曾經(jīng)一諾

何繼青

序

1

遠道是在外公落葬滿三個月的次日清晨別家出行的。

外公去世落葬，遠道為外公守靈三個月。遠道家鄉(xiāng)的習俗不講究為故去的長者守靈，逝者入土，立碑，刻姓，留名即可，請鄉(xiāng)里的教書先生題幾句墓志銘已屬至尊。遠道跟著外公走南闖北，在生意場上歷練已有些年頭，多少知曉一些各地的習俗。遠道覺得守靈對逝去的長輩是敬仰是遵循，在生者則體現(xiàn)孝道體現(xiàn)德行。九十個日夜，遠道伴著半山坡上寺廟中傳來的晨鐘暮鼓，在一日三次燃香祭拜的同時，不斷回味外公臨終前那些天的情形。

外公在家族中的地位至高無上，講話處事歷來一錘定音不容置疑。外公從米鋪學徒做起，成就了一番不小的家業(yè)，成為遠近聞名的鄉(xiāng)紳。外公臨近人生終點，自然是家族的一件大事。那些天外公把后輩中的男丁分別叫去說話，遠道屬于孫輩，且是外姓，因而排在末尾。外公跟其他子孫說了些什么遠道不甚清楚，遠道腦海中反復呈現(xiàn)出來的，是外公派人叫他去講話的情形。

那是一個冬日的黃昏。外公躺在院子里的荔枝木椅子上，冬日黃昏松軟的薄陽在外公身上灑了一層，黃昏薄陽失去了往日里南國光照的熱烈，亦不那么明亮，像斷斷續(xù)續(xù)的山溪，時深時淺悄無聲息地流淌著。外公指了指一只木箱對遠道說：“那里面是別人打給我的欠條，足足一整箱。依你的意思怎么處置妥當呢？”遠道沒有多想，順著心里的念頭說：“那是外公您這輩人的財產(chǎn)和情分，隨了外公去的好。若我們做晚輩的去追討，一來未必件件都能討得回來，還會傷了外公和他們的情分。”

外公聽了遠道的話當時并未有態(tài)度，之后便在家業(yè)傳承的遺囑上寫下了遠道的名字，這令族人大為意外。

那個早晨遠道辭別故鄉(xiāng)遠行，他走的是水路。一條大河浩浩蕩蕩由西向東，遠道的商船破浪前行，船上滿載著將遠銷海外的商品。

正值黎明時分，最初的晨光照亮了天邊的皚皚雪山，那雪山呈現(xiàn)出磅礴氣勢。當旭日冉冉升起來，朝霞涂滿大地，冰雪點點滴滴在山腳下融化，大河從蒼茫山嶺中向大地伸展，于是鳥兒開始歌唱，溪水盡情歡跳。三個月前還是隆冬，眼下已經(jīng)是春風化雨的時節(jié)了。

遠道放眼遠眺迎風抒懷。浩瀚的大海將在眼前展開，驚濤駭浪將在他人生的路上洶涌澎湃。遠道喜歡這樣的感覺，商場成敗亦不可失去激情勃發(fā)，生死博弈也要有飲酒作詩的瀟灑。鎮(zhèn)上人說遠道有做生意的天賦，所以遠道的外公把家業(yè)傳給了他。遠道知道，天賦不是主要的，心中存著一個“義”字，做事遵循一個“誠”字才是在商場立足的根本。這一點恐怕也是外公的本意。外公落葬那天，當滿滿一整箱欠條隨著外公的棺木入土，遠道明白，外公傳給他的正是“義”字和“誠”字。

許多年以后，每當遠道想起那個冬日的黃昏，回憶起那個黃昏松軟的薄陽，仍然會覺得外公在拉著他的手。外公的手很軟很溫暖。

現(xiàn)在遠道的商船正由江河駛向大海。

那一年的事

2

那座風格鮮明的海港城市漸漸近了。

城市街道店鋪林立。港口碼頭萬商云集。這座名為澳門的城市與遠道的家鄉(xiāng)大不相同。遠道的家鄉(xiāng)離澳門不遠，從地圖上看，是兩個幾乎相連在一起的小小圓點。遠道是初次走進這座離得很近卻很不相同的城市，這座城市與內(nèi)陸多數(shù)城市都大不一樣。眺望城市邊際，不見厚實的淺灰色城墻;城池中央亦沒有規(guī)整方正、成行成排的青磚灰瓦房舍。街道兩邊是巴洛克式建筑伴著東方殿堂式的樓閣，其中有零星幾座新古典主義大廈，與之相鄰的是嶺南風格庭院，這些差異極大的建筑隔街相望并肩而立。從眼前滑過的店名和招貼畫也是中式傳統(tǒng)模樣夾雜著西式的人物器物。巴洛克式建筑、新古典主義建筑、殿堂式建筑等等名詞概念，是遠道從建筑類圖書上讀來的。遠道閱讀建筑類圖書是為建造一座房子。

為逝去的外公而建造。

外公生前一直想擁有一座漂亮的房子。在外公心里，院子要種滿樹木花草，房子不必高也不須大，樣式要與眾不同別有風格，外公甚至用毛筆在宣紙上畫過設想中房子的樣式。遠道還在少年時代已經(jīng)萌生出，將來要為外公建造一座漂亮房子的念頭。

澳門這座城市不僅建筑風格卓爾不群，街道上的風情也色彩斑斕，城市街道上飄浮的氣息仿佛是四方八面習俗匯聚。特別是由城外碼頭連接的那條千年海路，迎來送往各國船只，于是街道上就有各色人種充滿欲望地四下奔走。

在街道深處，異域風情越發(fā)濃郁了，遠道置身其中有點想家。遠道的家鄉(xiāng)有個十分尋常的中國鄉(xiāng)鎮(zhèn)的名字：唐家。唐家至多算個小鎮(zhèn)，不過從唐家這個南方小鎮(zhèn)走出去的人物，有兩三位不同凡響卓有成就。唐家人性格里頗有大海與山嶺混雜的風范：從容淡泊、爽朗開放。唐家人走得再遠，離開再久，都存留著濃重的家鄉(xiāng)情結。唐家人在海外成家立業(yè)建造房屋，門窗必然沿用木質(zhì)材料，更是一定要在門窗上雕刻象征著吉祥如意、財運通達的華夏圖案。唐家木雕有陽雕也有陰刻，不變的是中國南式雕刻刀法。

遠道對建筑的興趣由外公而起，各國形態(tài)迥異的建筑又引誘他走向大海去向遠方。

現(xiàn)在遠道感到大海越來越近，夢想越來越近。做完第一單遠洋生意，回來首先要做的事情就是建造一幢嶺南式樣的庭院，正是在這一刻，遠道看見了那座教堂。

后來發(fā)生在遠道人生中的重要事件，正是從遇見那座教堂開始的。

教堂挺立在街市中央，高聳的尖頂直入云端，威嚴肅穆的氣氛無聲地彌漫開來。遠道仰望高聳的教堂尖頂，從未有過的不安以及說不清楚的沉重，便難以言語地壓迫下來。遠道連忙把目光轉向另一邊。另一邊是禪院。禪院的飛檐凌空豎立，禪院大門前的梁柱上畫龍走鳳做工精巧。這是遠道所熟悉的，禪院不會令遠道不安，只帶給他平靜祥和。

教堂碩大的銅鐘響起來，金屬的撞擊聲一下接一下，不緊不慢地在蒼穹間回蕩，那鐘聲悠長而沉郁。

遠道家鄉(xiāng)沒有教堂，只在鎮(zhèn)子外面的半山坡上有座不大的寺廟。從寺廟里傳出來的是念經(jīng)聲，念經(jīng)聲與枯燥的木魚輕擊聲相伴使人平和。還有晨鐘暮鼓，意味著日出日落，日復一日。遠道不由收住腳步，在石塊壘砌的街路上尋著教堂鐘聲望過去，把目光再次投向教堂尖頂。正是那一刻，遠道意外地發(fā)現(xiàn)教堂尖頂上站著一個身影，那個身影欲跳又止，被極度的悲愴籠罩著。遠道驀然意識到，這人正徘徊在生死懸崖！

遠道不待多想便飛身沖進教堂高大的拱門，沿著樓梯奔向教堂高聳的尖頂。

教堂尖頂挺立在有些耀眼的陽光里。云很淡，陽光便越發(fā)耀眼。幾分鐘之前這個尖頂還遙不可及，現(xiàn)在已經(jīng)被踩在了遠道腳下。遠道看見徘徊在生死懸崖上的是個年輕男子。年輕男子身形健碩，有著俊朗的身體線條。遠道不由想，這個身形健碩、線條硬朗的男子原本應該充滿活力，然而現(xiàn)在，這個人從面孔到胸膛卻淪陷在陽光切割出來的明暗兩界。由于明暗對比太過強烈，天地分裂成緊密相連著的陰陽兩界，生死便只在轉瞬之間。

天堂與地獄原來僅一步之遙。這便是教堂要告訴人們的嗎？

這是個葡國男子。遠道看見這個葡國男子和自己一樣年輕，年輕男子有著一雙深如雕刻的眼睛。遠道忍不住又想，這雙眼睛原本應該盛著明媚的陽光，原本應該映著大海的蔚藍，現(xiàn)在卻堆滿血絲滿是陰云。

遠道沒有多想，當即伸出雙手急切地阻止道：“先生且慢！先生且慢！”

葡國男子痛苦地搖了搖頭，無奈地流露出拒絕的神情。

遠道在情急之下脫口勸解說：“縱然有天大的事，我來和你一起扛！”

正是這樣一句原本只為勸解脫口而出的話，卻徹底改變了遠道后來的命運，使遠道走上了一條此時此刻他自己完全難以預料的人生路。

葡國男子不由一怔，大感意外，萬分驚訝且不無疑惑地問遠道：“你和我一起扛？為什么？你我素不相識??！”

話已經(jīng)說出口，何況是為了把一條年輕的生命從生死懸崖的邊上拉回來，遠道只能繼續(xù)勸道：“中國有句老話，善待生命，人皆為之?！?/p>

葡國男子更加痛苦不堪地發(fā)出一聲仰天長嘆：“你扛不起的，你是扛不起的啊?！?/p>

這句話激起了遠道的豪情。遠道是那么年輕，那么富有激情，對未來是那么自信，他幾乎是毫不猶豫地大聲喊道：“世上沒有扛不起的事，只在于想扛，或者不想扛。我來和你一起扛！”

3

中式餐廳永遠是熱鬧的，放聲談笑，把酒言歡，豪氣暢飲，敘舊話今，乃至迎客辭和道別語都是喊出聲而不是說出來的。餐廳的墻壁門窗、天花地板以及林林總總裝飾總是熱烈的紅色，大片大片的艷紅中點綴著搶眼的金黃，于是中式餐廳熱烈的氣氛鋪天蓋地。

歇業(yè)時辰如期而至，滿餐廳的熱鬧悄然退去。窗外不知什么時候下起了雨，風很大，雨絲亂紛紛的。剛才還陽光如火，轉眼間已是亂雨迷蒙。透過餐廳玻璃窗望出去，窗外的景致像極了印象派油畫，抑或有幾分中國畫中肆意潑墨的風雅。街巷沉浸在濕漉漉的水汽里，行走的人們隨之被水汽渲染出不那么真實的色彩。餐廳在熱鬧退去之后越發(fā)顯得安靜，空蕩蕩的廳堂現(xiàn)在只剩下年輕的中國商人遠道和年輕的葡國男子依舊坐在一角。中式餐廳有個好處，食客不走店不關門，酒照添，菜照上，茶照續(xù)，伙計隨應在一邊默默伺候著。

葡國男子有了三分醉意，那男子帶著醉意說：“我的家族有個受人尊敬的姓氏，德米蘭達。我是這個家族的男子，他們叫我埃薩，埃薩·德米蘭達。我是一個不錯的遠洋船長，我不能毀了德米蘭達這個受人尊敬的姓氏！”

遠道寬慰道：“在海上行船碰到風暴是常事，不足為恥。”

埃薩搖了搖頭，說：“馬六甲海峽的風暴沉沒了我駕駛的商船，我可以承受。但是……”埃薩欲言又止收住涌到嘴邊的話。

遠道并不追問，他猜想埃薩在商船沉沒后一定遭遇了更加慘痛的經(jīng)歷，也許那是一樁難以啟齒的事情。船沉了，貨沒了，怎么可能還有好運氣？老話說，禍不單行。聊天不觸人痛處，這是中國式智慧，遠道默默地陪著埃薩枯坐不語。

埃薩端著酒杯，幾度欲喝又止，他努力想忘記那個夜晚，可是那個夜晚卻越來越清晰地浮現(xiàn)在眼前。那個夜晚滿天星斗，卻沒有一顆是他的幸運之星。他九死一生終于到達澳門，當他身無分文走在澳門街上，腦子里冒出來的第一個念頭就是要把沉沒商船的貨款還給貨主。船是他自己的，可以暫且放下，沉沒的貨物他不能放下不管。賭場五光十色的霓虹燈就是在那一刻闖進了他的視線，他緊盯著賭場的巨幅廣告牌彷徨了許久，最后去找舊日朋友借了一筆錢。朋友把錢交到他手上時只說了一句話：“埃薩，這筆錢是因對德米蘭達家族榮譽的信任借給你的，所以不需要你的任何抵押。親愛的朋友，祝你好運?！彼弥笥训腻X離開的時候回了一句：“我以德米蘭達家族的榮譽承諾?！?/p>

后來他拿著錢走進賭場。

初時他是贏的。有那么一段時間他幾乎就要成功了，只需再贏上一次，僅僅需要再贏一次，他就能湊夠貨款。他把手上的全部籌碼一次性押上轉盤，那一刻把自己的生命和德米蘭達家族的榮譽一同押上了轉盤。隨著清脆的鈴聲轉盤開始飛速旋轉，那次轉盤仿佛總是轉個不停，時間顯得格外漫長，轉得他陣陣眩暈。當轉盤終于緩緩慢下來，終于要停在某個數(shù)字的時候，他興奮得幾乎喊出聲來。成功離他那么近，只要轉盤再略略往前移動一格，一厘米哪怕是半厘米他就成功了。然而轉盤停住了，停在距離成功僅僅相差一個數(shù)字的位置上。

埃薩崩潰了！

埃薩不知道自己是怎么走出那間賭場的，不知道自己怎么走上了教堂的尖頂。他無法原諒自己，他再也沒有其他選擇，只能選擇結束自己生命，用自己年輕的生命懺悔贖罪，以維護德米蘭達家族的榮譽。

聽完埃薩講述，遠道說：“你是船長，不是賭徒。你已經(jīng)賭過一次，如果現(xiàn)在去死，那你就是用生命和德米蘭達家族的榮譽去上帝那里賭。上帝那里沒有輸贏。中國有句老話，人死不欠債。死贖不了罪，上帝不會替你還清欠債?！?/p>

