VR和迷幻劑一樣 可以引向“超越之境”

15年前，大衛(wèi)·格洛瓦基在山上徒步時(shí)突然摔倒了。他倒地后，血液開始滲入他的肺部。就在他躺在那兒陷入窒息時(shí)，他的知覺感受似乎擴(kuò)張了。他從俯視的角度看向自己的身體——他看到自已是由一團(tuán)光組成的，而不是通常的樣子。

“我感覺那團(tuán)光的強(qiáng)度跟我的精神占據(jù)身體的程度有關(guān)，”他回憶說。然而，看著那光變暗并沒有讓他感到害怕。從這個(gè)新的視角下，格洛瓦基可以看到光線并不是在消失，而是在轉(zhuǎn)移——從他的身體中泄漏，進(jìn)入周圍的環(huán)境中。

他借此認(rèn)為，他的意識可以超越身體并且比后者更持久，這一領(lǐng)悟給格洛瓦基帶來了一種極度平和的感覺。因此，他帶著好奇心探索了他以為是死亡的東西：那種超越感之后會發(fā)生什么呢？

“能量凝聚”體驗(yàn)的示意圖

自從那次事故后，作為一位藝術(shù)家和計(jì)算分子物理學(xué)家，格洛瓦基一直在努力重獲這種超越之境。

一個(gè)名為Isness-D的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)是他的最新成果。根據(jù)《自然·科學(xué)報(bào)告》最近的一項(xiàng)調(diào)查，在致幻劑研究中常用的四個(gè)關(guān)鍵指標(biāo)上，Isness-D顯示出與中等劑量的半人工致幻劑LSD（麥角酸二乙基酰胺）、或裸蓋菇素（“神奇”蘑菇的主要精神活性成分）相同的效果。

Isness-D系統(tǒng)是面向4人～5人的團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)的，世界任何地方的人都能用。在Isness-D的系統(tǒng)里，每位體驗(yàn)者都是用一團(tuán)彌漫的煙霧來代表的，并且在對應(yīng)于體驗(yàn)者心臟位置的附近放置了一個(gè)光球。

參與者可以共享一種叫做“能量凝聚”的體驗(yàn)：他們聚集在虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境中的同一個(gè)地點(diǎn)，使他們“彌散的霧狀身體”重疊在一起，這讓人無法分辨每個(gè)人身形。由此產(chǎn)生的深度聯(lián)系感和自我削減感，與通常由迷幻體驗(yàn)帶來的感覺十分相似。

抑制自我意識

迷幻藥是一類藥物，具有篡改感官知覺、并影響大腦處理信息方式的能力。

涉及這些藥物的臨床試驗(yàn)在20世紀(jì)70年代被叫停后，如今又重新興起。這些試驗(yàn)表明，迷幻藥輔助療法在緩解強(qiáng)迫癥、成癮癥、創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙和抑郁癥的癥狀方面效果顯著，而針對這些癥狀的很多標(biāo)準(zhǔn)療法都失敗了。

2019年，美國食品與藥物管理局將裸蓋菇素定為治療嚴(yán)重抑郁癥的“突破性療法”，并加快了其審批流程。

格洛瓦基設(shè)計(jì)Isness-D并不是為了復(fù)現(xiàn)某次迷幻體驗(yàn)，不過他也有興趣使用虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備來產(chǎn)生一些迷幻劑能夠帶來的感覺——即所謂的“自我超越的體驗(yàn)”。

這種自我超越的體驗(yàn)存在不同層面。讀一本好書時(shí)入迷，可以被認(rèn)為是此類體驗(yàn)中較弱的一種；大劑量迷幻藥物所引起的自我意識的消解，則是另一個(gè)極端。

隨著年齡的增長、絕經(jīng)等因素影響，不管是剖宮產(chǎn)還是自然分娩，也可導(dǎo)致盆底肌肉失去彈性，盆底功能受損。剖宮產(chǎn)的女性絕經(jīng)后陰道萎縮，會導(dǎo)致部分人性生活困難。

