非洲大陸“生生不息”

鄧晨

埃及開羅，熙熙攘攘的街頭

非洲是全球人口增長最快的大陸，廣袤土地的人口變化，只憑一般人的日常視角無從把握全貌。它與性、生育、血緣、宗教密切相關，因此也會強烈地牽涉切身的情緒及想象，并且成為政治的角力場。

在新冠疫情初期的2020年2月，埃及宣布人口正式突破1億。在反節(jié)育的保守派眼中這可喜可賀，但人口專家則普遍認為這是國家災難。而埃及官方這幾年已致力于控制人口，最近政府一邊頭痛于糧食短缺的問題，一邊也在全國各地積極推展節(jié)育措施。

埃及“1·25革命”與人口劇增

埃及是北非西亞地區(qū)人口最多的國家，有95%的土地都是沙漠。全國270萬公頃的可耕地都集中在尼羅河周邊的綠洲及海岸線，這對埃及人口帶來的資源壓力是巨大的。不過，埃及在1970年代就已開始實行家庭計劃政策，并在穆巴拉克30年的統(tǒng)治時期大致保持人口可控的局面。

穆巴拉克政權倒臺，使得原本已開始松懈的節(jié)育政策終于完全停擺。

埃及前總統(tǒng)穆罕默德·胡斯尼·穆巴拉克（中）

情勢的改變，發(fā)生在2011年的“1·25革命”之后。穆巴拉克政權倒臺，使得原本已開始松懈的節(jié)育政策終于完全停擺，相關的醫(yī)療與公眾宣導停止進行。

雖然穆兄會背景的穆爾西上臺執(zhí)政僅短短1年，但反對節(jié)育的伊斯蘭原教旨主義者影響力大增。在革命后的幾年之間，埃及的生育率節(jié)節(jié)高升?；诒緡邢薜馁Y源，2017年埃及國家統(tǒng)計局局長根迪形容這是一場大災難。

2001年，聯(lián)合國預估埃及在2026年時的人口會是9600萬，這一數(shù)字如今早已被遺忘。2011—2015年的人口爆炸，使得埃及即使此后出生率得到控制，人口也必然會爬升很長一段時間。根據(jù)聯(lián)合國等不同來源的估算，埃及人口在2050年時可能達到1.6億～1.9億。

基于沙漠氣候的自然條件，埃及的人口及資源分布是極不均勻的。大部分的貧困人口集中在南部地區(qū)，許多追求機會的民眾會“北漂”到綠洲城市及海岸地帶打工，并把子女留在南部鄉(xiāng)村。這使得大都會地區(qū)的資源壓力越來越大（開羅已是全球人口密度最高的幾個城市之一）。而貧困地區(qū)的經濟也始終得不到機會發(fā)展，貧困條件下的民眾也傾向于繼續(xù)生育更多的子女來支持生計。

北尼日利亞的貧窮怪圈

在整個非洲范圍內，人口最多的國家是尼日利亞。聯(lián)合國專家估計，按照現(xiàn)有速度，到2050年尼日利亞目前的2億人口將會翻倍，這意味著屆時尼日利亞將成為僅次于中國和印度的人口大國。

尼日利亞的人口課題與埃及一樣，具有地域差異。生育超過5名子女的婦女，在南部沿海的約魯巴及伊博族群中已低于20%，但這個比率在北部各省仍超過40%。

貧困與高生育率會反映在醫(yī)療、政治、經濟等領域，其中最直觀的，莫過于反映在兒童及學校環(huán)境上。

2022年1月18日，尼日利亞阿布賈舉辦大米金字塔活動。袋裝大米堆砌成15個獨立的金字塔，希望解決尼日利亞的糧食危機

尼日利亞集市

以埃及為例，原本的文盲率已相當高，2017年的數(shù)字顯示，約有20%的男性為文盲，而女性的教育機會更加不平等，文盲比率達到30%。

如今，數(shù)量龐大的兒童意味著需要教育體系的有效承載，但事實上學童增長卻可能壓垮埃及的教育。當出生率增長至40%，埃及需要在全國新增9.1萬個每班40～60人的班級。當學校體系無法完成這一任務，埃及可能面對教育崩壞的局面。

對于尼日利亞的北部各州來說，兒童所面臨的處境，不是公辦學校教育的崩潰，而是傳統(tǒng)伊斯蘭教學校的扭曲變質。這類學校在古代是由穆斯林信徒的定期捐獻支撐，但在現(xiàn)代情境下捐獻制度已經崩塌。付不起學費且觀念保守的父母，仍然偏好將子女送到這種學校而非公辦學校，而學校維持運作的方式是讓學童在街上乞討來付學費。學習的內容也僅限于讀《古蘭經》，而不涉及現(xiàn)代學科知識。

