耳蟲“清洗”記憶

趙錢

“你是我的小呀小蘋果，怎么愛你都不嫌多”“蒼茫的天涯是我的愛，綿綿的青山腳下花正開”“來，左邊跟我一起畫個龍，在你右邊畫一道彩虹”……這些詞句讀著讀著，你是否總有將它們唱出來的沖動？音樂市場上的歌曲每時每刻都在更新，但總有那么一兩首會永遠(yuǎn)停留在你的腦海中，無論何時聽人唱起，總會不自覺地跟著哼唱或續(xù)唱，為什么會這樣呢？

你腦中的“耳蟲”

上班上學(xué)路上，你聽到路邊小店里傳來震耳欲聾的音樂聲，正好是非常熟悉的曲調(diào)，你忍不住跟著哼唱。走入辦公室或教室，明明已經(jīng)再也聽不到音樂聲了，但你的腦袋里還是不停地播放著這首歌，坐在座位上不時哼兩句，去廁所的路上也會唱出來。一整天下來，你的同事/同學(xué)已經(jīng)對你忍無可忍了，而你自己也要被逼瘋了。上述經(jīng)歷是否也曾發(fā)生在你身上？如果答案是肯定的話，無需驚慌，這只是耳蟲現(xiàn)象。

“耳蟲”（earworm）是從德文Ohr wurm直譯過來的，它將“爬進(jìn)”腦中的音樂比喻成一只蟲，“耳蟲”引起的這種感覺叫“認(rèn)知瘙癢”，讓人忍不住想去“撓”（回想）它，非常形象地總結(jié)了洗腦神曲的特點(diǎn)。耳蟲現(xiàn)象影響著絕大部分人，有研究顯示91.7%的人曾有過上述體驗。

耳蟲為何具有如此大的魔力？美國達(dá)特茅斯大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們對受試者播放耳熟能詳?shù)母枨钠螘r，受試者的聽覺皮層會自動補(bǔ)完剩余的歌曲——換句話說，他們的大腦在歌曲早已結(jié)束時還會繼續(xù)“播放”。這些曲子不斷在你大腦中“撓癢”，為大腦止癢的唯一方法就是不停地在腦中重復(fù)播放這首歌，因此你會陷入洗腦神曲的無限循環(huán)中。

還有研究人員認(rèn)為，洗腦神曲就像那只莫名其妙被要求不可以想起的白色北極熊，本來你不會想到一只白熊，但如果被事先告知禁止去想它，你反而越會去想它，因為在確保自己真的沒有在想一只白色北極熊的時候，恰恰去想了那只白色北極熊。洗腦神曲也是如此，越是拼命地不去想，反而越會去想它。

如何擺脫耳蟲

多數(shù)時候，耳蟲不會影響我們的正常工作學(xué)習(xí)，因為它持續(xù)的時間并不長。但是如果像前文描述的那樣，耳蟲流連不去或者反復(fù)糾纏，也確實(shí)讓人煩躁，這時我們該怎么辦呢？

首先我們該搞清楚，哪些歌曲容易成為耳蟲，哪些不會。瑞士盧塞恩大學(xué)應(yīng)用科學(xué)與藝術(shù)系的研究人員曾做過這樣的實(shí)驗，他們分析了50多首流行歌曲，被不同人提到三次以上的曲調(diào)被認(rèn)定為“耳蟲”。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，耳蟲曲調(diào)中的音符節(jié)拍通常較長、音程較小，意思就是說擁有這兩個特點(diǎn)的樂曲難度低，一般人都容易對這種曲調(diào)熟悉。英國倫敦大學(xué)的另一個團(tuán)隊總結(jié)了“耳蟲”的三個關(guān)鍵特征：歡快的節(jié)奏、簡單的旋律以及一些特殊的音程。前兩者保證曲子足夠簡單從而使大腦容易記住，第三個特征則讓曲子保證簡單韻律的同時而又能夠顯得與眾不同。

確認(rèn)了耳蟲的存在后，我們還要知道什么人在什么情況下最易受到耳蟲的影響。一些研究表明，音樂家、思維活躍的人或者壓力過大的人比普通人更常出現(xiàn)耳蟲現(xiàn)象;性別方面來說，女性比男性更容易觸發(fā)耳蟲。在短時間內(nèi)大量接受音樂洗禮，比如剛聽完演唱會、聽了很長時間的車載音樂或者一整天都在聽同事/同學(xué)哼唱神曲，耳蟲也會在你腦中出現(xiàn)。

