑衣短靠的一個(gè)精壯漢子早已一個(gè)飛步躍入場地中央，不知幾時(shí)原田志乃已經(jīng)脫掉了軍裝，一身武士裝束。只聽得身后一片鼓聲響起，卻原來是幾個(gè)鬼子同時(shí)擊打一種名叫“太鼓”的日本鼓給原田志乃助陣。

原田志乃本是空手道高手，此時(shí)更是抖擻精神，大開大合演練了一套拳法。臺(tái)下觀眾中沈如山看得真切，一見原田志乃出現(xiàn)，急忙朝遠(yuǎn)處趴在樹上好像看熱鬧的一個(gè)十多歲的男孩揚(yáng)了揚(yáng)手，那個(gè)男孩早等不及，見來了信號(hào)，一松手便將一只信鴿放飛。這一切悄無聲息，根本沒人注意。

原田志乃一套拳法練罷，稍稍有些氣喘，張維民、郭劍石帶頭鼓起掌來，無奈并無幾人響應(yīng)，掌聲顯得稀稀落落。

劍川雄一也不甘落后，趁著鼓聲未歇，他手持一把將近一米長的太刀，一招一式表演起來。這劍川雄一師從“飛天御刀流”，本是日本稱為“二刀流”刀術(shù)中的一種，在日本非常流行。舞到興起處，劍川雄一示意幾個(gè)士兵上臺(tái)，每人手中舉著一根碗口粗細(xì)的毛竹，劍川雄一大喝一聲，縱身躍起，反手橫劈過去，四根毛竹應(yīng)聲而斷，卻極其爽脆，足可見劍川雄一手中太刀之犀利。

原田志乃和劍川雄一表演過后，仿佛意猶未盡，在臺(tái)上巡走了一圈，眼睛卻緊盯著韓阿訇和他身后一干武術(shù)高手。

沈如山見狀，急忙對(duì)葉伯民說：“鬼子這是想要挑戰(zhàn)哩。趕快請(qǐng)韓老英雄出招，能夠多拖住原田志乃一刻，我們的行動(dòng)便多一分把握?！?/p>

葉伯民聽了，高揚(yáng)右手，示意韓阿訇道：“韓老英雄，請(qǐng)你們趕快派出選手跟皇軍較量一番，讓我們大家也開開眼界?！?/p>

韓阿訇卻充耳不聞，自顧自喝著茶。

葉伯民有些尷尬，只聽得有人高聲說道：“師傅，讓我去和他們比試比試吧?！?/p>

韓阿訇睜眼望去，原來是保安團(tuán)團(tuán)長徐樸成。

韓阿訇冷冷說道：“當(dāng)年不過教你幾招皮毛功夫，談不上師傅不師傅，你要比武自己上臺(tái)便是，何必對(duì)我說？”

徐樸成訕然道：“既然師傅允諾，樸成獻(xiàn)丑了?！闭f罷擰身一個(gè)虎跳，身子早落在拳臺(tái)中央。

平心而論，徐樸成這套“伏虎羅漢拳”雖然未臻爐火純青，卻也打得行云流水、勁力十足，及至徐樸成停招收功，向四方行禮致謝，四下里徐樸成手下保安團(tuán)的兄弟一迭連聲地叫好鼓掌。

徐樸成遜謝了幾句，剛想走下臺(tái)去，卻被一個(gè)人攔住去路。那人對(duì)著葉伯民嘰里咕嚕說了一大串，原來這是劍川雄一想要和徐樸成空手相搏。

徐樸成心下躊躇，暗道這小鬼子出手沒輕重，自己若是勝了，自然沒什么好果子吃，若是輸了，豈不更慘？

他左右為難，滿臉漲得通紅，道：“拳腳無情，若是在下失手打傷了太君，豈不獲罪皇軍？”

葉伯民對(duì)劍川雄一說了，不料劍川雄一不聽則已，聽葉伯民如此一說，大怒道：“保安團(tuán)長竟然看不起我大日本皇軍么？”說罷也不等徐樸成回聲，騰身一個(gè)搓滑步早到了徐樸成面前，迎頭就是一招弓步劈拳砸向徐樸成頂門。

徐樸成無奈，只得舉起右臂格擋，隨即側(cè)身一個(gè)掃堂腿攻向劍川雄一的下盤。

兔起鶻落間，眾人尚未看清，他二人已交手近十回合了。

纏斗不到片刻，徐樸成眼見得落了下風(fēng)。論起徐樸成的武藝，本不在劍川雄一之下，只是徐樸成心存顧忌，不敢出手相攻，更不敢使出傷人的招數(shù)，只能見招拆招，以格擋閃躲為主，那劍川雄一卻是步步緊逼，恨不得一拳致命。時(shí)間一長，徐樸成免不了百密一疏，被劍川雄一一個(gè)側(cè)踹掃中右胯，朝后便倒。

臺(tái)下保安團(tuán)眾兄弟一片驚呼。

只見一個(gè)黑影閃過頭頂，一把拽住徐樸成的右臂，徐樸成堪堪跌倒之際又被猛地拎起，像只陀螺一般轉(zhuǎn)了一個(gè)圈站在中心，呆若木雞。

眾人這才看清躍上臺(tái)的原來是長水。

長水早年間跟隨韓阿訇習(xí)練船拳，本是韓阿訇的當(dāng)家弟子，今天配合師傅表演摜牛，并沒安排他上臺(tái)，只是日前被逼著給鬼子帶路，心中早憋了一股氣，故而沒等師傅號(hào)令，他已飛身躍上拳臺(tái)。

劍川雄一一見長水，認(rèn)出此人就是以前帶路的船工，反嗔為喜道：“你叫長水，打的是船拳？”

長水暗道小鬼子好記性，那日船上的事記得如此真切，卻不答話，拱手行了個(gè)禮，便欲出拳。

劍川雄一見了，心說中國人好生無禮，只曉得莽夫一般揮拳相斗，也罷，看我好好教訓(xùn)你便是。

劍川雄一根本沒意識(shí)到，那天自己是當(dāng)著長水、葉伯民、葉季高這三個(gè)中國人的面屠殺了一對(duì)無辜的父子，那個(gè)場景足以讓人咬牙切齒、刻骨銘心。

不過斗了三五招，劍川雄一便感到了一股無形的壓力。原來劍川雄一所習(xí)練的武術(shù)，本是由中國的“八極拳”流傳到日本之后演化而成的拳術(shù)，講究“頂、抱、擔(dān)、提、挎、纏”六大招數(shù)，雖然簡樸剛烈，兇猛異常，卻是大開大合，完全跟不上節(jié)奏更快、頻率更高的江南船拳。

江南船拳本是江浙一帶流傳千年的拳種，據(jù)說早在吳越爭霸時(shí)期，越國初敗，兵器盡被銷毀，依水而居的當(dāng)?shù)赝林柚a(chǎn)和生活工具作武器，船上的船槳、木櫓、竹篙，陸上的鋤頭扁擔(dān)，廚房的刀剪甚至漁家小女頭上的發(fā)簪等，都逐漸演化成了兵刃，伴隨徒手拳術(shù)發(fā)展而成為兼具進(jìn)攻與防御的獨(dú)門武學(xué)樣式，尤其在吳越之地歷經(jīng)兩千余年的傳承發(fā)揚(yáng)之下，成為江南武術(shù)的特有武術(shù)門類，以出招敏捷，收招迅速，閃展騰挪蹦跳躥聞名。

劍川雄一大喊大叫，拳拳帶風(fēng)，看起來威猛無比，聲勢駭人，卻完全奈何不了輕似靈貓的長水，數(shù)十招過去，劍川雄一喘息粗重起來，手腳略一遲緩，早被長水“啪”的一掌擊中臉頰，瞬間像蓋了一枚印章，火辣辣地疼。這還是長水手下留情，若是變掌為拳，說不定會(huì)將劍川雄一當(dāng)場打死。

劍川雄一挨此一掌，頓時(shí)暴跳如雷，發(fā)瘋般大吼大叫起來，無奈長水高接低擋東突西藏，抽冷子又給了劍川雄一左臉一巴掌，這一掌比適才加了幾分力，劍川雄一的左臉立刻紅腫起來。這下連菊池寬都看出來了，劍川雄一的武藝跟長水根本不在一個(gè)水平線上，取勝是不可能的了，再打下去只是無端受辱。菊池寬一聲令下，只見原田志乃大喝一聲跳上高臺(tái)，硬生生將二人分開。

原田志乃大聲道：“這樣比不公平。劍川君剛才已經(jīng)和徐樸成團(tuán)長比試多時(shí)，體力不支原本正?！，F(xiàn)在由我來和這位壯士較量較量如何？”

臺(tái)下的保安團(tuán)眾弟兄齊聲高喊道：“這樣更不公平，長水打斗了這半天你才上臺(tái)?！?/p>

長水卻不計(jì)較，手指一勾，做了一個(gè)輕蔑的動(dòng)作，這個(gè)舉動(dòng)徹底惹惱了原田志乃，只見他大喝一聲，起手便是一招“空手道”中的奪命之技“首里手”， 左拳虛晃一招掠過長水的面門，右拳卻實(shí)實(shí)在在奔向長水的小腹，恰似中國武術(shù)中的“黑虎掏心”。

長水見拳來，叫了一聲：“來得好！”一個(gè)絞手偷步斜叉花，側(cè)身躲過這一拳，右腿卻是一招回身古樹盤根纏，掃向原田志乃的下盤。

長水與原田志乃的這一場比武真可謂棋逢對(duì)手，將遇良才。

原田志乃自幼習(xí)武，先后習(xí)練過“首里手”和“那霸手”，集兩派之長練習(xí)多年，對(duì)中國功夫也相當(dāng)了解。長水見對(duì)方功底頗深，招數(shù)全面，也不敢大意，抖擻起精神，專心致志與他比試。

兩人如同鬼影一般，倏地分開，又倏地斗在一處。只見原田志乃大喝一聲，依舊是一招“黑虎掏心”，只是實(shí)的那只右掌中途變了方向，竟然直奔長水的襠間而去。

好個(gè)長水，只見他不慌不忙，待原田志乃招數(shù)使老，側(cè)身一撤，一招“蘇秦背劍”，輕輕讓過原田志乃這一掌，卻趁原田志乃弓腰發(fā)力之際，一招“雙風(fēng)貫耳”，雙拳竟然后發(fā)先至。

原田志乃措手不及，急使一招“童子拜觀音”蹲了下去。原來原田志乃對(duì)中國武術(shù)雖然了解頗深，對(duì)長水使的船拳卻并不認(rèn)識(shí)，船拳本是在船頭方寸之地騰挪跳躍，與其他拳種相比，更加講究下盤穩(wěn)健，原田志乃不識(shí)之下幾乎中招，及至堪堪避過，卻嚇得出了一身冷汗。

原田志乃眼見面前這位中國人身材單薄，與前面腰圓膀壯的徐樸成不可相提并論，孰料交手之下卻占不得半點(diǎn)兒便宜，只見長水滑得如泥鰍一般，原田志乃的“首里手”虎虎生風(fēng)左劈右掛，卻是只離對(duì)方半寸，硬是奈何不得長水分毫。

原田志乃心中焦躁，漸漸不耐煩起來，又斗了三五招，他忽然身形一轉(zhuǎn)，使出“撥塞”術(shù)中的松濤流“五十四型”，這套拳術(shù)與少林豹拳極為相似，卻又夾雜著白鶴拳的影子，據(jù)說當(dāng)年還是由日本武術(shù)大師松村宗棍從中國福建引進(jìn)日本的，這套拳法剛中帶柔，節(jié)奏忽快忽慢，快時(shí)呼呼帶風(fēng)，慢時(shí)似輕歌曼舞。

