秋水渡

編者按：

文學源于生活。文學也可源于歷史。事實上，二者殊途同歸。蓋歷史講述的是過去的生活，如果假以慧眼，假以巧手，把目光投向歷史的故紙堆，同樣可以找到許多鮮活、閃光而迷人的生活細節(jié)。郝周憑借自身傳統(tǒng)文化情懷和獨特的創(chuàng)作手法，從歷史文獻中打撈生活，發(fā)掘美好和感人的瞬間，使之以文學的面目展現(xiàn)在讀者面前。取材古風，研磨成文，自成新韻。

1

渡口本來是官渡。平定匪亂后，地方上逐漸太平下來。待生息稍定，縣府購置了十二畝田產(chǎn)，以田產(chǎn)所出的米糧置辦了一艘渡船，供養(yǎng)了一名舟子。幾年后，地方官去了又來，你方唱罷我登場，熱鬧一場后，公帑吃緊，不到五六年功夫，縣府變賣了舟子賴以維生的田產(chǎn)，舟子無以為生，私下里收起了來往行客的過渡錢。人心不是蛇吞象，一旦開了伸手索要的先河，舟子欲壑難填，總是嫌少不嫌多。有時見客人過渡事由緊急，竟然乘人之危，漫天要價。有時候客人囊中羞澀，見無利可圖，竟然棄舟上岸，袖手旁觀。時間一長，民怨沸反盈天，舟子就被人告到了官府。這還了得？當初立在渡口的勒字石碑還在，舟子與官家簽訂的契紙還在！石碑上所刻之字仍然清晰可見：不可勒索渡錢，須隨到隨渡。這樣的舟子不趕出渡口，還如何向百姓交代？官渡的威信何在？但時過境遷，舟子雖然作惡，但也情有可原，官府也就一逐了之罷了。官府又打算召集地方紳士耆老，募捐財物，置辦田畝，由地方領袖出資，經(jīng)營渡口，將官渡改為“義渡”。但此事非一日之功，各方意見不一，數(shù)年內(nèi)竟無下文。自此，渡口仍在，舊船也在，但無舟子擺渡。官渡就成了無人看守的野渡了。野渡無人舟自橫。唐人的這句詩，大概描述的就是秋水渡的情形。

這不是武舉人頭一次路過秋水渡，但卻是他獲得武舉功名后頭一次途經(jīng)秋水渡。他到此地是尋找舊友，踏訪故地。十多年前，他曾經(jīng)在此地生活很長一段時間。此番逗留，一切物是人非，當年舊友不是銷聲匿跡，就是變成了孤墳荒塚。他只好悵然而去。

時近黃昏，長發(fā)掩耳的武舉人來到秋水渡時，一只破舊的渡船上已經(jīng)坐滿了人。只見一名矮壯的男人正準備撐船過河，他喊了聲“慢行”。只見撐船人臉上露出喜色，雙手把竹篙一扔，伸手朝他笑喊：“來得正是時候！”想不到此地民風變得如此淳樸。武舉人暗暗想道。上了船，他向男子作揖，口稱道謝。正待他找地方坐下，適才男子竟然籠著袖子看著他，毫無起航的意思。男子身后的一船人也盯著他看。

他奇怪地問：“還要等人嗎？”

男子挑著眉毛看著竹篙：“這里又沒有舟子，后來的撐船?！?/p>

“原來如此，我還以為……可我從未撐過船?！?/p>

“你沒撐過，我們就撐過？”

“老規(guī)矩，你不撐誰撐？”

……

一時間，舟子等幾個粗俗男子竟然惡語相向，更有甚者，幾個混混模樣的家伙還捋著衣袖，試圖教訓這個不懂事的外地人。

武舉人心生怒火。但他轉念一想，如今身在舟中，不比陸地平坦，況且我如今也是有身份的人，與他們粗鄙之人豈可同日而語？小不忍則亂大謀，還是犯不著跟他們計較。

這時，一個文弱的本地少年站了出來：“我來撐船吧，我會?！?/p>

武舉人感激地朝他看了一眼，笑著說：“你是孩子，怎么能讓你來呢？”

武舉人手持竹篙，沉穩(wěn)地撐在渡口破舊的木架上，載滿人的船就朝水中劃去。一輪落日映在水中，把波光粼粼的水面映照得通紅。他的思緒不由得飄忽到十年前那個驚心動魄的黃昏……

