淘汰

◇陳勇釗

“故事已經(jīng)結(jié)束了。”她對我說。

“故事已經(jīng)結(jié)束了?！彼种貜?fù)了一遍，但我的表情卻顯示這幾個(gè)字是潘朵拉星球的語言，需要靠外星人翻譯才能理解。

于是，她再重復(fù)一遍她的故事。

故事是從10月6日開始的。

晚上，她回家途中，在巷口遇到一個(gè)遛狗的男生。四目相對的時(shí)候他笑了。她實(shí)在想不起來他是誰，但基于禮貌想著應(yīng)該回禮，所以也微笑點(diǎn)頭。她到家將腳踏車推進(jìn)騎樓才想起他是誰，決定明天早上再去確認(rèn)。

按下FACEBOOK的分享鍵，世界各地的朋友都接收到她的發(fā)文，接著是好奇的探問和假想。“你是上下午班嗎？”記憶里只有這句話，疑似是他們對話的開端。當(dāng)然，除了“老板，我要一個(gè)肉包”之外，這應(yīng)該是第一次談話。在自強(qiáng)路上，像這樣的包子店有五六家，每一家她都去過。并不是為了當(dāng)一個(gè)饕客而百嘗，不過就是待業(yè)中的閑，整個(gè)上午的時(shí)光都可以用于早餐，幾個(gè)包子就能挨到晚上。

10月7日，是她記憶中的第12筆交易。

早上，她已確認(rèn)了昨晚那男生的面孔，他是她家巷口賣肉包的老板。他今天還問她是做什么的，怎么早上不用上班。她說才從外地回來，在待業(yè)中。他遛狗的樣子讓她想起韓劇《咖啡王子一號店》里面的男二號，她附上韓劇里截下來的圖，讓大家更有想象空間，接著按下分享鍵。

“又要開始找工作了嗎？”這是他們的第二次談話。

年輕的老板一邊問一邊從蒸籠里夾出熱乎乎的肉包子，遞給面前的她。

“不好意思……我只要一個(gè)?！贝永镉袃蓚€(gè)。

“那另一個(gè)送你吃好了！”

隔天她買了幾個(gè)蘋果，挑了一個(gè)給他回禮。她說蘋果聽起來比較浪漫，不然故事都是肉包菜包，太平凡了。

她故作冷靜地將蘋果遞給攤位里的他，收到蘋果的他很平靜，說不上來什么情緒。她決定給這位年輕老板取個(gè)代號叫作“肉包少東”。

11月9日，已是他們的第24筆交易。

待業(yè)的生活需要很多心理調(diào)適，剛從遙遠(yuǎn)的一座城市那水深火熱的工作中脫身，她很能享受現(xiàn)在這個(gè)小城的步調(diào)，也享受肉包少東成為這些日子的調(diào)味料。重度網(wǎng)絡(luò)使用者的好友們平日除了種菜偷菜養(yǎng)魚做心理測驗(yàn)之外，還會時(shí)不時(shí)關(guān)心她和肉包少東的最新進(jìn)展，發(fā)射八卦訊號。好奇的詢問讓她應(yīng)接不暇，每每讓她在電腦前樂開懷。

11月12日，是他們未完成的第25筆交易。

早上她送一杯咖啡給肉包少東。人不在，他的幫手比畫著說：“老板手受傷，在醫(yī)院?！彼l(fā)短信，他沒回。她心想：也太沒禮貌了吧！怎樣都要回復(fù)啊！三天后，他打來電話，說：“拜托你一件事，你幫我打印一份暫停營業(yè)的公告好不好？我家沒有打印機(jī)?！毕氲饺獍贃|這么多天還在醫(yī)院，那一定很嚴(yán)重。她心急如焚，馬上幫他弄好，然后去看他。