長水見招拆招，不敢絲毫懈怠，只是這江南船拳自守有余，攻擊力卻略顯不足。又拆了幾招后，他忽然心生一計(jì)，身形一轉(zhuǎn)，使出師父韓阿訇所授的“摜?！敝g(shù)，覷準(zhǔn)原田志乃的來招，猛地伸雙手摟向原田的雙肩，原田見狀，急縮身后退，早被長水一個(gè)側(cè)身欺上，身形已鉆入原田志乃腰腹間。

原田志乃只覺得瞬間雙腿懸空，身體失去了重心，暗叫一聲不好，雙掌一招“白鶴亮翅”擊向長水的太陽穴，這本是一招攻敵所必救，孰料長水竟毫不躲避，只以頭努力拱進(jìn)原田志乃的腹間，硬生生接了他一掌，也是長水藝高人膽大，明知原田志乃這一招發(fā)力距離短力量不大。

原田志乃萬沒料到一擊之下長水竟不躲避，此時(shí)身體已懸在半空，長水不待原田志乃再次出手，早已雙手掐定原田志乃的腰間，猛一發(fā)力，這一招名為“燕青摔”，乃當(dāng)年梁山好漢燕青摔任原的招數(shù)，舉起原田志乃，卻用力過猛，身子隨慣性轉(zhuǎn)了幾圈，看準(zhǔn)臺(tái)下，喝一聲：“去你的吧?！本箤⒃镏灸巳酉屡_(tái)去。

臺(tái)下一片叫好聲，那些被騙來捧場的老百姓和保安團(tuán)的眾弟兄，此時(shí)竟忘了四周鬼子的刺刀，一齊吶喊歡呼起來。偽知事張維民和維持會(huì)長郭劍石見了，急得不知所措，尷尬地朝菊池寬賠著笑臉，卻不知如何開口說話。

菊池寬臉色鐵青，“唰”地拔出軍刀，大聲嚷道：“我再來和你見個(gè)高低。”話音未落，只聽得正北方向傳來“轟隆”一聲巨響，緊接著一股黑色的濃煙騰空而起。

張維民失聲叫道：“莫不是杉青閘倉庫出事了？”

菊池寬心頭一緊，剛想命劍川雄一趕快派人去查看，卻見小個(gè)子傳令兵河野氣喘吁吁地跑來，高聲報(bào)告道：“游擊隊(duì)襲擊了杉青閘倉庫?！?/p>

菊池寬不待傳令兵細(xì)說，舉起指揮刀朝北一指，厲聲高喝：“全體增援杉青閘?！?/p>

菊池寬帶領(lǐng)著一小隊(duì)鬼子飛奔趕到杉青閘的時(shí)候，游擊隊(duì)早已分乘三艘木船，滿載軍火和糧食離開了，臨走時(shí)他們還放了一把火。心急火燎趕到的菊池寬陷入了兩難窘境，思慮片刻，他只得一咬牙放棄追趕游擊隊(duì)，忙著指揮滅火搶救，總算保住了剩余的物資。

這個(gè)端午節(jié)讓菊池寬灰頭土臉，國際記者團(tuán)的幾位記者卻不知好歹，米歇爾、斯坦羅和契爾諾夫嚷嚷著要繼續(xù)采訪摜牛的韓阿訇，希望當(dāng)?shù)伛v軍大開方便之門，菊池寬正沒好氣，以游擊隊(duì)騷擾，安全無法保證為由一口回絕。

米歇爾嘟囔著對(duì)翻譯說：“不是說日中親善，世道太平了么？怎么我們采訪一下回族韓阿訇都不行？”

菊池寬滿面羞慚，無言以對(duì)，只得假裝聽不懂翻譯的話，裝瘋賣傻搪塞過去。

那兩個(gè)日本記者更是難對(duì)付，彌多喜郎的申請(qǐng)?jiān)诰粘貙捒磥砗喼狈艘乃迹核霂е浾吡周矫雷右坏廊牒?zhèn)，請(qǐng)求菊池寬給他派一艘小汽艇和兩個(gè)衛(wèi)兵。

菊池寬毫不客氣地拒絕了彌多喜郎的要求，沉下臉道：“你很清楚軍部給我們的任務(wù)，眼下應(yīng)該抓緊時(shí)間寫好報(bào)道，況且四周鄉(xiāng)下游擊隊(duì)活動(dòng)頻繁，為了你們的安全考慮，我是不會(huì)同意的?！?/p>

彌多喜郎態(tài)度強(qiáng)硬地說：“我們同盟通訊社并不受軍方管轄，我必須完成社長交代的任務(wù)，只希望得到你們的一點(diǎn)兒幫助而已，并不需要征得你的同意?！?/p>

菊池寬轉(zhuǎn)念一想，彌多喜郎這人實(shí)在是個(gè)書呆子，跟他講道理如同中國人所說的秀才遇見兵，有理說不清，但畢竟報(bào)道任務(wù)還得靠他完成，對(duì)這個(gè)酸秀才又不能過分強(qiáng)壓，只得按住心中的不滿，賠笑道：“我作為當(dāng)?shù)氐膽棻玖?，?shí)在是擔(dān)心你們的安全，既然彌多君執(zhí)意要去，我只能派傳令兵陪你了。林芙美子女士還是不要去了，跟另外幾位記者朋友在這里專心寫報(bào)道吧。至于交通方面，我手里一共只有兩艘汽船，這里又是水網(wǎng)地帶，掃蕩任務(wù)繁重，實(shí)在不能相借，先生只能自己想辦法了?！?/p>

彌多喜郎見菊池寬松了口，還給他派了傳令兵相隨，也讓步道：“這樣也好。那么請(qǐng)菊池君給張縣長打個(gè)招呼，向縣政府借條木船總可以吧?！?/p>

“這個(gè)容易?！本粘貙挼溃霸僬?qǐng)葉翻譯陪著你吧，他本是麟湖鎮(zhèn)人，說不定對(duì)你幫助更大。”

葉伯民沒想到被菊池寬叫去布置了這么一個(gè)任務(wù)，有點(diǎn)兒丈二金剛摸不著頭腦，彌多喜郎只是含糊說要去麟湖鎮(zhèn)采訪，采訪什么卻沒說清楚，他也不好多問，只得稀里糊涂地坐上了船。

船是從維持會(huì)長郭劍石家借來的“絲網(wǎng)船”，這種船本是一種由“船娘”操弄的小小游船，主要從事水上賣淫之用，郭劍石以前做的就是這個(gè)生意，家中有十幾條這樣的“絲網(wǎng)船”。

彌多喜郎和小個(gè)子傳令兵河野卻覺得格外新鮮，特別是河野，一路看著兩岸的風(fēng)光景色，甚至偶爾出現(xiàn)的一條水牛，都讓他驚奇半天。

閑聊了幾句，葉伯民發(fā)現(xiàn)河野其實(shí)還是個(gè)孩子，今年滿打滿算不到十七歲，與人交談還帶著幾分羞澀，葉伯民心中感慨，看來小日本發(fā)動(dòng)的這場戰(zhàn)爭也是鉚足了吃奶的力氣，兵員嚴(yán)重不足，連孩子都趕上了前線。

搖船的船夫是郭劍石家的長工，葉伯民跟他打過幾次照面，卻連名字都想不起，沒承想這人十分活絡(luò)健談，自我介紹說名叫王喜強(qiáng)，知道葉先生以前是繅絲廠的工程師。

葉伯民問彌多喜郎：“彌多先生點(diǎn)了名要去麟湖鎮(zhèn)，是有什么采訪目的嗎？”

彌多喜郎想了一下，說：“不瞞葉先生。其實(shí)我這次想到麟湖鎮(zhèn)采訪，是因?yàn)榍皫滋煸谠潞咏挚吹接幸环N叫皮球珍珠的金魚，我家祖上也是養(yǎng)金魚的世家，卻沒見過這個(gè)品種的，所以想找到養(yǎng)殖的地方，親眼看看他們是如何養(yǎng)殖的?！?/p>

葉伯民沒想到彌多喜郎趕到麟湖鎮(zhèn)卻只是想看看金魚，有些出乎意料，但金魚對(duì)自己來說是個(gè)冷門，并沒有相關(guān)的了解，只得敷衍道：“彌多先生真是好興致，費(fèi)那么大勁趕去看金魚?！?/p>

彌多喜郎咧嘴笑道：“我聽說葉先生到我國留學(xué)，學(xué)的是繅絲專業(yè)，你們工科生對(duì)這種情懷想必?zé)o法理解吧。”

葉伯民苦笑道：“隔行如隔山，確實(shí)不理解先生的雅興?！毙恼f這日本鬼子真把中國當(dāng)成他們家了，想去哪里去哪里，想要什么就拿什么。

正說著，不知什么時(shí)候王喜強(qiáng)已熱好飯菜端進(jìn)艙內(nèi)，又熱了一壺“善釀”黃酒，招呼道：“幾位先生用餐吧，咱們邊喝邊走?！闭f罷走到船尾，操起大櫓又開始搖船。

彌多喜郎見那幾樣菜，紅燒蹄髈、冰糖鰻鱺都是濃油醬赤，一下子沒了胃口，嘟囔道：“你們中國人都喜歡這樣肥膩的東西?！蹦莻€(gè)小鬼子河野卻歡喜異常，一把撕下一只清燉母雞腿大嚼起來。

彌多喜郎喝了一口酒，問葉伯民：“聽說麟湖鎮(zhèn)有一個(gè)大湖叫麒麟蕩？”

葉伯民說：“麒麟蕩是有，但說是大湖有點(diǎn)兒勉強(qiáng)，不過方圓一兩千畝大小，我們這個(gè)地方像這種湖泊多的是，麒麟蕩是其中最大的，所以才說是大湖。”

彌多喜郎點(diǎn)頭道：“這就對(duì)了，也許幾萬年前這一帶都是沼澤地?！?/p>

葉伯民說：“地理歷史知識(shí)方面我了解不多，也許彌多先生的猜測有幾分道理，我聽說以前建鐵路時(shí)挖路基挖出過不少動(dòng)物化石，什么野豬、狼獾甚至老虎的都有，有專家考證過，說是大概十萬年前這里確實(shí)是面積很大的一塊沼澤地?！?/p>

“我在大學(xué)學(xué)的是海洋生物。”彌多喜郎有些自夸地說，“這些地理歷史稍稍有所涉獵，多少知道一些常識(shí)，其實(shí)現(xiàn)在大陸瀕海的地方，幾億年前大多都在海平面以下?！?/p>

正說著，葉伯民忽然朝東一指，道：“那邊不遠(yuǎn)就是麒麟蕩了。”

彌多喜郎順著手指的方向看去，只見河面到了這里豁然開朗，東面果然是一個(gè)大湖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去隱約看到對(duì)面湖岸有幾處農(nóng)舍。彌多喜郎目測了一下，大約有一兩公里之遙，基本是個(gè)圓形的湖泊，湖岸近處蘆葦茂密，幾乎只留下一條窄窄的河道供船只通過，湖泊中央?yún)s是星星點(diǎn)點(diǎn)的蘆葦叢，船只經(jīng)過時(shí)，幾只受驚的水鳥撲棱棱飛走了。

不知怎的，彌多喜郎忽然想起賣金魚的長水爹說過的地名，問葉伯民：“這里有個(gè)地方叫陶墩？離麒麟蕩多遠(yuǎn)？”

