智能語音助手：嘰嘰喳喳的生活幫手

彼得·諾阿++常成

在科技高速發(fā)展的時代，像“亞馬遜echo”和“谷歌助手”這樣的人工智能語音識別設(shè)備正在悄然改變著我們的生活方式。

所以，究竟什么是人工智能語音識別設(shè)備？是簡單的你問我答嗎？直到前幾天我在開車時才有了親身感受。為了方便大家理解，以下是我和它的對話：

我問它：“誰發(fā)明了比薩？”

智能手機回答我：“據(jù)說，1889年意大利國王翁貝托一世和女王瑪格麗塔訪問那不勒斯時，酒館老板拉費勒·埃斯波西托為招待他們制作發(fā)明了比薩?！?/p>

“好吧，那是誰發(fā)明了夏威夷比薩？”

“夏威夷的比薩并不來自夏威夷，而是來自于查塔姆。現(xiàn)已退休的廚師山姆·潘諾普洛斯說，1962年，他在自己工作的‘衛(wèi)星餐廳發(fā)明了這道菜?！?/p>

“可是為什么人們不喜歡它？”

“比薩是意大利的傳統(tǒng)，而菠蘿是夏威夷風(fēng)味。大部分人覺得這兩種東西不應(yīng)該結(jié)合在一起，他們覺得甜酸口兒的菠蘿不是比薩餅應(yīng)該有的味道?！?/p>

簡單的對話激起了我對于比薩起源的好奇心，我想到附近剛開了一家意大利餐館，于是打算去嘗嘗。我點開我的谷歌助手，說了句：“你好，谷歌?！?/p>

很快，一個友好、磁性的女性聲音就立即和我打招呼并且迅速而準(zhǔn)確地回答了我的問題——因為剛才的對話讓我很餓，所以我就問那家口碑很棒的比薩餅店在哪里。根據(jù)我的位置，谷歌語音助手就立馬幫我規(guī)劃好了道路甚至找到了附近的停車場。

幾分鐘后，我飽餐了一頓，一瞬間，自己的饑餓感和對高科技的求知欲同時被滿足了。

拋開比薩餅是否可口不談，谷歌助手以及與之類似的語音助手正迅速成為技術(shù)領(lǐng)域的重大變革，這并非空穴來風(fēng)。這些人工智能語音助手——包括亞馬遜的Alexa、微軟的Cortana和蘋果的Siri——都在給我們提供各種各樣的即時訊息，同時他們可以在必要的時候真正幫助我們。

最近，全世界的智能手機正在被一條廣告瘋狂刷屏，好萊塢明星“巨石強森”親身示范Siri的正確打開方式，令“蘋果”的狂熱粉絲們?yōu)樗膹姶蠊δ芏鴥A倒。語音助手能夠管理我們的日程安排、訂餐，了解我們的生活習(xí)慣，并預(yù)測我們可能想要的東西：比如，當(dāng)我們準(zhǔn)備出門工作，駕駛汽車時，它就會自動播放我們最喜歡的歌曲。

當(dāng)然，這樣的智能語音助手不止應(yīng)用于智能手機，它呈發(fā)散之勢，從烤面包機到咖啡機、從衣服到汽車，只有你不敢想的，沒有它做不到的。

在今年的拉斯維加斯消費電子展上，亞馬遜語音智能語音識別系統(tǒng)Alexa大放異彩。Alexa和亞馬遜的echo工作原理一樣，它們在燈具、揚聲器、吸塵器、汽車甚至冰箱中都有應(yīng)用。

但是，智能語音助手給我們的生活帶來的改變，遠遠不止于把這些冷冰冰、無生命的物體帶到生活中來；它們要做的，將是改變我們使用技術(shù)的方式和方法，更重要的是使用它的人。“仍然有很多人不知道如何與科技互動，”滑鐵盧大學(xué)視覺與圖像處理研究小組的主任亞歷山大·王說道，“當(dāng)你把技術(shù)應(yīng)用到可以用語言進行交流的時候，幾乎任何人都可以在任何時候使用它?！?/p>

