左宗棠“洋務引智”二三事

文/ 李冬

1866年，左宗棠在福州馬尾設立福州船政局。我國第一座“中國近代海軍博物館”1998年5月22日在福州市經(jīng)濟技術開發(fā)區(qū)馬尾港正式開館，圖為博物館外景一角（新華社記者 李開遠 攝）

作為晚清時期的湘軍首領和洋務派代表性人物，左宗棠在他的青年時代，就開始鉆研“經(jīng)世致用”之學，注重研究實際問題，這與當時大多數(shù)“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的讀書人形成了鮮明對比。隨著時代發(fā)展以及個人思想的與時俱進，左宗棠又逐步萌生了“面對現(xiàn)實、研究西方、尋求御敵”的自強之道。這些探索和領悟對左宗棠出仕后從事洋務運動產(chǎn)生了很大的影響。

左宗棠是一位厚積薄發(fā)而又雷厲風行的人物，從19世紀60年代起，他開始出任封疆大吏后，即開始在我國西北和東南沿海地區(qū)創(chuàng)建以蘭州機器制造局、蘭州織呢局以及福建船政局等為代表的多家民族工業(yè)企業(yè)，成為當時洋務運動名副其實的推行者和領軍人物。

和曾國藩一樣，剛直有節(jié)的左宗棠在開辦洋務之初，也希望自力更生，走自主之路。但是當時百廢待興、人才凋零，多年失敗的經(jīng)驗使他明晰：搞洋務、造機器，不學習西方先進的科技和管理經(jīng)驗根本行不通?？梢哉f左宗棠是逐步接受與西方國家、人士合作搞洋務這個現(xiàn)實的。但在選擇合作者的國別方面，頗具個性和風骨的左大人還是極為講究，甚至頗具原則的。

在當時，就工業(yè)技術的發(fā)達和精湛方面，英國是佼佼者。那時的中國剛剛歷經(jīng)了第二次鴉片戰(zhàn)爭，英國作為西方帝國主義侵略中國的“急先鋒”，激起了以左宗棠為代表的我國愛國志士的強烈憤慨。他們視英國是中國的第一敵人。另外，英帝國主義自1840年后，經(jīng)過近30年的疏通關節(jié)，在中國廣布人脈。通過控制中國海關，更是在一定程度上挾持了部分中國的官員。在戕害中國利益方面無所不用其極。1863年，英政府竟設局騙清政府白白花100萬兩白銀向英國購買了一支中國沒有任何主導權的艦隊，此即臭名昭著的阿思本艦隊事件。致使清政府最終賠了70多萬兩白銀，才最后賣船遣人了事。而法德兩國雖然在國力和科技方面與英國相比略顯不如，但它們正與英國在世界經(jīng)濟和軍事貿(mào)易中處于激烈的競爭中。作為當時世界的工業(yè)經(jīng)濟和海洋軍事大國，兩國特別是法國對于英國的“海上霸權”直接構成威脅。為達到這一目的，法國在第一次工業(yè)革命后期，就已經(jīng)和亞洲各國如奧斯曼土耳其帝國、日本展開了多方合作。因此，當時法德兩國極其希望能搭上中國洋務運動這艘大船以實現(xiàn)自身商業(yè)利益和工業(yè)影響力雙向擴張，從而達到抗衡英國的目的。在此大背景下，經(jīng)左宗棠最信任的商人胡雪巖及其曾經(jīng)的部屬法國人日意格等的牽線斡旋，左宗棠多選擇與法德合作，開辦了一系列工業(yè)企業(yè)。

辦工業(yè)需要人才和技術。通過前期數(shù)年的試辦，左宗棠清楚地認識到，辦洋務絕對離不開外國專家和技工的助力。作為一位精明的實干家和愛國者，左宗棠在禮聘洋專家方面，表現(xiàn)出了高人一籌的運籌能力和遠見卓識。

首先，堅持中方對企業(yè)的絕對管理權，教會洋人專家和技工“識大體”。左宗棠在西北蘭州開辦蘭州機器制造局、蘭州織呢局時，兩局管理事務直接委派精通技術和管理的賴長負責。轉任東南時，因開辦的船政事務專業(yè)繁雜，不得不委派洋人出任“監(jiān)督（廠長）”，負責技術和管理。但左宗棠堅持，外方監(jiān)督及以下的外國專家技工必須統(tǒng)由中方直接管理。把決策權牢牢掌控在自己人的手里，杜絕了受制于人情況的出現(xiàn)。

其次，堅決要求來華工作的外籍專家技工放棄“治外法權”。所謂的“治外法權”是第一次鴉片戰(zhàn)爭以來，西方列強逼迫清政府承認的一系列喪權辱國的條款之一，即外國人在中國境內與中國人打官司時，一律須交外國領事法庭判決。但這樣一來，如有聘用的洋人專家技師利用這種“治外法權”制衡中方的合法管理，將會給方興未艾的洋務運動帶來很大的阻礙和麻煩。因此茲事體大，左宗棠每在中外雙方洽談之初，就明確地堅持，他倡導開辦的洋務企業(yè)不像其他同期的洋務派那樣，請了外國人管理就不管不問，中國人必須掌控全局。外方有關人員在來中國工作后，作為中方聘用的員工，必須放棄“治外法權”，接受中方的管理，并表示這是雙方合作的底線。因為堅持，故左宗棠這項合理的原則在他進行的歷次洋務合作中，獲得了相關外國專家、技工的一致認可和遵守。擔任福州船政局首任監(jiān)督的法國人日意格就曾積極表態(tài)：“我們來為中國政府工作，雖然我們沒有放棄我們作為法國臣民的權利，但我們在工作期間不再尋找通常已到在華其他法國人要求的那些條件（治外法權）。在華工作期間，法方技師人等，一律聽命于總理船政大臣?！苯裉炜磥?，左宗棠之堅持原則、維護國家主權，在當時積弱的中國可謂難能可貴。