埃薩一雙漂亮的眼睛在那一刻空洞木然，靈魂似乎已經(jīng)離開，生命似乎正在死去。他絕望地說：“我是生死都無路了?！?/p>

遠道斷然說道：“不，活著就有路！”

埃薩疑惑地盯著遠道，眼前一片茫然，他看不見生路在哪里，更不知道這個年輕的中國商人能幫他什么忙。

窗外的世界，雨更密，風更緊，霧氣越發(fā)濃重起來。

幾天后，遠道約埃薩來到大三巴下。正是早晨，朝陽從海平線上升起來，天地相連處的海水被映照出誘人的絢爛。近處有船駛過，拖著長長的浪花。埃薩茫然面對眼前的海景，無從知曉遠道能夠帶給他什么幫助，無邊的絕望依舊深深籠罩著他。

遠道指著不遠處的港灣碼頭對埃薩說：“我的遠洋貨船已經(jīng)辦妥所有手續(xù)，般上裝滿了上等絲綢、精美瓷器，還有品質(zhì)不錯的茶葉。我愿意用這艘船上的全部貨物做抵押，替你還清債務?！?/p>

埃薩聽聞，剎那間驚呆了。他不敢相信，他覺得是在做夢，許久說不出話來，只是怔怔地盯著遠道，像是怕遠道突然消失或者告訴他只是開個玩笑。過了好一會兒才訥訥問道：“你不是在開玩笑？你為什么這樣幫我？我能為你做什么？把你的條件告訴我?！?/p>

遠道解釋道：“原本我要聘請一位遠洋船長，是我的運氣好，現(xiàn)在不用麻煩了，我聘請你做我的遠洋船長?！?/p>

埃薩緊張不安地問：“你憑什么相信我？我駕駛的船剛剛在馬六甲海峽沉沒。”

遠道反問：“我為什么不能相信你？人與人之間本就應該互相信任?！?/p>

埃薩老老實實地強調(diào)道：“我欠了許多錢，那可不是小數(shù)，一船貨加一筆賭債?！?/p>

遠道露出唐家鎮(zhèn)人特有的從容淡定，說：“我的船是一艘大型遠洋商船，船上滿載的都是多年在歐洲市場暢銷的上等貨品。我們把這船貨銷往歐洲，收益我們倆對半分，除去你償還欠下的債務還會有余。今晚我先幫你把欠下的賭債還清。”

埃薩說：“你我素不相識，你押上自己的船和貨，替我還這么大一筆債，我該如何報答你？”

遠道說：“既然蒼天和大海把你我連在一起，那就是緣分。我的外公告訴我，幫助有難的人，是為自己播種福報?！?/p>

埃薩正了衣冠，后退兩步，朝遠道深鞠一躬。

遠道拿出一方印章交給埃薩：“你拿著這方印章就可以指揮我的遠洋商船了。這方印章是我外公傳下來的，它的信用從未喪失過?！?/p>

埃薩接過印章，他看見印章上刻著“一諾千金”四個字。埃薩抬起目光向不遠處港灣里的碼頭眺望，他看見碼頭停靠著一艘大型遠洋商船，商船上醒目地銘刻著“一諾千金號”。

4

這個早晨風平浪靜。

大海平靜柔順猶如絲絨，有幾只海鷗在輕波微瀾間滑翔。碼頭已經(jīng)從夜色中醒來，海堤上有數(shù)十只白鴿在閑散地覓食?！耙恢Z千金號”商船鳴響悠長的汽笛徐徐啟航。

遠道站在船首甲板上面向無邊無際的大海，他有些興奮又有些緊張，這條海上絲路雖然在他腦海中出現(xiàn)過無數(shù)次，但實航是第一次。首次出海做生意，而且獨自帶著大型商船，船上滿載著數(shù)量頗巨的貴重貨品，遠道著實很難讓自己放松下來。海路上不可預料的情形實在太多太復雜，遠道甚至隱隱懷疑自己能否把滿船貨品運到遙遠的歐洲。

這是一條千年海路。在漫長的歲月里這條海路上發(fā)生過許多精彩故事，出現(xiàn)過數(shù)不清的英雄豪杰，然而同樣有埋葬在大洋深處無人知曉的生命和數(shù)不清的財富?，F(xiàn)在他航行在前人走過的海路上，他和他的“一諾千金號”商船將會書寫什么樣的故事呢？遠道今年二十出頭，從十三歲開始跟著外公在生意場上歷練，經(jīng)歷過不少事情，只是那時有外公在。外公是家族的靈魂，也是遠海的精神所在。最后一兩年外公身體不支，把生意交給他打理，但外公在與不在畢竟大不一樣。有時候遠道覺得外公沒有離去，外公一直在天上看著他，他不能讓外公失望?？墒沁@個早晨當他真的踏上這條千年海路，惶恐不安還是不可阻擋地出現(xiàn)了。

海面由藍變紫，似乎只在驀然間已經(jīng)深不可測。海岸線和城市早已消失，現(xiàn)在“一諾千金號”行駛在浩瀚的大洋上。他和他的商船顯得格外孤獨，又是那么微小。

夜幕降臨。

遠道來到船長艙室。埃薩不在。遠道估計埃薩大概去了駕駛艙。埃薩說過，夜間行船難度要比白天大幾倍，海上的危險常常發(fā)生在夜間。遠道來找埃薩并沒有具體事情，他只是想了解航行到里斯本的航線上哪片海域遇到危險的可能性大。既然埃薩不在，明天再聊無妨。

遠道正要離開，埃薩走了進來。埃薩熱情地請遠道在船長室坐，又倒了杯酒遞給遠道，自己則拿出酒壺擺在面前的矮柜上，然后打開兩盒罐頭下酒。埃薩酷愛酒，埃薩不僅僅愛喝能喝，對世界上的名酒也頗有些研究。讓遠道不解的是，埃薩對中國的茅臺、汾酒之類的烈酒竟也略知一二。埃薩對遠道說過，在大海上行船的遠洋船長沒有不喝酒的，區(qū)別在于喝多少。遠道問過埃薩喝多少酒駕不了船。埃薩告訴遠道，他從來沒有因為喝酒耽誤行船。

數(shù)杯酒過后，遠道提出自己的問題。埃薩告訴遠道，出發(fā)前他計算過，明天上午過馬六甲海峽。熟悉這條海路的遠洋船長都知道，馬六甲海峽有雙重風險，一是風暴頻繁浪高涌激，再就是馬六甲海峽近六百海里航程上海盜眾多。過了馬六甲海峽在印度洋行駛只要不遇上臺風通常不會有事。眼下不是臺風季節(jié)，印度洋應該是平靜的。

埃薩拿起酒壺與遠道碰一下，自己先喝一大口，說：“今晚還在南中國海，不會有事，你可以先睡個踏實覺。”

遠道追問：“你覺得哪個海域危險最大？”

埃薩猶豫了好一會兒方才回道：“就目前的情形看，大西洋危險最高?！?/p>

遠道稍稍有點意外，不解地問道：“這是為什么？”

埃薩略帶敷衍地對遠道搪塞說：“近兩年很多民用商船都不敢走大西洋，不過還是有不少商船在走，大西洋航道仍然是最繁忙的?！?/p>

遠道越發(fā)不解，習慣性地盯住埃薩。遠道的眼光有一種獨特的犀利，當他盯住你的時候你很難躲避很難搪塞。

埃薩有點不那么自然了，紅了臉解釋道：“德國軍隊頂不住盟軍攻勢，很大程度上是因為德國的工業(yè)生產(chǎn)跟不上美國的軍工生產(chǎn)能力。美國提供給歐洲戰(zhàn)場的大量物資武器，主要是通過大西洋航線運往英國運往歐洲戰(zhàn)場。所以德國人從一九四一年年底開始用潛艇在大西洋上襲擊美國商船，德國人的戰(zhàn)略計劃是封鎖英國的物資武器供給線，以此扭轉戰(zhàn)局，擊垮英國?！?/p>

遠道一怔，一九四四年的中國通訊實在是太落后了，這些信息他在國內(nèi)幾乎一無所知。如果他知道德國潛艇在大西洋上襲擊民用商船，他也許不會選擇在這個時候去歐洲。

埃薩繼續(xù)解釋道：“德國人集中了大量潛艇在大西洋上襲擊商船，主要是襲擊美國商船。各種統(tǒng)計數(shù)字不盡相同，但是被擊沉的商船超過一千艘是肯定的?！?/p>

遠道說：“我們是民用商船，我們掛的是國際紅十字會的十字旗，再說我們不是美國商船。我們可以接受檢查，證明船上裝載的沒有一件屬于戰(zhàn)爭物資，國際公約不允許襲擊非軍用船只。”

埃薩苦笑：“我們面對的是法西斯軍隊的潛艇，法西斯什么時候講過道理？”

遠道沉默了。

面對遠道的沉默，埃薩心里涌起一陣愧疚，他應該在出海前把這些情況向遠道講清楚，但那個時候他走投無路，他為此猶豫過，但終究沒有說出來。埃薩拿起酒壺對遠道說：“遠道兄弟，對不起！請你原諒我?！?/p>

遠道倒是一時不解，望著埃薩，問道：“你為什么這樣說？讓我原諒你什么？”

埃薩說：“我應該在你決定出海之前把海上航行的風險告訴你，尤其應該把德國潛艇在大西洋襲擊民用商船的風險告訴你?！?/p>

遠道不介意地笑著說道：“眼下我們應該考慮的是如何躲避德國潛艇襲擊。其實即使你在出海前把這個情況告訴我，我不會因為你的坦誠而改變這次海上航行。在教堂尖頂上我承諾過?！?/p>

埃薩沒再言語，他覺得自己在這位年輕的中國商人面前常常產(chǎn)生愧疚之感，更多的當然是充滿敬意。

5

就到了一九四四年深秋。

在深秋的這個夜晚沒有多少人知道，德國、日本將在明年的夏天宣告失敗。也沒人能夠預見希特勒會在自己的指揮部地下室和他的情人一塊自殺。日本軍人更無法想象，他們的天皇會在明年下詔書，讓他們的代表在美軍密蘇里號戰(zhàn)艦上簽字接受無條件投降。一九四四年深秋的這個夜晚，戰(zhàn)爭依舊膠著慘烈，大西洋隨時可能爆發(fā)惡戰(zhàn)。埃薩駕駛“一諾千金號”商船航行在如墨的夜色下。埃薩的神經(jīng)處在高度緊繃狀態(tài)，他祈禱上帝保佑，保佑德國人的潛艇不要從黑乎乎的海面下冒出來。一旦德國潛艇出現(xiàn)，埃薩認為“一諾千金號”商船生存的希望極其微小。他沉入大西洋海底，也許是上帝的安排，但對遠道就太不公平了。遠道是難得的好人，這樣的好人理應受到上帝的眷顧和厚愛。

遠道站在埃薩身旁，他能察覺到埃薩此刻的緊張，他不知道那是因為埃薩內(nèi)心對他的漸深漸重的懺悔。遠道對埃薩說：“電臺里說美國海軍加強了在大西洋海域對德國潛艇的攻擊，一周前盟軍擊沉了多艘德國潛艇?！?/p>

埃薩眼睛沒有離開夜幕下的海面，說：“越是這樣，德國潛艇出現(xiàn)的可能性越大。許多國家的人不真正了解德國人的行事風格，總覺得德國人沉穩(wěn)嚴謹;其實德國人還有另外一面，就是狂熱激烈。”

遠道感嘆：“葡萄牙屬于中立國，前幾年葡萄牙海域一直是安全的，特別是首都里斯本海域。從近期收到的消息看，近幾個月來戰(zhàn)火開始不放過葡萄牙海域了。”

埃薩問：“戰(zhàn)爭打到了現(xiàn)在的階段，德國潛艇在靠近中立國海域襲擊民用商船的可能性會有多大？”

遠道說：“失道之人，越到最后總是越瘋狂?！?/p>

夜黑得更深了，黑暗中的海面有一種莫名其妙的詭異擴散蔓延，四伏的危機驟然強烈起來，海面終究還是出現(xiàn)了令人不寒而栗的黑影。遠道全神貫注地盯著洶涌波濤中神出鬼沒、難以捉摸的黑影，預感中最怕的事情終于要發(fā)生了。德國潛艇即將從某個未知的方向突然開火，一場海戰(zhàn)正在降臨。遠道又想，美國海軍護航艦隊在不遠處海域，從電臺里收到的信息分析，此時美國艦隊已經(jīng)在大西洋占據(jù)相當大的優(yōu)勢。德國潛艇殊死一搏，會出現(xiàn)什么結果？遠道有點懷疑自己在前些天的考慮是否正確。

進入大西洋的前幾天，遠道讓埃薩在安全海域停下來等待美國商船。當時遠道考慮，讓“一諾千金號”拉開距離跟隨在美國商用船隊后面航行，這樣既能受到美軍護航艦隊保護，又不至于被德國潛艇誤認為是美國商船受到攻擊。“一諾千金號”等了十多個小時，由多艘美國商船組成的船隊出現(xiàn)了，于是“一諾千金號”保持著距離，尾隨在美國船隊后面向危險的大西洋海域航行。

美軍護航艦隊果然從商用船隊進入大西洋便始終前后護衛(wèi)。

現(xiàn)在，埃薩在駕駛艙一只手緊握舵輪，另一只手拿出總是帶在身上的那只酒壺。正當他準備喝酒提神，一聲巨響突然炸裂。緊接著炮聲大作火光沖天，如注的彈雨劃破寂靜的夜空，剎那間戰(zhàn)火烈焰把夜幕下的海面撕開無數(shù)道血痕。

德軍潛艇冒著被美軍驅逐艦、獵潛艦擊沉的危險襲擊美國商船，無疑是在做最后的搏殺。雙方皆無懼死亡的攻擊，戰(zhàn)斗打得相當慘烈。

火光四射，炮彈如雨。

最前面的美國商船被擊中，大火迅速燃燒起來。很快，被擊中的商船掙扎著斷成數(shù)節(jié)沉入海底。之后不斷有商船被擊中，此起彼伏的爆炸聲中烈火熊熊燃燒，火光照亮大片海面，情狀已是慘不忍睹。

埃薩緊抓舵輪，目不轉睛地盯著前方，操縱商船大幅度左沖右突，躲避著漫天飛舞穿梭的炮彈。好在遠道始終堅持與美國商船保持一定距離，“一諾千金號”并沒有成為德國潛艇直接攻擊的目標。有幾發(fā)炮彈落在“一諾千金號”近側，炸開層層疊疊巨浪，爾后重重地拍打船舷，仿佛要把船體拍成碎片。夜幕下海戰(zhàn)打得越來越慘烈，“一諾千金號”在密集的炮火中穿梭前行，沉浮顛簸，總在死亡之際逃生。埃薩熟練地打舵回舵，急進急退，駕著商船避開一次次生死轟炸。

