“忒修斯之船”正在駛來

在傳說中，雅典國(guó)王忒修斯曾做出殺死怪物米諾陶洛斯的壯舉：他率領(lǐng)眾多青年乘船前往克里特島，殺死怪物，解救了作為貢品的少男少女。為紀(jì)念忒修斯的英勇，人們數(shù)年如一日地保養(yǎng)他乘坐的那艘船，直到船上所有的木板破舊不堪，不得已逐一替換。最終，船的所有構(gòu)成部件被全部換新。

由此，一個(gè)問題便誕生了：這艘“忒修斯之船”是否還是原來那艘？

數(shù)千年來，哲學(xué)家們就此展開了跨越時(shí)空的討論。爭(zhēng)論的重點(diǎn)落在兩個(gè)方面：如果要說“船仍是原來那艘”，但船身的木板全部替換，已經(jīng)沒有最初的任何一塊木板了；如果要說“船不是原來那艘”，那它何時(shí)開始不是的？

亞里士多德就曾用“四因論”解釋它：即便材料改變，但船的形式與結(jié)構(gòu)并未改變，因此“忒修斯之船”仍是原來那艘。

但正如諸多悖論一樣，“忒修斯之船”并未有最終解。17世紀(jì)，英國(guó)哲學(xué)家托馬斯·霍布斯還以“忒修斯之船”為基礎(chǔ)，提出了另一個(gè)問題：假設(shè)有人拿走“忒修斯之船”被替換掉的原始木板，逐一組成第二艘“忒修斯之船”，那這兩艘中哪艘才是真正的“忒修斯之船”？

直至今日，“忒修斯之船”最常被拿來類比的，便是關(guān)于人體細(xì)胞的更新問題：人體細(xì)胞每7年一換，那么7年前的我和當(dāng)下的我是否一致？當(dāng)然，這個(gè)流傳已久的問題其實(shí)一直存在著些許誤解：有些細(xì)胞壽命更長(zhǎng)，有些更短，諸如大腦細(xì)胞等部分細(xì)胞幾乎從不更新。

也有人用實(shí)踐來履行它：一支名為“忒修斯之船”的朋克樂隊(duì)就遵循這一名字，每次巡演都會(huì)挨個(gè)替換成員。

就在人們用頭腦與行動(dòng)為此爭(zhēng)辯時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)上也有一艘“忒修斯之船”正在駛來。

維基百科上，“忒修斯之船”的頁面建立于2003年7月15日，一位未署名的用戶寫下了初始版本。這一版本中，內(nèi)容十分簡(jiǎn)單，表述甚至還有些口語化。因?yàn)榫S基百科并非僅由專業(yè)人士撰寫，所以自這個(gè)詞條解釋誕生之后，在世界各地編撰者的參與下，其內(nèi)容被大量刪減和調(diào)整，一些不準(zhǔn)確、不合理，甚至不夠?qū)I(yè)的文案由此得到修正。目前，這個(gè)詞條的最后一次更新發(fā)生于2024年4月16日。全篇有23012個(gè)字符。自2003年以來，它已經(jīng)被修改了近1800次。

也就是說，當(dāng)下“忒修斯之船”的百科詞條內(nèi)容，與最初形態(tài)相比已經(jīng)沒有一丁點(diǎn)兒相似，每個(gè)“部件”均已被替換，但它仍然承擔(dān)同樣的職能、處于同一個(gè)位置。

這造成了如今十分戲劇性的局面：彼時(shí)揚(yáng)帆出海的百科詞條，此時(shí)全身“木板”已被盡數(shù)更換，“忒修斯之船”的概念在它自己身上得以完美實(shí)踐。

那么此刻，“忒修斯之船”的百科詞條，還是原來的嗎？

（稟 分摘自微信公眾號(hào)“地球人研究報(bào)告”）