葉伯民愣了一下，答道：“彌多先生真不愧是個(gè)當(dāng)記者的，連這么個(gè)小村莊都知道。不遠(yuǎn)了，從這里往東南去，不到五里就到了。”

彌多喜郎像是問葉伯民，又像是自言自語：“以中國人的習(xí)慣，陶墩這個(gè)地方是不是很多人都姓陶？”

葉伯民笑了起來，說：“彌多先生這回卻是錯(cuò)了，不是姓陶的陶，而是桃花的桃，這個(gè)村莊不知打什么時(shí)候起到處種滿了桃樹，一到春天漂亮得很，不輸你們的櫻花，所以后來索性改了名稱叫作桃墩。”

“真是一個(gè)浪漫的名字！”彌多喜郎說，“要不我們先去玩賞一下然后再去麟湖鎮(zhèn)？”

葉伯民看看天色后，說：“現(xiàn)在去了桃墩再趕到麟湖鎮(zhèn)太晚了，恐怕不是很安全，再說了，時(shí)間寬裕些更方便彌多記者采訪了解，我們不如明天一早再去吧。”

葉伯民指著麒麟蕩北岸的一座寶塔，道：“過了這座真如塔，不到一里路就到麟湖鎮(zhèn)了，彌多先生覺得如何？”

彌多喜郎只得道：“到了這個(gè)地方，一切聽從葉先生的安排就是，我們當(dāng)記者的習(xí)慣客隨主便。”

當(dāng)葉伯民帶著彌多喜郎和河野走進(jìn)鎮(zhèn)公所的時(shí)候，鎮(zhèn)長葉季高正摟著一個(gè)剛從“怡春閣”喚來的姑娘秀蕓快活。

正在興頭上的葉季高見表哥帶著一個(gè)身穿格子西服的中年漢子走進(jìn)來，身后還跟著一個(gè)穿鬼子軍裝的小個(gè)子兵，雖說有幾分掃興，但畢竟明白事情的輕重，只得揮一揮手，悻悻地打發(fā)走了秀蕓，一面問：“表哥，這回有何公干哪？”

葉季高給他做了一番介紹，葉季高急忙招呼眾人落座，一面吩咐錢管家趕快去鎮(zhèn)上最好的“東興樓”訂一桌上好的酒菜。

葉伯民告訴葉季高，彌多喜郎先生這次到麟湖鎮(zhèn)，主要想調(diào)查采訪一種名叫“皮球珍珠”的金魚養(yǎng)殖情況，聽說現(xiàn)在桃墩村有人養(yǎng)殖，打算明天就去桃墩。

葉季高拍拍胸脯說：“哥哥放心，到了我這一畝三分地，保證把太君伺候好?！?/p>

“這個(gè)我當(dāng)然放心，葉鎮(zhèn)長對(duì)皇軍向來忠心耿耿?！比~伯民帶著幾分揶揄說，“今晚我就不陪了，趁這個(gè)機(jī)會(huì)回家看看父親，晚上就住在老宅了。”

“應(yīng)該的應(yīng)該的?！比~季高一迭聲道，“也替我向伯父問個(gè)好，我也好久沒登門看望他老人家了。”

葉伯民說完，便向彌多喜郎請(qǐng)假告辭。

彌多喜郎有些不滿，說：“你們中國人做事總是這樣公私不分的？明明菊池太君給你的任務(wù)是陪同我走訪這一程的，怎么剛到鎮(zhèn)上就要回家？”

葉伯民急忙賠笑道：“我也是臨時(shí)起意想去看看父親的，既然彌多先生不同意，那就算了。不過我得向閣下做個(gè)說明，我并不是菊池的屬下，只是應(yīng)他所邀幫助做些翻譯方面的事，連工資都不拿一分，所以并不存在公私不分一說，彌多先生更不該拿這事說中國人?！?/p>

彌多喜郎反倒不好意思起來，解釋說：“我是怕少了你這個(gè)翻譯很不方便，葉先生不必在意，還是去看望令尊大人吧?！?/p>

葉伯民道：“是我心急了些。不過彌多先生在中國那么些年，說話理解不成問題。況且晚上又沒什么事，不過吃飯喝酒睡女人，我想這些就不需要我這個(gè)翻譯了吧？”說罷哈哈一笑，自顧自走了出去。

彌多喜郎也是哈哈大笑，葉季高聽不懂他們說的日語，跟著也傻笑起來。

其實(shí)，葉伯民請(qǐng)假看望父親倒在其次，一出鎮(zhèn)公所大門，他便三步并作兩步，一口氣趕到知禮小學(xué)。他的運(yùn)氣不算太壞，沈如山正和妻子端坐家中，就著咸菜喝稀粥，見忽然來了葉伯民這個(gè)不速之客，不禁有些詫異。

“有急事么？”沈如山皺著眉頭說，“不是說好你我不要輕易見面，有事我會(huì)找你聯(lián)系的?！?/p>

葉伯民一拍腦袋，說：“我早把這茬兒給忘了。是這么回事，我這回帶來一個(gè)鬼子名叫彌多喜郎，是什么同盟通訊社的大記者，說是想調(diào)查采訪養(yǎng)殖金魚的事，我總覺得有點(diǎn)兒蹊蹺，想找你知會(huì)一聲?！?/p>

葉伯民把彌多喜郎前來的說辭詳細(xì)講了一遍，接著道：“用腳趾頭想想這事也怪，一個(gè)大記者，需要報(bào)道采寫的大事小事多得寫不過來，如何有閑情逸致花這么大的精力來采訪金魚？”

沈如山也是百思不得其解，只得說：“憑你這些信息我怎么分析得出結(jié)果？我看這樣吧，等你明天陪他去了桃墩，看他究竟想做什么，你再想法套套他的話?？傊?，只要你多留意，他的狐貍尾巴總會(huì)露出來的，到時(shí)我們再隨機(jī)應(yīng)變?！?/p>

葉季高的款待方式卻是出乎彌多喜郎的意料，本來葉季高和錢管家?guī)е鴱浂嘞怖伞⑿『右耙坏雷咴谌ァ皷|興樓”的路上，半道上葉季高一眼瞟到離“東興樓”還差幾十米的“怡春閣”，突發(fā)奇想，何不索性直接把這兩個(gè)鬼子安排到“怡春閣”去，吃的玩的住的一并解決，自己免得麻煩不說，還可以搭便車風(fēng)流快活一番。這么一想，他的腳步便鬼使神差地停了下來。他吩咐錢管家去“東興樓”關(guān)照一下，把酒菜送到“怡春閣”來。

彌多喜郎一見門匾上“怡春閣”這三個(gè)魏碑大字，只道這家飯莊的名字取得風(fēng)雅，及至進(jìn)了門，卻發(fā)現(xiàn)與一般的酒樓大不相同，心中疑惑道：“怎么這家飯店門面這么大卻全是包廂，連大堂都沒有？”

葉季高似乎看出了彌多喜郎的疑惑，解釋道：“彌多太君雖然見過許多大世面，但喝花酒恐怕未必見過吧？”

“花酒？”彌多喜郎腦子轉(zhuǎn)不過彎來，憑他對(duì)漢字字面上的理解，問道，“中國酒我是見過一些的，白酒、黃酒還有米酒，花酒確實(shí)沒喝過?！?/p>

葉季高大笑起來，說：“不是一回事。花酒就是有姑娘陪的那種酒。對(duì)了，你們?nèi)毡救瞬焕险f花姑娘么？”

彌多喜郎明白了，也笑道：“原來是這樣的花酒，我們?nèi)毡疽灿?，有藝伎陪的，不過價(jià)格很高，我們平時(shí)叫不起。”

葉季高道：“彌多太君喜歡就行。我還怕你不喜歡呢。費(fèi)用當(dāng)然我來出了，我這就去找最好的姑娘?！?/p>

葉季高心中的一塊石頭落了地，不一會(huì)兒就叫來老鴇帶著彌多喜郎去樓上包房，彌多喜郎居然好色人膽大，并不詳細(xì)盤問就喜顛顛地跟著走了，把小個(gè)子河野扔在了一旁。

葉季高見這小鬼子年紀(jì)尚小，似乎人事未諳，何況一句話都聽不懂，索性讓老鴇找了間空房子，打發(fā)河野住下了。葉季高自己一轉(zhuǎn)眼熟門熟路溜進(jìn)了秀蕓的房里，關(guān)了門便天昏地暗起來。

第二天一早葉伯民便到了鎮(zhèn)公所，卻只見王喜強(qiáng)候在門口，其余人一個(gè)都不在，問王喜強(qiáng)，王喜強(qiáng)說，昨晚自己獨(dú)自住在船上，剛剛趕過來才一會(huì)兒。

正說著話，只見葉季高帶著彌多喜郎和小河野慢吞吞散步一般走來，看葉季高和彌多喜郎的臉色，卻像熬夜沒睡過覺似的疲憊發(fā)青，葉伯民只道昨夜葉季高多灌了二人酒，便說道：“反正有的是時(shí)間，彌多先生再多睡一會(huì)兒吧?！?/p>

彌多喜郎雖然神色疲憊，聲音卻是洪亮，大聲道：“葉桑，不必休息了，我們還是抓緊時(shí)間去桃墩吧?！?/p>

葉伯民道：“既然彌多先生這么說，那咱們趕快開船吧，季高你更熟悉這一帶的水路，要是沒事的話，跟我們一塊去更好。”

葉季高本不想去，聽堂哥這么一說，有幾分不好意思，只得道：“也行，我也跟著大記者去見識(shí)見識(shí)。”

麟湖鎮(zhèn)離麒麟蕩不過一兩里路，王喜強(qiáng)加力搖著船，不一會(huì)兒船便進(jìn)了麒麟蕩。

葉季高一指正東偏北方向，說：“去桃墩的話穿湖而過最是便捷，只是到了湖心那塊有一處平時(shí)不露出水面的小島，若是不明就里的外來船只，容易擱淺?！?/p>

彌多喜朗探頭望了一望，道：“還比較方便辨識(shí)，你看，這一塊水草豐茂，還長著這么一大堆蘆葦，稍稍從旁邊繞過去就行了，不會(huì)很危險(xiǎn)?！?/p>

葉伯民道：“彌多記者到底見識(shí)廣博?！?/p>

彌多喜朗哈哈一笑，道：“這種不露出水面的地方若是在大海里就叫暗沙，對(duì)來往船只來說確實(shí)十分危險(xiǎn)。”

彌多喜郎對(duì)著太陽的方向仔細(xì)分辨了一下方位，忽然問葉伯民：“你上次說挖到許多野豬黃麂化石的地方又是在哪里？”

葉伯民說：“我不過是道聽途說，葉鎮(zhèn)長可能知道得更詳細(xì)些?！?/p>

葉季高說：“那是比桃墩還要靠北的地方，地名叫作蜆子灘，平時(shí)不大有人去，到處是半濕半干的爛泥，船進(jìn)不去，更沒有路，以前只有摸河蚌的人冒險(xiǎn)坐菱桶進(jìn)去?！?/p>

彌多喜郎有些聽不懂了，問：“那里面有什么寶藏值得冒險(xiǎn)進(jìn)去？”

葉季高嘿嘿一笑，道：“這蜆子灘里面的河蚌，大的有臉盆這么大，小的也有海碗大小，摸河蚌的人看重的就是這些寶貝，冒險(xiǎn)進(jìn)去一回，也許一年的吃用開銷都有了?！?/p>

“河蚌這么賺錢？”彌多喜郎覺得有些不可思議。

倒是葉伯民忽然明白了，問：“是不是河蚌里面有珍珠？”

