曾經(jīng)，小海豹出生后能拖著臍帶游三天

【日】吉美俊一郎 譯/田田

本期“世界科幻”給大家?guī)淼氖侨毡镜诙谩拜x夜科幻競賽”的冠軍作品，這是由日本新興的科幻網(wǎng)絡媒體VG+主辦的大賽，以“未來的色彩”為主題，字數(shù)在四千字以內(nèi)的微型小說。就如同譯者所說（田田可是翻譯了近期熱賣大受贊譽的《機巧伊武》哦～），看標題以為是和海洋生物有關的創(chuàng)作，讀完才發(fā)現(xiàn)這是“麻繩總在細處斷”式的隱喻，海豹幼崽出生后，身上的臍帶會吸引捕食者的注意，有著母親保護這本不是什么問題，但環(huán)境的惡化讓小海豹們失去了保護。這篇緊貼現(xiàn)實的作品，短短數(shù)千字就將架空未來的生存矛盾以并不激烈卻韻味悠長的方式表達出來，能在幾百篇參賽作品中脫穎而出，實至名歸。

“你們是社會一線工作者?！倍麻L在視頻會議上說。

他演講的內(nèi)容仍舊是“提高公司食物自給率，為國家做貢獻”那套老生常談，也不知道是腦子出了問題，還是真心愛國。唯一有目共睹的，就是在當下這個特殊時期，只有董事長還活得像個沒事人一樣，而專務董事和總經(jīng)理早就像沖刺終點的短跑選手一樣，爭先恐后地逃到高處去了。雖然國內(nèi)也有高地，但保不齊會發(fā)生地震，還是逃到鮮有地震的國外更安全。其實，現(xiàn)在的有錢人已經(jīng)全都搬到地基堅實的超高層建筑里住了——反正新聞上是這么說的。新聞還說，世界已經(jīng)分裂成了高、低地兩大陣營。與這個世界不同的是，我們公司里原本各自為戰(zhàn)的三大派系，如今卻反倒擰成了一股繩。他們擺起三人成虎的架勢，在聚光燈下沐浴著掌聲與喝彩。

董事長的演講結(jié)束后，周圍響起了稀稀拉拉的掌聲。我確實是在鼓掌，身邊的伊爾也是，可目之所及的范圍內(nèi)，正在鼓掌的員工只有我們兩個，其余的掌聲估計只是播放的錄音。這時，項目主管走上臺來，戴著口罩就開始講話。他首先要求檢查我們的皮膚。由于藥膏已逐漸生效，一些員工的臉上和身上長出了一層吹彈可破的光滑薄膜，乍看之下就像是在渾身流油——我也是如此。如果用毛巾使勁擦，那層膜其實是可以擦掉的，但現(xiàn)在這么做已經(jīng)越來越難了。主管建議我們用藥膏涂抹全身的百分之六十，但大多數(shù)員工還是涂到了百分之八十。藥膏涂多了，衣服就會粘在身上。布料纖維會死死地吸附住薄膜，引起類似輕度燒傷的癥狀，讓皮膚火辣辣地疼上好幾天。因此，最合理的做法是只涂六成。但另一方面，能從海水中汲取氧氣的皮膚面積自然是越大越保險。這點讓人很是糾結(jié)。

“盡量別涂到手指上?！敝鞴苷f，“如果不能保證雙手的靈活度，海中作業(yè)的效率就會下降。還有，你們的工作服和內(nèi)衣很快就能換成塑料的了！”

他說最后這句話的口氣就像是在說“你們就偷著樂去吧”。接著，他讓我們依次報告眼球的狀態(tài)，從我開始。今天早上，我發(fā)現(xiàn)外眼角一側(cè)的眼白上長了一個透明包塊。它有一顆小串珠那么大，用手指一壓就會變形，摸上去像是軟滑的果凍。除此之外，我的眼角膜里就像是積了水，閉眼時總有種異物感，每眨一下眼都會很不舒服。其他員工的描述也都和我大同小異。聽了我們的報告，主管解釋說那是一種類似水泡的結(jié)膜浮腫。這套說辭我們已經(jīng)聽過不下一百萬遍了，但誰也不敢當眾指出這一點。