2

那日，占山為王的他終于迎來了窮途末路。面對三路官兵的圍追剿殺，他慌亂之中逃到秋水渡口。生死關頭，他的面前橫亙著一條寬闊的大河。河面無橋，連一葉輕舟也沒有看見。眼看身后煙塵滾滾，官家的追兵如蝗，他急得仰天長嘯：“此乃天絕我也！”嘯聲剛落，他忽然看到渡口的一棵斜柳下，飄出一葉烏篷船。一個中年男子站在船板上，準備朝水里撒網(wǎng)。一個幼童坐在船板上，托著下巴觀看。原來是一戶漁民！他興奮地朝漁船呼救。他身無長物，只有一把樸刀在手，情急之下，只能舉刀揮舞。漁民的船離岸數(shù)丈之遙，辨不清他是惡意還是善意。男子竟然立在船板上，手持漁網(wǎng)僵在那里，一動不動。他突然悟到是自己手中的武器給對方帶來了恐懼，于是一把扔下樸刀，朝漁民跪下。身后追兵的喊叫聲已經(jīng)清晰可聞：“抓住他！抓住匪首！重賞！”

漁民終于看清了眼前的局勢。猶豫了片刻，他做出了決定——驅舟靠岸。蕩漾的碧波給他帶來了生的希望，讓他欣喜若狂。

船板上，年不過三歲的垂髫小兒見眼前的這個人手持明晃晃的樸刀，嚇得哇哇直哭。

漁船靠岸的前一刻，漁民手里的竹篙猶豫了。他不敢把小兒置于陌生人的樸刀之側。

“你把刀扔下，我就讓你上船?！?/p>

“這是我的護身武器，怎能扔掉？”

“我孩子在船上?！?/p>

“我不會傷害你的孩子?！?/p>

“不扔？那我就走了。”竹篙在動。

“咚！”水花四濺，樸刀墜入了柳樹外側的水中。

他剛一上船，身后的追兵就到了岸邊。他們只好望水興嘆。一個士兵想必與漁民熟稔，顯然通過背影認出了漁民，大喊他的姓名：“王七，你糊涂大膽，竟敢?guī)椭送教用?，趕緊劃過船來！”

漁民王七臉色驟變，手里的篙子一下子就僵住了。

“開弓沒有回頭箭，趕緊過河！”他從腰間掏出一把暗藏腰間的匕首，擱在了漁民的脖子上。

變臉如變天。這是善良的漁民萬萬沒有料到的。

小兒嚇得哇哇大哭。

漁民臉色一陣青，一陣白。他不再猶豫，咬牙猛力撐船過渡。

船到了對岸，他上船之時，一把夾抱起小兒，像豹子一樣跳躍上岸。

漁民大驚失色：“放下我的孩子！”

他回頭一笑：“要想孩子平安，照我說的做！”

“你……你還想做什么？！”

“把船掀翻，推到下游急流中去！”

“你？恩將仇報！”

“少廢話！”他右手虎口掐緊了小兒的脖子。小兒痛苦得直翻白眼，慌亂之時，小兒的眼前浮現(xiàn)出男人右臉頰的殷紅血跡——他的右耳被利刃齊根削去，鮮紅的傷口直抵肩部，仿佛受刑之人。

天吶，怎么就鬼使神差，軟下心救下這個狼子野心的匪徒？漁民心里翻江倒海，他一輩子也沒有這么后悔過。但這刀光火石之間，他沒有時間后悔。心在顫抖，手也在顫抖。除了照辦，別無他選。

漁船翻了，倒扣在水中，消失在河水里。

他心滿意足地扔下孩子，撒腿朝遠處的一片樺樹林跑去，消失得無影無蹤。遠遁他鄉(xiāng)后，他隱姓埋名，開館收徒。由于武功過人，德藝雙馨，門徒眾多，十年時光，他竟躋身富豪之列，于是便買了武舉的功名……

3

這一路，從來沒有操弄過船只的武舉人累得汗流浹背，而其他同舟之人只顧觀賞風景，怡然自得。唯有少年站在他的身邊，幾次要伸出援手，但都被他婉拒了。船好不容易快要靠岸了，一個漩渦不期而至，船頭偏轉了方向，船底擱淺到岸邊的爛泥潭上，再如何撐船都無濟于事了。船上的本地人又鬧了起來：“外地人，你做的好事，把船弄到這個鳥地方，還不下船把船朝碼頭推一把，好讓船靠了岸！”