“對(duì)呀?！比~季高說，“他們挖河蚌的人從不整只把河蚌賣掉，都是到魚市上擺攤，把河蚌剖開來賣，我們這里把河蚌肉稱作水菜，萬一遇到有珍珠，便悄無聲息地把珍珠剜出，繼續(xù)把河蚌肉賣掉。至于留在手里的珍珠，主要看年份大小，這個(gè)就憑運(yùn)氣了。”

“蜆子灘?！睆浂嘞怖舌哉Z，“你前面說的野豬化石也在蜆子灘？”

葉季高道：“其實(shí)鄉(xiāng)人們也不確定是不是野豬化石，只是向來這么說，黑乎乎的一尺來長，像是野豬的獠牙化石，有些還像樹枝一樣開著叉，但分明是骨頭變的。”

彌多喜郎大喜道：“現(xiàn)在還能見到這些嗎？”

葉季高搖搖頭說：“現(xiàn)在少多了，好久沒聽人講起過，十幾年前修鐵路，挖路基時(shí)遇到的最多?！?/p>

“葉鎮(zhèn)長，你們鎮(zhèn)叫麟湖鎮(zhèn)，這個(gè)名字有什么來歷么？”彌多喜郎忽然轉(zhuǎn)移了話題。

葉季高有些尷尬，說：“這個(gè)卻不知道，反正一直以來就這么叫，也許是在麒麟蕩邊上這個(gè)緣故吧。”

彌多喜郎笑了笑，說：“你們中國人向來不喜歡追根尋源，葉鎮(zhèn)長不知也在情理之中。你們看，前面這個(gè)小村莊就是桃墩了吧？”

眾人抬眼望去，果然岸上一處小小的農(nóng)舍，兩間瓦房十分破敗，湖邊是七八級(jí)青石壘成的石埠，一直通到水里。

葉季高忙道：“是了是了，一路忙著說話，沒顧上已經(jīng)到了?！碑?dāng)即先跨上岸去，攙扶著彌多喜郎下船，卻是無巧不成書，農(nóng)舍里有人聽見響動(dòng)，探頭出來察看，原來是長水爹。

長水爹沒認(rèn)出彌多喜郎，彌多喜郎卻一眼認(rèn)出了月河街賣金魚的人，高興地說：“這可真是中國人說的踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)功夫，到了桃墩找都不用找就遇到了你?！?/p>

長水爹這才看清身后的葉家兩兄弟，雖說是遠(yuǎn)房親戚，卻連如何稱呼都想不起來。葉伯民、葉季高也是同樣，只得“伯伯、伯伯”地亂叫，寒暄起來。

彌多喜郎有些奇怪，問：“你們認(rèn)識(shí)？”

葉伯民忙道：“我們兩家本是親戚。其實(shí)我們這個(gè)小地方，很多人轉(zhuǎn)彎抹角都攀得上親戚，七大姑八大姨，論起關(guān)系來復(fù)雜得很，有時(shí)一家人還得各論各的。”

彌多喜郎點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這個(gè)也許和中國鄉(xiāng)村的人一輩子生活在一個(gè)地方有關(guān)吧，日本在明治維新以前也大致一樣，可以理解?！?/p>

長水爹問葉家兄弟：“今天怎么想到到桃墩來了？還帶了這么些人？還有個(gè)小日本兵，人都沒有槍高呢！”

葉伯民用當(dāng)?shù)赝猎捳f：“那個(gè)穿西裝的也是日本人，是個(gè)記者，說是來找您的?！?/p>

長水爹這時(shí)才認(rèn)出了彌多喜郎，恍然大悟道：“對(duì)了，上次在月河街光顧過金魚攤，文雙魁說他是日本人我還不信呢，我跟他們八竿子打不著，找我做什么？”

葉伯民一攤手，說：“我也不知他為什么找您。聽他說在日本老家也是養(yǎng)金魚的世家，見了您的‘皮球珍珠’很感興趣，也許想討教一番。”

“呸！”長水爹啐了一口，“小鬼子凈想好事。你們也真是的，居然會(huì)帶了他來，你想我會(huì)教鬼子么？”

葉伯民尷尬地一笑，道：“我和季高也是沒辦法，鬼子真的問起來，大伯胡亂應(yīng)付一下就行了，不必當(dāng)真?！?/p>

兩人正說著，彌多喜郎湊過來，說：“葉桑，請(qǐng)你向這位老人把我的意思說一下?！?/p>

葉伯民說：“已經(jīng)說過了，這就準(zhǔn)備讓你看小金魚呢?！?/p>

長水爹說：“現(xiàn)在剛剛是繁殖季節(jié)，不巧的是家里只有幾十條剛孵化的幼魚，大的一條也沒有，看不出什么名堂?！?/p>

不想彌多喜郎反而高興起來，說：“就是要看小的才有意思?！?/p>

長水爹只得把眾人帶到旁邊的一間小茅草房，指著一口豁了邊的大水缸，道：“都在這里了?！?/p>

彌多喜郎定睛一看，只見水缸里大約只有半缸水，黑乎乎的似乎有一些米粒大小的黑點(diǎn)在游動(dòng)，彌多喜郎從挎包里掏出一支手電筒，打開仔細(xì)看著。

長水爹卻是從未看見過手電筒，也不知道派什么用場，急道：“這么照著我的魚要死的?！?/p>

彌多喜郎聽不懂長水爹為何發(fā)急，聽葉伯民翻譯了，大笑起來，一面說：“不會(huì)的不會(huì)的。”一面關(guān)了手電筒，好像想起什么似的，沉思起來。

走出小茅草房后，彌多喜郎讓葉伯民轉(zhuǎn)告長水爹，他想要帶一些小金魚苗回去，另外有大的話也想帶幾條。

長水爹說：“剛才已經(jīng)說了，大的都在月河街鋪?zhàn)永?，要的話去那兒買就是了。至于小金魚苗，我這里每年就孵幾十條，實(shí)在沒多的。”

見長水爹故意不賣，彌多喜郎勃然變色，道：“我們大老遠(yuǎn)登門，難道連十條都不肯給我？是不是對(duì)大日本皇軍不敬？”

葉伯民解釋說：“彌多記者不要誤會(huì)。其實(shí)老人家是好意。因?yàn)檫@種魚十分特別，只能用這里的水才能孵化長大，到了成魚之后卻不用講究了?！?/p>

“噢?！睆浂嘞怖蓪⑿艑⒁傻?，“這里的水質(zhì)難道還有什么特別？”

葉伯民說：“鄉(xiāng)野之人只是憑祖上所傳的經(jīng)驗(yàn)，水質(zhì)的科學(xué)化驗(yàn)恐怕連聽都沒聽說過。”

在一旁一直沒說話的葉季高突然一指房樑，道：“彌多記者，你看這就是我剛才說的化石了?！?/p>

彌多喜郎朝上一看，原來這是一截倒綁在房樑上的黑乎乎枝角一樣的東西，上面還掛著一只竹籃。

葉伯民道：“這個(gè)東西叫作節(jié)節(jié)高，是我們江南一帶的人家用來掛一些物件用的?！?/p>

彌多喜郎兩眼放光，幾乎喊著說：“快取下來我看?！?/p>

長水爹說：“這有什么好看的，我們鄉(xiāng)下都是這樣放隔夜的飯菜，風(fēng)吹得著老鼠咬不著，真是少見多怪?！?/p>

葉伯民道：“不是看你的籃子，是看這支節(jié)節(jié)高，你這支節(jié)節(jié)高特別?！?/p>

長水爹道：“別人家都是用竹枝做成節(jié)節(jié)高掛東西，我家這支還是幾十年以前在麒麟蕩打魚時(shí)撈上來的，我看它又牢又光滑，正好像支節(jié)節(jié)高，就拿來派這個(gè)用場，也不知到底是個(gè)什么東西。”

彌多喜郎撫摸著節(jié)節(jié)高，口中喃喃自語道：“這是真正的麒麟角??！”

葉伯民笑了起來，說：“麒麟本來是神話傳說中的神獸，哪有真的麒麟？”

彌多喜郎一面擦拭著上面的灰塵，一面說：“葉桑，你跟主人說，我要高價(jià)買這東西。另外再問問他是從哪一處打撈上來的。”

長水爹說：“就是在蜆子灘撈到的，大概有三十多年了。你要高價(jià)買這個(gè)東西也可以，不過怎么個(gè)價(jià)格我也不好說，伯民你定就行了。”

葉伯民說：“我怎么能替您定價(jià)呢？再說了，這個(gè)化石估價(jià)確實(shí)也難，讓季高這個(gè)當(dāng)鎮(zhèn)長的作主估價(jià)吧?！?/p>

不料彌多喜郎從包里摸出五塊銀元，長水爹和眾人見了，驚得面面相覷。彌多喜郎見長水爹不開口，以為嫌少，又摸出五塊，一齊交到葉伯民手里，說：“就是這個(gè)價(jià)，再不同意的話就是對(duì)抗大日本皇軍了?！?/p>

長水爹做夢都沒想到，一支化石節(jié)節(jié)高居然賣到了十塊大洋，張著嘴半天說不出話來。

彌多喜郎再不多言，把挎包朝河野一扔，雙手捧起化石，喜滋滋道：“下回再去蜆子灘，今天有了這個(gè)，先回吧?！?/p>

眾人上了船，王喜強(qiáng)把船搖得飛快，一面和葉伯民、葉季高用土語說著剛才彌多喜郎高價(jià)收買化石節(jié)節(jié)高的事。

王喜強(qiáng)問：“葉先生，你留過洋，算是見多識(shí)廣的人了，日本人做事實(shí)在奇怪，十塊大洋可以買上兩畝好地了，卻買這么一截破東西?！?/p>

葉伯民搖頭道：“我也不知，也許他想研究古代生物吧，這個(gè)東西不知是什么化石，我看有點(diǎn)兒像鹿角?！?/p>

葉季高說：“彌多剛才不是說是麒麟角嗎？真是麒麟角的話，確實(shí)值這個(gè)價(jià)。”

葉伯民笑道：“你也信什么麒麟角？那你昨晚吃的不是老母雞，而是鳳凰肉了?！?/p>

看那彌多喜郎卻是如獲至寶一般端坐在艙中，兩手摟著那支鹿角，生怕給撞折了。王喜強(qiáng)好奇心強(qiáng)，又對(duì)葉伯民說：“葉先生，你再問問鬼子，到底這是個(gè)什么寶貝？”

葉伯民用日語問了一遍，彌多喜郎卻是笑而不答，想了一想，臉色忽然肅穆起來，對(duì)葉伯民說：“葉桑，你得對(duì)他們幾個(gè)告誡一下，不許把今天的事說出去?！?/p>

葉伯民笑了笑，說：“今天有什么事，不過游了一趟湖，到桃墩買了個(gè)破節(jié)節(jié)高，也要保密？”

“這可不是開玩笑?！睆浂嘞怖烧苏碜?，“葉桑，我不是軍人，但這事跟軍事一樣重要，你告訴他們，若是泄了密，可是要?dú)㈩^的。”

回到“四?！甭蒙纾瑥浂嘞怖砂涯羌氊愅块g里一鎖，便急著到服務(wù)臺(tái)給上海掛電話，一面給了葉伯民一張字條，請(qǐng)他找個(gè)木匠鋪打一只箱子。葉伯民一看字條上寫的幾個(gè)尺寸，便知道肯定是準(zhǔn)備放那支鹿角化石的，卻不多問，拿了字條便出了門。