終于彈雨出現(xiàn)減弱的趨勢，遠道分析應該不止一艘德國潛艇被擊中，不遠處海面上有兩艘美軍艦艇被擊中起火。這種情形是“一諾千金號”躲不過的沉船死亡結局，還是逃生、活下去的機遇？

埃薩對遠道大聲喊道：“這是短暫的休止符！我們是不是退回去，先避避，炮火實在太密集了?！?/p>

遠道分析，打到殘局階段再落單跟隨在末尾，弄不好會成為雙方報復性攻擊的目標。他高聲回道：“這種時候絕不能掉隊成為孤船，我們加速前進趕到船隊前面去?！?/p>

埃薩嚷道：“我們是貨船，不是快艇！”

遠道的語氣在這一刻異常堅定，不容改變地說：“中國有句話，狹路相逢勇者勝。抓住機會沖過去！勝負勇者定！”

埃薩加大馬力在彈雨烈焰的縫隙中穿行向前。陣陣沖天浪濤撞碎在船舷甲板，炮彈帶著火光緊擦船身飛過，一聲接一聲爆炸幾乎緊貼著遠道和埃薩的耳畔。這一刻，之前的恐懼緊張神奇地消失了，人在沒有退路的時候竟會如此勇敢。終于，遠道和埃薩駕著“一諾千金號”沖出激戰(zhàn)尚未平息的海域，把戰(zhàn)火拋在身后。

遠道長長舒出一口氣，他不由回首望去，美軍護航艦隊的戰(zhàn)艦和另一些商船依稀可見，炮彈槍彈漸疏漸遠。

6

黑夜不情愿地退去，黎明慢吞吞地來了。

里斯本港出現(xiàn)在埃薩和遠道的視野中，貝倫塔清晰可見了。航道上有船只往來，不熱鬧，里斯本港在戰(zhàn)爭爆發(fā)前是熱鬧繁榮的。遠道不由在心里感嘆，中立國的港口現(xiàn)在也只殘存著一點點可憐且脆弱的平靜。

“一諾千金號”緩緩進港靠岸。埃薩激情地向遠道伸出雙手，遠道用力把埃薩的手緊緊握住，兩人熱烈地注視著對方，卻都沒有一句話。在這個早晨他倆不約而同地克制住激動和喜悅，雖然闖過了死亡關，馬上要面臨新的難關。遠道憑著在商場打拼的經(jīng)驗，預感到滿船貨物出手是一樁艱難的生意。但是走到這一步他已經(jīng)沒有退路，他必須把這船貨賣出去。承諾埃薩的利潤不再是錢，而是生命和尊嚴。不只是埃薩和德米蘭達家族的榮譽和尊嚴，同樣是他遠道的尊嚴。信守承諾就是尊嚴，尊嚴比生命更重要。

兩人握別，埃薩心里不是很踏實，他對遠道說：“我的活干完了，現(xiàn)在看你的了。”

遠道努力笑著，沒給自己留任何余地，他回道：“中國人，一諾千金！”

里斯本城飄蕩著一九四四年秋天特有的氣息。它沒有往昔紫色薰衣草清雅的淡香，也沒有常年濃郁不散的波特酒略帶尖酸的酒香，充盈整座城市的是近在咫尺的戰(zhàn)爭氣氛。遠道下船馬上趕去市中心的商業(yè)街。一幢幢小樓屬于典型的葡萄牙曼努埃爾風格建筑群。紅瓦白墻，搭配幾何狀彩色玻璃，石質(zhì)窗楣和窗臺雕刻著奇花異草，門廊前豎立著粗壯的石柱，獨特的古典遺風彌漫在城市的歲月痕跡里。

來之前遠道查閱過相關資料，了解到這是一條有著漫長商業(yè)史的老街，葡萄牙乃至歐洲有實力的商家云集，開分號的不在少數(shù)。首先跳入遠道眼簾的是物品牌價，不論漲跌，所有價格均讓遠道大為意外。食品和機票價格暴漲，瓷器、絲綢和茶葉的價格大跌。還在途中他對所帶貨品跌價作過估計，但眼前的價格還是讓他備受壓力。

沿街走去，遠道不斷告誡自己不能沮喪，他現(xiàn)在沒有沮喪的權利，他必須把這船貨賣出去。走到今天，這船貨已經(jīng)遠遠不只是一船貨，它關系到太多的人和事。遠道帶著貨物樣品開始四處奔波尋找買家。商業(yè)街冷清得讓人不可思議，大多數(shù)商家關著門店，櫥窗里空空蕩蕩。遠道硬著頭皮敲過幾家貿(mào)易商行的門，均無店員應答。后來有家商行的店員把門拉開一條窄縫，那店員站在門縫后并不出聲，只是禮貌地打量著遠道，然后禮貌地擺擺手。遠道苦笑，心想你都不問問我是做什么的就擺手拒絕！遠道意識到情況遠比他預料的還要糟糕。

連續(xù)跑了幾天，遠道總結出一點經(jīng)驗，不敲前門敲后門，不開口先把貨物樣品呈上前請店家驗看。遠道的貨品質(zhì)量好，經(jīng)得住詳看，這是優(yōu)勢。奔波之下總算有幾次討價還價的機會，遠道狠下心把價格降到成本附近，卻仍然達不成協(xié)議。實在無奈，遠道請埃薩一個交際廣泛的朋友喝酒吃飯，那頓飯遠道安排了大餐，酒桌上遠道把埃薩的朋友喝出了豪氣。借著酒興豪氣，那位朋友壓低聲音自問自答道：“遠道先生，你知道里斯本現(xiàn)在什么最值錢？情報。情報最值錢?！边h道苦笑，他不是情報販子，從來不做情報生意。酒席結束前，埃薩那位朋友給遠道介紹了里斯本城里最有實力的三大商家之一。出門握別，埃薩那位朋友擁抱住遠道，耳語道：“給你一條絕密情報，生意談到關鍵時刻可以試著用用?！?/p>

第二天，遠道按照朋友給的地址找到那家商行，因為有朋友介紹，遠道沒費周折便進到了商行老板的辦公室。

商行老板是個精瘦的中年男人，遠道注意到這個中年男人面色灰暗，神情疲憊，唯有兩只眼睛里還藏著一絲精明。遠道有信心了，只要老板精明，做成生意便有希望。遠道與人做生意，不畏對手精明只怕對手愚蠢。

遠道向中年男人詳說了所帶貨品的優(yōu)勢。中年男人只聽了個大概，便聳聳肩表示遺憾。這樣的開場恰恰證明中年男人工于算計，遠道深諳商業(yè)談判的關鍵是價格，他明白對方這是在壓價。于是狠下心，咬緊了牙對中年男人說：“這船貨按平時價格的五折給你?！?/p>

這是遠道的底線，不能再低了，否則，他無法兌現(xiàn)給埃薩的承諾。他自己可以不要利潤甚至虧本，承諾給埃薩的錢絕對不能少。中年男人神態(tài)平靜，無動于衷地搖頭表示道：“戰(zhàn)爭時期瓷器、綢緞之類的貨物沒有銷路，如果是食品、藥品那又另當別論?！?/p>

遠道清楚談判進入了攻堅階段，在拋出埃薩朋友給他的那條絕密信息前有必要再做些鋪墊，于是說：“葡萄牙是中立國，正因為打仗，許多富人、昔日政要、明星貴族，特別是各國弄情報的間諜都聚集到里斯本，這些人在里斯本需要這類物品?！?/p>

中年男人不由一怔，說：“你不簡

單?！?/p>

遠道說：“中國有兩句話，一句是急中生智，另一句是絕處逢生，這兩句話眼下對你我正合用?！?/p>

中年男人這才真正亮出他的牌，說：“你再加一碼，讓我看看你的誠意。”

遠道無牌，唯有血本，他說：“把我的遠洋商船一并給你?！?/p>

中年男人雙眼控制不住驀地一亮，馬上又藏了回去。他用依舊平靜的語調(diào)說：“我不做航運，船對我毫無意義?！?/p>

遠道相信，談到這種程度，生意成了。他在心里算過，他那條船的價格是加兩成價的若干倍，只是他在里斯本沒有出售船的渠道和關系。戰(zhàn)時做生意，渠道和關系尤其重要。遠道說：“我們換個做法，你不要船，我再給你加兩成錢，我自己去把船賣了?！?/p>

中年男人確實如遠道預料，是商場上精明的談判高手，他不失時機抓住遠道的話，說：“你不熟悉我們這座城市，你要找到賣船的渠道，走通賣船所需要的關系，恐怕不那么容易。我看你是個有誠信的商人，這樁生意成交?！?/p>

遠道暗自長舒一口氣，他對埃薩的承諾總算落地了。遠道拿出準備好的協(xié)議，放到中年男人面前。

中年男人沒有看遠道放到桌上的協(xié)議，而是審視著遠道說：“不急，我們繼續(xù)談談，生意已經(jīng)成交了嘛。我們不妨交個朋友？”

遠道發(fā)現(xiàn)自己在這個中年男人面前做生意的道行實在是淺了點。遠道只能以不變應萬變了。他默不作聲，盯著中年男人，等中年男人往下說。中年男人應該早就準備好了接下來他要的東西。

果然，中年男人壓住聲音說：“你一定還有牌沒打出來，統(tǒng)統(tǒng)打出來吧，最后的牌剩在你手里帶回家就沒有價值了?！?/p>

遠道不能不佩服中年男人縝密的思維和超強的邏輯能力，他恍然悟出，自己開始時說起的關于里斯本戰(zhàn)時狀態(tài)的一番話被中年男人記住了。遠道在心里飛速盤算著該如何打最后那張牌。

中年男人起身端一杯咖啡放到遠道面前：“你慢慢計劃，不著急，我們有時間?！?/p>

遠道說：“不用了，我的底可以全部給你，而且保證對你大有用處。不過，我也有個條件?！?/p>

中年男人非常禮貌地說：“請講。做買賣嘛就是談條件，否則是做慈善?！?/p>

遠道說：“我有個朋友，是遠洋船長，我這條船就是他從中國開回來的。請你聘請他做船長，繼續(xù)駕駛這條船，同時貨款要一次付清。”

中年男人爽快地答應道：“這兩條我接受。請把你最后的牌亮出來吧?！?/p>

遠道把那條消息說了出來：“我昨天聽到一個情報類的消息，德國最高層正在籌劃發(fā)起一場戰(zhàn)略意義上的戰(zhàn)役。”

中年男人沒有打斷遠道，等著遠道往下講。

遠道繼續(xù)說道：“美國人并不重視這條情報，恰恰是只有美國人需要，情報才能賣出好價格?！?/p>

中年男人想了想說：“這條情報如果增加兩個關鍵點，它的價值不可估量?！?/p>

遠道試探著說：“地點和時間？”

中年男人的眼睛徹底亮了，他不再掩飾，盯著遠道追問：“你的消息里有地點和時間？”

遠道說：“戰(zhàn)役地點屬于德軍最高機密，不大可能透露，能透露出來的很大概率是假情報。像今年六月的諾曼底登陸，德國人就是被假情報誤導了。不過戰(zhàn)役代號‘守望萊茵給了情報界想象空間?！?/p>

中年男人若有所思，默念著“守望萊茵”四個字。德國最著名的河流是萊茵河，戰(zhàn)役地點很可能在萊茵河的某個地區(qū)。

遠道抓住這個瞬間把關鍵點說了出來：“我認為這條情報對你的意義在于時間，守望萊茵戰(zhàn)役的發(fā)起時間……很大概率會在今年年底?！?/p>

中年男人驚呼道：“今年年底？！”

遠道最后說：“這批貨你只要拿在手上堅持一年，價格肯定翻幾番?！?/p>

中年男人贊同地解讀道：“你的意思是，再打上一兩次大的戰(zhàn)役，戰(zhàn)爭就該結束了。”

遠道點頭道：“希特勒的時間和空間已經(jīng)非常狹小，他手上的軍隊差不多打光了?！?/p>

許多年以后人們終于明白了這條情報的價值，那是二戰(zhàn)歷史上著名的阿登戰(zhàn)役。在阿登戰(zhàn)役之后半年多，德日意戰(zhàn)敗，第二次世界大戰(zhàn)結束。

幾天后，遠道辦完貨物和船只的交接手續(xù)，約埃薩見面。埃薩選了希亞多廣場一側的巴西人咖啡館跟遠道見面。

在里斯本，人們社交見面通常選擇在咖啡館。巴西人咖啡館因選用原產(chǎn)巴西的咖啡豆而得名，這間咖啡館在里斯本頗有名氣。與外國人見面，里斯本當?shù)厝舜蠖噙x擇巴西人咖啡館，巴西人咖啡館的人文氣質(zhì)被里斯本當?shù)厝丝粗亍?/p>

遠道和埃薩在巴西人咖啡館二樓坐下來，埃薩問遠道喝點什么。遠道表示自己平日只喝茶，既然來到葡萄牙里斯本，嘗嘗咖啡的苦味也無妨。埃薩為遠道點了一小杯黑咖啡加苦艾酒。

遠道把收到的貨款全部交給埃薩，遠道的話是這樣說的：“按我們事先講好的分成比例，那船貨物的利潤你我各一半。這是利潤的一半，屬于你?！?/p>

埃薩沒有馬上接受那包現(xiàn)金，說：“你給我一半利潤多了，你應該多拿?！?/p>

遠道說：“事先說好的，利潤對半分?！?/p>

埃薩想了想，總覺得有些不對，卻弄不清楚哪里不對。他歷來對做生意沒興趣，不懂生意場上的交易。作為遠洋船長，他的收入足夠在里斯本過上體面生活，不需要謀取其他收入。過了好一會兒，埃薩問：“你那船貨真的賣掉了？”

遠道點點頭，說：“沒賣掉我哪里來這筆錢？”

埃薩說：“你們中國商人做生意真有本事?！?/p>

遠道很想告訴埃薩，其實中國商人做生意沒有特別的訣竅，講誠信是做生意的根本。遠道想起了外公，想起了外公傳下的那方印章上刻著的四個字：一諾千金。

埃薩也想到了遠道交給他的印章，忙說：“那方印章應該物歸原主。今天我沒帶來，等我們分別的時候交還給你。”

遠道話里藏了深意，道：“印章你先留著吧?！?/p>

埃薩對遠道的這句話沒往深里想，說：“我代表德米蘭達家族感謝你的救命之恩！我會永遠記著你的大恩大德！”