在迷幻劑的臨床試驗(yàn)中，那些產(chǎn)生強(qiáng)烈的自我超越感的人，通常也會產(chǎn)生最顯著的癥狀改善。

自我超越感的標(biāo)志，是“自我界定為離散個(gè)體、獨(dú)立于其他人和環(huán)境”的這種感覺的消解。在這樣的體驗(yàn)下，一種與其他人、或周圍環(huán)境融為一體的深刻感受，使你得以擴(kuò)展自我觀念，從而將他人和環(huán)境包括其中。

獲得一種自我超越的體驗(yàn)有很多途徑。像格洛瓦基這樣的瀕死體驗(yàn)，往往會短暫地模糊自我的界限。

概觀效應(yīng)——即宇航員在從太空中看到地球后產(chǎn)生的感覺——創(chuàng)造了一種與整個(gè)人類建立聯(lián)系的自我超越感受。此外，冥想也可以幫助人們達(dá)到自我超越之境。

Isness-D則是另一種途徑。為了設(shè)計(jì)該系統(tǒng)，格洛瓦基從量子力學(xué)中獲得了藝術(shù)靈感——正如他所說，“在量子領(lǐng)域，物質(zhì)和能量的定義界限開始變得模糊。”

在他們的論文中，格洛瓦基和他的合作者評估了Isness-D在75名參與者中引起的情緒反應(yīng)。

他們的評估方式建立在迷幻劑研究中常用的四個(gè)指標(biāo)之上：MEQ30（一種關(guān)于“神秘體驗(yàn)”的問卷）、“自我消解”量表、“共同體之感”量表和“將群體納入自我”量表。

其中，“共同體之感”被定義為一種超越社會結(jié)構(gòu)與社會關(guān)系的強(qiáng)烈的人性共通的感覺。研究人員將參與者的反應(yīng)，與已發(fā)表的迷幻劑雙盲研究的結(jié)果進(jìn)行比較。對于所有的四個(gè)指標(biāo)，Isness-D所引起的情緒反應(yīng)，跟中等劑量的迷幻劑相關(guān)反應(yīng)沒有顯著差別。

在“神秘體驗(yàn)”量表上，Isness-D參與者上報(bào)的體驗(yàn)，與20毫克裸蓋菇素或200微克LSD引起的體驗(yàn)一樣強(qiáng)烈，而且比這微劑量的兩種物質(zhì)所引起的體驗(yàn)更強(qiáng)烈。

我的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)

我們周圍的環(huán)境稀疏而灰暗，這種天空讓我想起了黎明前的那一刻。我低頭看了看我的雙手本應(yīng)該在的地方，卻只看到了兩盞暗淡的燈，我可以通過按下手中的控制器將其調(diào)亮。

在這片荒蕪的背景環(huán)境中，唯一的物體是一條“分子線”——由最簡單的氨基酸之一丙氨酸組成的一條長線。它栩栩如生、自發(fā)地扭擺著。

格洛瓦基解釋道：“我們周圍有一些物理模型，可以實(shí)時(shí)模擬這條分子線的運(yùn)動?！币婚_始，我們被要求握住這條線，說一些我們想要關(guān)聯(lián)到的更好的東西，就像我們在給它注入這個(gè)意圖一樣。

然后，一段解說引導(dǎo)著我們的思想和動作，就像引導(dǎo)性的冥想一樣。當(dāng)?shù)搅四芰磕鄣臅r(shí)候，溫柔的聲音指示我們再靠近一點(diǎn)。

然后我們繼續(xù)靠近，直到我們離開四個(gè)角落并在圓圈的中心相遇，四團(tuán)煙霧交融翻騰。

隨著我們慢慢靠近，我擔(dān)心會侵犯其他參與者的個(gè)人空間。然后我想起我和他們之間遠(yuǎn)隔重洋、天各一方——更何況拋棄個(gè)人空間的概念不正是這場體驗(yàn)的意義所在嗎？所以我試著融入這種關(guān)系。