了解了上述知識后，我們就可以找方法擺脫耳蟲的影響。聽一些不具備耳蟲特點(diǎn)的歌曲，讓其他歌曲取代耳蟲是一個好用的方法。如果你確實(shí)喜歡這首耳蟲歌，不妨反復(fù)聽完整曲，因為耳蟲的旋律一般都只是音樂中的一小段，聽完整首樂曲反而會減輕耳蟲效應(yīng)。

另外，耳蟲確實(shí)像不請自來的白熊，當(dāng)它在你腦中出現(xiàn)時，不要過于關(guān)注，不聽不想不理，慢慢地它就會自然消失。

耳蟲的神奇威力

不過，雖然名字叫“蟲”，多數(shù)時候耳蟲并不讓人討厭，甚至常常帶給人們愉悅感。美國巴克內(nèi)爾大學(xué)的研究人員進(jìn)行的一項研究表明，超過一半的學(xué)生認(rèn)為洗腦神曲是令人愉悅的，還有30%的人認(rèn)為它是中性的，只有15%的洗腦歌曲被認(rèn)為是令人不適的。在繁忙的工作學(xué)習(xí)之余，在腦中奏響一曲讓人愉悅的耳蟲不也很有趣嗎？

耳蟲不僅有讓人放松的能力，還有助于加強(qiáng)記憶。因為耳蟲現(xiàn)象與德國著名的記憶心理學(xué)家艾賓浩斯提出的“不自主記憶提取”現(xiàn)象相似，一旦有一些提取的線索出現(xiàn)，就會自動觸發(fā)相關(guān)的信息。譬如，看多了由“最炫民族風(fēng)”伴奏的各種視頻，下次看到有節(jié)奏的舞蹈，就會不由自主地哼唱起“你是我天邊最美的云彩”來了。

如果將視頻內(nèi)容替換成需要記憶的事情，當(dāng)我們再聽到“最炫民族風(fēng)”時，是否也能回憶起視頻的內(nèi)容呢？答案是肯定的，2021年，美國加州大學(xué)戴維斯分校的一組心理學(xué)家進(jìn)行的實(shí)驗證實(shí)了這一點(diǎn)。

研究人員分別對三組參與者進(jìn)行了三次試聽-記憶實(shí)驗，每次間隔1周，每組參與人數(shù)在25～31之間。在第一次實(shí)驗中，參與者先聽一段不熟悉的音樂，一周后，讓他們在聽同一首音樂的同時觀看電影片段，其中對照組的參與者只觀看沒有配樂的電影片段。在最后一次實(shí)驗中，他們被要求在播放音樂時回答一些關(guān)于電影細(xì)節(jié)的問題，以此檢驗他們的記憶成果。實(shí)驗過程中，研究人員還會詢問參與者對歌曲的評價和歌曲在他們腦中循環(huán)的頻率等問題。

研究結(jié)果顯示，實(shí)驗組的記憶效果顯著優(yōu)于對照組，而且，實(shí)驗組成員對電影的記憶程度也有區(qū)別。具體表現(xiàn)為，一首曲子在一個人腦海中循環(huán)的頻率越高，他對與這首曲子配對的電影細(xì)節(jié)也記住得越多。更有趣的是，即使觀看電影時參與者并沒有特意去記憶電影情節(jié)，但如果他的腦內(nèi)回憶起這首音樂，他也會想起相應(yīng)的電影情節(jié)。簡而言之，耳蟲效應(yīng)能幫助人們記憶電影中的片段。這意味著以音樂為基礎(chǔ)進(jìn)行記憶，不僅能加強(qiáng)人們的記憶能力，也可以幫助人們對抗癡呆癥和健忘癥。未來，音樂干預(yù)治療也許能成為一種治療記憶衰退的非藥物療法。

了解了耳蟲現(xiàn)象后，如果下次你還為記不住事情而苦惱時，不妨伴隨一曲動聽的耳蟲歌曲來進(jìn)行記憶吧。