遠道舉了舉咖啡杯：“我們就此別過?！?/p>

埃薩大驚：“就此別過？你這就要離開里斯本？”

遠道說：“今晚有船去中國。”

埃薩怔住了，他對船歷來有著特別的敏感，問道：“你的船呢？”

遠道一時語塞，想了片刻才掩飾道：“現(xiàn)在打仗，大西洋、印度洋、太平洋沒有一處水域是安全的，海上行船風險太大，我的船暫時放在朋友那兒了。”

埃薩將信將疑，說：“遠道兄弟，你今天晚上要離開里斯本，讓我非常難舍，祝你好運！”

許多年之后

7

二十世紀八十年代的春天有著動人的春意和明媚的春韻，即使是那個年代的秋天，人們也總是充滿春天才會產(chǎn)生的沖動和向往。那些年深秋季節(jié)的紅葉在人們記憶中紅得分外迷人，盡染層林，沁心潤脾，令人充滿遐想，如同春天飛舞的百花。

二十世紀八十年代的某個秋天，一艘從中國上海港出發(fā)的遠洋郵輪穿過馬六甲海峽駛向印度洋。霞光把浩瀚的洋面染成橙紅色，遠洋郵輪猶如在濃烈橙紅中游走的畫筆。船舷和甲板上有悠揚的音樂輕輕飄蕩，音樂的旋律隨著大海的波濤蕩漾開來，去向更為遙遠的地方。

那個年代人們向往遠方，遠方有未知的世界，未知世界在那個年代人們的遐想中美好而浪漫。那時候有一首很流行的歌，其中一句歌詞是“再過二十年，我們來相會”。那是時間的遠方，是心靈的遠方。

白露在那年夏天從大學畢業(yè)。她學的是石油專業(yè)，大約是英語成績優(yōu)秀的緣故，被分配到單位不久便被派往中東油田工作。油田地處沙漠，遠離城市，交通極不便利。白露所在的中資企業(yè)能夠獲得這家油田的開采和煉造項目，與條件艱苦有關。那個年代能夠出國工作是件了不起的事，白露覺得自己挺幸運，不僅趕上一個美好的時代，有專業(yè)對口的工作，并且還能去大海上航行。

這是深秋的早晨，大海在白露眼里溫情脈脈，偶爾翻卷起來的浪花則楚楚動人。白露沿著船舷走來，她身上散發(fā)著清雅的美麗，是一種沒有絲毫媚艷的自然美，那種美只在不經(jīng)意間便能令人心慌目眩。大學時曾有個學長熱烈追求白露，有次白露問學長是什么讓他如癡地熱烈追求。學長用反問的句式對白露說，難道你不知道自己既清澈見底又能讓男人長久閱讀？白露比較反感這類格言名句，特別討厭“優(yōu)秀的女人是一本能讓男人讀一生而不厭倦的書”之類的句子。

白露不愿意成為讓人閱讀的書。

白露更希望閱讀能夠讓她產(chǎn)生興趣的書。

大學畢業(yè)后，白露原本準備報考葡萄牙里斯本大學碩士研究生，里斯本是她父親遠道生命的轉折點，那座城市深藏著父親遠道的故事。父親大半生坎坷苦難的起點也許是在澳門，但故事里的人物卻在葡萄牙里斯本。白露想去里斯本大學讀研，除了盼望尋訪父親遠道的故事和故舊，她還要尋找父親遺落在里斯本的兩件器物。那兩件器物注滿了父親的心血，是父親留給她最為珍貴的記憶。后來，是父親勸她改變這個想法，父親說，她應該有自己的生活和人生。

幾只海鳥追逐著郵輪飛翔，忽而劃過海面濺起幾朵浪花，忽而停在船舷欄桿上表現(xiàn)出對人類的好奇。白露望著海鳥不由尋思，海鳥在一望無際的大海上如何休息如何睡覺呢？難道海鳥能夠永遠不知疲倦地飛翔？就在這一刻，白露與迎面走來的吉爾擦身而過。只是一個非常短暫的瞬間，白露與吉爾的目光似乎碰撞了一下。

那個早晨，白露自然不知道這個年輕的歐洲男子叫吉爾，更不會知道在后來的日子里，她將與這個叫吉爾的男子發(fā)生許多故事。白露毫無理由地回首望了一眼，恰恰在白露回首的這一刻，吉爾也扭回頭，那雙既藍又綠的眼睛朝她望過來，這次兩人的目光真切地碰撞在一起。白露很快逃開自己的目光，她的心瞬間慌亂了，吉爾則禮貌地朝她微笑著點點頭。白露意識到自己的失禮和慌亂，不過目光既然已經(jīng)逃開，再轉回去更不妥，她只能匆匆離去。

她有點懊惱，從來沒有這樣狼狽過。

吉爾注視著白露遠去的背影，直到白露的背影完全消失，吉爾也沒能挪開自己的目光。剛才他與白露只是瞬間相視，吉爾卻覺得自己再難抹去白露留下的印象了。想到這一層，吉爾不由在心里一震，這是一位十分美麗優(yōu)雅的女子，僅僅只是如此么？吉爾沒有任何理由地產(chǎn)生了一種從未有過的沖動，沖動猶如火焰般燃燒，他全身灼熱起來，腦海則充滿了浪漫的想象。他忽然想到一個中國成語：一見鐘情。他在學習漢語時初識這個中國成語就覺得非常有趣，精準，形象，沒有理由。

吉爾恍惚覺得自己與這位陌生女子似乎在哪里見過。但是如果他們曾經(jīng)相遇，又怎么可能忘卻？他不是第一次來中國，完全可能與一位中國姑娘在茫茫人海偶然相遇又擦肩而過，難道是某種力量讓他們一再相遇？中國人相信命運，吉爾信奉上帝，不論是命運還是上帝都是神奇而神秘的存在。吉爾似乎聽見上帝在對他說，你應該相信自己的直覺，直覺常常比理由可靠，往往比依據(jù)重要。無論如何一見鐘情的沖動深深纏繞在吉爾心頭，伴隨而來的是莫名其妙的不安，也許將有某件事情發(fā)生。

吉爾的長相與父親酷似，屬于不那么純粹的歐羅巴人種，有著較為明顯的被阿拉伯人種混血的痕跡，所以吉爾不但眼睛里多了一層夢幻光澤，思維中也會生出夢幻意識，因此，吉爾常常給人似是而非的印象。

“似是而非”是中國漢語里的成語。吉爾的漢語達到了相當不錯的水平，這個成語是他這次來中國學到的。那個略帶上?？谝舻臐h語老師告訴他，男人似是而非的眼神具有不可抗拒的魅力。漢語老師是個年輕的上海姑娘，她怎么知道男人似是而非的眼神具有不可抗拒的魅力呢？吉爾不清楚自己的眼神怎么就“似是而非”？什么樣的眼神“似是而非”？一連串問題都讓吉爾費解。

離開上海前一天晚上，年輕女教師選了家上海菜館為吉爾送行。其間，吉爾向年輕女教師請教關于“似是而非”的解讀。年輕女教師聽了開心地大笑，說：“一句玩笑你也如此認真？”吉爾說：“其實你們中國人很認真，為一句話能夠……”吉爾沒有把那句話說出來，那是一句沉重的意味深長的話，它聯(lián)結著吉爾數(shù)次前往中國的原因。

女教師望著吉爾，用看上去十分認真的樣子向吉爾解釋說：“似是而非就是具有不確定性。你的眼睛似藍非藍似綠非綠，你的眼神若即若離含笑且憂，你注視某人時有心又無意，你的眼神往往讓人覺得你欲言又止，這就是似是而非的眼神?！?/p>

年輕女教師的解讀，吉爾難以認同，他認為自己不是“似是而非”的人，不過吉爾記住了“似是而非”這句成語。吉爾來過中國幾次，每次來中國只有一個目的，就是完成父親的心愿。父親身體好的時候來中國旅行不太方便，后來前往中國旅行方便了，父親卻大病一場。不久父親病逝，父親是帶著遺憾離開人世的，于是父親的遺愿只能由吉爾完成。

秋天的這個早晨，吉爾想起了“一見鐘情”，同時記起了“似是而非”，這兩個成語讓他對某件事情即將發(fā)生的預感倍增，這是兩個完全無關、相差甚遠的成語。吉爾不可能知道即將發(fā)生的是什么事情，但這種預感來得非常強烈。一定是冥冥中某種神圣又神秘的力量在發(fā)揮作用！一定是父親在天堂和地獄的交叉路口注視自己。

吉爾沒有經(jīng)歷過父親那輩人的歲月，因而很難體會上輩人心中堅守的東西。父親在臨終時交代吉爾，要吉爾窮盡一生也要完成他的遺愿，否則他將會下地獄而不能進天堂。果然在父親去世之后，吉爾不論是走進里斯本大教堂還是圣瑪麗教堂，或者是在圣杰莫羅尼教堂做禮拜，他都能聽見上帝的聲音：你肩負的不僅是你父親的遺愿，還是一個使命。

吉爾重新把目光投向白露消失的地方，這一刻他不可抑制地想：難道父親的遺愿與這位美麗優(yōu)雅的中國姑娘相關？

8

海上升明月

明月映微瀾

微瀾柔似歌

歌由誰相伴

今夜海上的風很輕很柔，輕波微瀾使往日里浪高波險的印度洋愈顯平靜，當空皓月倒映在海面猶如銅鏡，銅鏡中似乎有風云在變幻。大海的夜晚總是在浪漫與危險之間游蕩，現(xiàn)在大海溫婉如詩，白露和吉爾不會意識到溫婉如詩往往是巨大危機的前奏，滿船旅客更沒有誰會朝噩運的方向思忖。

郵輪上層的豪華舞廳照例燈火輝煌琴聲纏綿。來自不同國家的男女游客踏著不乏古典韻味的旋律邁出華麗的舞步，無言地傳遞著世間萬種情愫。吉爾安靜地獨自坐在舞廳一角。他沒有邀請任何一位女性共舞，他的目光始終追隨著白露，白天的預感現(xiàn)在越來越強烈，他幾乎認定自己與這位年輕的中國女性之間存在某種關聯(lián)，然而他實在無法猜測自己與這位姑娘之間存在著什么樣的關聯(lián)。難道真是一見鐘情才令他浮想聯(lián)翩么？

白露被一位接一位男士邀請共舞。美麗優(yōu)雅的年輕女性在舞會上總是主角，這是蒼天和大地的約定。白露的交誼舞跳得極好，她猶如一枚秋葉被輕風托著飄旋，她宛若一朵浪花被波濤慢慢舉起，她是一抹亮麗的色彩，只在畫中方能品味出經(jīng)久不散的驚艷。

白露很盡興。

吉爾很焦灼。

舞會終于出現(xiàn)了休止符。吉爾抓緊時機走到白露身旁坐下來，于是兩人頷首點頭淺淺一笑。當舞曲再次奏響的時候，吉爾把手伸給白露，白露起身隨著吉爾滑向舞池。整座舞池很快出現(xiàn)了令人意外又屬情理之中的寧靜，除去音樂，唯有海風海浪相隨相伴;除去燈光，唯有白露與吉爾的目光相視凝望。后來他倆之間便有了那個年代青年男女間常會出現(xiàn)的對話。

吉爾深情地說：“我覺得自己等待今夜這個時刻已經(jīng)很久很久了，沒有理由只有感覺。”

白露略帶羞澀地迎著吉爾的目光，說：“人生在某些時刻不需要理由，只需要感覺，感覺比理由更準確更重要。”

吉爾凝望白露的目光深入了一點，說：“你的舞跳得真美，人比舞更美。”

桃紅驀然涌上白露的臉頰，她忙換了話題：“你的中國話講得很好。”

吉爾解釋說：“是我父親讓我學的，為了來中國?！?/p>

白露有些意外，試探著問道：“你父親有一段關于中國的故事？”

吉爾猶豫片刻，道：“今夜的大海一定很美，海上的月色也會很美，我能有幸邀請你共享海上今夜的明月嗎？”

白露望著吉爾頷首一笑，算是應承了。

他們丟下舞池和舞曲離開舞廳。

船首甲板。月光如雪。

吉爾與白露并肩伏在欄桿上。

不遠處的海面上有燈塔閃爍，有點點漁火，那個夜晚讓白露和吉爾記憶了很久很久……

那天夜里白露被槍聲從夢中驚醒。

白露在最底層的普通艙，當她被驚恐慌亂的人流裹挾著來到前甲板，才看見住高等艙位的吉爾也擠在人群中。那時候甲板上站著十多名海盜，海盜手里端著沖鋒槍，槍口冒著煙，顯然剛發(fā)射過子彈。人們雖然沒見著有傷者，但是海盜的出現(xiàn)足以令滿船旅客魂飛膽喪。郵輪四周有多條充氣快艇嘶吼著馬達聲瘋狂地來回穿梭，快艇上架著機槍之類的重武器，不時有子彈飛向天空劃破夜幕。

吉爾在人群中看見了白露，他悄悄向白露移動。在這樣的時刻，吉爾覺得自己必須為白露做點什么，無論情形如何發(fā)展，他不會讓白露受到任何傷害。為白露付出，他會很幸福。用“一生無憾”表達自己此刻的心情準確嗎？“一生無憾”是成語嗎？吉爾尋思如果白露和他能夠平安度過這次劫難，一定要向白露請教“一生無憾”是不是成語。

一個小個子海盜舉起槍朝吉爾大聲吼了一句什么，顯然小個子海盜發(fā)現(xiàn)吉爾在移動，這算是對吉爾發(fā)出警告。

立刻有許多人嚇得四散躲開吉爾，雙手緊護著腦袋蹲下去。有幾個女人和孩子控制不住發(fā)出驚叫，驚叫過后是死一般的寂靜。沒有人再敢輕舉妄動，有個船員偷偷朝吉爾瞟了一眼，示意吉爾千萬別引發(fā)海盜不滿，導致開槍傷人。

吉爾周圍現(xiàn)在是大塊空空蕩蕩的甲板，他站在那里搶眼又十分孤獨，這種時候的搶眼和孤獨屬于危險信號。吉爾的目光掃向海盜，他沒有躲避也沒有退縮，反倒透射著一種冷靜。海盜中有人發(fā)話了，這個人講的是葡萄牙語，雖然這個人的葡萄牙語與標準葡萄牙語有很大的不同，不過吉爾能聽懂，白露連聽帶猜能懂個大意。

這個人用平靜的語調(diào)說：“我不希望看見不愉快的事情發(fā)生，我們只是希望跟你們做一些海上通常要做的交易。”這個人說著環(huán)顧一眼充滿恐懼的人群，接著說：“我們也是生活在文明世界的人，我們歷來遵守海上的傳統(tǒng)規(guī)則。當然，如果有人首先打破海上的規(guī)則，那么我們只能奉陪。”

