“健忘”的數(shù)學(xué)家

林革

渾然忘我的維納

諾伯特·維納是美國著名數(shù)學(xué)家，控制論的主要奠基者，因?yàn)樗钤鐬槊乐迶?shù)學(xué)界贏得了國際榮譽(yù)，所以在美洲數(shù)學(xué)界享有很高的威望。有一次，維納全家要搬家，他妻子知道他對這種事情沒什么興趣，便在一張紙條上寫下新地址交給維納，叮囑他下班后直接回新居。不料，維納在工作時(shí)隨手在紙條背面做了一道題，然后順手將紙條扔掉了。

直到快下班時(shí)，維納才想起寫著新地址的紙條已被他丟掉了，那該怎么辦呢？他決定回到舊房子去問問原來的鄰居。當(dāng)他來到原來的住處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見門口有個(gè)小女孩，就問道：“對不起，我是維納，以前一直住在這里，今天我們搬了家，你知道搬到什么地方去了？”“知道，爸爸。媽媽料到你會(huì)來這里，特意叫我來等你?！毙」媚锘卮鹫f。

瞧瞧，維納連女兒都不認(rèn)識(shí)了，這記憶力是不是很可笑，不過更可笑的事情還在后面呢！

在維納任教的美國著名大學(xué)—麻省理工學(xué)院里，他更是大名鼎鼎，無人不知，無人不曉。有一次，維納的一名學(xué)生看見維納正在郵局寄東西，覺得這是個(gè)很難得的機(jī)會(huì)，因?yàn)樵诼槭±砉W(xué)院，誰都想和維納這位名人套點(diǎn)近乎，可維納成天泡在研究室里難得一見，所以那些想一睹其風(fēng)采的學(xué)生總不能如愿。這下可算碰上了，無論如何也得認(rèn)識(shí)一下，若是再與這位教授說上幾句話、握握手，那就更好了。不過初次見面，這名學(xué)生難免有點(diǎn)緊張，不知道如何接近維納，所以在一旁猶豫不決。這時(shí)，只見維納來來回回踱步，陷于沉思之中。這名學(xué)生更擔(dān)心了，生怕打斷了老師的思維，進(jìn)而損失某個(gè)深刻的數(shù)學(xué)思想。但最終還是覺得機(jī)不可失，于是鼓足勇氣，靠近自己的老師說了句：“早上好，維納教授！”維納教授猛地一抬頭，恍然大悟地拍了一下前額，說道：“對，維納！我就是維納。”原來，維納正欲在郵件上簽寄件人的姓名，竟忘記了自己的名字。

忘了家的愛因斯坦

有一天，美國普林斯頓大學(xué)研究院的院長辦公室接到一個(gè)電話，這個(gè)電話很特別，說話的人聲音壓得很低，問：“請問院長在嗎？”“很抱歉，院長出去了。”秘書答道。電話并沒有掛上，那個(gè)人明顯有些猶豫，他接著問：“那么，您能不能告訴我，愛因斯坦博士住在哪兒？”這個(gè)問題可不是隨便就能告訴別人的，因?yàn)檠芯吭河袊?yán)格規(guī)定，任何人不準(zhǔn)干擾愛因斯坦的研究工作，就連羅斯?？偨y(tǒng)邀請愛因斯坦到白宮做客，都要事先征得院長的同意，因此，秘書婉言拒絕了對方。之后，電話那頭傳來了道歉的聲音：“對不起，我就是愛因斯坦博士，我要回家，可一時(shí)忘了家在哪里了，所以冒昧打擾。拜托你不要對別人講，好嗎？……”

發(fā)生在科學(xué)巨匠愛因斯坦身上的這件真實(shí)的事情，與數(shù)學(xué)大師維納的經(jīng)歷何其相似，難道他們的記憶力真的這么差嗎？請不要輕易下結(jié)論，因?yàn)楫?dāng)有人驚訝于愛因斯坦能不假思索地報(bào)出自己的電話號(hào)碼24361時(shí)，愛因斯坦則不以為然地解釋說：“這很簡單嘛！用兩打，再加上19的平方，如此而已?！爆F(xiàn)在你有沒有從中悟出些什么？再來聽聽這位科學(xué)家耐人尋味的話：“我從來不記已經(jīng)印在手冊上的東西。我的記憶力是用來記憶書本上還沒有的東西?！蹦慊蛟S已能大致了解到大師們記憶的真相，即他們的記憶力全部都用到了科學(xué)研究中，對一些日常生活中的細(xì)節(jié)從不放在心上，所以發(fā)生上面那些離奇的事情也就不足為奇了。

心中只有數(shù)學(xué)的波修

波修是日本著名的數(shù)學(xué)家，曾是一本很有名的數(shù)學(xué)和流體力學(xué)教程的編寫者，他全心全意惦記的只有數(shù)字與數(shù)學(xué)，直至臨終。

