忒修斯之船與系統(tǒng)視角

郭影強(qiáng)

廣東省惠州市惠陽一中實(shí)驗(yàn)學(xué)校

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有一天，我把忒修斯之船問題拋給學(xué)生，不過這并不是為了討論哲學(xué)悖論問題，而是為了討論系統(tǒng)的概念。更準(zhǔn)確地說，是討論技術(shù)系統(tǒng)的概念。

先改編一下百度百科的介紹：忒修斯之船描述的是一艘可以在海上航行幾百年的船，可以得到不間斷維修;只要一塊木板腐爛了就會(huì)被替換掉，以此類推直到所有的部件都不是最開始的那些。那么，全部部件更新之后產(chǎn)生的這艘船是否還是原來的那艘忒修斯之船，還是另一艘完全不同的船？

從技術(shù)系統(tǒng)的角度來認(rèn)定一個(gè)對(duì)象，是要確認(rèn)其技術(shù)構(gòu)件相互之間以怎樣一種結(jié)構(gòu)和功能結(jié)合在一起的。一艘船之所以為船，在于它是一個(gè)滿足人某種需求的人造物。把它拆解成船幫、船底加上龍骨等基本構(gòu)件，組裝成一個(gè)水上運(yùn)載器具。站在零部件更換的角度，忒修斯之船當(dāng)然可以一塊板一塊板（一個(gè)部件一個(gè)部件）地被更換，但作為運(yùn)載器具的技術(shù)功能對(duì)象并沒有本質(zhì)變化。因此，人們給了它一個(gè)身份：忒修斯之船。

它是忒修斯之船，這個(gè)身份帶給人的價(jià)值正在于人們?cè)诿粋€(gè)對(duì)象時(shí)，指向特定的匹配對(duì)象。哲學(xué)家托馬斯·霍布斯后來對(duì)此進(jìn)行了延伸，如果用忒修斯之船上取下來的老部件來重新建造一艘新的船，那么兩艘船中哪艘才是真正的忒修斯之船？系統(tǒng)，是由各組件有機(jī)組合為一個(gè)新的功能產(chǎn)品后涌現(xiàn)出的新身份。這一身份一旦獲得，原創(chuàng)身份便獨(dú)一無二。而重新組裝后的復(fù)制品，終究無法擺脫“復(fù)制品”的身份。如果沒有原來的系統(tǒng)構(gòu)造在先，這一艘舊部件組成的舊船，便是一艘隨便如何命名都可以的另一艘船而已。

忒修斯之船的認(rèn)知困境是否解決并不重要，我的意圖是通過一個(gè)趣味問題帶學(xué)生用系統(tǒng)概念的要素去觀察一個(gè)技術(shù)實(shí)體對(duì)象并思考能否進(jìn)行有效判別的問題。不妨繼續(xù)思考一下，這個(gè)問題如果放在當(dāng)下會(huì)怎樣？在工業(yè)時(shí)代，復(fù)制品大量出現(xiàn)，人們反而追求能夠有獨(dú)特身份標(biāo)記的產(chǎn)品。工廠里的設(shè)備編號(hào)、交通上的車輛編號(hào)……這些對(duì)象并不能簡(jiǎn)單依賴其組成部件的編號(hào)組合獲得簡(jiǎn)單身份。組裝之后的系統(tǒng)，也就誕生了一個(gè)新的對(duì)象：一個(gè)可能命名為X或Y或Z的系統(tǒng)實(shí)體。類比思考，一臺(tái)舊燈/一輛舊車/一個(gè)舊裝置……可以進(jìn)行怎樣的改造，讓它保持舊有的風(fēng)格還是實(shí)現(xiàn)一個(gè)全新的技術(shù)內(nèi)核的產(chǎn)品？系統(tǒng)的演變與優(yōu)化、系統(tǒng)的重新設(shè)計(jì)，其中的變與不變，有一點(diǎn)思考的趣味。

假如這艘船在海上漂流不止幾百年，而是千年以后，在技術(shù)不斷革新之下，船主也可能造一艘新的機(jī)電動(dòng)力船，而仍然命名為忒修斯之船，這又是一個(gè)情感紀(jì)念的問題了。然而命名的邏輯困境依然存在，假如一個(gè)哲學(xué)教授造了一艘游艇，將其命名為忒修斯之船，專門用于探討這個(gè)延續(xù)了兩千多年的問題，它從邏輯上是不是更符合忒修斯之船的原意？而隨著AI的加入，未來更復(fù)雜的系統(tǒng)身份是否會(huì)有新的忒修斯之問？技術(shù)之內(nèi)怎樣看？技術(shù)之外怎樣看？在人與技術(shù)互動(dòng)之間，又有怎樣的視角呢？