“你們的眼睛出現(xiàn)了一種類似特殊細菌性結(jié)膜炎的癥狀。別擔心，就這么放著它，水很快就會被眼球吸收掉的。等什么時候你們的眼球不再吸水了，我們才能正式開工。”

他沒說正式開工具體是要做什么，而是讓我們用剩下的時間分組討論近期遇到的煩心事。我們要統(tǒng)計出大家最大的煩惱是什么，再以小組為單位匯報。

“那就讓我先吐吐苦水吧！”我們組的埃爾希率先發(fā)言。她說自己的孩子因害怕她的長相而不肯與她視頻聊天，連她丈夫也是。

“我以前的同事也都不愿意跟我聊天。我約他們下次繼續(xù)視頻，卻沒人回復我。我真想找個人說說話！當然，這里的人除外?！?/p>

埃爾希沒有解釋為什么這里的人要除外，我們也沒過問。我完全理解她的感受。我也想見我兒子，可線下見面在合同中是明令禁止的。就算是線上，我們也已經(jīng)有一整年沒見面了。妻子說是因為我的樣子太嚇人，所以兒子才不想見我。我讓她教育教育兒子，告訴他應該尊重父親，結(jié)果反被她訓斥為蠻不講理。

“一年到頭都不著家的人，就別干涉什么教育了！”她哭著對我說。

自那之后，我們就再沒聯(lián)系過。就算我主動聯(lián)系他們，視頻也會被拒接。我明明是為了他們才接下這份工作的！當然，這其中還有另一層原因，那就是我擁有全人類中十里挑一的基因。

“什么全人類中十里挑一的基因，都是騙人的！”米亞插嘴道，“你們看看吧，這兒有一個有錢人嗎？！”

米亞說著，把長發(fā)撥到了耳后。員工里只有米亞戴著塑料手套，那是為了方便看書。米亞原來很喜歡看八百比丘尼①和小川未明②的故事集，最近卻看起了有關全球變暖和人魚基因發(fā)現(xiàn)的意義之類的學術(shù)期刊。在我認識的所有人里，現(xiàn)在還在看書的就只有米亞一個了。包括我在內(nèi)的其他員工都是一見書就眼暈?！白x那種滿頁是字的東西有什么用？能讓靈魂上天堂嗎？”當我們這樣問米亞時，卻得到了如下回答：“看書就是為了不去那該死的天堂?！?/p>

“我們不是要聊煩心事嘛！海里太暗了，一點兒顏色都沒有，我不喜歡?！泵讈嗋僦煺f，“話說，來這兒工作的都是些窮光蛋。你們看主管，在這種破地方還穿那么高級的西裝顯擺，肯定是錢多得沒處花了！”

“可主管說他的基因不合適?！?/p>

“埃爾希，我要是有錢人，肯定也會這么說。臟活兒、累活兒全都交給窮人去干就好了。有著全人類中十里挑一的基因的人全都是窮光蛋，這從概率上就說不通吧？這種事只可能出現(xiàn)在資本家的美夢里！而這兒，就是資本家們夢里的世界。從古至今一直都是！”

“那你想怎樣，米亞？你有你的想法，然后呢？”

“我們?nèi)屻y行吧，得到的錢平分！幸好我們力氣還挺大?！?/p>

“我們的體能確實增強了，但要破壞銀行的保險柜還遠遠不夠。況且……”埃爾希的臉扭曲起來，“銀行里已經(jīng)沒錢了，那里存的全是食物?！?/p>

“什么食物？”

“還沒吞食過微塑料③的魚?！?/p>

“天，干脆把胃切了得了！”

