蘇州彈詞女藝人的緣起

楊柳

蘇州評彈從出現(xiàn)至19世紀中期，其的表演形式非常單一，基本都以男性單檔形式呈現(xiàn)于書臺。光緒年間，曾有一段談及清末光裕社男藝人壟斷市場現(xiàn)象的記載“清朝末年，書場是東一家，西一家，那些好的場子，都在光裕社的男響檔手里。”還有在《說書小史》里也有所記載：“今海上說書一業(yè)，幾乎全為男性所壟斷……”可見當時的男檔是演出市場的主體。隨著蘇州評彈藝術(shù)的發(fā)展和市場的需求，演出形式也發(fā)生了明顯變化，雙檔表演的興起，更加生動地展現(xiàn)了蘇州評彈的多樣性和豐富性。但多為男雙檔，他們大都皆是幼時喜好聽書，后拜師學習長篇，學成后有父子雙檔、師生雙檔、弟兄雙檔等。

直至十九世紀末，蘇州評彈的活動中心轉(zhuǎn)移到上海，女說書行業(yè)在這樣的時代背景下應運而生，成為晚清時期的一道亮麗風景。

民國初年，女說書藝人以職業(yè)女性的身份重新亮相書臺，而且勢不可擋，對當時的光裕社是一種很大的挑戰(zhàn)。其實就我們現(xiàn)在人看來，男女拼檔在舞臺上更具表現(xiàn)力，有益于蘇州評彈的傳承發(fā)展！

但是在當時的時代，據(jù)記載舊時的光裕社資料記載，有一條社規(guī)“光裕社社員不得收授女徒弟;凡同業(yè)者與女檔為伍，傳授女徒，私自經(jīng)手生意，察出議罰”！這一行規(guī)一直延續(xù)到20世紀40年代，甚至一度通過當時政府法令來禁止男女檔演出，展開了一場十多年沒有硝煙的戰(zhàn)爭。

蘇州評彈的女藝人，早在在曹雪芹筆下就有描述?！都t樓夢》中描寫的“女先兒”，就是指女說書藝人。在《紅樓夢》第五十四回中有一段章節(jié)，寫的是賈府元宵夜宴，聽完戲的賈母意猶未盡，書中寫道：“一時歇了戲，便有婆子帶了兩個門下常走的女先兒進來，放兩張杌子在那一邊命他坐了，將弦子琵琶遞過去?！边@里的“女先兒”指的就是女說書藝人。而“女先兒”做為女藝人的形象屢屢出現(xiàn)在《紅樓夢》中，是《紅樓夢》中各大場合不可或缺的角色。眾所周知《紅樓夢》是曹雪芹以自家為原型而創(chuàng)作，曹雪芹生于清朝中期，由此可見，清朝女彈詞在民間便已流行。

封建社會男尊女卑，女性地位極其低下，俗語有云：“女子無才便是德”，當時社會禁止女性拋頭露面，登臺說書那更是不允許的！只有生活在最底層的女子，迫于生活壓力，無奈才走上這條路，因此當時的女說書藝人，也被認為是社會最底層的職業(yè)，業(yè)內(nèi)外稱之為“妖檔！”

相傳最早的彈詞女藝人，起初都是盲女，她們在勾欄瓦舍、茶樓酒肆等場所，以小曲小調(diào)賣唱為生，生活很是凄苦，稱為“盲女彈詞”。馬如飛有一支開篇《世間何事》中描述了當時的盲女藝人：“世間何事最傷心，美女可憐瞎眼睛。長成少幼成婚配，只好南詞學唱女先生?！?這里的“南詞”指的就是“蘇州彈詞”。

到了清咸豐年間，蘇州妓院盛行，隨之“盲女彈詞”被“妓女彈詞”取而代之，她們以彈唱為主，多數(shù)不會說唱整部書，只會說整書中的某一段?！跺骐s志》中記載當時彈詞女子彈唱“其聲如百轉(zhuǎn)春鶯，醉心蕩魄，曲終人遠，猶覺余音繞梁”，因而“每一登場，滿座傾倒”。蘇州彈詞藝人馬如飛在開篇《陰盛陽衰》中有較為具體的描述：“蘇州花樣年年換，書場都用女先生”。一方面從中可以看出當時女彈詞的受歡迎程度非同一般，另一方面也道出了男藝人對女藝人的強烈不滿。

太平天國運動以后，1868年時任江蘇巡撫丁日昌為了整頓風化，頒發(fā)了三條禁令：禁淫詞、禁淫書、禁女性入茶館。這批女彈詞藝人被迫遷移到了上海租界，租界屬于西方人管轄，禁令在這里是行不通的，而且當時上海租界新興的消費文化環(huán)境為女性提供了充分的發(fā)展空間，西方資本主義休閑方式的傳入也刺激并加速了上海娛樂業(yè)的發(fā)展。上海租界的繁榮為女彈詞的出現(xiàn)提供了非常寬松的社會環(huán)境。當時書場事業(yè)紅火，在這樣的時代背景下，為滿足當時人們的需求，學習彈詞的女子日漸增多，多以能說一口吳儂軟語的蘇州話為榮，而她們的居所名為“書寓”，因此又稱為“書寓女彈詞”。據(jù)記載，當時上海福州路一帶的“書寓女彈詞”五步一家，十步一處！