病房里，他正和他媽共享晚餐，她裝作好像他們從小就認(rèn)識，還與他媽同聲一氣指責(zé)他怎么做包子這么不小心……他的右手打著石膏，插著點(diǎn)滴針頭的左手還能端正地拿著筷子進(jìn)食。她拿出打印好的紙張遞給他，像小學(xué)生交考卷一樣緊張。

在交易了24次的肉包之后，他們已經(jīng)熟到要她幫他打印暫停營業(yè)的公告了嗎？這個(gè)問題她也想過，凡事姑且一試也沒有大礙。事后想想，她也感到可笑。

后來，她沒有向她的朋友說她又去探病了。

他在醫(yī)院外面吞云吐霧，她坐到他的身邊。他的石膏手臂持續(xù)做著規(guī)律的伸展動作。好像招財(cái)貓，她說。試著開啟話題，在這個(gè)小小的城市里如果想要找到兩個(gè)人的共通性實(shí)在太容易了。一路從小學(xué)初中問到高中和大學(xué)，倒也問出了同一所初中的緣分。像重新認(rèn)識這個(gè)人一樣，畢竟之前的認(rèn)識都架構(gòu)在25個(gè)肉包的短暫談話里，25個(gè)肉包能讓彼此了解多少呢？

我的眼神露出好奇，內(nèi)心像個(gè)偵探細(xì)細(xì)分析，交叉比對這樣發(fā)展下去還能怎么進(jìn)行。

12月3日，是他們停滯的第25筆交易。

肉包少東打電話給她說，一張彩色影印是5元，印了四張所以可以換四個(gè)肉包，因?yàn)榧颖陡兄x所以他欠了她八個(gè)肉包。晚餐過后他要她去拿那八個(gè)熱乎乎的謝禮：“都是剛做好的！你快點(diǎn)來拿?！?/p>

她當(dāng)然沒拿，她希望讓他一直欠下去。

12月15日，是化學(xué)反應(yīng)的第26筆交易。

他出院了，由于右手尚未拆石膏找了他的好友當(dāng)助手，她稱這個(gè)好友為開朗吉他少年。頭一次見面他就在蒸籠旁邊彈吉他，寶藍(lán)色的吉他配上白白的熱包子，畫面好不搭軋，但吃起肉包感到格外有氣氛。肉包少東也受到音樂的催化，打了通電話問她要不要去烤肉。一天兩天三天過去，烤肉之約像飄散的音符，默默停留在她的記憶，也消失在他的回應(yīng)里。

12月24日，圣誕節(jié)的第27筆交易。

過節(jié)的氣氛濃厚，烤肉之事沒有下落。她也沒問，怕他覺得她太過期待。今天開朗吉他少年扮成圣誕老人賣肉包，她想對肉包少東大喊“圣誕節(jié)快樂”，卻因有其他客人讓他分神了。

到目前為止，我最好奇的是：如果這些故事片段讓肉包少東看到了，他的感受也會跟她一樣真實(shí)嗎？

12月29日，結(jié)束征兆的第28筆交易。

早上，她到肉包少東攤位前約他晚上看電影，他卻說：“晚上不行，我妹今天要開刀。”

她問：“為什么要開刀？”

他說：“因?yàn)槟_受傷，蜂窩性組織炎?！?/p>

她送了一束花到醫(yī)院，他收下。離去的她像是送貨小妹，突然有陣悲傷襲來。她決定故事就此結(jié)束。

這么突然？我問她。

她說：“好感會累積，一點(diǎn)一點(diǎn)促成喜歡；冷漠也會累積，一點(diǎn)一點(diǎn)造就傷心?！?/p>

她說他并沒有做出什么看起來刻意疏離的行為，但那是一種感覺——一種你在其中會感受到的直覺。

我去造訪肉包少東的攤位，馬上就認(rèn)出他了，右手的中指、無名指和小指還包著繃帶，長相和態(tài)度都像她說的那樣，唯一不同的是——他的身邊多了一個(gè)年輕女孩?？此麄兩裆H昵，我當(dāng)下明白故事結(jié)束的原因——這不過是場淘汰游戲。