紅燒肉，碗頭魚

徐立新

有年冬天，父親請(qǐng)回來一位木匠，讓他幫家里打制大衣柜和櫥柜。做木工活期間，木匠的中飯和晚飯，都得由我家供。為此，母親特意買了一斤多豬肉，做了一碗香噴噴的紅燒肉招待他。

那時(shí)，鄉(xiāng)下人都很窮，紅燒肉屬于絕對(duì)的好菜，讓人直流口水，尤其對(duì)嘴饞的小孩們。第一頓飯時(shí)，父母客氣地讓木匠多吃紅燒肉，木匠說，吃嘛，我吃的。但一頓飯下來，他只嘗了一小塊，反倒是我連吃了好幾塊。

吃完飯后，母親把我叫到一旁，低聲嚴(yán)厲地批評(píng)道：“你怎么一點(diǎn)都不懂事？那肉是做給木匠師傅吃的，你把肉吃了，后面我們拿什么來招待他？！”

我羞愧不已，承諾以后不會(huì)吃了，母親聽后，摸了摸我的頭，嘆了一口氣。之后，每天吃飯時(shí)，母親都要把紅燒肉端上桌。

但，那碗油汪汪、色彩鮮亮、肥瘦相間的肉，實(shí)在是太誘人了，饞得我到底還是動(dòng)了歪點(diǎn)子——一次，趁父母都在廚房里盛飯，我飛快地夾了兩大塊，并迅速地將它們埋到碗底。

目睹這一幕的木匠，不但沒有吱聲，反而等我回來后，又夾了一塊給我。不知情的母親見狀忙說，您自己要吃呀，怎么光給小孩夾？“我剛才吃了，你看，碗里都少了好幾塊，”木匠看著我，溫和地說，“孩子正在長(zhǎng)身體，是要吃肉的?！?/p>

看著我滿嘴的油，母親似乎一下明白了，她瞪了我一眼“不懂事?！?/p>

大約五天后，活干完了，最后一頓，木匠吃了兩塊紅燒肉，然后拿了工錢走了。木匠走后，母親對(duì)我說：“現(xiàn)在你可以吃碗里的肉了，這大半碗都?xì)w你。”

我高興壞了，夾起一塊就朝嘴里送。肉到嘴中，才感到跟幾天前吃到的不一樣——它太軟爛了，入口即化，原來，母親頓頓將它放在鍋里蒸，重復(fù)加熱，硬是將它蒸得如同熟透了的軟柿子。

飯桌上的碗頭魚，同樣是不能輕易動(dòng)筷子的。兒時(shí)，魚在我們老家，是非常稀罕的菜，平時(shí)吃不到，只有過年，父親才會(huì)買回一條鯉魚，作為春節(jié)時(shí)的碗頭魚。年三十下午，父親會(huì)把做好的碗頭魚帶到山上，擺在祖父的墳頭前，讓他老人家“吃”點(diǎn)葷腥。等祭祖儀式結(jié)束后，父親會(huì)小心翼翼地把碗頭魚帶回家，放到桌子上。

年夜飯，是一年中最豐盛的一頓大餐，會(huì)有一些葷菜上桌。但魚類的菜肴，只有那碗碗頭魚，且不能去吃，它是裝點(diǎn)桌面的，寓意“年年有余”，要一直完整地留到正月十五。

春節(jié)期間，每當(dāng)有客人來吃飯，母親都要小心翼翼地把碗頭魚端上來，生怕魚頭斷了，或魚身破了，那就不吉利了。記得有一年，小妹想嘗點(diǎn)魚肉，用筷子在魚身上弄了個(gè)小洞，父親看到后非常生氣，連打帶罵了她一頓。那幾年，家里禍?zhǔn)虏粩?，心情郁悶的父親，借機(jī)歸咎到小妹的頭上。過了正月十五，終于可以吃碗頭魚了。父親特意給小妹多夾了好幾塊，可把她樂壞了。

好菜，一定要盡著客人先吃;好菜，一定要少夾;好菜，一定要多等等。這是父親和母親教導(dǎo)兒時(shí)的我們，在飯桌上要遵守的進(jìn)食禮儀。

如今，人們生活條件好了，百姓餐桌上，餐餐魚，頓頓肉，已是平常事了。類似一碗紅燒肉蒸到軟爛，一碗魚擺到正月十五的事，幾乎絕跡了。

但每每憶起這些往事，我還是很有感觸，不覺是苦，相反是很甜的，木匠師傅的知情不說，父母給我和小妹的愧疚彌補(bǔ)，都讓我品嘗到人世間的另一味——淳樸的包容和無奈又真實(shí)的親情之愛，而在那些艱難歲月里，在鄉(xiāng)村飯桌上養(yǎng)成的自律禮儀，也讓我受益終身。

（李金鋒摘自《思維與智慧》2021年12月上 圖/羅再武）