美國院線發(fā)出警告：線上線下同步發(fā)行策略“或已失效”

田英　高倩

“許多人迫不及待地為電影院線行業(yè)撰寫了訃告，但我們經(jīng)受住了疫情的考驗?！?/p>

恢復線下形式的國際電影產業(yè)博覽會（CinemaCon）于4月25日至28日在美國拉斯維加斯舉行?？紤]到幾年來因新冠肺炎疫情持續(xù)低迷的票房，好萊塢五大主流電影公司全部參加了今年的CinemaCon，一方面是展示2022年即將上映的新片，另一方面借此官宣重要IP的計劃，希望把握關鍵時期，向盡可能多的院線“兜售”影片。從《阿凡達2》（Avatar 2）和《侏羅紀世界3》（Jurassic World Dominion）到《黑亞當》（Black Adam）和《閃電俠》（The Flash）;從《巴斯光年》（Lightyear）到《小黃人：格魯?shù)尼绕稹罚∕inions： The Rise of Gru）;還有《黑豹》《雷神》等各大IP的最新系列作品;以及近期備受期待，檔期卻一推再推的《壯志凌云：獨行俠》，都紛紛亮相。

嚴查盜版

美國全國影院主協(xié)會（National Association of Theatre Owners）主席約翰·菲西安（John Fithian）在大會上發(fā)表了一年一度的演講。在演講中，菲西安直言不諱地指出，線上線下同步發(fā)行是個糟糕的策略。

“我很高興地宣布，線上線下同步發(fā)行作為一種嚴肅的商業(yè)模式已經(jīng)不再奏效，令其失效的正是盜版問題。一部電影的原始拷貝上傳至網(wǎng)絡并開始擴散后，就會侵害我們的行業(yè)?！狈莆靼舱f。

在過去兩年的新冠肺炎流行期間，為搶占流媒體市場，華納兄弟、迪士尼等好萊塢電影公司都嘗試了線上線下同步發(fā)行電影的新方式，華納甚至將2021年的全部影片均同時投放影院和HBO Max，連備受關注的鴻篇巨制《沙丘》也是如此。然而，華納在2022年就放棄了這一策略，轉而采用了45天院線窗口期。

菲西安表示，“在逐一分析了兩年內每部電影在北美上映的情況后，我們發(fā)現(xiàn)了一個明顯的現(xiàn)象——盜版行為的峰值都出現(xiàn)在電影首次登陸流媒體平臺時。是高端視頻點播服務，還是訂閱視頻點播平臺泄露出的片源，這無關緊要，因為本質沒有區(qū)別。強大的院線窗口期無疑可以最大程度防止盜版。如果一部人們愿意去影院觀看的影片，很快進入流媒體平臺且遭到大規(guī)模盜版，那么很多潛在的影院觀眾就會受到更多誘惑，放棄買票進入影院，轉而等著在家里看免費盜版?！?/p>

美國電影協(xié)會（Motion Picture Association）主席兼首席執(zhí)行官查爾斯·里夫金（Charles Rivkin）也在CinemaCon上談到了盜版的危險，“平均而言，上映前的盜版行為會奪走高達20%的票房收入——這本是屬于電影院的收入。”目前，好萊塢五大電影公司和Netflix均是電影協(xié)會成員，但里夫金沒有具體說明協(xié)會成員的同步發(fā)行策略導致了多少盜版損失。

里夫金強調，“通過努力在消費者、立法者和媒體之間樹立正確意識，我們可以繼續(xù)營造出承認盜版本質的文化氛圍，即盜版就是純粹而直接的盜竊，是對所有創(chuàng)作者、創(chuàng)意工作者及創(chuàng)意社區(qū)的直接威脅。2017年，我們成立了創(chuàng)意與娛樂聯(lián)盟（Alliance for Creative and Entertainment，簡稱ACE），這是個由6家電影公司成員和全球最大娛樂公司組成的聯(lián)盟，近40個成員包括了Apple TV+、亞馬遜影片、AMC Networks、BBC和法國付費電視臺Canal Plus等，最近剛剛吸收了新的體育賽事直播頻道——總部位于卡塔爾的體育廣播公司BeIN Sports已經(jīng)簽署了加入聯(lián)盟的協(xié)議，該公司為全球41個國家和地區(qū)提供體育賽事直播服務?！?/p>

電影協(xié)會和ACE近年來一直與其他組織合作打擊盜版，北美范圍內，非法網(wǎng)站和流媒體訂閱服務的數(shù)量從2019年的1400家減少到如今的200家左右。里夫金還透露，美國電影協(xié)會最近與美國國土安全部達成協(xié)議，將派遣電影協(xié)會調查專家入駐國土安全部。他說：“我為打擊盜版方面取得的進展感到鼓舞，也為目前全球票房激增歡欣不已。當前正在逐漸復蘇的全球票房表明，電影觀眾仍然享受在影院這樣的公共空間觀影?！?/p>

