儲糧備荒：中國歷史上的“常平倉”

“夫積貯者，天下之大命也?！蔽覈纬闪嗽催h(yuǎn)流長的糧食儲備傳統(tǒng)。而從漢代便開始設(shè)立的名為“常平倉”的倉儲制度，在平抑糧價(jià)、儲糧備荒的歷史上，留下了濃墨重彩的一筆。

儲糧歷史悠久

在著名的西安半坡遺址中，發(fā)現(xiàn)了很多窖穴，后經(jīng)考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)其中藏有很多已經(jīng)腐爛的糧食。這表明，最遲在六七千年前，我們的先祖?zhèn)儽汩_始有意識地儲存糧食。

到了夏朝，倉儲制度正式成為國家的一項(xiàng)重要財(cái)政制度。自周代開始的歷代王朝不僅重視中央倉儲的建設(shè)，也注重在地方興倉儲糧，倉儲制度漸趨成熟，倉儲規(guī)模不斷擴(kuò)大。這其中，“常平倉”制度，便是我國糧食儲備制度最大的創(chuàng)舉。

所謂“常平倉”制度，即政府在豐收之年購進(jìn)糧食儲存，以免糧價(jià)過低傷害農(nóng)民利益，歉收之年賣出所儲糧食，以平抑市場的糧價(jià)。

之所以實(shí)行這個(gè)制度，是為了維護(hù)社會的穩(wěn)定。眾所周知，我國一直是農(nóng)業(yè)大國，小農(nóng)經(jīng)濟(jì)長期盛行。這種經(jīng)濟(jì)體制最大的弊端是抗壓能力差，假若碰上天災(zāi)、戰(zhàn)爭，農(nóng)民很容易破產(chǎn)。為了讓農(nóng)民在遇到歉收之年時(shí)，也能安穩(wěn)度日，古人創(chuàng)造性地建立了這項(xiàng)具有公益性質(zhì)的制度。

“常平倉”的理論源頭

最早提出“常平倉”制度構(gòu)想的是齊國著名政治家管仲，他敏銳地察覺出平抑糧價(jià)的重要性。《管子》一書指出，“歲有兇穰，故谷有貴賤……夫民有余則輕之，故人君斂之以輕;民不足則重之，故人君散之以重。”

戰(zhàn)國時(shí)期，魏相李悝在國內(nèi)推行“平糴（音dí讀‘迪’，意為買米）法”，第一次將管仲的構(gòu)想付諸現(xiàn)實(shí)。他的具體做法就是：豐收之年高價(jià)收糧，歉收之年低價(jià)賣糧。新法充分調(diào)動(dòng)了農(nóng)民的積極性，魏國的經(jīng)濟(jì)和國力也隨之得到了迅速發(fā)展。

“平糴法”富國強(qiáng)兵的作用，就此開始被人們重視。漢武帝時(shí)期，爆發(fā)了曠日持久的漢匈戰(zhàn)爭，受此影響，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)形勢逐漸吃緊，農(nóng)民幾乎被逼到破產(chǎn)邊緣。在此背景下，長于理財(cái)?shù)纳：胙虮粷h武帝起用，由此，“平準(zhǔn)法”開始推行于天下。

“平準(zhǔn)法”繼承了“平糴法”所反映的思想，同時(shí)又拓展了“平糴法”的內(nèi)涵。具體來說，即在京師長安設(shè)置名為“平準(zhǔn)”的機(jī)構(gòu)，由大農(nóng)屬下的平準(zhǔn)令掌管。大農(nóng)諸官所掌握的物資，包括均輸貢物所剩余的物品，以及工官制作器物中用作商品的部分，基本上集中到這里。當(dāng)市場上某種商品價(jià)格上漲時(shí)，平準(zhǔn)就以低價(jià)拋售;價(jià)格下落，則由平準(zhǔn)收購，使物價(jià)保持穩(wěn)定。

不容忽視的弊端

“平準(zhǔn)法”已經(jīng)初具常平倉制度的雛形，完成這一轉(zhuǎn)變的是漢宣帝時(shí)期的耿壽昌。他于五鳳四年奏設(shè)“以谷賤時(shí)增其賈而糴，以利農(nóng)，谷貴時(shí)減賈而糶，名曰常平倉。民便之”。這是“常平倉”之名第一次在歷史文獻(xiàn)中出現(xiàn)。

耿壽昌創(chuàng)設(shè)“常平倉”，在當(dāng)時(shí)卻頗多非議，代表人物是后來當(dāng)上漢宣帝太子太傅的蕭望之。在包括蕭望之在內(nèi)的反對者眼里，設(shè)置“常平倉”難以洗刷與民爭利的嫌疑。

蕭望之所說不無道理。凡事都分為兩面，“常平倉”制度的公益性值得肯定，但是它的弊端也不能就此忽視，那就是漢元帝政府并沒有這么多資本支持這項(xiàng)制度。

歷代沿用“常平倉”

“常平倉”制度為東漢至魏晉時(shí)期大部分朝代所因襲。隋唐之際，隨著國家統(tǒng)一，政治環(huán)境相對穩(wěn)定，“常平倉”獲得進(jìn)一步發(fā)展。除了官辦的“常平倉”外，另外一種具有賑濟(jì)性質(zhì)的倉儲形式——義倉也在這一時(shí)期出現(xiàn)了。

元明歷朝，“常平倉”制度置廢不常。到了清朝，“常平倉”制度已經(jīng)相當(dāng)完整，不過，隨著清朝由盛而衰，“常平倉”也逐漸空虛以至于枯竭。清朝滅亡之后，這項(xiàng)制度隨之廢止。

（摘自《新周報(bào)》 王軍 等/文）