波修的一位朋友得知其病危的消息后，特地趕到他家探望。此時(shí)的波修已奄奄一息，神智不清，朋友向醫(yī)生了解情況，“病人快不行了！”醫(yī)生回答說。朋友又問波修的家人還有什么要求，他們都想聽波修再說最后一句話，可醫(yī)生斷言這是不可能的。

“別著急，”客人說，“我有一個(gè)辦法?！彼叩綒庀啡坏牟ㄐ薮睬埃舐晢柕溃骸?2的平方是多少？”“144！”床上立刻傳出微弱的回聲。剛說完這個(gè)數(shù)字，波修就停止了呼吸。人們既為這位朋友的機(jī)智擊節(jié)，更為波修的臨終回答肅然起敬，因?yàn)樗蛔杂X的回答恰好反映了一個(gè)真正數(shù)學(xué)家的專注和純粹。

從0開始數(shù)數(shù)的謝爾賓斯

瓦茲洛·謝爾賓斯是波蘭著名數(shù)學(xué)家，他也是那種對數(shù)字和數(shù)學(xué)有濃厚興趣、對日常生活漫不經(jīng)心的人。

一次，謝爾賓斯家里搬遷，妻子知道他幫不上忙，所以只安排他照看放在門口的行李，行李剛好裝了10個(gè)箱子，她自己則去叫搬運(yùn)的卡車。當(dāng)謝爾賓斯的妻子坐著卡車回來時(shí)，謝爾賓斯很驚奇地對她說：“你知道嗎，你讓我看管的箱子不是10個(gè)，只有9個(gè)嘛！”

他的妻子也覺得奇怪：“這不可能啊，剛才臨走前我還點(diǎn)了數(shù)，離開才不過5分鐘，怎么會(huì)少一個(gè)呢！”謝爾賓斯著急地說：“真的，不信我數(shù)給你看—0、1、2、3……”他妻子一聽便樂了，哦，原來是這么回事呀！他把0也算上了，難怪會(huì)少一個(gè)箱子。

這可是數(shù)學(xué)家把專業(yè)知識(shí)下意識(shí)帶到日常生活領(lǐng)域?qū)е碌幕奶平Y(jié)果喲！

忘記生日的吳文俊

我國已故著名數(shù)學(xué)家吳文俊院士，生前整天忙于研究數(shù)學(xué)，把自己的生日忘得干干凈凈，所以在他60歲生日那一天，當(dāng)有一位客人慕名前來祝賀時(shí)，他渾然不知而且表現(xiàn)得若無其事。迷惑不解的客人驚訝之余，對這位數(shù)學(xué)家的記憶力表示懷疑，認(rèn)為吳文俊院士年齡大了，記性不太好，不然怎么連自己的生日都忘了呢？可是后來客人發(fā)現(xiàn)并非如此，當(dāng)他倆談到吳文俊院士所研究的用機(jī)器證明幾何問題時(shí)，客人指著吳文俊院士所設(shè)計(jì)的一臺(tái)機(jī)器問它的安裝日期，吳文俊不假思索地回答：“去年12月6日?！薄澳悄谘芯坑脵C(jī)器證明幾何問題方面有哪些進(jìn)展？”客人又問。“大的進(jìn)展談不上。今年1月11日以前，我為計(jì)算機(jī)編了300多道‘命令的程序，完成了第一步準(zhǔn)備工作?！眳俏目≡菏坷^續(xù)回答。

這時(shí)，客人簡直糊涂了，他非常驚訝地問：“吳院士，您記不住自己的生日，但這幾個(gè)日子卻記得很清楚，這是什么原因？”吳文俊爽朗地表示，自己從來不記得生日的具體日期，因?yàn)樵谒磥?，生日早一天，晚一天，沒有什么要緊的。但是有些數(shù)字就非記不可，而且動(dòng)了腦筋就很容易記住。例如剛才回答客人提到的日期，他是這樣處理記憶的，年底，當(dāng)然是12月，而6正好是12的一半；年初，自然是1月，而1月11日，排成阿拉伯?dāng)?shù)字是111，三個(gè)1連排，這樣就很容易記住。

上述這幾則數(shù)學(xué)家健忘的趣聞軼事，生動(dòng)體現(xiàn)了數(shù)學(xué)家們的記憶特征：高度集中專注于自己的專業(yè)領(lǐng)域，不為外界的日?，嵤滤蓴_，從而形成清晰的專業(yè)記憶。他們對專業(yè)知識(shí)的了如指掌、爛熟于胸，與日常生活中的思維短路形成鮮明對比。他們貌似荒唐的忘卻絕非簡單的健忘，而是為了其他重要記憶的不記憶。這也給我們間接提供了記憶的秘訣：對某些事物產(chǎn)生濃厚興趣，在反復(fù)觀察、研究中予以高度注意，記憶就變得非常自然簡單。