葉伯民按照沈如山留下的聯(lián)絡(luò)方法，找到青龍街餛飩店，店主人是手腳有些殘疾的楊阿山，葉伯民以前就認(rèn)識(shí)他，只是不知道他是游擊隊(duì)的人，餛飩店竟是游擊隊(duì)的一個(gè)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。

葉伯民裝作來吃餛飩的客人，一轉(zhuǎn)身進(jìn)了餛飩店，巧的是此時(shí)餛飩店里一個(gè)客人都沒有，只有楊阿山獨(dú)自忙碌著。葉伯民打了個(gè)招呼，把一封信遞給楊阿山，囑咐他一定親自交到沈如山手里。

彌多喜郎的電話總算接通了，雖然通話質(zhì)量很差，幾乎把嗓子都喊啞了，但畢竟這是一個(gè)令人滿意的結(jié)果，聽得出來，電話那頭的松本重治十分高興，他告訴彌多喜郎，藤本真忠教授的英國之行也取得了很大進(jìn)展，烏邦寺莊園的貝德福特公爵已經(jīng)答應(yīng)向教授出售三頭麋鹿以作研究之用，現(xiàn)在的問題是如何瞞天過海把麋鹿偷偷運(yùn)到麒麟蕩這個(gè)偏僻的角落放生，然后組織人去“發(fā)現(xiàn)”就容易得多了，至于時(shí)間節(jié)點(diǎn)，一定要在11月20日以前完成。

“今年的11月20日不是天皇登基十周年紀(jì)念日嗎？”彌多喜郎說，“我明白了?！?/p>

“想一想吧，彌多君?！彼杀局刂伟崔嗖蛔〖?dòng)說，“在這樣一個(gè)特殊的日子能夠發(fā)布一條爆炸性的新聞，天皇登基十周年紀(jì)念日，大東亞共榮祥瑞征兆出現(xiàn)：神話傳說中的吉祥神獸麒麟再現(xiàn)人間……這是何等震撼人心的消息，又會(huì)對(duì)普遍信神的中國人心理上產(chǎn)生多大的影響！”

“是啊，確實(shí)如此！”彌多喜郎說。

“關(guān)鍵是保密?！彼杀局刂味谡f，“絕對(duì)不能走漏半點(diǎn)兒消息，以后我們說起這件事就以ML計(jì)劃代替了?！?/p>

“ML計(jì)劃？”

“對(duì)，中文發(fā)音的麋鹿首字母，旁人絕對(duì)想不到的?！?/p>

彌多喜郎躊躇道：“我明白，社長。不過要在人不知鬼不覺的情況下運(yùn)送這幾頭龐大的活物，還是非常有難度的?！?/p>

“技術(shù)上的難題自然是藤本真忠教授負(fù)責(zé)。你接下來的任務(wù)就是如何秘密安全地把它們送到麒麟蕩，我相信你是有這個(gè)能力的。拜托了彌多君，我會(huì)為你請(qǐng)功的?！彼杀局刂巫詈笳f。

放下電話，彌多喜郎默默地在心里盤算了一下，時(shí)間倒是很寬裕，難的是直到現(xiàn)在自己心里一點(diǎn)兒譜都沒有，有什么辦法運(yùn)送幾頭活蹦亂跳的大鹿還要保證不被人看見，唯一的辦法只能是做幾只巨大的木箱了。從上海港運(yùn)到這里很簡單，向軍方借幾輛卡車就行，可從這里再到麒麟蕩只能走水路了，這才是最棘手的一段。

沒等彌多喜郎走回自己的房間，小個(gè)子傳令兵河野早就等在了他的門口，彌多喜郎這才發(fā)現(xiàn)今天“四海旅社”格外冷清，本來住在他隔壁的“國際報(bào)道團(tuán)”另外幾個(gè)成員一點(diǎn)兒聲息都沒有，剛想開口問河野，河野卻先來了個(gè)立正報(bào)告，說菊池司令官有要事相商，請(qǐng)彌多喜郎馬上過去。

彌多喜郎“哦”了一聲，跟在河野身后，一邊走一邊問：“米歇爾他們幾個(gè)今天到哪兒去了？還有林芙美子小姐，我看塔斯社的大鼻子契爾諾夫總想著法子和她搭訕，恐怕不懷好意?！?/p>

河野說：“那三個(gè)外國男記者昨天已經(jīng)搭回上海的軍車走了，林芙美子小姐現(xiàn)在正在菊池長官的辦公室里，好像從來沒發(fā)現(xiàn)她和契爾諾夫有多余的話，彌多記者怎么會(huì)有這種感覺？”

彌多喜郎自覺有點(diǎn)兒失言，掩飾道：“河野君，你年紀(jì)還小，有些事情看不到。不過那個(gè)俄國大鼻子只要眉毛一聳，我就知道他想干什么，他的那些伎倆是逃不過我的眼睛的?！?/p>

說話間，兩人走進(jìn)憲兵司令部，離得很遠(yuǎn)就聽得菊池寬的大嗓門，似乎和林芙美子聊得很開心。

“彌多君?！本粘貙捰靡环N過分的熱情說，“今晚我要給你和林芙美子小姐設(shè)宴慶功。”

彌多喜郎有些意外，問：“這是為什么？”

菊池寬舉起手中的畫報(bào)，說：“你采寫的東宮鐵男的報(bào)道已經(jīng)發(fā)表了，派遣軍軍部非常滿意，松井石根長官特意囑我好好致意彌多君和美子小姐?！?/p>

“原來是這樣?！睆浂嘞怖烧f，“這是我們當(dāng)記者的分內(nèi)之事，為大東亞圣戰(zhàn)鼓吹理所應(yīng)當(dāng)。”

“今晚我們一醉方休，明天我會(huì)安排人護(hù)送兩位回上海的?！本粘貙捯幻嬲f，一面感嘆道，“彌多君真是我的福星啊，本來我還在擔(dān)心軍火庫被炸挨訓(xùn)呢，說實(shí)話，我是第一次接到司令長官親自打來的電話，把我嚇了個(gè)半死，不料卻是要我表揚(yáng)記者先生。這回雖說主要表揚(yáng)的是記者先生，畢竟我們配合得也很好呀?！?/p>

彌多喜郎趕緊說：“確實(shí)配合得很好，我非常非常感謝。不過，松井長官和菊池司令官的好意我心領(lǐng)了，今晚我剛接到社長的指示要趕寫一篇報(bào)道，再說我明天并不回上海，所以晚宴就不參加了，請(qǐng)菊池君多多原諒?！?/p>

興奮的菊池寬有些不知所措，彌多喜郎搶先安慰道：“請(qǐng)林芙美子小姐代我多敬菊池君幾杯。”

林芙美子滑稽地?cái)D著眼睛笑道：“難道你們兩個(gè)男人沒一個(gè)愿意陪我嗎？”

“哪里哪里?！泵黠@不善言辭的菊池寬越發(fā)尷尬。

彌多喜郎不等他反應(yīng)過來，行了個(gè)禮，趕緊出了門。

彌多喜郎胃口全無，躺在“四?！甭蒙绲姆块g里，苦思冥想如何完成松本重治交代給他的任務(wù)。

毫無疑問，明天得向菊池寬透個(gè)底了，剛才當(dāng)著林芙美子的面沒法說，菊池寬既是當(dāng)?shù)伛v軍的首腦，理應(yīng)向他報(bào)告自己的行蹤和目的，何況還少不了需要他的幫助。但這樣一來，這份功勞的成色自然減去不少，這是無可奈何的事。還有，如何做到天衣無縫的保密，菊池寬這家伙口風(fēng)緊不緊？若是泄了密，這事就變成了天大的丑聞，到時(shí)別說功勞，可以想象，松本重治和藤本真忠這兩個(gè)真正策劃的人完全可以不露痕跡地全身而退，自己這個(gè)實(shí)際操作的小記者卻是退無可退，恐怕只能剖腹謝罪了。

彌多喜郎被自己的猜想嚇出了一身冷汗，卻又百思無策，仰面朝天躺在床上，又把枕頭墊得高高的，自言自語道：“到時(shí)只能聽天由命了。”

彌多喜郎愁腸百結(jié)，翻來覆去睡不著覺，不知過了幾時(shí)，蒙眬中忽聽得兩人嬉笑的聲音由遠(yuǎn)及近，原來是菊池寬送林芙美子回來了。

林芙美子的房間正在彌多喜郎的隔壁，此時(shí)林芙美子開了房門，卻并不急著進(jìn)房，聽動(dòng)靜，像是倚在門口說話。

彌多喜郎豎起耳朵努力分辨他們說了些什么，可惜隱隱約約實(shí)在聽不清。但彌多喜郎憑直覺覺得這里面有文章，按常理，菊池寬此時(shí)應(yīng)該告辭了，兩人在門口依依不舍絕非正常，接下來肯定會(huì)發(fā)生點(diǎn)兒什么。

果然，林芙美子的房門“砰”的一聲關(guān)上了，但腳步的聲音卻并沒有遠(yuǎn)去，反而“踢踏踢踏”地走進(jìn)了屋里。

不一會(huì)兒，彌多喜郎聽到了他想象中的聲音，中國式老木質(zhì)結(jié)構(gòu)的房屋隔音效果非常差，隔壁那一對(duì)，不知是因?yàn)楹攘诉^多的酒還是其他什么原因，格外大膽，幾乎是毫無顧忌，特別是林芙美子尖銳的聲音在寂靜的夜空中穿透力極強(qiáng)，刺激得彌多喜郎無法自持。

“這個(gè)菊池寬，一個(gè)小小的少佐竟然如此大膽！”彌多喜郎憤憤不平地想著，“林芙美子可不是一個(gè)普通女人啊，更何況她丈夫是陸軍部有名的少壯派留洋將軍，菊池寬簡直是在找死，敢在這里送他一頂綠帽子！”

忽然間，一個(gè)想法電流一般穿過彌多喜郎的腦際，仿佛一下子開了竅，彌多喜郎竟為這兩人的行為高興起來。隔壁的動(dòng)靜似乎越來越大，彌多喜郎情不自禁暗暗在心里為他們喊起了加油。

“四季春”茶樓的客人不多，一樓大堂里琴聲悠揚(yáng)，五六個(gè)昆曲票友操琴弄弦正在“拍曲”，二樓靠窗的一個(gè)角落里，兩個(gè)中年男子正在喝茶閑聊，樓下唱曲的聲音把他倆的對(duì)話壓得很低。

“伯民，你這次消息傳遞得很及時(shí)，我們確實(shí)有些大意了，應(yīng)該在外圍放一些崗哨的?！鄙蛉缟酵艘谎鄞巴?，一面啜著“碧螺春”，一面慢慢說道。

葉伯民說：“我當(dāng)時(shí)聽彌多喜郎說打算去蜆子灘，著實(shí)嚇了一跳，開始并不知道要去蜆子灘，幸虧他得了長水爹那個(gè)寶貝，一時(shí)顧不上——不知他說的下一次是什么時(shí)候?！?/p>

沈如山沉思片刻，抬頭說：“我們有了準(zhǔn)備就不怕他了。哎，你是如何知道游擊隊(duì)的秘密基地設(shè)在蜆子灘的？”

葉伯民搖搖頭說：“我只是猜測。長水是你們的人吧？我聽長水爹的口氣，似乎有意想掩飾蜆子灘，所以大著膽子猜測一回，反正加一份小心總沒錯(cuò)?！?/p>

沈如山笑了，說：“伯民，你的心還真細(xì)，真是個(gè)當(dāng)特工的料。對(duì)了，這個(gè)彌多喜郎到底是個(gè)記者還是特務(wù)？他到麒麟蕩究竟干什么？”