這些女彈詞藝人雖然學藝原因各有不同，且皆有師承。拜師學藝規(guī)矩與當時以蘇州“光裕公所”為中心的男彈詞藝人有所不同，她們需更改姓氏，隨師姓。學藝期滿，書寓女彈詞也需通過相應考核，方能進入正歸書場演出，被稱為“先生”！規(guī)定每年會書一次，須說傳奇一段，不能說或不參加者，皆不得稱“先生”！所以“先生”這個名字，本來是稱呼男子，但在書寓女彈詞群體內(nèi)部，卻是一種得到社會賞識的標志！清晚期書寓女彈詞則成為了一種時尚，成為了當時一些文人雅士生活中的重要組成部分！為什么呢？其主要原因在于這些女彈詞藝人們呈現(xiàn)出了一種“文人化”的趨勢，大多能“略通文墨”，甚至“博學多才”，能彈善唱，能說會道，符合當時文人雅士的生活品味。為了豐富演出形式，有的會采取“女雙檔、三個檔”的表演形式，角色的分配可按需轉(zhuǎn)換。

辛亥革命推翻了滿清政府，在新舊政權(quán)的交替之時，隨著傳統(tǒng)文人學士階層的消失，書寓女彈詞職業(yè)日漸衰落，據(jù)記載當時上海福州路上已無“書寓”，女書場隨之消亡。

民國初年，受女性解放思潮的影響，女子彈詞演藝又重新興起;女彈詞藝人成為了職業(yè)女性群體的一員！金孟遠在《吳門新竹枝詞》中曾提到：“針線無心苦索居，盈盈十五小銀魚。兒家自有新生活，斜抱琵琶學說書?！逼渲械摹靶律睢?，就是指女性從師學習彈詞，以謀經(jīng)濟獨立。

女彈詞藝人的傳承對象也逐漸擴展到兄長、丈夫、以及其他男性彈詞藝人，并成立了以男女檔為特色“普余社”。但當時蘇州“光裕社”為了維護男性彈詞藝人的壟斷地位，依舊禁止女彈詞登臺，直至當時震驚評彈界的一場官司的爆發(fā)，命運才真正得以改變，后人稱為“光普之爭”！當時官司在民國政府南京最高法院開庭，雙方的代理律師各執(zhí)一詞，辯論相當激烈。突然，有人送上一張紙條，法官接過一看，原來是蔣介石的夫人宋美齡有話要講，就當庭宣告：現(xiàn)在有宋美齡女士發(fā)言，大家歡迎。只看見審席間一位貴婦面帶微笑，緩緩起身，站立在座位前發(fā)言道：“今朝我來參加旁聽，覺得非常有意義，一方講說書這個行業(yè)應當是男人的職業(yè)，還有一方講，勿管男人女人，是人全好說?！彼噶酥府敃r法庭上的孫中山遺像說：“中山先生遺像上有四個大字：天下為公。這四個字，大家全曉得的，還有四個字，法庭上沒有，但是每個中國人的心里都有的，這四個字就是男女平等。勿管雙檔、單檔、男檔、女檔，都可以說書。拿女檔說成妖檔，拿女人說成妖怪，是很不妥當?shù)摹Ｕ堉v這句話的人回去問一問儂家中的姆媽、阿姐、妹子，伊拉同意嗎？”

最終，法庭宣布光裕社敗訴，且批示了四條解決原則 ：

1.社員應不分性別，不得有性別歧視 ;

2.光裕社不得對非本社社員進行限制，并取消對外道只能在平臺演出的不合理做法;

3.非光裕社社員可自行組織行業(yè)團體;

4.彈詞演出腳本，事先需送至吳縣公審會審查無礙后方準演出。

這場官司以男女檔藝人大勝落幕。

1935年3月，以男女檔為特色的“普裕社”正式成立！普裕社的成立，打破了當時男藝人一統(tǒng)天下的局面，重新劃分了評彈界的演出市場，使評彈界出現(xiàn)了光裕社、潤余社、普裕社這三大評彈社團。普裕社一方面以男女檔為號召，改變了蘇州評彈傳統(tǒng)的表演形式，使評彈表演藝術(shù)更趨多樣化 ;另一方面也挑戰(zhàn)了當時男性在評彈職業(yè)中的權(quán)威，對蘇州彈詞的發(fā)展起了不可忽視的推動作用。

1945年，當局因管理之便，要求光裕社、潤裕社、普裕社三社合并。自普裕社成立以來，光 、普兩社一直是競爭對手，合并成一家又談何容易！但大勢所趨也只得順勢而為。雙方協(xié)定一切照光裕社的規(guī)章，只是在社規(guī)中加入“男女一律平等 ”一條 。1945年11月，光裕社、潤裕社、普裕社主要成員在蘇州召開記者會，宣布三社合并為“蘇州評話彈詞研究會”，從此女性評彈演員正式走向了舞臺。

男女拼檔加速了蘇州評彈的發(fā)展，更好的豐富了舞臺表現(xiàn)力，展現(xiàn)了蘇州評彈與時俱進的發(fā)展步伐。