這個人又居高臨下地說：“我希望各位女士各位先生，能夠明白我表達的善意?！?/p>

白露注意到這個海盜額頭有條十分明顯的刀疤，那條刀疤很長，形狀怪異且恐怖，呈現(xiàn)出無言的兇狠和險惡。吉爾同樣注意到了這個海盜額頭上的刀疤，他猜想這條刀疤應該是這名海盜的一段經(jīng)歷，或者某次拼殺惡斗留下的標志。吉爾和白露下意識對視一眼，不約而同在心里稱這個海盜為刀疤。

刀疤剛才那番話令人群更加恐懼，沒有人敢首先出聲。時間一分一秒過去，漫長得極其難熬，甲板上死一樣的寂靜開始埋葬人們的意志，一點一點擊碎人們的承受力。

吉爾注意到刀疤有著發(fā)亮的深棕色皮膚，一雙眼睛仿佛用刀刻出來的，雙眼的每道線條都像鋒利的刀刃，如果他用眼睛審視你，一定刀刀見血。刀疤明顯是混血的成果，深棕色皮膚里有來自沙漠干枯苦澀的基因，也有來自印度洋潮濕兇險的基因。刀疤的耐性看起來相當不錯，與常見的海盜不大相同，接著他甚至帶了點幽默說：“我想我們之間可能產(chǎn)生了一點點誤會，這樣的誤會大概是語言障礙造成的。我希望是這個原因。我希望有人能出來幫助消除我們之間因語言不通產(chǎn)生的誤會?！?/p>

白露能大致聽懂刀疤講的葡萄牙語，她學習葡萄牙語是為了去里斯本大學讀研，沒想到竟在這種場合有點用。她不由思忖，這個海盜習慣用“希望”這個詞，海盜對什么樣的東西心存希望呢？這倒是有點意思。

吉爾令人意外地開口了，他說：“遵守海上的傳統(tǒng)規(guī)則，消除我們之間的誤會，這樣當然好?？赡銈兪掷锏臉屨钢覀儯@樣誤會很難消除。”

刀疤有點吃驚，他用一雙深陷得幾乎看不見的眼睛盯著吉爾，說：“你的葡萄牙語很標準，有貴族口音。不過貴族的規(guī)矩在海上行不通，貴族的尊威在我們這里不起作用，還是先讓我來教教你海上的規(guī)矩?！闭f完，刀疤把手里的沖鋒槍指著吉爾晃了晃，突然壓低到離吉爾頭頂只有半寸的高度打出一個連發(fā)。子彈擦著吉爾頭頂呼嘯而過，子彈射在船舷欄桿上發(fā)出驚心動魄的脆響。

實在是驚魂一刻！吉爾努力控制住自己，突如其來的子彈差一點就擊垮他，他以盡可能平靜的聲音對刀疤說：“海上的規(guī)則是要錢不要命，槍和子彈在你我之間并不是最好的語言。”

刀疤笑了：“你不但葡語講得比我好，對海上規(guī)則的理解也比我深刻。這就好辦了?！?/p>

顯然刀疤是這群海盜的首領，吉爾問：“你現(xiàn)在把這些人放了，要多少錢，我跟你談。”

刀疤說：“我希望你是個真正有錢的人?！?/p>

吉爾說：“我不會拿自己的生命做游戲?！?/p>

刀疤說：“我喜歡有錢人。”

吉爾說：“我尊重講信義的人?！?/p>

刀疤松下手中的槍強調(diào)：“你應該了解我們的做法，只收現(xiàn)金?！?/p>

吉爾說：“你認為我能預見在此與你們相遇，為你們準備好足夠的現(xiàn)金？”

刀疤問：“你能給一個我們雙方都能夠接受的建議嗎？”

吉爾說：“離下一個港口不到一百海里。我在那里下船，和你們一起去銀行?！?/p>

刀疤沒有遲疑，馬上說：“這個好辦，不用等到下個港口，你現(xiàn)在就乘我們的船跟我們走?！?/p>

吉爾似乎在思索什么，過了一會兒才說：“我現(xiàn)在跟你們走可以，但是我怎么確定你們遵守了約定，沒有傷害這條船上的任何人呢？”

刀疤沉下臉色，冷冷地回道：“你敢質(zhì)疑我？！”轉而又說：“念你像個貴族后代，我退讓一步。這條船上肯定有你信任的人，在下一個港口你可以讓你信任的人給你發(fā)個信號。”

吉爾的目光不經(jīng)意地掃過白露。雖然只是一個不經(jīng)意的瞬間，白露卻感受到吉爾目光的深長意味，感受到那道目光所包含的危機與解救。她讓自己的目光長久停在吉爾身上，她相信吉爾能懂她的意思：她值得他信任！

其實這只是一個非常短暫的瞬間，短暫到他倆之外的人難以察覺。正是這個非常短暫的瞬間，白露和吉爾同時在心里想到了一個成語：一諾千金。

下一個港口正是白露的目的港，她原本要在那里下船，現(xiàn)在多了一分不可預知無法掌控的危險，更有從未感受過的責任。白露環(huán)顧身邊的旅客，忽然意識到這些陌生的男人和女人、老人和孩童，從這一刻起與自己有了不可分割的關系。吉爾真的能夠拿出滿足海盜所要的錢嗎？即使吉爾真的有錢，他會把錢給海盜嗎？海盜拿到錢能遵守所謂的海上規(guī)則善待吉爾嗎？無數(shù)問題冒出來，全部都是未知數(shù)。白露發(fā)現(xiàn)自己踏上了一條危險重重的海上之路，前面等待著她的是什么，根本不可預知?，F(xiàn)在已經(jīng)沒有退路，不管前面有多少生死較量，不管接下來的時間里會出現(xiàn)怎樣的兇險，她已經(jīng)無路可退?！耙恢Z千金”這個成語對白露而言是父親遠道刻在血脈中的。

在這個恐怖的大海之夜，白露開始真正理解父親遠道在一九四四年踏上這條海路時遇到的風險，遇到的生死抉擇。

9

這是一座有著濃郁阿拉伯風情的港口城市。

幾個小時前，白露最初走進這座城市時所產(chǎn)生的新奇和神秘現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)淡去了。這座城市給人最初也是最強烈的印象是神秘。神秘滲透在每座建筑每處景物的縫隙肌理中，這座城市的神秘藏在每雙眼睛的后面，無時無處不在，讓人難以言狀。

現(xiàn)在白露眼睛里唯有吉爾。

吉爾站在她面前。她和吉爾離得這樣近，剛剛過去的經(jīng)歷像極了一場夢，所經(jīng)歷的一切是那么不真實，酷似阿拉伯神話中某一段故事，屬于那種跌宕起伏、險象環(huán)生的故事?，F(xiàn)在回頭看，竟然還是一個峰回路轉結局出乎意料的故事。到這里故事就要結束了，吉爾和她就要走出夢境回到各自的現(xiàn)實世界。

這是長途汽車站。

白露和吉爾站在車站僻靜的一角。

這座城市的長途汽車站與中國的很不一樣，車站里的旅客或站或坐皆悠然從容，不像是要乘車趕路去往某個地方，從他們不緊不慢的神態(tài)和表情，外人很難判斷他們來車站究竟做什么。他們把自己藏在黑色或白色長袍里，猶如被某種神秘力量所籠罩，一雙雙大而深的眼睛仿佛永遠在讓你猜測。他們習慣性的沉默無語使整座車站靜悄悄的，于是更加重了這座城市神秘的氛圍。

十幾分鐘前，吉爾陪著白露來到這里，指導白露買好車票，幫白露找到車上的位置。吉爾去過世界上許多國家，白露則是第一次走出國門。分別在即，白露和吉爾都想表達各自的情感，是道別，還是相約？兩人心里涌動著難以言喻的熾熱，是迅猛爆發(fā)的最初的愛戀么，還是刻骨銘心又不可名狀的純情？他倆心中已經(jīng)發(fā)生了什么，只是他倆現(xiàn)在還無從判定那是什么。幾天前他們才剛剛相遇相識，一場驚心動魄的生死危機剛剛過去，兩人對突如其來發(fā)生的一切毫無準備，無論對生死還是對愛戀。今日告別，何時再見？白露不知道這個時刻該如何開口。吉爾覺得這個時刻他應該說點什么。

白露和吉爾默默地看著對方。

時間在飛快流逝。

汽車開動了。那是一輛日本產(chǎn)的大客車，樣式色彩均比較復古，給人以許多遐想空間，甚至能夠讓人想起那個時期的日本電影。那個時期的日本電影幾乎每部都能在中國引起觀影熱潮，影片中男女主角的情感、神態(tài)，甚至連語氣臺詞都被中國觀眾熱議。此時日本產(chǎn)大客車成了白露與吉爾告別的背景，格外透出一種依依惜別的情調(diào)。旅客陸續(xù)上車，最后剩下白露還站在車門前。沒有人催促白露，但是白露和吉爾清楚他們必須告別了。

吉爾終于輕聲說了句再平常不過的話：“保重?！?/p>

白露點點頭，這一刻她越發(fā)覺得有太多的話要講，卻愈加不知道從哪里說起。

吉爾又說：“給我寫信。”

白露垂下目光，她覺得眼睛有些潮濕，那種潮濕是從胸口涌上來的。

吉爾繼續(xù)說道：“我會等你的來信，等你報平安。沙漠不會有大海的浪漫，沙漠只有比大海更殘酷的兇險。”

白露終于什么也沒說，她轉身跑上汽車，她怕吉爾看見她眼睛里的淚水。她從來沒有為哪個男人流過淚，父親說她是個特別堅硬的女孩。可當汽車開動的那一刻，她知道自己并不堅硬。

汽車漸漸駛遠了，綠白相間的阿拉伯建筑紛紛退向遠處，白露終于敢扭過頭朝著吉爾站立的方向望去。阿拉伯風情濃郁的港口城市漸漸消失在沙漠盡頭。

汽車顛簸在沙漠腹地。白露的目光始終望著車窗外。那是一個陽光晃眼的下午，連綿不絕的沙漠在陽光下很容易讓人想起遠去的駝隊和悠長的駝鈴。也許這是適合傾聽或者回味故事的場景，這一刻白露的目光徹底模糊了，她知道是奔涌而出的淚水所致。那段剛剛過去的吉爾與海盜充滿兇險的生死搏斗，現(xiàn)在成了白露無限遐想、回味不盡的故事，有幾分溫馨，有幾分浪漫。

幾個小時前，遠洋郵輪駛進港灣靠上碼頭。白露迫不及待地跑下郵輪，她要馬上告訴吉爾船上的旅客全部安全，接下來最要緊的是吉爾自身的安全。白露踏上碼頭第一時刻就看見了吉爾。

吉爾站在碼頭一處不起眼的角落，刀疤陰沉地貼在吉爾身后，一只手緊緊頂在吉爾腰部。白露能覺察到那只手里握著一支槍，槍膛裝滿致命的子彈，只須輕輕扣動擊發(fā)機，吉爾年輕的生命就結束了。白露不敢也來不及想象吉爾倒下的情景，她連忙向吉爾點頭示意，通知吉爾郵輪與旅客均平安無事。吉爾似乎朝她露出過一個微笑，然后轉身跟著刀疤離開碼頭。白露注意到，在吉爾和刀疤周圍三三兩兩跟著十多名海盜。

轉眼吉爾和海盜走出白露的視線，淹沒在密密麻麻的樓群里。白露的心剎那間被捏出一陣從未有過的灼痛，緊接著陷入了極度緊張和擔憂。

吉爾被海盜帶到一家銀行附近，支付海盜錢款的數(shù)字在先前已經(jīng)談妥。刀疤冷冷地對吉爾說：“不要表現(xiàn)聰明或者勇敢之類的舉動，那樣做很幼稚。如果你破壞規(guī)矩，違背我們達成的約定，那么死的不只是你自己，那扇銀行大門里的所有人都得死！當然，一定也將包括剛才給你傳遞信號的那位年輕美麗的中國姑娘?！?/p>

吉爾心里猛地一驚，他完全沒有想到刀疤竟然察覺到他與白露之間僅僅一個瞬間的眼神交流。吉爾沉默著沒有接話，他毫無表情地等刀疤把話講完，他沒有想過要欺騙任何人，包括眼前這群海盜。

果然刀疤繼續(xù)說：“你應該清楚，我們能找到剛才給你傳遞信號的那個中國姑娘?！?/p>

吉爾沉默著朝銀行走去。

三個海盜緊貼著吉爾走進銀行，另有兩個海盜跟上去守在銀行門外望風。刀疤站在銀行斜對面一座兩層建筑的拐角，跟在他身后的幾名海盜干脆把槍亮了出來。

沒過太久，吉爾從銀行大門走出來。跟在吉爾身后的幾名海盜拎著事先準備的包，包裝得很滿，沉甸甸的。吉爾和幾名海盜走回到刀疤面前，那個小個子海盜朝刀疤做了個手勢。刀疤對吉爾說：“你是個懂規(guī)矩守契約的人。如果有朝一日你我再見，我希望你我可以嘗試著做朋友?！?/p>

吉爾回道：“你的這個建議挺有趣。我也提醒你一句，請你同樣遵守我們的約定。”

拎著裝錢袋子的小個子海盜這時冷不丁冒出一句：“假如我們不遵守約定你能怎么樣？你有辦法置我們于死地？！”

刀疤不言語，不動聲色地注視著吉爾。

吉爾平靜地說：“如果你們不遵守我們之間的約定，我沒有辦法，上帝有辦法;我不能置你們于死地，上帝能決定你們靈魂的歸宿?！?/p>

刀疤聽完吉爾的話馬上開口說道：“請你記住，講規(guī)矩遵守契約是我和兄弟們的生路，在大海上做交易沒有人敢破壞規(guī)矩不守契約?！?/p>

吉爾沒有告訴白露他與海盜的約定是什么，當然也沒有說他給了海盜多少錢。白露有過一個好奇又強烈的念頭，很想問問吉爾與海盜約定了什么，吉爾與海盜之間的約定與上帝又有什么關系。僅僅只是一個念頭，她與吉爾相見即是分別，他們有太多的話要說。

白露到站下車時，太陽已經(jīng)掉進沙漠深處。她十分意外地打量著眼前的汽車站，竟然只是插在路邊的一根木樁，木樁上釘著一塊字跡早已模糊不清的木牌。更讓白露驚訝不已的是，在這個站下車的只有她一個人。天色迅速暗下來，沙漠露出兇殘的本性，沙丘令人毛骨悚然地暗自移動起來，放眼望出去天地間只有既沉且黑的巨大暗影。