“我到現(xiàn)在還吃不準(zhǔn)，說是記者，做的卻不是記者的事;說是特務(wù)，鬼鬼祟祟的買這么個(gè)破化石又有什么用？”葉伯民說，“再說了，想去蜆子灘，也不像搞偵察，倒像是找什么東西，還是找化石？”

沈如山問：“那他這些天住在‘四海’旅社，一直在忙些什么？”

葉伯民一拍大腿，道：“對(duì)了，他先是托我找木匠鋪給那只寶貝化石打了個(gè)木盒，現(xiàn)在又想訂做三只大木箱，我看那木箱尺寸大得嚇人，趕得上一間小房子了。”

沈如山警覺道：“多大尺寸的木箱？”

葉伯民說：“三只箱子一樣大，都是一米半寬，兩米半高，三米長，我問他哪用得著這么大的木箱，搬都搬不動(dòng)。他警告我說，照做就是，一定要在11月10號(hào)前完工交給他，其他的不準(zhǔn)多問?！?/p>

“事出蹊蹺，必有奧妙?！鄙蛉缟秸f，“關(guān)鍵是你必須打探清楚，此事與游擊隊(duì)上次襲擊軍火倉庫有無關(guān)聯(lián)，我怕菊池寬在端午節(jié)吃了虧，肯定想要報(bào)復(fù)?！?/p>

葉伯民搖搖頭，說：“據(jù)我所知，菊池寬并沒敢把軍火倉庫遭游擊隊(duì)襲擊的事向上面報(bào)告，再說了，眼下他手頭兵力不夠，上次去鄉(xiāng)下‘掃蕩’無功而返已經(jīng)極大地打擊了他的信心，我估計(jì)一時(shí)半會(huì)兒菊池寬沒有力量進(jìn)行報(bào)復(fù)。”

“這是個(gè)好消息啊?！鄙蛉缟秸f，“敵退我進(jìn)，菊池想過太平日子，我們應(yīng)該好好配合配合，到時(shí)送他幾份大禮。”

沈如山話鋒一轉(zhuǎn)，道：“‘和平建國軍’這些天動(dòng)靜如何？”

葉伯民說：“南京汪精衛(wèi)政府成立后，將原來的保安團(tuán)改編成‘和平建國軍’。徐樸成也許覺得走上了一條正途，心氣很高，一心幫著鬼子做事，不過在端午節(jié)上被劍川雄一當(dāng)著眾人羞辱了一回，一下子變得心灰意冷，整天借酒澆愁?！?/p>

“這也是好消息?！鄙蛉缟叫Φ?，“其實(shí)這是遲早的事，替鬼子賣命哪有什么好的出路，徐樸成還算有點(diǎn)兒腦子，已經(jīng)看透了這一點(diǎn)?！?/p>

“是啊，我們畢竟都是中國人，好在我這個(gè)漢奸也許快要當(dāng)?shù)筋^了?！比~伯民感嘆一聲道。

沈如山有些意外地看了他一眼，問道：“怎么回事？”

葉伯民說：“我聽菊池寬的口氣，上級(jí)給他配備的新翻譯可能馬上就要來了?！?/p>

“噢?！鄙蛉缟剿闪丝跉?，“這個(gè)不必?fù)?dān)心，我猜想即使新翻譯到崗，菊池寬一時(shí)三刻還是少不了你——鬼子到哪去找一個(gè)這么熟悉本地情況的翻譯官呢？”沈如山仰頭大笑，繼而叮囑道，“這幾天你一定要打探到彌多喜郎的動(dòng)向和企圖，我總覺得他留在這里不走，肯定大有文章。還有那三只大木箱究竟是怎么回事，我們一定得掌握?！?/p>

彌多喜郎沒有想到，沒等到他向菊池寬攤牌，菊池寬反而主動(dòng)找到了他。

彌多喜郎繼續(xù)留在嘉禾到底出于什么目的？對(duì)于此次“國際記者團(tuán)”到嘉禾的采訪報(bào)道任務(wù)，菊池寬認(rèn)為完成得非常圓滿，特別是和林芙美子的春風(fēng)一度，簡直就是上帝送來的禮物，給菊池寬枯燥乏味的軍旅生涯增添了令人羨慕的浪漫色彩?？墒沁@個(gè)不知好歹的彌多記者竟然賴在這里不走了，他想干什么沒有向自己透露半分，菊池寬向河野詢問了彌多喜郎到麟湖鎮(zhèn)的采訪過程，也看不出有何端倪。一定得及早把這尊菩薩請(qǐng)走，留在這里夜長夢多，只有壞處沒有好處。這么想著，菊池寬沒有像往常那樣讓河野傳令兵去請(qǐng)，反而自己屈尊走進(jìn)了“四?！甭蒙纭?/p>

幾句寒暄過后，菊池寬便切入了正題。

“你是知道的，彌多先生?！本粘貙捳f，“眼下縣城的安全情況并非如報(bào)紙上報(bào)道的那樣太平，記者先生的暗中采訪又不肯向我透露，作為本地的軍政首腦，我實(shí)在無法向先生作出安全保證。”

彌多喜郎從開始的驚愕中清醒過來，掩飾地一笑，道：“菊池君多慮了，我們記者這個(gè)職業(yè)本來就是充滿危險(xiǎn)的，憲兵司令部并非保險(xiǎn)公司。再說了，即便是保險(xiǎn)公司，我們也沒投過保呀！我和我的老板從未向軍方提出過這方面的要求，所以先生不必?fù)?dān)心?！?/p>

菊池寬心中暗罵這家伙簡直不可理喻，嘴上卻道：“不管怎么說，萬一先生在這個(gè)地面上發(fā)生什么事情，我們當(dāng)?shù)伛v軍是脫不了干系的，請(qǐng)彌多先生理解。如果你執(zhí)意堅(jiān)持的話，我只得直接給你們通訊社松本重治先生打電話了。至少，先生在這里做什么我們一無所知，你認(rèn)為這合適嗎？”

彌多喜郎覺得火候到了，做出一副歉意的樣字，說：“菊池先生如此盡職盡責(zé)令人感動(dòng)，說實(shí)話，之所以向你保密，我也是有難言之隱的?！?/p>

“我是帝國駐軍最高負(fù)責(zé)人，彌多先生盡可以告訴我一切，我以軍人的榮譽(yù)向你保證?！本粘貙捙牧伺男馗f。

彌多喜郎故作神秘地說：“菊池少佐一定想要知道，那我就把這個(gè)秘密告訴你吧?！?/p>

彌多喜郎于是把ML計(jì)劃詳細(xì)解說了一遍，最后說：“既然菊池君已經(jīng)知道了我的任務(wù)，請(qǐng)你務(wù)必做到嚴(yán)格保密，決不允許有半點(diǎn)兒泄露，同時(shí)必須無條件幫助我完成這一項(xiàng)使命?！?/p>

菊池寬聽得目瞪口呆，半晌才說道：“保密我可以做到，但無條件幫助你，我的上級(jí)——上海派遣軍軍部并沒有交代給我這個(gè)任務(wù)?！?/p>

彌多喜郎輕輕一笑，道：“是你本人一定要問個(gè)水落石出自愿加入的，藤本真忠教授和帝國陸軍總部曾授權(quán)于我，我有權(quán)要求軍隊(duì)方面協(xié)助完成使命，而且無論是誰，一旦知曉了秘密，便不得以任何形式推托。少佐不會(huì)讓我向松本重治社長匯報(bào)吧？這是東京總部的命令，上海派遣軍未必知道?！?/p>

菊池寬怒道：“既然連松井石根長官都不知道的行動(dòng)，你們又有什么權(quán)力命令我？”

彌多喜郎嘿嘿笑道：“有些秘密的事上級(jí)確實(shí)未必知曉，比如菊池少佐和林芙美子小姐之間的故事，她的丈夫我敢肯定一無所知。話說回來，菊池先生對(duì)林芙美子的丈夫，陸軍部堂堂的少將風(fēng)見次郎又了解多少呢？”

菊池寬的腦袋“嗡”的一聲炸了，漲紅了臉，張口結(jié)舌道：“這怎么可能？風(fēng)見將軍的妻室怎么會(huì)是一個(gè)如此隨便的女人？”

“少佐有所不知?！睆浂嘞怖奢p松地噴出一口雪茄眼圈道，“風(fēng)見將軍曾經(jīng)在美國西點(diǎn)軍校留學(xué)多年，自然沾染上了許多歐美作派，不過再怎么開放，自己的女人上了別人的床總不是件開心的事。”彌多喜郎笑瞇瞇地看著自己的獵物，發(fā)現(xiàn)對(duì)方一臉的沮喪和茫然。

“別擔(dān)心，我們的任務(wù)就是保密和執(zhí)行。”彌多喜郎像個(gè)長者一樣拍著菊池寬的肩膀，“我相信只要我們的合作愉快和順利，風(fēng)見將軍是不會(huì)得知這里的一切的，你說呢？”

菊池寬臉上的肌肉抽搐著，一言不發(fā)，“啪”地立正敬了個(gè)軍禮，轉(zhuǎn)身走了。

一切進(jìn)展順利。彌多喜郎帶著河野和葉伯民再一次坐上了王喜強(qiáng)的船來到麒麟蕩，直奔蜆子灘。

今天的天氣似乎不怎么給力，強(qiáng)勁的北風(fēng)“呼呼”地刮著，激蕩起湖面巨大的浪花?！敖z網(wǎng)船”頂著風(fēng)吃力地前行著，王喜強(qiáng)奮力搖著櫓，“呼哧呼哧”地喘著粗氣。

彌多喜郎卻興致很高，一路指指點(diǎn)點(diǎn)，直到船兒穿過麒麟蕩進(jìn)了蜆子灘，才停止了他的滔滔不絕。

蜆子灘四周全是遮天蔽日的蘆葦，湖水很淺，船幾乎走不動(dòng)了，彌多喜郎先用竹竿試探了一下，繼而脫掉皮鞋，挽起褲腿跳了下去。

冰涼的湖水只沒到膝蓋，彌多喜郎撐著竹竿，深一腳淺一腳地朝深處走去。葉伯民不明所以，只得也脫了鞋襪，跟著彌多喜郎一塊走，邊走邊問：“彌多先生到底要看什么呢？”

不一會(huì)兒，彌多喜郎將手探進(jìn)水中，摸出一截蘆葦，仔細(xì)端詳起來，口中自言自語道：“平日里湖水到不了這個(gè)高度嘛?！?/p>

王喜強(qiáng)大笑起來，說：“嗐，原來是問這個(gè)！平日里哪有這么大的水，這不前幾天刮臺(tái)風(fēng)下大雨嘛，蜆子灘蜆子灘，大多時(shí)候是塊灘涂，以前我來時(shí)，野兔老鼠到處都是。”

彌多喜郎緊鎖的眉頭舒展開來，咧嘴笑道：“今天看來是打不到野兔了?！?/p>

正說著，忽然見前方幾個(gè)蒙眬的黑影，眾人定睛一看，原來是一處小土墩，七八棵碗口粗的柳樹歪七豎八地長著，竟然拴著幾頭水牛，水牛旁邊一個(gè)大漢正奮力揮著一把大砍刀割著水草，見了他們也是一驚。

葉伯民仔細(xì)一看，原來是長水。

長水見了他們，也滿是奇怪，問：“表哥，你們到這么偏僻的蜆子灘來做什么？”

葉伯民說：“來的這位不是中國人，是日本同盟通訊社駐上海的大記者?！?/p>

彌多喜郎想起前不久在端午節(jié)時(shí)見過這人，武藝十分高強(qiáng)，卻不料在這里再次相遇。

彌多喜郎沒有正面回答，反問長水：“這位先生又在做什么呢？”