我們終究沒有去銀行。大家依然睡在遍布霉菌的海濱旅館，每天往身上涂五六遍藥膏，并按照合同上的規(guī)定完成負重訓練，點奇怪的眼藥，然后下海游泳。

與家人聯(lián)系的嘗試總是以失敗告終，幾名員工已經(jīng)宣告離婚。長在我們身上的那層膜已經(jīng)變得很厚，皮膚的顏色也已經(jīng)看不鮮明了。從某個時期開始，結(jié)膜浮腫也不再會在眼球吸去水分后消失，而是繼續(xù)生長，越來越大，直到覆蓋住整個眼球。因此，現(xiàn)在我們的眼睛看起來有些向外凸出。閉眼還是可以做到的，只是那感覺不太好受，我們常常一不留神就很長時間都忘記眨眼——?一旦眼球不會干澀，眨眼的欲望自然也就沒了。我們已經(jīng)能在水下看清東西，并感受到光亮了?？芍拔覀兠髅鞑还芏嗝磁?，越往深海游都只會感到光線越來越暗。隨著深海不再暗淡，游泳變得有趣了許多，我和其他員工間的友誼也更深了。我們比以前更喜歡擺龍門陣，比如那種藥膏，有人說它的主要成分是深海管蟲，也有人說它是人魚肝臟搗成的醬。還有很多員工在私下議論，說我們根本就不是為了什么“提高公司食物自給率”而存在的，只是公司為搜尋海底資源拋出的棄子。他們之所以這么猜測，是因為董事長不可能僅僅為了食物花那么多錢。這個說法我是從米亞那里聽來的，埃爾希表示她也一樣，可米亞卻不說自己是從哪里聽來的。米亞那時已經(jīng)不再看書，而是整天都陶醉在色彩的世界里。

“有位宇航員曾經(jīng)說過——”米亞的眼睛里閃著光芒，“外太空一片漆黑，沒有顏色，人會感覺十分孤獨。但只要看向地球，各種顏色就都有了。我現(xiàn)在深有同感，海里什么顏色都有！”

“我就看不到顏色，只是覺得變亮了?！?/p>

“試試這個?！?/p>

米亞為我介紹了一種能給影像著色的軟件。安裝到手持終端上后，它便能根據(jù)從網(wǎng)上學習到的數(shù)據(jù)給單色的物體著色。這個名叫“TiCTAC”的軟件會把灰色的影像和著色后的影像交替顯示。只要盯著畫面訓練一段時間，大腦就可以自動完成著色了。

“就像是眼睛看不到盲點，但大腦會自動修正我們看到的影像一樣。”

“聽起來好難?！?/p>

“睡前訓練五分鐘就行。只要找準大腦適應新眼睛的那個時機，至少就能先做個五彩斑斕的夢了。”

大約四周以后，深海有了顏色。那個軟件已經(jīng)像流行病一樣在員工間傳播開來。色彩的出現(xiàn)激發(fā)了人們的斗志，海底世界越是絢麗，陸上的生活就越顯乏味——在陸地上，渾濁的角膜讓我們看不清東西，還到處都長著綠色的霉菌。我依然聯(lián)系不上我的家人，反正只要掙錢就行了吧？妻子和兒子都只想要錢。不過也可能，他們想要的是我從前的外表。

一切都變了，只剩下靈魂無處可去。

當我們往一杯水里投入一枚硬幣，水尚且不會溢出。投兩枚也不會。繼續(xù)投入第三枚、第四枚，水在表面張力的作用下仍然不會溢出來。直到投入了第五枚硬幣，水才會溢出。關鍵在于，在整個過程中，第五枚硬幣和第一枚硬幣其實并沒有任何區(qū)別。我們的叛逃也差不多，兩者并沒有本質(zhì)上的區(qū)別，都只是因為表面張力達到了極限。