據(jù)教科文組織在2014年的估計，尼日利亞有1300萬未能接受公辦教育的失學兒童，其中至少有950萬就是在這種傳統(tǒng)伊斯蘭教學校學習。這種情況有諸多原因，包括北部各州的統(tǒng)治精英長期以來飽受批評的封建守舊政策，以及1990年代末期北部各州經濟產業(yè)的全面崩潰。

尼日利亞北部曾經是非洲最大的紡織業(yè)基地，農民也曾經將花生收成堆成巨大金字塔并引以為豪，但在不敵國際市場競爭壓力與石油產業(yè)的替代下，北部各州的經濟早已嚴重崩解。

這是貧困學童上街乞討的背景，也是該地區(qū)陷入“博科圣地”恐怖活動的原因?！安┛剖サ亍钡念I導人從小就讀于傳統(tǒng)伊斯蘭教學校，很多傳統(tǒng)學校的學生也容易被原教旨主義勢力招募。

改善北部省份的困局，早已是尼國各界激烈討論的話題。即便勢同水火的政客，如卡諾州州長甘杜杰及宗教領袖薩努西，也都同意必須壓低生育率。但如何重建北部經濟并改革盤根錯節(jié)的地方勢力，卻難有立竿見影的良方。2020年新冠初期的防疫需求，提供了北部各州“禁止學童乞討”的動力，但在禁止乞討之后如何將傳統(tǒng)學校學生轉入現(xiàn)代學校體系，仍是各州的重大課題。

教育是讓新增人口成為建設性力量的關鍵，女性的教育機會平等，尤其能轉變社會價值觀，并轉變保守的高生育率風氣。能夠帶來經濟發(fā)展的“人口紅利”，只有在生育率下降、降低撫養(yǎng)比之后才可能實現(xiàn)。北部各州正處在改革的初步啟動階段，但是至少已經開始。

能夠帶來經濟發(fā)展的“人口紅利”，只有在生育率下降、降低撫養(yǎng)比之后才可能實現(xiàn)。

2022年3月19日，埃塞俄比亞哈拉爾，街道上的民眾

埃塞俄比亞節(jié)育政策見效

非洲的人口增長，是當今全球最重要的趨勢之一。

目前學界的一般共識是，1900年非洲的人口約在1億人，甚至可能略少于1億，而當時的其他主要大洲早已進入人口騰飛時代。例如，歐洲人口在18世紀中葉到1900年間就至少翻了1倍而達到3億人，而中國人口在19世紀的100年里從2億增為4億。

換言之，非洲人口的飛速增長，是20世紀之后才啟動的現(xiàn)象，尤其是在20世紀六七十年代之后速度才加快。其中最重要的因素，是現(xiàn)代醫(yī)療的進步顯著降低了死亡率，與此同時生育率仍然非常高。

在2009年突破10億人口關卡的非洲，預估在2050年會有20億～25億人口。各國雖已開始控制生育率，但下降速度會是緩慢的，屆時非洲仍然是人口年輕的大陸。

約1.2億人的埃塞俄比亞，是非洲人口第二多的國家，而且目前的人口70%都在30歲以下，是典型的高生育率社會。好在埃塞的節(jié)育政策開始得早，且已穩(wěn)步取得成效，生育率從2000年的每名婦女平均生育6.54胎，快速降低到2020年的4.05胎。此一成功，得益于國家有力地在鄉(xiāng)村地區(qū)拓展家庭計劃與避孕措施、減少童婚及提升女性受教育比率，尤其是現(xiàn)代避孕措施比率從2000年的6%上升到2020年的56%。

有效的節(jié)育措施，使得埃塞的生育率到2030年，可能進一步來到每名婦女平均3胎。這一數(shù)字相較于歐美及東亞仍然較高，但出生率的降低已經得以讓埃塞屆時享有“人口紅利”的優(yōu)勢，也就是勞動人口將顯著超過受撫養(yǎng)的孩童及老年人。因此，假使埃塞能避免戰(zhàn)亂等破壞性因素的影響，2030—2050年會是埃塞經濟發(fā)展的黃金期。

根據(jù)人口學家的推估，對于其他許多的非洲國家來說，要讓出生率有效下降到較低水平、進入“人口紅利”階段，至少還要30～40年的時間。埃塞節(jié)育的成效除了國家有力地推展措施，也可能在于民眾發(fā)現(xiàn)：將資源投入較少子女的教育及健康上，已經比生眾多子女提升存活概率更合適。

介入非洲人口問題的關鍵，在于分析地域性的困境。在諸如南非、毛里求斯、尼日利亞的拉各斯或埃塞首都亞的斯亞貝巴，出生率已經快速降到3或2以下，但在鄉(xiāng)村地區(qū)這個數(shù)字仍可能是5到7。這些區(qū)域可能是最受貧窮、戰(zhàn)亂與氣候變化等因素影響的脆弱地帶，是非洲未來發(fā)展的關鍵變量。

特約編輯姜雯 jw@nfcmag.com