從上海出發(fā)的時候單位領導告訴她，有人會到港口接她。因為遇上海盜，船到碼頭晚點，來接她的人還承擔著其他任務不能久等，便給她留了言。留言倒是寫得很清楚，長途汽車站在哪條大街，怎么買汽車票，坐上長途汽車在哪個站下車，下車接她的人什么模樣等等。二十世紀八十年代的通信十分落后，遙遙海路加上地處茫茫沙漠，因此出現(xiàn)任何差錯都屬常態(tài)。白露仿佛被孤獨地扔在這片沙漠里，她弄不清楚方向找不到路，連問路的人也沒有。白露唯一的辦法只能等待，等著接她的人出現(xiàn)。眼下的問題在于白露不知道如何熬過進入沙漠的第一個夜晚，她不敢想象沙漠之夜會出現(xiàn)怎樣不可預料的事情，她能夠想到的只有“可怕”這兩個字。

夜無情地降臨了。起先是冷，下午還是烈日如火干熱難耐，到了夜晚寒冷竟然猶如帶著尖刀利刃，吹在身上臉上一陣陣刺痛。這時候如果有堆篝火該多好，既可驅寒又能壯膽，白露這樣想著。沙漠夜晚燃一堆篝火現(xiàn)在屬于十分奢侈的想象，周圍連根樹枝都找不到，何況白露沒有帶火柴，她對獨闖沙漠之夜毫無準備。

夜不可阻擋地越來越深不可測，仰望頭頂?shù)纳n穹，無星無月。遠處傳來阿拉伯狼尖銳的嚎叫聲，那聲音加重了沙漠夜晚的凄厲和恐怖。白露不記得在哪本書上讀到過對阿拉伯狼的描寫。阿拉伯狼被稱為沙漠之王，它在沙漠里奔跑起來速度飛快，四只犬牙能撕碎駱駝厚厚的皮毛。那本書上有一段這樣的描寫：人類是阿拉伯狼的天敵，人類為得到阿拉伯狼的皮毛，為防止阿拉伯狼傷害家畜，曾經(jīng)大肆獵殺阿拉伯狼，因而阿拉伯狼對人類留下了刻錄在種群血脈中的仇恨，那種仇恨能夠在阿拉伯狼群的繁衍中得到遺傳。

白露聽見自己的心臟狂跳起來，接著聽見了一種聲音。那聲音很遠又很近，不是很響卻是那么沉重，更有著令人悸顫的節(jié)奏。過了一會兒，白露才聽出那聲音竟是自己上下牙齒打架發(fā)出的顫響?，F(xiàn)在她意識到自己的全身都在發(fā)抖，抖得很厲害，她努力想止住顫抖，但根本做不到。是這一刻，遠處居然出現(xiàn)了綠色光點，那些綠色的光點在跳躍，在游移，在逼近。白露對自己說，那是阿拉伯狼的眼睛！綠色光點越聚越多，真的是阿拉伯狼嗎？！

難道她將為人類向阿拉伯狼贖罪，給阿拉伯狼補償？！

白露覺得自己就要崩潰了，對能否堅持到黎明徹底失去了信心。在這時候，遠處亮起了兩束燈光。光束漸漸靠近，白露判斷應該是一輛汽車。判定是汽車的最初一刻白露長長松了口氣，她得救了！命運還是照顧她的，但是她馬上重新緊張起來，駕車的是什么人？會不會是沙漠盜匪？一個更為糟糕的念頭冒了出來：是阿拉伯狼可怕，還是沙漠盜匪更可怕？

白露只能聽天由命。

10

吉爾在長途汽車站一直望到帶走白露的汽車被沙漠吞沒。后來他回到之前乘坐的遠洋郵輪，郵輪將在次日早晨啟航，繼續(xù)航行駛往大西洋。阿拉伯風情濃郁的港口城市不是吉爾這次航程的終點，吉爾航行的目的港是里斯本。

遠洋郵輪上恢復了平靜，前一天發(fā)生過的海盜事件已經(jīng)成了旅客閑談時不可多得的話題。人們談論事件中的種種細節(jié)，所有危急險惡的情形統(tǒng)統(tǒng)成為人們談論時夸張炫耀的談資，吉爾則被描繪成英雄式的傳奇人物。不過人們沒有記住吉爾的模樣，當海盜的槍口指向他們腦袋的時候他們嚇破了膽，根本不敢讓目光移動毫厘，只是死死盯著各自腳下的方寸之地，似乎只有那樣才能不受傷害保住自己的平安。至于白露，人們則完全不知曉有這樣一位年輕美麗的中國女性存在，更不知曉她曾在危急關頭挺身為旅客和船員做過風險極大的事情。

吉爾覺得整艘郵輪忽然空落落的，無論是船艙還是舷，抑或餐廳舞廳皆黯然失色，空洞且空曠，所有事情都變得十分無趣。吉爾毫無目的地打開收音機，他想分散自己的注意力。當?shù)仉娕_正在播報一則新聞：距離港口城市一百多公里處的沙漠地區(qū)發(fā)生劇烈爆炸。據(jù)悉是采油井爆炸，爆炸引發(fā)大火，現(xiàn)場有人員在爆炸中傷亡，詳細情況目前不清楚。截至新聞播報時，還沒有任何組織或個人宣布對這次爆炸負責。據(jù)有關權威人士分析，可能是當?shù)貥O端宗教組織武裝發(fā)動的襲擊，以報復政府軍警在三天前抓捕該組織一名領導成員。

吉爾不待電臺關于事件的新聞播報結束，草草收拾行李，來不及退轉船票便匆匆下船。他在碼頭租了一輛吉普車，簡單準備幾樣前往沙漠的必需品，然后直奔沙漠。吉爾慶幸下午幫著白露一起去買汽車票，否則他不會知道那輛長途汽車的方向和線路，更無從了解白露下車的地點。令他擔心的正是白露下車的地點，那片地區(qū)正處在油井爆炸附近，無論是不是白露前往工作的油井爆炸，極端宗教組織武裝出現(xiàn)在那里就是極度危險的信號。

吉爾駕駛著吉普車在夜色中的沙漠狂奔，他覺得自己被從未有過的力量驅動著。面對隨時可能發(fā)生的襲擊或者別的突發(fā)事件，他沒有恐懼，沒有慌亂，甚至連謹慎小心也被忽略了。吉爾心里只有一個念頭，盡快找到白露。車燈射出的光束刺向深不見底的沙漠，冥冥中他感到父親在天上看著他。父親活著的時候經(jīng)常對他說，善待生命，幫助有難的人，就是為自己播種福報。吉爾沒想過要為自己播種福報，他被愛的力量驅使著，鞭打著，激勵著！在這個沙漠之夜，他明白自己是深深愛上白露了，愛上了這位一見鐘情的中國姑娘。

車燈射出的光束終于照亮一個身影，那是白露。

吉普車戛然剎住在白露身旁。

吉爾飛身從車上跳下來。

白露怔怔地看著吉爾。

吉爾疾風般沖向白露。

白露撲進吉爾懷里。

兩張面孔緊緊貼在了一起。

兩個人都感觸到對方的淚水。

兩顆心瞬間共振在同一頻率上。

沙漠的夜很深時吉普車旁燃起了篝火。篝火映照著白露的臉龐，白露的臉龐有水一般鮮亮的桃紅跳躍著歡悅。吉爾癡癡地望著美得動人心魄的白露，他再次想起了父親常說的那句話，幫助有難的人，就是為自己播種福報。吉爾覺得自己在這個沙漠之夜是世界上最幸福的人，他感恩上帝，上帝讓他的愛情來得如此迅猛如此熾烈！吉爾不覺仰起面孔眺望無星無月的蒼穹，上帝手里握著苦難也握著幸福，這個夜晚上帝給了他愛的幸福，從前有人則承受過太多的苦難。想到這一層，吉爾便不免有些難過。

白露注意到吉爾內(nèi)心不易察覺的變化，輕聲問道：“是上帝撥動了你的心弦，撥動了那根最敏感的心弦？”

吉爾思忖片刻，語氣就有些沉重：“我父親給我講過一位中國商人的故事，那位中國商人為一句諾言受了太多的苦難?！?/p>

白露心里不由一驚，緊接著便是深深的觸痛，她下意識地說：“我父親也給我講過一位葡國船長的故事，故事開始在澳門?！?/p>

剎那間，白露和吉爾不約而同地凝聚起目光，萬般驚訝地打量著對方。

吉爾急切地說：“我父親臨終唯一的愿望就是要找到故事里的中國商人?！?/p>

異常強烈的預感緊緊揪住白露，白露感慨又不無自豪地說：“我父親告訴我，對于那位中國商人而言，那不是故事，是一個人的一生。用一生追隨一個信念，那位中國商人從來沒有后悔過?！?/p>

吉爾不由驚訝地失聲大叫道：“我父親是埃薩，埃薩·德米蘭達?！?/p>

白露的心里瞬間充盈起無限驚喜，埃薩·德米蘭達這個名字對于父親遠道意味著太多太多！那是曾經(jīng)有過的豪邁，那是曾經(jīng)充滿激情的歲月！同時也有苦難和失落，還有漫漫長日。許久，白露才淡淡地對急切不安又激情涌動的吉爾說：“我父親叫遠道?！?/p>

吉爾一躍而起，手舞足蹈又不知所措，他大聲叫道：“天哪，我真不敢相信，上帝對我德米蘭達家族如此仁愛！你父親正是我父親一直苦苦尋找的那位中國商人！那位一諾千金的中國商人！”

吉爾迫不及待地飛奔去吉普車上拿來一只十分精致的錦緞方盒。他打開錦緞方盒，里面是一件被絲絨包裹著的器物。

白露伸出手，輕輕摁住那方絲絨，沒有讓吉爾馬上掀開。她知道被包裹著的是一件什么樣的器物，那正是她要去里斯本尋找的父親留下的兩件器物之一！白露先在心里默默地告慰父親遠道在天之靈，然后說道：“這是一枚印章，印章上刻著四個字，一諾千金。”

吉爾慢慢掀開那方絲絨。

一方印章呈現(xiàn)在白露眼前。

印章下壓著一張巨額支票。

那是一張很久以前的支票。

吉爾說：“我父親是在很久以后才知道事情的真相。你父親信守了諾言，把出售貨物的全部錢款都給了我父親，甚至包括你父親的貨船。為了一句諾言，你父親踏上歸途時已身無分文。”

白露此刻已是淚流滿面，她要去里斯本尋找的父親的另一件器物就是那艘遠洋貨船。

吉爾自言自語：“知道事情的原委后，我父親每天都在想著你父親是怎么回到故鄉(xiāng)的，我父親臨終唯一的遺囑就是一定要找到一諾千金的中國商人遠道，把這方印章和支票交給他?！?/p>

吉爾說：“德米蘭達家族知道，無論怎樣感恩都無法回報你父親一諾千金的品格！”

夜幕退去，晨光照亮了大沙漠。吉爾開著吉普車去往中國采油井工作區(qū)域，白露坐在副駕駛座上沉浸在從未體驗過的幸福中。這時她突然想起了什么，快樂地問吉爾：“你跟海盜之間約定了什么？”

又過了許多年

11

2018年的冬季不知不覺來了。

在夏至的意識里，她居住的這座城市沒有冬季，四季都很溫暖。

這是冬季里一個普通的下午，夏至站在窗前眺望不遠處的大海。海面上灑滿了溫情又纏綿的冬日暖陽，有帆板迎著暖陽滑翔跳躍，再遠處是幾座仿佛永遠藏著某些秘密的海島。

吉爾坐在夏至身后的軟椅上，他沉浸在自己剛才的講述中，似乎又回到了許久以前的歲月。那時候是父親埃薩給他講中國商人遠道的故事。父親埃薩同樣喜歡靠坐在一把軟椅上，與吉爾不同的是，父親埃薩講述往事時總是抽雪茄，往事會伴著雪茄淡青色的煙霧繚繞飄浮。多年前，遠道的女兒白露成為他的妻子，現(xiàn)在他和白露的獨生女兒夏至長得比她媽媽還要高了。吉爾端詳著夏至，目光中流淌出一縷滿足的笑意，他又想起了許多年前那個沙漠的早晨，白露問他與海盜約定了什么。

在這個普通的冬日下午，女兒夏至也這樣問他，于是他把那年與海盜刀疤的約定，當作故事告訴了夏至。夏至從懂事開始就對外公遠道和爺爺埃薩的陳年往事充滿了好奇，后來又對他和白露相遇相識興趣十足，其中最讓夏至窮追不舍的就是他與海盜刀疤的約定。

吉爾與海盜刀疤的約定其實非常簡單，甚至根本不能稱之為秘密。那年為了解救被海盜劫持的郵輪，為了不傷及旅客和船員，吉爾支付了全部贖金。吉爾與刀疤談判時沒砍價，通常遭遇這種情況雙方總要進行艱苦的討價還價。吉爾之所以沒有還價，爽快地答應按刀疤提出的數(shù)額付款，是因為吉爾提出了一個完全出乎刀疤意料的要求。吉爾要求刀疤用這筆贖款的一半建一所學校，讓海盜的孩子進學校讀書。這個要求看上去很書生氣，甚至有點不可思議，海盜刀疤卻一口答應了。

夏至把目光從窗外的海面收了回來，追問吉爾：“后來呢？后來海盜刀疤建學校了嗎？”

吉爾搖搖頭，他不知道。吉爾再沒有遇見過刀疤，也再沒有遭遇海盜劫船。

夏至有點疑惑，再問：“爸爸，你為什么相信海盜？”

吉爾說：“當年你爺爺不僅像個海盜，而且輸光了一切，欠下更多的債，可是你外公相信了他。如果沒有你外公，德米蘭達家族不會有后來的再度輝煌，我也不可能拿得出那么大一筆贖金救人。”

夏至立刻著急了，搶過話說：“爺爺跟海盜不一樣！爺爺是遠洋船長，傳承了貴族遵守契約的品質(zhì)！”

吉爾站起身走到夏至身旁，指著窗外的伶仃洋對夏至說：“大海上的故事永遠不會有統(tǒng)一的結局，對海上行船的人永遠不要低估。比如你爺爺，船沉貨失，是海盜救了他的命。之后借錢上賭場拼命一搏，結果輸光了家產(chǎn)。但是若干年后他用你外公分給他的那筆錢，重新建立起自己的航運王國，續(xù)寫了豪門死而復生的傳奇?！?/p>

吉爾接著對夏至說：“刀疤從膚色到長相都表明他的家族曾經(jīng)也是名門，他淪落成海盜可能是從他父親那輩開始的。這樣出身的海盜尤其需要重建家業(yè)，他應該懂得，讓下一輩人讀書是個不錯的選項?！?/p>