“在虛擬現(xiàn)實(shí)中發(fā)生的，是那種完全忘記外部世界存在的感覺?！卑拇罄麃喨祟惥袼幚韺W(xué)中心的博士生阿格尼茲卡·塞庫拉說道，她是一家利用 VR 來增強(qiáng)迷幻藥物療法的公司的創(chuàng)始人之一。

“所以，在虛擬現(xiàn)實(shí)中跟在迷幻藥的作用下體驗(yàn)另一種現(xiàn)實(shí)的感覺肯定有相似之處，這種感覺比實(shí)際存在的東西更真實(shí)?！?/p>

但是，她補(bǔ)充說，“迷幻體驗(yàn)的感覺和虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)的感覺絕對是有區(qū)別的?！闭?yàn)槿绱耍澷pIsness-D開辟了一條新的獲得超越感的道路，而不僅僅是對迷幻體驗(yàn)的模仿。

目前對Isness-D體驗(yàn)的持久效應(yīng)，以及虛擬現(xiàn)實(shí)一般情況下是否能帶來與致幻劑類似的益處，還需要進(jìn)行更多的研究。

關(guān)于迷幻藥物為什么能改善臨床結(jié)果，目前的主流理論（其實(shí)是遠(yuǎn)未解決的爭論）說，藥物的效果是由主觀迷幻體驗(yàn)和藥物對大腦的神經(jīng)化學(xué)性作用共同驅(qū)動的。

由于虛擬現(xiàn)實(shí)只能反映主觀體驗(yàn)，而它的臨床作用可能沒有那么強(qiáng)，這一點(diǎn)有待嚴(yán)格的測試。

美國加州大學(xué)舊金山分校的精神病學(xué)研究員雅各布·阿戴說，他希望這項(xiàng)研究能夠測試參與者的心理健康狀況。

他認(rèn)為虛擬現(xiàn)實(shí)可能會抑制默認(rèn)模式下的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)——這是一種當(dāng)我們的思想不集中于特定任務(wù)時(shí)就會被激活的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模式，而迷幻藥可以抑制這種模式（科學(xué)家推測這是導(dǎo)致自我意識消亡的原因）。

如果讓人們觀看能使之贊嘆的視頻（使他們思想集中），那么這種默認(rèn)模式下的大腦網(wǎng)絡(luò)活動就會減弱。

由于虛擬現(xiàn)實(shí)比普通視頻更能誘發(fā)敬畏和贊嘆，所以Isness-D也可能同樣地抑制神經(jīng)活動。從格洛瓦基實(shí)驗(yàn)室衍生出來的一家名為aNUma的初創(chuàng)公司，已經(jīng)允許任何擁有VR頭盔的人每周報(bào)名參加Isness體驗(yàn)。

這家初創(chuàng)公司面向虛擬健康休養(yǎng)領(lǐng)域的公司出售Isness-D的縮減版，并提供一種名為Ripple的類似體驗(yàn)，以幫助病人、他們的家人和護(hù)理人員應(yīng)對不治之癥。介紹Isness-D的這篇論文的合著者之一，甚至開始在伴侶和家庭治療中進(jìn)行試點(diǎn)。

格洛瓦基說：“我們發(fā)現(xiàn)，用光亮來代表一個(gè)人，能把他們從許多心理評判與投射中真正釋放出來?！边@種心理評判包括對他們身體的負(fù)面想法和偏見。

據(jù)介紹，他曾親自幫助過癌癥患者和他們的親人們提升aNU ma的Isness體驗(yàn)。其中有一名罹患胰腺癌的女性，在幾天后離世。她和她的朋友們最后一次聚會，正是以交融的光球?yàn)樾问健?/p>

在我的Isness-D體驗(yàn)的某個(gè)階段，一條簡單的光影足跡標(biāo)出了我剛剛?cè)ミ^的地方。片刻之后，旁白督促般問道：“看到過去的感覺怎么樣？”

如同草草寫就一樣快，這些名字消逝在我眼前轉(zhuǎn)瞬即逝。