鳥兒的“胎教”

雪賀

澳大利亞迪肯大學(xué)的生物學(xué)家邁林·馬里耶特發(fā)現(xiàn)，斑胸草雀父母會(huì)進(jìn)行“胎教”——當(dāng)環(huán)境溫度高于26℃時(shí)，它們會(huì)在孵蛋時(shí)對(duì)卵發(fā)出一種與平時(shí)明顯不同的叫聲。

斑胸草雀父母在對(duì)鳥蛋說什么？為了找到答案，馬里耶特錄制了斑胸草雀的“胎教鳴聲”，然后把即將孵化的卵（距離孵化日5天）分成了兩組，進(jìn)行人工孵化。孵化過程中，研究人員給第一組卵播放“胎教鳴聲”，第二組播放成鳥之間的交流鳴聲，孵化出來之后再將它們送回巢中由親鳥繼續(xù)撫養(yǎng)。

結(jié)果顯示，“胎教鳴聲”對(duì)雛鳥造成了明顯影響：接受了“胎教”的雛鳥出生后體型要比其他雛鳥小，并且生長(zhǎng)速度更慢，但在成年后會(huì)產(chǎn)下更多的后代。也就是說，如果斑胸草雀雛鳥即將在炎熱天氣出生，其父母就會(huì)進(jìn)行“胎教”，提醒尚未出生的雛鳥外面天氣很熱，慢點(diǎn)生長(zhǎng)。這是因?yàn)闇囟雀叩沫h(huán)境中，如果雛鳥生長(zhǎng)發(fā)育緩慢，體型較小，可以減少發(fā)育過程中的氧化損傷和額外的能量消耗，有利于雛鳥的健康。

但是，斑胸草雀雛鳥是如何聽懂父母的“胎教”而隨之改變體型的呢？馬里耶特提出一個(gè)猜想，在大腦中，聽覺回路與控制情緒、反射學(xué)習(xí)和激素產(chǎn)生的區(qū)域有直接聯(lián)系，因此聲音可以直接影響生物的行為和生理，比如聽到悲傷或快樂的音樂，人們的情緒也會(huì)受到影響。在生命早期經(jīng)歷的聲音可以觸發(fā)同樣的自發(fā)反應(yīng)，并有持久影響，因?yàn)檫@是大腦發(fā)育和鞏固聯(lián)系的時(shí)期，其對(duì)生理和形態(tài)的影響可以持續(xù)一生。因此，當(dāng)斑胸草雀雛鳥聽到意味著高溫天氣的“胎教鳴聲”時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生激素，改變自己的體型。