夏至突然說：“爸爸，我想沿著這條海路走一遍，去感受當年外公和爺爺經(jīng)歷的風浪，去尋找當年你和媽媽相識相愛的那種感覺，我還特別想去見證那個海盜刀疤是不是如約建了一所給孩子讀書的學校！”

吉爾笑了，不是那種似是而非的笑，是快樂幸福的笑。他覺得女兒的這個念頭盡管挺幼稚，盡管是一時沖動，但很可愛。他對夏至說：“刀疤那一代海盜老了，連你都大學畢業(yè)了。何況你怎么知道他們把學校建在哪里？你又到哪里去尋找海盜？”

夏至說：“我去海上碰碰運氣，看能不能碰見海盜。說不定正巧就遇見刀疤的后代呢？不對，如果當代海盜是刀疤的后代，那么刀疤一定沒有讓他的孩子上學讀書，是子承父業(yè)做了海盜?！?/p>

夏至補充道：“刀疤失信，你會失望。刀疤如果建了學校，把學校辦成名校，你會有成就感嗎？”

夏至大學畢業(yè)不久，在一家地球環(huán)境和地理人文雜志社擔任攝影記者。她有著母親白露的聰慧和美麗，眉宇間則透出父親吉爾的俊秀和執(zhí)著，“任性”“自我”則是她這一代青年的標配。吉爾不無欣賞地看著自己的獨生女，他并不認為“任性”“自我”是缺點，反倒經(jīng)常鼓勵女兒要堅守自己鮮明的個性。這個下午，吉爾完全沒有意識到女兒這個突然而至的念頭會成為一次超乎尋常的遠行。

一次遠行往往可以改變?nèi)说囊簧Ｋ母赣H埃薩和岳父遠道，他自己和白露莫不如此。

雨，大約是從后半夜開始下的，黎明時分雨絲晶亮透明細密細密的。盡管雨絲揉著詩情飄著畫意，然而冬季的寒氣還是攜著雨絲陣陣襲來。夏至臨出門時有過片刻猶豫，在冬季雨天的清晨去海上練習帆板確實需要咬牙堅持。

帆板訓練場離海岸不遠，這個早晨整個訓練場只有夏至一個人。夏至緊抓帆板迎風擊流，時而躍上浪峰時而滑向波谷，漫卷而起的海浪激情地撞碎在夏至身上，飛起紛紛揚揚的漫天浪花。幾排巨大的浪峰相約而至接連撲向夏至，頃刻間掀翻夏至的帆板，把夏至拋進洶涌的波浪。

另一條帆板飛馳而至。是吉爾。

吉爾朝女兒大聲喊道：“爬起來！駕著你的帆板繼續(xù)訓練！”

夏至聽見了父親的聲音，她艱難地掙扎著從波浪中爬起來，重新站上帆板抓緊帆桿。

結束了早晨的訓練，吉爾和夏至來到一家老牌傳統(tǒng)腸粉店，各要了一份牛肉腸和一碗艇仔粥。

吉爾試探著問：“你這么艱苦地參與帆板訓練是為了克利伯環(huán)球選拔，還是……一次海上旅行？”

夏至神秘地回道：“都是，又都不是?！?/p>

吉爾意識到事情開始變得嚴重起來，便提醒道：“不管你往哪個方向考慮，這件事最好先跟你媽媽商量一下?！?/p>

夏至俏皮地掃了吉爾一眼：“媽媽和你定終身跟我外公商量了嗎？你把那么一大筆錢送給海盜跟我爺爺商量了嗎？你們這些事情要比我的想法大得多吧？”

吉爾一時語塞，之后也沒再言語。

當天下午，白露讓夏至陪她去情侶路散步。那時候雨還在下著，路面上不停地泛起一朵又一朵小水花，小小的水花幾乎開滿了整個路面。夏至估計到媽媽要跟她談什么，這件事早晚總是要談的，她根本沒想過要瞞著媽媽。不過現(xiàn)在她想逗逗媽媽，她覺得爸爸和媽媽都挺有趣的。他們自己從艱苦年代走過來，吃過不少苦，卻不愿意讓他們的女兒吃哪怕一丁點苦。夏至從來沒有吃過苦，她想不通，吃點苦有什么不好。

夏至故意一本正經(jīng)地對白露說：“媽媽，你們那個年代流行過一首歌《冬季到臺北來看雨》，今天這樣的天氣，你應該和爸爸去臺北散步，至少也是你們倆去情侶路散步，無論如何都輪不上我啊。”

白露同樣認真地說：“中午我和爸爸去情侶路散過步了。”

夏至有意看了吉爾一眼。

吉爾馬上表現(xiàn)出一種父親的尷尬。

白露不容分說地把雨傘塞到夏至手里。夏至隨著白露來到情侶路。情侶路在冬季的這個下午十分清靜，除了有三五輛小汽車悄然駛過，長長的林蔭道上只有白露和夏至。

夏至受不了這般沉悶，說：“媽媽，你想問什么就直截了當問。我知無不言，言無不盡?！?/p>

白露于是問：“你能把你的想法或者計劃完整地說說嗎？”

夏至說：“當然可以。不過現(xiàn)在還算不上是計劃，頂多是個想法，不過這個想法很強烈。我想沿著外公和爺爺當年走過的海路走一遍，去你和爸爸相識相愛的沙漠拍幾組照片?！?/p>

白露不那么相信地問：“這么簡單？”

夏至回道：“原本就不復雜呀?！?/p>

白露緩了緩語氣，又問：“乘郵輪去？”

夏至說：“乘郵輪是最后的選項?！?/p>

白露平靜地說：“參加無動力帆船環(huán)球航行，選拔測試的條件非?？量?。這種運動挑戰(zhàn)體力和耐力的極限，并不適合女性?！?/p>

夏至解釋道：“我想試試，不試怎么知道自己行還是不行？”

白露遲疑片刻才說：“對任何事情，要做就要下定決心去做，直到成功。不能只是試試，更不能半途而廢?！?/p>

夏至十分意外，她大為驚訝地打量著白露，說：“媽媽你支持我？你是認真的？”

白露坦然地笑著，說：“你像你外公，與其阻攔，不如讓你自己做主?！?/p>

夏至收起手里的雨傘，鉆到白露的傘下，悄聲說：“媽媽你真好！我像外公，也像你。前兩天我去了外公的墓地，在外公墓前我許下了自己的諾言?！?/p>

白露換了一只手拿傘，騰出一只手輕輕攬住女兒的肩膀，說：“你外公是用他的整個人生堅守了年輕時的一句諾言，你外公為此付出的代價是把全部幸福給了別人，自己扛起了所有苦難。你要走你外公的路，就要做好扛起所有苦難的準備。”

夏至沒再言語，她在心里暗自立下誓言：一定要像外公那樣信守諾言！

12

夏至出發(fā)那天沒有告訴吉爾和白露，她不想讓爸爸媽媽看見她的眼淚。夏至的淚點很低，不知是遺傳還是別的什么原因。吉爾和白露的淚點都不低，也有專家說遺傳往往發(fā)生在隔代，夏至不知道外公和爺爺?shù)臏I點高低，總之她的淚點很低。

夏至訓練十分刻苦，不過她最終沒有能夠通過克利伯環(huán)球無動力航行測試選拔，幸運的是，主辦方邀請夏至作為攝影記者，參與珠海號無動力帆船環(huán)球航行中的一段航程。這樣安排其實更符合夏至的計劃，夏至很清楚，在她的計劃中存在著太多不確定性。

無動力帆船準時啟航。船員們用力拉動纜繩，幾張色彩濃烈的風帆莊嚴隆重地在晨曦中升起來，悠長的古典號角聲響徹九洲港碼頭。無動力帆船緩緩離開碼頭駛出港灣。

夏至望著熟悉的城市漸漸退去。那兒是她生活了許多年的城市，她的家在那里。一種從未有過的離愁別緒竟在瞬間涌上心頭，這一刻夏至突然想讓爸爸媽媽抱抱她，像童年那樣很緊很緊地抱著她，淚水在那一刻止不住地模糊了她的視線。夏至強令自己止住眼淚，于是她把視線轉向大海。大海是無窮無盡的遠方。夏至并不知道在遠方等待著她的是什么，或許是海盜，也許是海難，還是沙漠中一堆溫暖明亮的篝火？

二十多個日夜后，夏至在白露和吉爾相遇相愛的那個港口離開無動力帆船登上碼頭。夏至環(huán)顧眼前，迫切又興奮地尋找爸爸媽媽描述中的景象。濃郁的阿拉伯風情依舊，建筑上空綠色飽滿的穹頂依舊，穹頂上銀白色的新月依舊。夏至注視著移動著的白色和黑色長袍，被藏在長袍后面的一雙雙美麗而神秘的眼睛吸引，夏至忍不住想，從前也是這樣嗎？她開始覺得爸爸與海盜的那個約定在這里發(fā)生并不意外，這里神秘的氣氛是創(chuàng)造神奇故事的環(huán)境。

夏至先在碼頭以及吉爾當年提款的那家銀行拍了兩組照片，稍事休息并做了些必要準備，租了一輛吉普車直奔沙漠。在海上航行二十多天沒有遇上海盜，當然也不可能遇見刀疤及其后代，這使夏至略感失望?，F(xiàn)在她把希望寄托在沙漠，寄托在吉爾和白露相會的孤獨車站。其實夏至自己也不清楚究竟希望遇見什么，只是覺得如果沒有意外發(fā)生，一切都按部就班風輕云淡實在乏味。夏至盼望著神秘莫測的大沙漠發(fā)生一點預想之外的事情。

夏至到達白露當年下車的長途車站，那時夕陽把天邊的沙漠染成了金色，那個時刻的沙漠很美。每一顆沙粒都幻化出純凈的金黃色澤，無數(shù)金色沙粒在天際描繪出一條流暢溫潤的曲線，給人一種鬼斧神工的奇妙印象。夏至打量著沙漠中的孤獨車站，車站與母親描述的樣子沒有多少改變，依舊是一根獨桿支撐著一塊木牌，木牌上的字跡應該重新上過油漆。夏至放眼環(huán)視，茫茫沙漠現(xiàn)在只有她和她的吉普車。

夕陽毫不留戀沙漠，很快無影無蹤。夜來得極快，只在不經(jīng)意間已經(jīng)吞食了整個沙漠，與幾十年前白露和吉爾經(jīng)歷的那個黑夜不同，今夜的沙漠皓月當空。后來，夏至看見了遠處那堆尚在燃燒的篝火，開著車朝篝火駛去。車開到篝火近處，夏至從車上下來。篝火四周不見人的蹤影，只有幾樣丟棄物，正是在這一刻，夏至看見了一條阿拉伯狼！

那條阿拉伯狼被剝?nèi)チ似?，只剩下裸露的軀體，軀體早已沒有生命的氣息。夏至走近一點，辨認出是條公狼，從體型看，死去的公狼很可能是某個族群的頭狼。夏至知道這是盜獵者所為，目的很可能是為獲得一張阿拉伯狼的狼皮。為了一張狼皮就如此殘忍地盜殺一條生命！夏至有些難過，覺得自己應該為這條死去的阿拉伯狼做點什么，以表達對生命的尊重以及向生命懺悔。任由這般慘狀呈現(xiàn)在明天的陽光下，是對生命的污辱！

把它埋葬在沙堆里？或者放進火堆幫它升天？夏至不懂動物的風俗，不了解動物的習性，夏至相信動物有動物的風俗和習性，人類都應該尊重。夏至猶豫著。

突然，一條阿拉伯狼從遠處向著篝火走來，走得十分謹慎同時又不無從容。那是一條母狼，眼睛里透著警惕，更有掩飾不住的仇恨，同時似乎還流露出某種乞求。

夏至呆呆地站在原地沒動，竟有點癡癡地看著越走越近的母狼，她似乎忘記了狼會傷人，尤其是在這種情形下母狼有可能攻擊她，這種時候她應該迅速跑回到吉普車上去。但她沒有動。

母狼一步步走近，走過夏至身旁。它徑直走到火堆旁邊，雙眼死死盯在死去的被剝光皮的公狼軀體上。良久，母狼仰天，發(fā)出三聲悲長的吼叫。母狼吼叫的聲音凄厲而悲愴，是生命由心而生的哀鳴！就在母狼引頸仰天長鳴的那一刻，夏至的淚水奪眶而出，猶如海浪般頃刻間淹沒了她的整個身心。夏至沒有擦去淚水，任憑淚水滾滾而下，她努力克制著，不讓自己哭出聲來。

母狼始終沒有注視夏至，仿佛知道夏至不是獵殺公狼的兇手，或者此刻它已經(jīng)無須在意生死威脅。母狼圍著死去的公狼轉了三圈，每轉一圈便發(fā)出凄厲至極的哀鳴。接著母狼輕輕吻住公狼的嘴，越吻越深，越吻越讓夏至感到徹骨之痛，最后母狼幾乎是咬緊了公狼整個嘴部。就是在那一刻，令夏至無比震撼乃至終生難忘的一幕出現(xiàn)了：母狼咬著公狼的嘴，慢慢轉過頭來，用一種夏至從來沒有見過也根本無法想象的眼神望著她。

母狼的那一望，也許只在剎那間，也許是很久很久。那個時刻夏至被徹底震撼了，震撼生命與生命之間，人的生命與狼的生命之間，竟能產(chǎn)生那樣一種不可思議的情感。是的，是真真切切彼此能讀懂的情感！那是靈魂的信任！那是生命的拜托！

當母狼轉回頭去，夏至萬分驚愕地看見母狼緊咬著公狼的嘴部，拖著公狼的尸體，一同走進燃燒著的篝火?；鹈缙G紅艷紅的，給人鮮血長流的觸痛?；钪哪咐呛退廊サ墓侵饾u消失在熊熊燃燒的篝火烈焰之中，夏至再沒有聽見一絲一縷母狼悲鳴哀叫的聲音，只有篝火發(fā)出幾聲爆裂般的炸響。

黎明第一縷曙光升起來的時候篝火熄滅了。

在最初的黎明中，夏至忽然對母狼乞求拜托的眼神有所領悟，她記起一本書里曾經(jīng)有過這樣的描述：成年阿拉伯母狼只要與同一族群的頭狼生過狼崽，便會與頭狼生死與共，母狼會為愛而死，如果狼崽尚幼，它會托付給族群中的其他成年母狼養(yǎng)育。

太陽從沙漠深處升起來了，沙漠一如往常的沉默無語。夏至領悟到昨夜母狼望著她的眼神是托付狼崽！夏至開始四處尋找。她相信自己讀懂了昨夜母狼的眼神，那只母狼一定留下了狼崽，母狼在最后時刻望著她，是想把狼崽托付給她。夏至絲毫沒有覺得自己的想法荒唐，只要善心尚存，生命便具有靈性。有靈性的生命是相通的。