經(jīng)葉伯民翻譯后，長水回答道：“我在這里放牛啊，這幾天水草豐茂，水勢又正好，把牛拴在這里，跑都跑不散，根本不用人看著?！?/p>

彌多喜郎有些狐疑，又問：“這些牛是耕田的還是拉車的？”

葉伯民道：“我看這幾頭牛既不是耕田的也不是拉車的，肯定是長水的韓阿訇師傅用來教徒弟摜牛的對(duì)吧？”

長水道：“表哥果然一猜就中。師傅說，在這里放牛，省了割牛草費(fèi)工夫，而且增添了牛的野性?！?/p>

“你師傅的算盤打得真精?！比~伯民笑道，“把牛養(yǎng)在這里省了許多費(fèi)用。”

長水說：“那倒未必，這里養(yǎng)不了幾時(shí)，轉(zhuǎn)眼天氣一涼水牛受不住，本來這兩天就要回去的?！?/p>

彌多喜郎忽然又問：“這幾頭牛你怎么運(yùn)來運(yùn)去呢？”

長水一怔，說：“這牛自己會(huì)游水的呀！我只要駕只小船，前面牽著牛鼻子，它們自會(huì)跟在后面游，一點(diǎn)兒都不費(fèi)事的。”

彌多喜郎啞然失笑，暗罵自己真夠笨的。

不管怎么說，今天的收獲頗豐，從遇到長水和他的牛的那一刻，ML計(jì)劃就漸漸清晰起來，幾乎每一個(gè)細(xì)節(jié)都浮出了水面，在彌多喜郎看來，給ML計(jì)劃寫上最后一筆的日子不遠(yuǎn)了。

當(dāng)葉伯民告訴他，在“?！庇浤窘充佊喼频娜荒鞠湟呀?jīng)完工，因?yàn)轶w量實(shí)在過于巨大，放在小小木匠鋪里礙手礙腳，木匠鋪老板劉瘸子要求及早提貨。

彌多喜郎興奮極了，當(dāng)即決定晚上邀請(qǐng)葉伯民一道喝一杯，以感謝他這些天來的陪伴相助，當(dāng)然，更主要的是想通過葉伯民把長水邀約過來，因?yàn)榘滋煸谕樧訛┛匆婇L水趕牛，給了他很大的啟發(fā)，解決了水淺船進(jìn)不去時(shí)，如何把麋鹿安全運(yùn)送到目的地的問題。

“好呀，彌多喜郎先生來了多日，我們還沒空靜下來好好聊聊呢。”葉伯民說，“按照中國人的習(xí)俗，這頓飯理應(yīng)我來請(qǐng)的，我請(qǐng)彌多先生到南湖邊最有名的醉仙樓嘗嘗蘇幫菜怎么樣？”

彌多喜郎搖頭道：“中國菜太油膩了，何況是我要表示感謝的，我請(qǐng)葉桑去中山路新開的‘和歌山’吃日本料理如何？”

葉伯民高興地說：“既然彌多先生盛情，我也就不客氣了，從東京留學(xué)回來之后這么多年沒吃過日本料理了，彌多先生真不愧是個(gè)名記，剛開張幾日的日本料理店都曉得?！?/p>

彌多喜郎得意地笑了，說：“那么晚上不見不散?！?/p>

誰知晚上葉伯民卻爽約了。彌多喜郎在“和歌山”料理店等了許久，仍然不見葉伯民的蹤影，只得獨(dú)自點(diǎn)了幾個(gè)菜，把一瓶“梅乃素”清酒喝了個(gè)底朝天，然后怏怏不樂地走回“四?！甭蒙?，一路尋思葉伯民為何沒來赴約喝酒。

彌多喜郎不知道，其實(shí)問題正出在他自己身上。原來，他和葉伯民約好后，葉伯民便告辭走了。彌多喜郎本想去隔壁憲兵司令部給上海打電話，誰知這時(shí)兜頭下起了一場雷陣雨，雖說離憲兵司令部只有幾十米遠(yuǎn)，但彌多喜郎一看旅社服務(wù)臺(tái)前此時(shí)空無一人，索性偷了個(gè)懶，就用旅社的電話掛通了上海。

外面雨聲嘈雜，電話通訊質(zhì)量又差，彌多喜郎對(duì)著話筒大喊大叫，總算和松本重治完成了這一場重要的通話，卻根本沒注意這一切被葉伯民一字不漏地聽了個(gè)明白。

原來，葉伯民走出“四海”旅社不久，天就下起了雨，他想回到旅社借把傘，一進(jìn)門見彌多喜郎正臉朝里背對(duì)著門打電話，起初葉伯民并未想到偷聽，只是怕打攪了彌多喜郎，就故意輕手輕腳，不意間卻聽到彌多喜郎跟對(duì)方不知是誰提到了自己的名字，不由得屏住聲息，仔細(xì)辨聽起來。

葉伯民聽了個(gè)大概后，真是又驚又怕，幾乎全身顫抖起來，趁彌多喜郎尚未注意，他一轉(zhuǎn)身便溜出“四海”旅社大門，顧不得大雨瓢潑，一路飛跑，直奔青龍街餛飩店。

就在彌多喜郎在“和歌山”等葉伯民的時(shí)候，葉伯民和剛剛趕到的沈如山在餛飩店里見了面。

葉伯民嚇得手腳冰涼，氣得渾身發(fā)抖，對(duì)沈如山把中午偷聽到的ML計(jì)劃講述了一遍。

沈如山聽了，也恨得牙癢癢，說：“這個(gè)狗娘養(yǎng)的彌多，簡直是只笑面虎，看上去溫文爾雅，制訂出來的計(jì)劃卻是如此歹毒。”

“如山兄，你快給我想個(gè)辦法，我該怎么辦呀？”葉伯民聲音發(fā)顫地問。

沈如山思忖片刻，緩緩說道：“伯民，我們既然知道了鬼子的底細(xì)，便不用怕他。這樣吧，你仍舊裝作一無所知，一切按彌多喜郎吩咐的去做。長水那里我會(huì)先打好招呼，到時(shí)讓他配合你行動(dòng)，這一回要讓小東洋鬼子賠了夫人又折兵?！?/p>

葉伯民恨恨地道：“老天有眼，最好讓菊池寬和彌多喜郎魂斷麒麟蕩，葬身蜆子灘，方泄我心頭之恨！”

第二天一早，葉伯民匆匆趕到“四?！甭蒙缯业綇浂嘞怖傻狼?，說老婆在家忽然得了急病，忙著送去看醫(yī)生，所以誤了赴約，請(qǐng)彌多先生多多原諒。

原來如此！彌多喜郎心中的一塊石頭落了地，客氣道：“夫人得了什么??？沒大礙吧？”

葉伯民說：“醫(yī)生說是膽結(jié)石急性發(fā)作，問題不大，只是昨晚疼得死去活來的挺嚇人，打了消炎針總算控制住了。彌多先生，為了表達(dá)對(duì)昨天爽約的歉意，今天還是由我做東請(qǐng)客吧。”

彌多喜郎擺擺手，說道：“這個(gè)不重要。既然夫人身體有恙，吃飯的事以后再說吧。只是還有事勞煩先生，請(qǐng)先生務(wù)必幫助把長水先生請(qǐng)來，我有要事相托，其間還少不了先生幫忙。時(shí)間緊急，所以請(qǐng)先生抓緊照顧好夫人，別到時(shí)耽誤了?！?/p>

葉伯民道：“彌多先生放心，我這就去請(qǐng)長水表弟，保證誤不了先生的大事?！?/p>

彌多喜郎道：“很好，很好。此外你去通知木匠鋪，請(qǐng)他們把三只大木箱送到南門倉庫，說不定這一兩天就要用得上了。葉桑，拜托啦?！闭f罷，他竟然恭恭敬敬地鞠了個(gè)躬。

葉伯民急忙回禮，心中暗罵：好刁滑的鬼子，馬上就要圖窮匕首見了，表面文章還做得一絲不茍，這才是真正可怕的地方。

11月17日清晨，三輛軍用卡車各自裝載著一只大木箱駛出了南門倉庫，打頭的軍車駕駛室里，坐著小隊(duì)長劍川雄一，他手下的十幾個(gè)士兵，分散坐在大木箱的空隙處。

彌多喜郎和葉伯民坐在第二輛軍車的駕駛室里，連同駕駛員，三人并排坐著略顯擁擠，本來葉伯民想坐第三輛車去，但彌多喜郎堅(jiān)持說，一路上還可以跟葉先生聊聊天，畢竟兩個(gè)多小時(shí)的車程令人乏味無聊。

軍車趕到上海吳淞口碼頭時(shí)已經(jīng)將近上午十點(diǎn)，劍川雄一手持證件，一路經(jīng)過數(shù)道關(guān)卡，一直到達(dá)?？恐凰胰f噸巨輪的卸駁場附近，葉伯民仔細(xì)辨認(rèn)著船舷上的名字，忽然想起這是一艘非常著名的大船“櫻之丸”號(hào)，原來往返的航線是日本橫濱和英國菲利克斯托之間。

葉伯民心中暗忖：彌多喜郎手眼通天，ML計(jì)劃確實(shí)有著上層背景，否則讓“櫻之丸”號(hào)改變航線到上海便是一樁十分困難的事，但看起來這對(duì)彌多喜郎來說簡直輕而易舉。

葉伯民正想著，只見通道上迎面走來兩個(gè)穿著西服的老頭，年紀(jì)都有五十多歲，看那氣質(zhì)，肯定是日本人無疑。只見頭發(fā)花白身材矮小壯碩的那位笑呵呵地走上前來，拉住彌多喜郎的手一陣猛搖，原來他便是同盟通訊社的社長松本重治。

松本重治向彌多喜郎介紹身邊這位中等身材、體型略瘦的老者，看得出來，他的出現(xiàn)令彌多喜郎也頗感意外。

“想不到藤本真忠教授親自前來。”彌多喜郎說，“其實(shí)包括松本重治社長都沒有必要親歷親為，中國鄉(xiāng)下畢竟還不是十分安全?！?/p>

藤本真忠公鴨一般的嗓音非常尖銳刺耳，道：“這是我們這兩個(gè)老家伙為天皇效忠的絕好時(shí)機(jī)，豈能害怕危險(xiǎn)躲在神廟里喝咖啡呢？”說罷哈哈大笑。

彌多喜郎一面指揮劍川雄一負(fù)責(zé)裝車，一面給兩位介紹葉伯民：“這位葉桑曾留學(xué)東京，是皇軍的好朋友，此次行動(dòng)對(duì)我們幫助很多?！?/p>

松本重治滿面春風(fēng)，說了幾句家鄉(xiāng)俚語，葉伯民并沒能聽明白，看那意思估計(jì)在表揚(yáng)自己。

葉伯民畢恭畢敬地說道：“日中一家，伯民愿意為建立大東亞共榮圈出力?！?/p>

不一會(huì)兒，從軍車上卸下后運(yùn)上船的三只大木箱又被運(yùn)回軍車上。

葉伯民假意問了一句：“彌多先生，箱子里裝了什么寶貝？還要運(yùn)回嘉禾？”

彌多喜郎和松本重治等人相視大笑。

彌多喜郎拍著木箱說：“葉先生且耐住性子，世界奇跡很快就會(huì)出現(xiàn)，現(xiàn)在請(qǐng)?jiān)试S我享受一會(huì)兒擁有秘密的快樂好嗎？”