武舉人冷冷回應：“說得輕巧！你們在船上，我哪里推得動？你們先下船，等船空了，我再推船還差不多！”

船上的人哪里肯干：“明明你一個人濕濕腳的事，連累我們都踩爛泥，你小子怎么想的？趕緊下船推?！?/p>

武舉人的修為和耐心已經(jīng)用盡。他捋了捋右手胳膊，露出一塊鼓鼓的肌肉，又捏緊拳頭，在眾人眼前晃了晃：“想我推船不難，就看有沒有人先吃上我的一記老拳？”

話說完，他撐著篙子，一躍而起，兀自飛躍上岸。

眾人見他身輕如燕，知其乃世外高人，這才有所收斂。但見他身影遠去，又低聲叫罵起來。

少年癡癡地看愣了：“俠士，等等我！”

武舉人回頭相顧一笑。他轉過身去，拿起長篙子，伸向船頭。那頭少年手握竹竿，這頭武舉人雙手順勢一挑，竹竿仿佛成了他延長的手臂，一下子就將少年接應到岸上。其他人還沒反應過來，武舉人又拿起竹篙往船頭一點，船就離了岸，又往水中去了。明明到了岸邊，卻又回到水中而去，船上人氣得吹胡子瞪眼，竟然連少年一并罵將起來。他們終于嘗到了驕橫欺生帶來的惡果。

少年既已上岸，武舉人已把這趟可笑可氣的渡河之旅拋在腦后。他朝渡口那頭的樺樹林走去，過了樹林就是集鎮(zhèn)。到了集鎮(zhèn)，隨便尋個腳夫，騎馬離開這里罷了。他想。

一陣晚風吹過，武舉人的長發(fā)飄散，右側無耳的面頰暴露無遺。

暮光之中，少年的眼光閃爍，心一下子被刻骨銘心的童年往事?lián)糁辛?。他不動聲色地問道：“敢問俠士前往何方？”

“集鎮(zhèn)?！?/p>

“我也去集鎮(zhèn)，一起走吧！”

“極好?！蔽渑e人欣然同意。

“我記得十年前，這里是沒有渡船的。如今怎么有了渡船卻無舟子呢？簡直是混亂之至。”

“是的，最開始只有漁船。”

“哦，你這么小年紀，怎么知道這么多？”

“那時候，我爹爹就有一只漁船，我跟著天天在河里打魚。”

武舉人的眼角跳動了一下：“那你……你爹爹現(xiàn)在怎么不打魚了？他可以順道擺渡收錢呀?！?/p>

“后來出事了。爹爹的船被匪人劫持了，沉進了河里。爹爹下水去打撈，打撈不成，溺水身亡了……”

武舉人的頭腦一下子嗡地響了起來。冤家路窄，冤家路窄！怎么會這樣？怎么會這樣？一個來自天際的當頭棒喝聲在他耳邊轟鳴著，回旋著。他心慌亂如麻，不由得加快了步伐——他不想讓少年看到他蒼白的面孔和慌亂的心智。

少年也下意識地加快了腳步。顯然，他想到的是另外一件事：“原本有官渡的，但官渡垮掉了。地方有錢人打算辦義渡，但也談不攏，就盼著有哪個大善人能把這個渡口管起來呢！如果有人愿意捐資，設立義渡，我倒是愿意來這里當舟子！”

“哦，是嗎？你肯定能當一個好舟子。”

……

4

三個月后，重返此地的武舉人出資購買田產(chǎn)，用田產(chǎn)所出在秋水渡建立一個義渡。雇傭的舟子正是那個少年。

渡口啟用的頭一天，武舉人跟著少年一起，當一天的渡工。

舟楫穿梭，往來兩岸。一日下來，兩人疲憊不堪，但渡客臉上的笑意和口里的感激，使得兩人心里卻非?？旎?。

又是一天。

再一天。

又三個月后，武舉人還沒有歸鄉(xiāng)的打算。這日，正當兩人把船劃到斜柳下歇息時，少年忽然指著水底說：“你知道嗎？這下面沉著一把樸刀呢！”

河面又刮了一陣旋風，吹散了武舉人的長發(fā)。他心頭一沉：難道他認出我了？

山賊已是陳年舊事，武舉也不過是過眼煙云，何不放下？剃掉長發(fā)，做一個舟子，就這樣擺渡吧——渡個心安。