不久，夏至找到了狼窩，它藏在沙漠中一個洞穴里。洞穴里果然有三只剛剛出生的小狼崽。兩只小狼崽已經(jīng)死了，剩下一只奄奄一息。夏至小心地抱起那只眼睛還沒睜開的小狼崽，把另外兩只死去的小狼崽稍稍作了掩埋。夏至抱著小狼崽來到那堆篝火殘渣前，她在心里默念道：“狼爸狼媽，我承諾，一定讓你們的小狼崽活下去！”

13

夏至沒有繼續(xù)原定的航程，她帶著小狼崽回到前一天剛剛離開的港口城市。夏至找了個相對偏僻的街區(qū)臨時租了間房，開始養(yǎng)育小狼崽。

當夏至買來奶粉奶瓶第一次讓小狼崽吸到奶汁的那一刻，她內(nèi)心充盈起一種女人天性中的幸福?？粗±轻逃昧γ臀讨?，夏至的眼睛潮濕了，她想起了那只咬著公狼嘴部拖著公狼尸體從容走向火堆的母狼。公狼一定是去為母狼和狼崽尋找食物時被獵殺的，而母狼最后向她投來的眼神讓她終生難忘。

夏至把小狼抱在懷里，小心翼翼地撫摸著小狼的身體。小狼的身體柔軟極了，仿佛稍稍用力便會弄傷它。這是只小公狼，夏至不覺想到，等小狼長大了也要去獵食，是不是也會遇到盜獵者的槍口？想到這一層，夏至的心又隱隱痛起來。

幾天過去，當小狼第一次睜開眼睛，夏至高興極了。夏至目不轉睛地看著小狼的眼睛，小狼的目光非常安靜，沒有驚慌害怕也沒有疑惑不定，小狼最初看到的世界是夏至。夏至帶給小狼的是善意和安全。

阿拉伯狼在天性中根植了懷疑、機敏，還有兇狠。阿拉伯狼世代生活在大沙漠，沙漠殘酷的生存環(huán)境造就了阿拉伯狼的這種天性，否則它們無法生存。

夏至喃喃地對小狼說：“小狼小狼，今天是個值得紀念的日子，從今天起你正式走進這個世界了。你出生幾天的時候你爸爸媽媽去了上帝那里，讓我來做你的媽媽好嗎？現(xiàn)在媽媽首先要給你起個名字，來到這個世界一定要有個名字?！?/p>

夏至思忖著要不要查字典或者問問網(wǎng)絡上專門給人起名的專家，但她馬上否定了這個想法，那些專家只會給人設計姓名。沒有任何理由，夏至想到了吉卜賽人。吉卜賽人善良仁義，自由行走，世代流浪。阿拉伯狼大致如此，小狼名字就叫吉賽吧！去掉一個“普”字，留下“吉祥”和“競賽”，吉祥求保佑，競賽是能力。想到這里，夏至望著小狼柔聲喚道：“吉賽！我們的吉賽！”

小狼聽到夏至的聲音再次睜開眼睛，朝著夏至眨了眨，然后發(fā)出細微的叫聲。

夏至驚喜不已，興奮地說道：“你能聽懂？你知道你的名字叫吉賽？”

小狼吉賽長得飛快，才二十多天已經(jīng)能夠搖搖晃晃地行走了。不僅如此，小狼吉賽的狼性在一個下午發(fā)揮得淋漓盡致。

那天下午夏至去超市購物。她聽不懂阿拉伯語，那個店員聽不懂英語，于是她和那個店員便用手勢比畫著交流。跟在夏至身邊的小狼吉賽看到店員對夏至做手勢突然撲向店員，店員被嚇得一驚。好在小狼吉賽還很小，店員回過神來只是友好地朝小狼吉賽打個招呼并沒介意。

旁邊就有人用英語問夏至：“女士，你這條狗是什么品種？它非常特別。” 夏至連忙表示歉意，隨即帶著小狼吉賽匆匆離去。

回到臨時租借的住處，夏至考慮是不是該把小狼吉賽送走。原本夏至是想等小狼吉賽長到半歲或者一歲才把它送回大沙漠，現(xiàn)在看來不可行，狼會傷人。夏至先是想到自然保護區(qū)，但小狼吉賽還太小，現(xiàn)在送去自然保護區(qū)顯然不現(xiàn)實，這樣只能送小狼吉賽去城市動物園臨時寄養(yǎng)。

第二天，夏至抱著小狼吉賽來到當?shù)匾患宜饺藙游飯@。當動物園的高墻鐵籠出現(xiàn)在夏至面前，看著鐵籠里的動物無精打采地躺在潮濕狹小的空間，夏至馬上打消了送小狼吉賽進動物園的念頭。她把小狼吉賽緊緊抱在懷里逃跑般回到住處，好像怕誰要把小狼吉賽從她懷里搶走。

那天夜里夏至失眠了，睜著眼睛直到天亮。

幾天后夏至退掉租借的房子，抱著小狼吉賽登上了回家的郵輪。

在郵輪上，旅客和船員都以為夏至帶的是條品種特別的小狗，喜歡動物的旅客偶爾會打個招呼說：“你的這條小狗崽長得真精神！這條狗崽的品種看起來非常高貴?！毕闹辆托πΓ兄x對方贊美。

夏至帶著小狼吉賽回到家，吉爾和白露第一眼就看出這是一只阿拉伯狼！他們熟悉阿拉伯狼，尤其是阿拉伯狼綠光閃爍的眼睛總會讓他倆記起那個難忘的沙漠之夜。關于那個沙漠之夜的記憶有溫暖有美好，也有后怕和不安。

小狼吉賽來夏至家最初那段日子，吉爾和白露沒有提出任何反對意見，他們理解自己的女兒，況且小狼吉賽非常懂事，它會自己去衛(wèi)生間的沙堆大小便，而且從不胡亂狂叫，絕不撕咬家里任何東西。夏至帶小狼吉賽去海邊散步，只有當海灘上空無一人時，小狼吉賽才會用乞求的眼神望著夏至。夏至便松開狗繩，放小狼吉賽在海邊沙灘上自由地奔跑。

時間在小狼吉賽的成長中流淌，小狼吉賽對夏至有一種無可替代的依戀。吉爾和白露能夠感覺到，小狼吉賽認定夏至是它唯一的親人。小狼吉賽長到半歲已經(jīng)有了成年阿拉伯狼的模樣，特別是它的眼神和思維，既保持著鮮明的狼性，又能通達人性。小狼吉賽有著超強的爆發(fā)力和驚人的奔跑速度，這一點常常讓夏至在高興的同時，隱隱生出不可名狀的緊張和不安，這種極其矛盾的心情在一個周末終于有了結果。

那個周末一直在下雨。雨下得不大，卻始終不停，是那種混沌朦朧的雨天，人們在這樣的天氣容易產(chǎn)生糾纏不清的感覺。這種雨天不會有人去海邊散步，夏至抓住機會帶著小狼吉賽往海邊去。長到半歲多的小狼吉賽外出散步的機會越來越少，盡管它很聽話，盡管它從來沒有傷過人，夏至還是不敢經(jīng)常帶它出去。雨天的海邊沙灘果然沒有人，夏至松開繩放縱小狼吉賽自由奔跑。小狼吉賽在沙灘上跑起來，它毫無目的地跑著，自由而瘋狂，像箭一般在雨中來回穿梭。在夏至的視野里，小狼吉賽不再是奔跑，它漸漸飛起來，無拘無束地飛翔。它沐浴著天雨，俯瞰著大海沙灘，夏至的心不知怎么漸漸潮濕了。

突然，小狼吉賽停住奔跑，定定地看著不遠處。那里站著一條牧羊犬，是條母犬，也一動不動地盯著小狼吉賽。接著那個中年女人出現(xiàn)了，中年女人顯然是牧羊犬的主人。她掃一眼小狼吉賽，不屑地拋下一句：“哪里來的野狗，真丑！”說完拉著牧羊犬要走，結果沒拉動。小狼吉賽猶豫片刻，驀地朝牧羊犬沖過去。中年女人嚇得大叫。夏至連忙喝住小狼吉賽。小狼吉賽看著母犬，又回頭看一眼夏至，然后再回過頭看著牧羊犬，戀戀不舍遲疑不定。夏至急出一身冷汗，高聲叫小狼吉賽回來，同時張開雙臂，做出迎接和擁抱的姿勢。這是小狼吉賽從小習慣的動作。小狼吉賽最后望一眼牧羊犬，不情不愿地跑回到夏至身邊。這時中年女人回過神來，沖著夏至大聲吼道：“你這條狗難看死了！我們家這條可是純種德國牧羊犬！它的爸爸媽媽獲得過大賽冠軍！”

夏至沒有理會中年女人，帶著小狼吉賽回家。理智提醒她，小狼吉賽不能在城市繼續(xù)待下去，它必須回到屬于它的世界。

不久之后，夏至對吉爾和白露說：“我準備把小狼吉賽送回它的故鄉(xiāng)。它屬于沙漠，不屬于城市。”

夏至帶著小狼吉賽離開家的那天，吉爾問夏至：“你確定不需要我和你一起送小狼吉賽回去？”

夏至不容置疑地回道：“我一個人能把它帶回來，就能一個人把它送回去?！?/p>

這次的海上航行極其不順利。夏至和小狼吉賽乘坐的郵輪在印度洋遇到臺風，在長達近七八個小時里，郵輪顛簸得十分厲害。小狼吉賽按規(guī)定被關在底艙的籠子里不能出來，夏至不放心，下到底艙陪在小狼吉賽的籠子旁邊。小狼吉賽有夏至陪在旁邊相當安靜，夏至則吐得翻江倒海。后來小狼吉賽也開始嘔吐，吐得比夏至更嚴重。夏至看得出小狼吉賽十分難受，不過它始終沒有發(fā)出狂叫，只是閉著眼睛不停嘔吐。夏至沒有離開小狼吉賽半步，她一邊嘔吐一邊不住地把手伸到籠子里撫摸著小狼吉賽。

經(jīng)過二十多天的海上航行，又坐了十多個小時汽車，當夏至帶著小狼吉賽到達沙漠時，夏至不由得放聲高喊，小狼吉賽引頸長鳴。

夏至松開繩索。

小狼吉賽縱情狂奔。

這里是小狼吉賽出生的地方，也是它的故鄉(xiāng)，將來這里還會有小狼吉賽的家。夏至對著小狼吉賽大聲喊道：“去吧！到沙漠深處去！到天邊去！”

小狼吉賽聽見夏至的喊聲反而箭一般飛跑回來，猛地撲進夏至懷里，把頭埋在夏至的胸口久久不肯抬起來。夏至像剛把小狼吉賽抱回來時那樣，輕輕撫摸著小狼吉賽的身體，它已經(jīng)長得很大了，它的皮毛是如此堅硬又是如此柔順。一縷沙漠陽光灑在它身上，青灰色皮毛竟有了沙漠般的金色光澤。小狼吉賽的骨骼非常勻稱，肌肉異常強健，展現(xiàn)出一種特別優(yōu)美的弧線。現(xiàn)在小狼吉賽依偎在夏至懷里，流露出唯有小狼吉賽才有的純凈情感。

夏至艱難地對自己說：“小狼吉賽已經(jīng)長大了，我對母狼的承諾已經(jīng)做到，我和小狼吉賽到了該告別的時候?！毕闹练砰_小狼吉賽，用盡力氣把它推出自己的懷抱，在它的脊背上輕輕拍一下。

小狼吉賽跑幾步，又停下來，它回過頭凝望著夏至，眼睛里竟有一種特別深沉的情感流出來。夏至忍不住想，它的目光在這一刻真是純凈啊，純凈得如同沙漠里的陽光，晶瑩透亮的綠色猶如兩顆沙漠中的寶石。小狼吉賽就那么一動不動地站著，凝望著夏至。

夏至的心被小狼吉賽望碎了，淚水奪眶而出，如同江河大海般滔滔不絕。

小狼吉賽居然再次跑回來，端端正正坐在夏至面前，輕輕舔著夏至的手。

夏至雙手拉著小狼吉賽站起來，讓小狼吉賽掉回頭，對著大沙漠說道：“去吧，我的孩子！去吧，我的孩子！永遠別再回頭！”

小狼吉賽回首最后看了夏至一眼，風一般向著沙漠深處奔跑而去。

夏至知道，這一去，小狼吉賽再也不會回來了。這時候夏至終于哭出了聲，她放聲痛哭，哭聲在遼闊無垠的大沙漠里久久回蕩。

14

若干年后，夏至和吉爾、白露沿著千年海路再次來到那片沙漠。

沙漠沒有留下他們?nèi)齻€人的任何蹤跡，風吹凈了所有足印，原先那條車道完全改變了模樣，曾經(jīng)屬于他們的歲月早已遠去，沙漠的太陽和月亮不會記著他們的故事，一根木桿加木牌的孤獨車站消失得無影無蹤。夏至知道，它們收藏著他們的故事，還有曾經(jīng)的諾言。

夏至和爸爸媽媽在那年燃起篝火的地方再次燃起篝火，篝火一經(jīng)點燃便很旺，火光照亮了沙漠的夜空?；鹦窃谝箍罩酗w舞，星星點點燦若禮花，一點一點飄落在三個人心里，飄落在漸漸遠去的記憶深處。

忽然，夏至看見不遠處站著一群阿拉伯狼，狼群最前面是一只十分雄壯的頭狼。夏至站起身，緊緊盯著站在最前面的頭狼，她簡直不敢相信，那是小狼吉賽！她確信那就是小狼吉賽！

夏至驚呆了，她欣喜若狂，這一刻她覺得天地是這樣充滿溫情，世界是如此絢麗美好！她不由自主地輕聲喚道：“小狼吉賽，來。小狼吉賽，過來?！苯又帕谅曇魡镜溃骸皝戆桑±羌?，我的孩子！”

那只頭狼一動不動，仿佛在這一刻已成雕塑。它的身后是阿拉伯狼族群，其中有幾只幼狼顯然是它的后代。夏至凝視著眼前狼的族群，這一次夏至沒有流淚，她有的是欣喜、欣慰！她知道小狼吉賽再不會像從前那樣跑過來舔她的雙手，再不會撲進她懷里讓她輕輕撫摸。她看見小狼吉賽堅定明亮的眼睛里泛起了淚光，那淚光是晶瑩的綠色，是沙漠寶石！

終于，小狼吉賽帶著屬于它的族群向沙漠深處奔去，漸漸消失在夜色中。

這是最后的告別！

夏至和吉爾、白露離開沙漠，在那座阿拉伯風情依舊濃郁的港口城市登上郵輪。郵輪行駛在永遠望不盡的大海上。他們繼續(xù)著他們的航程，他們繼續(xù)著他們的歲月。

責任編輯：梁智強