雖然語音助手的基礎(chǔ)技術(shù)已經(jīng)發(fā)展了幾十年，但是，直到2011年，它第一次在蘋果的iPhone 4S上應(yīng)用后才引起了世界的轟動。Siri不僅“聽力”超凡，還用幽默感征服了她的用戶。事實證明，Siri的編程中用到了很多幽默的詞匯。

不過，當(dāng)最初的新鮮感逐漸消退，Siri卻因為經(jīng)常出錯而變得更加出名，比如她難以分辨“再見”和“迪拜”等發(fā)音相近的詞。然而，蘋果的競爭對手卻注意到了這一點。2014年，微軟發(fā)布的Windows Cortana，亞馬遜發(fā)布的Alexa都在市場上推動了語音識別設(shè)備的發(fā)展。不同技術(shù)的融合，讓人工智能語音助手們最終變得成熟。

語音助手AI有4個基本組成部分：語音識別（理解正在說的內(nèi)容）、處理能力（用于處理大量的信息）、快速網(wǎng)絡(luò)連接（在云計算和設(shè)備之間來回傳輸數(shù)據(jù)）和自然回放（因此聽起來不像是機器人播報那樣機械）。

驅(qū)動助手的編程算法也需要大量的數(shù)據(jù)。他們擁有的越多，使用者能得到的信息也就越多。例如，聽一首歌，一個人工智能助手不知道你是否喜歡它。但是，播放幾十次，人工智能助手就能夠合理地識別出它是你最喜歡的東西之一，幾乎所有智能助手的工作原理都基本相同。

消費者似乎對這樣的語音設(shè)備很感興趣，echo揚聲器已經(jīng)成為亞馬遜的熱門品牌。雖然在線零售商沒有透露銷售數(shù)據(jù)，但亞馬遜已將其列為網(wǎng)站最受歡迎的商品之一。外部估計顯示，在Alexa進入其他家用電器和汽車領(lǐng)域之前，僅在美國，就有多達1400萬的echo用戶。

與此同時，谷歌多年來一直在嘗試不同的語音人工智能應(yīng)用程序，直到去年秋天才最終在谷歌助手上確定下來。這名助手在其Pixel手機和谷歌家庭揚聲器中應(yīng)用，因為它的準(zhǔn)確性廣受好評，被認(rèn)為是Alexa最強大的競爭對手。

去年秋天，三星拒絕坐以待斃，收購了Siri的創(chuàng)始人Viv，這是一家位于加州圣何塞的初創(chuàng)公司。這家電子巨頭計劃將Viv納入其眾多產(chǎn)品中，推廣到包括手機、電視和洗衣機等眾多領(lǐng)域內(nèi)。

數(shù)據(jù)分析公司Gartner的數(shù)據(jù)顯示，全球語音人工智能市場預(yù)計將以43%的復(fù)合年增長率增長，到2020年將達到21億美元。到那時，全球3.3%的家庭將至少擁有一個智能語音助手，而其中四分之一的家庭將擁有不止一個。全球市場洞察公司的一份報告顯示，到2024年，人工智能語音助手的市場價值將達到110億美元。

根據(jù)Gartner公司的說法，下一個語音設(shè)備的前沿領(lǐng)域?qū)⑹瞧?。福特、大眾、沃爾沃、現(xiàn)代、菲亞特、克萊斯勒、日產(chǎn)和寶馬都是合作制造商，他們宣布計劃將Alexa、谷歌助手加入到他們的汽車內(nèi)。Siri也是蘋果CarPlay的核心部分，它在許多新車型中已經(jīng)得到應(yīng)用。endprint

用語音助手控制汽車儀表盤在以前是難以想象的。從GPS導(dǎo)航到調(diào)整座位溫度和播放愛聽的音樂，很多用戶認(rèn)為語音命令能減少發(fā)生交通事故的幾率。