葉伯民也笑著說：“彌多先生是一個(gè)高明的魔術(shù)師嗎？那讓我等著看驚人的魔術(shù)吧?！?/p>

軍車沿著杭申公路疾駛，回嘉禾的路途十分順利，到達(dá)碼頭時(shí)剛過正午。劍川雄一指揮著士兵將三只大木箱轉(zhuǎn)駁到汽船上，一行人走上甲板。看得出來，松本重治和藤本真忠兩人對(duì)彌多喜郎的計(jì)劃安排非常滿意，一路談笑風(fēng)生，根本看不出兩個(gè)年逾五旬的老者有絲毫疲憊感。

汽船速度很快，不到一個(gè)小時(shí)便駛進(jìn)麒麟蕩，今天又是一個(gè)陰霾天氣，能見度不到一百米，雖然已是下午，遠(yuǎn)處天際一輪太陽卻如云中的月亮一般黯淡。彌多喜郎皺了一下眉頭，似乎有幾分擔(dān)心，吩咐劍川雄一指揮汽船駛向蜆子灘方向。

汽船駛進(jìn)通往蜆子灘的窄窄河道，兩邊的蘆葦擦著船舷“唰唰”而過，不時(shí)驚起草叢中的禽鳥。再過幾分鐘汽船便不能前進(jìn)了，彌多喜郎焦急地看了一下腕上的手表，指針指向下午三點(diǎn)。身旁的葉伯民冷眼看著這一切，嘴角浮現(xiàn)出一絲詭異的笑容。

忽然，前方草叢中傳來一陣黑水雞的啼叫，彌多喜郎定睛望去，終于看到了他期待中的身影，那是小個(gè)子河野，彌多喜郎緊張的心情放松下來，大聲唱起家鄉(xiāng)的小調(diào)。

松本重治見彌多喜郎的表情忽明忽暗，十分不解，開口問道：“彌多君，是不是到地方了？”

彌多喜郎把松本重治扯到一邊，按捺不住激動(dòng)的心情，在松本重治耳旁輕語了幾句。

松本重治聞聽后，臉色大變，壓低了嗓音怒氣沖沖地說：“怎么前面你一直沒有報(bào)告過這個(gè)計(jì)劃？”

彌多喜郎輕輕地說：“社長，這是本地駐軍憲兵司令菊池寬的意思，我們并沒有權(quán)力干涉呀！”

“就算這樣也應(yīng)該事先透露給我！”

“社長，我是怕您和藤本真忠先生聽到之后不同意?！睆浂嘞怖烧f，“那樣的話我們前面所做的一切將功虧一簣。”

松本重治沉思片刻，忽然轉(zhuǎn)怒為喜，臉上露出了笑容，拍著彌多喜郎的肩膀，說道：“我們的彌多喜郎大記者真成了戰(zhàn)略家了?！?/p>

彌多喜郎深鞠一躬，道：“社長過譽(yù)了，請(qǐng)社長和藤本真忠教授安心地在船上稍待片刻，我們要開始真正的行動(dòng)了。”

前面的河道越來越窄，汽船不能再向前進(jìn)了，劍川雄一指揮士兵從汽船上抬下大木箱，擱在灘涂上。

彌多喜郎和葉伯民都脫掉靴子挽起褲管，水雖然只淹沒小腿，也許是心情緊張之故，感覺不是很涼。

彌多喜郎一面幫著士兵奮力撬開木箱，一面問葉伯民：“長水怎么還沒到？沒有長水幫助，我們兩人可是伺弄不了這幾個(gè)大家伙的?！?/p>

葉伯民一指前面，道：“那不是長水么？”

彌多喜郎定睛望去，只見前面半人高的蘆葦叢中，兩頭黑色水牛臥在草地上，悠閑地啃著邊上的水草，長水手?jǐn)埮＠K，默不作聲地站著。

彌多喜郎見了，高興地說：“長水先生確實(shí)守信，是個(gè)誠實(shí)君子?！?/p>

長水“唔”了一聲，道：“講好的事我當(dāng)然要做到，保證把彌多喜郎先生送到該去的地方?！?/p>

彌多喜郎解釋說：“不是送我，是這幾頭麋鹿。葉先生可能沒說明白，我的老師是研究麋鹿的科學(xué)家，想把這幾頭麋鹿養(yǎng)在這天然的環(huán)境下做研究，因?yàn)轺缏购退Ａ?xí)性相仿，所以請(qǐng)長水先生給我們幫助?！?/p>

“這個(gè)沒問題?！遍L水說，“我?guī)湍惆阉鼈冓s到蜆子灘里去?！?/p>

長水一面說著，一面取出一圈草繩，分別在三頭麋鹿角上纏繞著打了個(gè)結(jié)，另一頭與牽牛的繩子連在一起。

三頭跨出大木箱的麋鹿并沒有驚慌，像到了家里一般，神態(tài)自得安詳。

長水看著它們，驚奇地說：“這幾個(gè)東西確實(shí)奇怪，怎么長得頭臉像馬，角像鹿，蹄子又像牛，尾巴像驢一樣？”猛然醒悟道，“這不是傳說中的‘四不像’嘛！”

彌多喜郎急忙制止說：“這動(dòng)物不是‘四不像’，叫麋鹿，是藤本教授專門研究繁殖出來的動(dòng)物?！?/p>

長水揮動(dòng)牛鞭趕動(dòng)那兩頭水牛，水牛帶動(dòng)著麋鹿一道朝蜆子灘深處走去，彌多喜郎和葉伯民跟在后面。

大約走了五六百米，長水告訴彌多喜郎，這里已經(jīng)到了蜆子灘的中心。彌多喜郎眼角瞟向四周，只見草木茂盛，幾乎遮天蔽日，確實(shí)是一處理想的放生之地。

彌多喜郎說：“就到這里，把繩子解了吧?！?/p>

“這些繩子是該換個(gè)地方系了?！遍L水一面說著，一面解開系在麋鹿角上的繩子，拎在手中甩動(dòng)了幾下，冷不防套向彌多喜郎。彌多喜郎大驚失色，不等他掙扎，葉伯民牢牢地按緊他的雙手，幾秒鐘光景，彌多喜郎已被長水捆成了一只粽子，再也動(dòng)彈不得。

彌多喜郎驚惶大叫道：“葉先生，你們想干什么？這是怎么回事？”

葉伯民冷冷地道：“別再演戲了，你很清楚是怎么回事?！?/p>

彌多喜郎大聲道：“我只是個(gè)記者，不是軍人，葉先生，你是受過高等教育的文化人，不能像土匪一樣對(duì)待我。”

葉伯民冷笑道：“土匪？你們到中國的土地上燒殺搶掠，究竟誰是土匪？再說了，有你這樣刺探軍事情報(bào)，還親自制定計(jì)劃帶路清剿游擊隊(duì)的記者？”

彌多喜郎大叫道：“葉先生誤會(huì)了，我只是幫助學(xué)者搞學(xué)術(shù)研究，并沒有參加軍事行動(dòng)?！?/p>

“別說了，彌多喜郎先生，我替你，替你們的武士道丟臉！中國有句老話，大丈夫敢作敢當(dāng)，還有一句，若想人不知，除非己莫為。你作為一個(gè)駐扎中國多年的名記者，不會(huì)不知道吧？”葉伯民說。

長水牢牢抓緊捆著彌多喜郎的繩子，大聲說：“表哥，你跟這東洋狗啰唆什么！”一面把一團(tuán)破布塞進(jìn)彌多喜郎的嘴里。

遠(yuǎn)處突然傳來一陣激烈的槍聲，彌多喜郎雖然說不出話，但努力踮起腳伸長脖子向遠(yuǎn)處眺望。長水一腳把他踹倒在草地上。

葉伯民也坐了下來，說：“你還指望著菊池寬來救你嗎？別做夢了，我讓你死也死個(gè)明白。其實(shí)你的計(jì)劃我們很清楚，就是企圖把這三頭從英國購買來的麋鹿偷偷運(yùn)到麒麟蕩蜆子灘，然后假作突然發(fā)現(xiàn)，借此捏造天皇登基十周年天降麒麟的神話，以此迷惑篤信神靈的中國老百姓，達(dá)到從精神上占領(lǐng)中國的目的。”

“如果僅此尚且罷了，為了運(yùn)送麋鹿，你們不得不尋求我和長水幫助，而為了防止泄密，竟然喪心病狂地準(zhǔn)備把長水和我殺人滅口！彌多喜郎，我冤枉你了嗎？”

彌多喜郎低頭不語。

葉伯民繼續(xù)說道：“在尋找合適的放生之地的過程中，其實(shí)你早已在無意間發(fā)現(xiàn)了抗日游擊隊(duì)基地在蜆子灘的蹤跡，但狡猾的你不露聲色，秘密和菊池寬商量了一個(gè)一箭雙雕的計(jì)劃，企圖借放生麋鹿的機(jī)會(huì)，撒下一張大網(wǎng)將抗日游擊隊(duì)一網(wǎng)打盡?？上怂悴蝗缣焖悖阍谙蛩杀局刂螆?bào)告時(shí)被我偷聽到了這個(gè)計(jì)劃，我們游擊隊(duì)的沈如山政委決定將計(jì)就計(jì)，在麒麟蕩蜆子灘將你們徹底殲滅。本來千方百計(jì)引誘你們還引不來，這回卻是不請(qǐng)自到，你看，在這里，你們的武器裝備優(yōu)勢還能發(fā)揮得出來嗎？”

彌多喜郎絕望地閉上了眼睛。

遠(yuǎn)方的槍聲漸漸稀落，不一會(huì)兒，沈如山和一隊(duì)游擊隊(duì)?wèi)?zhàn)士出現(xiàn)在他們面前，隊(duì)伍中夾雜著松本重治、藤本真忠和小個(gè)子傳令兵河野。

“就這三個(gè)俘虜??？”葉伯民問。

“放心吧，我們打了個(gè)漂亮仗，全殲了這伙鬼子?！鄙蛉缟脚d奮地說，一面感慨道，“不過這些小鬼子也確實(shí)頑固，劍川雄一和這一小隊(duì)鬼子全部戰(zhàn)死，菊池寬也剖腹自殺了?！?/p>

“太好了，今天總算是出了一口惡氣?！比~伯民高興地說，指著彌多喜郎調(diào)侃道，“大記者，你應(yīng)該和松本重治社長一道把這一段寫成紀(jì)實(shí)通訊發(fā)表出去。”

沈如山對(duì)著松本重治、藤本真忠和彌多喜郎說：“你們?nèi)穗m然不是軍人，但確實(shí)參與了可惡的侵華戰(zhàn)爭，對(duì)此你們無法否認(rèn)吧？所以我很遺憾地告知你們，只能把你們以俘虜?shù)纳矸菅核偷叫滤能娍偛咳??！?/p>

三人無言以對(duì)，低下了腦袋。

沈如山繼續(xù)說：“據(jù)我所知，麋鹿雖然是我國的特有動(dòng)物，但自八國聯(lián)軍侵略中國以后在我國已經(jīng)絕跡，真該謝謝你們幾位不遠(yuǎn)萬里把麋鹿給送了回來。麋鹿，不，麒麟的出現(xiàn)確實(shí)是吉祥的征兆，但這是中國人民必將戰(zhàn)勝日本法西斯的征兆，你們看，麋鹿的枝角多么美呀！”

麒麟蕩上升起濃濃的暮靄，夕陽下，游擊隊(duì)的船只駛出蜆子灘，遠(yuǎn)處，兩頭水牛和三頭麋鹿在蘆葦叢中怡然自得地吃起草來，仿佛什么事情都沒有發(fā)生。