俄羅斯“史上最糟糕的交易”

俄羅斯是第一個踏上阿拉斯加這片土地的歐洲國家。第一批由獵人帶領(lǐng)的俄羅斯人于18世紀(jì)初抵達阿拉斯加，幾十年后，第一批由毛皮商人組成的俄羅斯探險隊抵達并在該地區(qū)定居，隨后開啟了殖民化進程，并在18世紀(jì)末達到頂峰。

殖民未果

最初外來者與當(dāng)?shù)厝说年P(guān)系還算友好。事實上，俄羅斯人從他們那里購買水獺皮，這也許是當(dāng)時該地區(qū)最珍貴的“寶藏”。隨著時間的推移，事情也變得更加復(fù)雜，特別是由于濫獵濫殺水獺，最終在許多地區(qū)導(dǎo)致這種動物滅絕。與此同時，還存在一些難以解決的共存問題，最終導(dǎo)致雙方爆發(fā)武裝沖突，甚至造成大批當(dāng)?shù)厝怂劳?。除了俄羅斯人，還有一些無聲無形的殺手在摧殘著當(dāng)?shù)厝耍簹W洲的疾病。這些疾病在該地區(qū)是前所未見的，因此當(dāng)?shù)厝瞬⒉痪邆涿庖吡Α＠?，有高達80%的阿留申人都死于這些來自歐洲的疾病。

盡管俄羅斯人取得了數(shù)次軍事勝利，但當(dāng)?shù)氐牟孔鍙奈赐Ｖ惯^反抗。而俄羅斯人始終無法實現(xiàn)該地區(qū)的完全殖民化。事實上，當(dāng)?shù)氐亩砹_斯人口即使是在最高峰時也從未超過700人。

廉價出售

到19世紀(jì)中期，俄羅斯國內(nèi)的財政狀況十分困難。由于卷入克里米亞戰(zhàn)爭，俄羅斯已無法關(guān)注阿拉斯加的業(yè)務(wù)。沙皇身邊的人開始建議最好離開阿拉斯加，因為美國想征服整個美洲大陸，輕而易舉就能奪走這片土地，而不會給俄羅斯任何回報。于是他們提出了出售的方案，沙皇亞歷山大二世也認(rèn)為這是一個值得考慮的好主意。

出售談判于19世紀(jì)開始，但美國內(nèi)戰(zhàn)導(dǎo)致談判陷入停頓。南北戰(zhàn)爭結(jié)束后，談判重新開始，并在1867年3月走向高潮，當(dāng)時沙皇派他的大臣到美國與國務(wù)卿蘇厄德進行談判。在短短的幾周內(nèi)，交易就達成了。美國將為阿拉斯加支付720萬美元。這個價格相當(dāng)于今天的1.3億美元左右，即使按照當(dāng)時的標(biāo)準(zhǔn)也很便宜。

美國國旗于1867年10月18日在阿拉斯加升起。盡管美國正處于擴張過程中，并通過達成類似的協(xié)議來接管其他地區(qū)，如路易斯安那州或佛羅里達州，但美國民眾依然存在許多疑慮。他們認(rèn)為這是一塊“冰冷的土地”。事實上，部分媒體甚至公開抨擊這筆交易，稱其為“蘇厄德的瘋狂”“蘇厄德的冰箱”或“約翰遜的北極熊花園”。然而，反對的聲音很快就被壓下去了。盡管俄羅斯曾統(tǒng)治了數(shù)十載，但這里依然是一片基本處于未開發(fā)狀態(tài)的處女地。在買下后的最初幾年，由于華盛頓的政治家更關(guān)心戰(zhàn)后國家重建而不是所購買的新領(lǐng)土，所以只有軍隊和探險家在該地區(qū)進行搜尋，并繪制了第一批地圖，還在許多內(nèi)陸河流沿岸建立了行動站。

能源富礦

在1896年發(fā)生了一件足以扭轉(zhuǎn)乾坤的事件。當(dāng)時在加拿大的育空地區(qū)發(fā)現(xiàn)了黃金。成千上萬的礦工在新定居者的陪同下，決定前往阿拉斯加，看看他們是否也能在那里找到黃金。慕名前來的大批探礦人員需要大規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施和服務(wù)，而這為該地區(qū)的發(fā)展提供了一個巨大的推動力。僅僅三年后，探礦者就在諾姆等地發(fā)現(xiàn)了黃金，這股“克朗代克淘金潮”對阿拉斯加的發(fā)展起到了決定性的推動作用。

來到世紀(jì)之交，阿拉斯加地區(qū)顯現(xiàn)出經(jīng)濟繁榮景象，形成了新的城市中心。銅礦開采、漁業(yè)和罐頭業(yè)也開始受到關(guān)注。美國人還向阿拉斯加內(nèi)陸和北極地區(qū)擴張，開發(fā)當(dāng)?shù)厝速囈陨娴拿?、魚類等。在買下阿拉斯加的頭50年內(nèi)，美國人的收入已經(jīng)比他們購買時的價錢多出了100倍。（摘自《新華財經(jīng)》 劉麗菲/文）