再次，建立章程，規(guī)范管理。左宗棠始終認為，搞洋務聘請外國專家技工是一時的無奈之舉，必須堅持獨立自主，師其能而不為其制。作為掌控之道，他特別重視規(guī)章制度的制定。在左宗棠的要求下，后期開辦的福州船政局制定了完善的《船政章程》，“涉及之廣，歸納之嚴謹”，彰顯了左宗棠在該領域對我國近代企業(yè)管理的貢獻。該《章程》一經(jīng)制定，就在船政局內雷厲風行地予以實施，并產(chǎn)生了長期的管理實效。乃至左宗棠離任多年后，有一位法國技工驕橫跋扈，經(jīng)常打罵中國工人，不服從中方管理。為以儆效尤，左宗棠的繼任者——晚清名臣沈葆楨果斷依據(jù)《船政章程》解除該技工的合約。當時的法國駐華大使為該技工求情叫屈。沈葆楨當即駁斥，在我福建船政局就得守福建船政局的規(guī)矩！如此按章辦事令法國駐華大使也無可奈何。此事一出，大快人心。終使世人在晚清萬馬齊喑的至暗年代里，聽到了難得一聞的“中國聲音”。

左宗棠辦洋務，尋找合作伙伴的一項硬性指標是要求對方傳授“真功夫”。如在西北開經(jīng)辦蘭州織呢局時，項目籌辦之初，左宗棠即拍板：“織呢局雖然進口全套德、法設備，但開工后一定要仿制?！币笥嘘P國外機器制造商提供并傳授相關技術。為辦好“消化吸收”，左宗棠極為重視中方技工人才的培養(yǎng)。特意授意廠方在陜甘地區(qū)挑選一批資質優(yōu)異的青年人充當學徒，并為來華工作的13位法德專家都布置了相關的教習任務。隨著機器的安裝投產(chǎn)，相關培訓隨即緊鑼密鼓地展開。4年間，為我國西北培養(yǎng)了一定數(shù)量的紡織工業(yè)技術人才。另在福州船政局創(chuàng)立之始，左宗棠就明確提出“船廠根本在于學堂”，積極倡導創(chuàng)立船政學堂。前后共培養(yǎng)“船務藝童、藝徒三百余人”，“他們在前學堂學制造，在后學堂則學駕駛和管輪”，由此培育了我國第一批近代的海軍指揮、工程管理人才。

因為當時國內人才極度匱乏，中方聘請的西方專家技工在我國都享有較高的薪水標準。如在西北，外籍工程師級別的專家月薪一般為450兩銀子，外國技工的月薪也達到了291兩銀子，這遠遠高于中國工匠的每月7兩，而中方總辦（廠長）的薪水也不過每月區(qū)區(qū)百兩而已。針對外國專家技工的高薪政策也延續(xù)到了后期開辦的福州船政局。除了高薪聘用吸引之外，左宗棠還要求中方有關人員特別是管理人員，要主動與外方技術人員建立良好的關系。他本人也憑借用人不疑的馭人手段和極高的聲望魅力與外方高管如法國人日意格和德克碑以及德國人施德洛莫等，都建立了較為深厚的友誼。高薪、契約精神以及合作友誼的建立使得來華工作的絕大多數(shù)法德專家、技工都能“留得住，用得好”，工作績效基本上達到了中方的期許。

經(jīng)過近20年的摸索厲行，左宗棠倡導的洋務運動在其“藉外國以導其先”的思想引領之下取得了很大的成功。他在西北創(chuàng)辦的蘭州機器局生產(chǎn)了大量優(yōu)質的槍炮彈藥，有力支持了收復新疆的部隊，在掃平阿古柏政權、捍衛(wèi)祖國領土完整的正義戰(zhàn)爭中發(fā)揮了極大威力，開創(chuàng)了自鴉片戰(zhàn)爭以來的37年中，中國軍隊第一次使用國產(chǎn)武器戰(zhàn)勝外國侵略者的先例。而蘭州織呢局的建成是我國近代工業(yè)發(fā)展史上的一件大事，它秉承左宗棠因地制宜謀發(fā)展的濟世理念，是我國歷史上第一家毛紡廠、第一家中外合作工廠，對近代西北乃至中國工業(yè)史都影響巨大。創(chuàng)辦于1866年的福州船政局則更是中國近代最重要的軍艦生產(chǎn)基地，被李鴻章譽為中國軍工“開山之祖”。后在繼任船政大臣沈葆楨的苦心經(jīng)營下，船政局成為當時遠東最大的造船廠，開創(chuàng)了我國自主建造巡洋艦的歷史。從同治八年（1869年）到光緒二十年（1894年），福州船政局共造各種輪船34艘，總計排水量約4萬噸，被認為是我國近代工業(yè)的發(fā)祥地、近代海軍的搖籃。

現(xiàn)在看來，洋務運動因時代認知的局限，也出現(xiàn)了一些不盡如人意的問題。但左宗棠作為一位具有遠見卓識的先行者，他開創(chuàng)的“洋務引智”事業(yè)，碩果殷實、趣聞滿滿，留給后人無數(shù)的啟示和借鑒。