院線窗口期之變

最近兩年，受新冠肺炎疫情影響，全球影院都經(jīng)歷了前所未有的關閉潮。如今，全球電影業(yè)逐步從疫情中恢復，數(shù)部在院線上映的電影票房表現(xiàn)強勁。對此，約翰·菲西安認為，“2022年及以后上映的影片陣容強大，不乏具有巨大票房潛力的超級大片。在這次CinemaCon上，與我們合作的電影公司對院線的承諾得到了充分的展示機會。大批電影公司高管親自帶著作品出席今年的CinemaCon，我相信，這標志著他們再次承認影院觀影在電影業(yè)界的生態(tài)系統(tǒng)中扮演著重要角色?！?/p>

不久前上映的《新蝙蝠俠》導演馬特·里夫斯（Matt Reeves）也出席了此次CinemaCon，他在發(fā)言前鄭重感謝了院線，感謝他們在疫情來襲時保住了電影業(yè)的“一線希望”?！缎买饌b》全球票房已突破7億美元，里夫斯表示，他一直相信院線所帶來的觀影體驗無可替代，電影的票房表現(xiàn)也證明了這一點，“《新蝙蝠俠》的票房成績能夠為北美院線復蘇注入動力，對我來說也十分重要。”

很多市場調研機構的數(shù)據(jù)都顯示，大多數(shù)電影的大部分票房都集中在上映的頭一個月內。但在疫情之前，美國院線的窗口期通常為75天—90天，所以，盡管現(xiàn)在窗口期已縮短至17天—45天，但院線方面也可以接受。事實上，窗口期政策和時長并非由行業(yè)協(xié)會制定的硬性規(guī)定，畢竟疫情前的窗口期限制已經(jīng)實施了很久，早已過時。當整個行業(yè)舉步維艱時，不少中小成本片轉為先登陸線上的發(fā)行方式，在取得一定知名度和影響力后，這些影片可以提高進入院線發(fā)行的可能性，堪稱線上發(fā)行模式的最大受益者。

菲西安表示，“看到電影發(fā)行商給影片準備了院線窗口期，電影公司和院線又開始緊密合作，我感到特別欣慰。未來幾個月，我們有望看到各種影片。票房大片是行業(yè)基石，而我們有一批真正的大制作影片。中等制作影片和家庭片也很重要，我們同樣有此類作品。毫無疑問的是，上映的影片數(shù)量越多，院線的票房收入就越多。有沒有艱難度日的電影人？有。有沒有電影因為窗口期縮短損失票房？一定也有。但我們必須看到，總體趨勢是向好的?！?/p>

家庭觀眾回歸

菲西安認為，索尼不久前上映的《蜘蛛俠：英雄無歸》取得了出色的票房成績，全球票房已接近19億美元;同時，家庭題材電影的觀眾也在陸續(xù)重返影院，派拉蒙影業(yè)的《刺猬索尼克2》（Sonic the Hedgehog 2）就是最好的例證——迄今為止，這部電影的全球票房已超2.9億美元。他還針對院線和流媒體平臺的關系做出了進一步解釋，“現(xiàn)在的流媒體競爭仍然處于非常激烈的階段，我明白很多急于推廣旗下流媒體平臺的影視公司，會為在短時間內獲得大量訂閱用戶，而做出不明智的商業(yè)判斷。但我也必須強調，這不是個適用于長期經(jīng)營的理念，只是短期的商業(yè)競爭路數(shù)。電影先在影院上映，之后登陸流媒體平臺，顯然是更好的方式?！?/p>

4月19日，Netflix的最新一季財報披露，該公司第一季度訂閱用戶數(shù)量環(huán)比減少20萬，這一消息導致Netflix當日股價暴跌，但卻在某種程度上提振了北美院線的情緒，緩解了流媒體或將全面壓制影院的擔憂。

在里夫金和菲西安發(fā)表演講之前，加拿大院線公司Cineplex首席執(zhí)行官埃利斯·雅各布（Ellis Jacob）上臺接受了影院主協(xié)會頒發(fā)的榮譽獎項，以表彰他為院線行業(yè)發(fā)展所做的貢獻。在發(fā)表獲獎感言時，雅各布說：“我相信沒有任何東西會威脅到影院觀影體驗，流媒體不會，甚至連外星人入侵地球都不會。之前，許多人迫不及待地為電影院線行業(yè)撰寫了訃告，但我們經(jīng)受住了疫情的考驗。未來，我們會有更多機會?！?/p>