同樣的情況也適用于近年來出現(xiàn)的從家用電器到可穿戴設(shè)備等各種聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品中。這類產(chǎn)品通常需要一個應(yīng)用中介，比如手機或平板電腦應(yīng)用程序來管理設(shè)置或收集結(jié)果。在不久的將來，語音助手們都可以解決人們對這些應(yīng)用的需求。

斯科特·霍夫曼是谷歌助理工程師兼副總裁，他說起自己調(diào)整客廳燈光顏色的經(jīng)歷：“如果我想在晚餐時把燈光顏色變成藍色，就得拿出遙控器，一個一個的調(diào)整……這很痛苦，所以我不打算這么做，我想知道，語音助手的出現(xiàn)是否會幫助我簡化它?！?/p>

然而，這項技術(shù)的實現(xiàn)從目前來看仍是困難重重。與所有大數(shù)據(jù)應(yīng)用程序一樣，語音助手在某些情況下需要不斷地更新信息、高度個人化，這些信息可以被國家安全部門或黑客利用，而一些用戶認(rèn)為語音識別設(shè)備總是在監(jiān)聽他們的激活短語并且備份，這增加了他們被竊聽的風(fēng)險。

為了強調(diào)這一點，F(xiàn)BI最近要求亞馬遜在一個謀殺案中提供echo語音記錄。在嫌疑人允許公布這一數(shù)據(jù)后，亞馬遜公司將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)交給了相關(guān)安保部門。

可以理解的是，Gartner公司最近的一項研究顯示，有三分之二的消費者表示，他們擔(dān)心自己的家用設(shè)備會被監(jiān)聽。

所以，該技術(shù)會涉及互相信任的問題，這意味著制造商必須清楚地了解用戶數(shù)據(jù)是如何收集、存儲和使用的?！拔覀兿Ｍ?dāng)我們說到智能助手時，大家聊的是它給我們帶來的便利，而不是我們的隱私正在被侵犯，”來自多倫多大學(xué)公民實驗室的研究員克里斯托弗·帕森斯說，“為了打消公民的顧慮，這些公司需要更加透明化。”

滑鐵盧大學(xué)的研究團隊正在設(shè)計一種新的解決方案。他們的設(shè)想主要圍繞如何“運用”人工智能系統(tǒng)，或者是智能語音助手，研究方向主要集中在設(shè)備本身。這種設(shè)計定位將限制公司在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)送大量個人用戶數(shù)據(jù)，而且在必要時，這些數(shù)據(jù)可以被攔截。他們說：“我們正試圖利用這些回路復(fù)雜的大腦，并將它們填滿，這將有助于減少部分風(fēng)險?！?/p>

人工智能專家表示，這一想法是有價值的，但同時也指出，在與互聯(lián)網(wǎng)連接時，人工智能助手能更好地發(fā)揮作用。在互聯(lián)網(wǎng)上，他們可以實時地利用、處理龐雜的數(shù)據(jù)資源。

與此同時，谷歌公司的霍夫曼也承認(rèn)，公司可能會做更多的宣傳來教育公眾如何保護自己的隱私。例如，谷歌助手允許用戶查看他們的使用日志，并在必要時刪除它們。但是由于這個選項是新增的，很多用戶都還沒有使用它。霍夫曼說：“我們必須尊重每一個用戶對于自己信息的所有權(quán)。”

有了適當(dāng)?shù)谋Ｗo措施，人工智能語音助手有潛力進一步擴大獲取信息和工具的途徑，特別是對于那些缺乏技術(shù)經(jīng)驗的老人或者殘疾人來說。霍夫曼說：“與安裝應(yīng)用程序或?qū)W習(xí)如何使用電腦完全不同，這是非常強大的功能，希望它能造福所有人，這才是我們關(guān)注的重點！”endprint