第一個叛逃的不是米亞，不是埃爾希和伊爾，也不是我。那個員工從規(guī)定海域毅然決然地游向了外部大洋。他的速度很快，身影立即隱沒在了暗流之下。

米亞跟了上去，埃爾希緊隨其后。

我也拼盡全力游了出去。身邊，大家的歡聲笑語依稀可聞。

回頭看時，陸地已然化為搖曳的暗影。再向前看，世間的色彩一應俱全。應著靈魂的呼喚，我伸展雙臂撥開海水，用力將它們向后蹬去。

評委點評：

井上彼方：不論是主題的契合度，還是故事的展開都非常不錯。盡管故事中“確定的信息”非常少，卻能以不到四千字的篇幅，展現(xiàn)出主人公與登場角色們抱有的閉塞感與無力感，就反烏托邦與契合小說主題的意義而言，我認為作者已經(jīng)充分發(fā)揮了其能力。富裕階級與貧困階級，前者有著更多選擇空間，而后者卻處處受困——通過閱讀本作，能讓人深刻體會到這種社會現(xiàn)實。只是故事結(jié)尾稍顯倉促，讓人覺得有些意猶未盡。不過對于逃亡的描寫，作者只通過比喻的形式來進行表現(xiàn)，讓人感受到他的勇氣與實力。

奧村勝也：本作以“社會一線工作人員（essential?worker）”“視頻會議”“專務董事和總經(jīng)理”這類在日常生活中常見的詞匯開篇，讓人以為會是個頗具現(xiàn)實性與時效性的故事，實際上卻完全并非如此。本作以區(qū)區(qū)四千字的篇幅，將讀者們帶向了遠離人類與人性的遠方。我認為，科幻的一大魅力就是能強制性地超越時間與空間的束縛，將讀者帶進作者的世界中去。就這一點而言，我認為本作堪稱杰出，本次的征稿主題，也在故事末尾得到了升華。結(jié)局給人開放式的感覺，至少就我而言，算是一片混沌中的一束光明。

坂崎薰：包括標題在內(nèi)，故事中很少有言明的事情，始終保持著一種“朦朧感”。這類作品往往一不小心就容易變成“自我滿足”的產(chǎn)物。而本作之所以沒有這樣，我想得歸功于其貫徹了主題。就構(gòu)思而言，作者似乎是在表現(xiàn)資本主義的階級矛盾，但又并非單純的反體制，這使得本作顯得比較獨特。故事中的“我”，乃至米亞和伊爾，都并沒有明確地向體制發(fā)起反抗，自始至終都只是談論那些傳聞，就連結(jié)尾率先逃向外海的人也不是他們中的任何一個。盡管故事結(jié)尾給人以清爽的感覺，但細想起來，似乎并沒有誰得到了幸福，最終留下的是滿滿的閉塞感。主題是“未來的色彩”，卻是徹頭徹尾描寫現(xiàn)代的作品。

橋本輝幸：在本屆大賽中，有不少來稿都以自由和選擇為主題，本作也不例外，只是以其獨特的閉塞感與“憋屈感”讓人印象格外深刻。當世界降下危機之時，無人能夠幸免，只是為了躲避災難，世人也需有相應的地位與經(jīng)濟實力。盡管遭受不可理喻的狀況，是科幻的常見套路，但本作反套路的地方在于，故事中的實驗對象都是“自愿”參加的，他們不得不涂上藥膏，去改變自己的身體，每天都只能依靠不明確的信息進行交流，甚至無法得出該找誰來問責的結(jié)論。我想，這種憋屈感是很多日本人都有所共鳴的吧。作者將自身的不安與憤怒，很有分寸地活用到了小說之中。我想，這就是本作有血有肉的體現(xiàn)吧。

【薦稿人：冰 棍】

【責任編輯：衣 錦】

①日本古代傳說中的人物，據(jù)說她吃了人魚肉，因而活到八百歲，臉上還依然保持青春美麗的模樣。

②小川未明（1882-1961）是著名日本童話作家，代表作有《紅蠟燭和人魚》等。

③直徑小于5毫米的塑料碎片和顆粒。